— Разумеется, я помогу. Можно я позвоню, чтобы узнать новости? Учитывая все обстоятельства и… вечеринку… думаю, мы все в какой-то мере ответственны. Особенно перед Кейзом. У вас есть карточка? — Есть. — Я принялась копаться в сумке, но визиток не оказалось. После обнаружения этой сережки я так отвлеклась, что оставила дома и их, и еще бог знает какие важные вещи. — Ох, с собой нет. Вы можете позвонить мне по мобильному, с которого я вам звонила. — Судя по тому, как Мод на меня смотрела, она хотела чего-то посущественнее, чем просто слова. Не исключаю, что она не верила, что я та, за кого себя выдаю. — Хотите, могу прислать вам свою контактную информацию? — Было бы здорово, — ответила Мод. Я прокрутила вниз контакты, которые сохранила перед началом работы в «Янг & Крейн», до довольно расплывчатого «Новый офис» и отправила Мод адрес и номер прямого телефона. — Вы можете звонить мне в любое время, — сказала я, хотя Мод, казалось, испытала настолько сильное облегчение, что я даже пожалела, что дала ей свои контактные данные. Я направилась к двери. — Спасибо, что уделили время. Было около четырех часов, когда я остановилась рядом с гастрономом на углу Седьмой авеню и Флэтбаш неподалеку от выхода к поездам подземки. Я быстро изучила полки с газетами, нет ли там «Нью-Йорк таймс» или «Дейли ньюс», которые всегда освещали всякие дешевые сенсации. Группа богатеньких родителей с Центр-Слоуп, свингерская вечеринка и гибель роскошной красавицы — тройной выигрыш для таблоидов. Рано или поздно заголовки типа «Убийство после групповушки» или «Горячие мамочки с Центр-Слоуп» украсят их первые полосы. Но сегодняшние выпуски были посвящены коррупционным скандалам в транспортном управлении Нью-Йорка, когда одному водителю выплачивали сотни тысяч долларов за сверхурочные. Внезапно у меня закружилась голова. Жара, недосып, эмоциональное опустошение прошлым вечером. А еще я ничего не ела весь день. Я ухватилась за дверной косяк, входя в гастроном. Около минуты я бесцельно торчала в магазине, а потом подошла к кассе с диетической колой, упаковкой «Эм энд эмс», пачкой жевательных конфет и шоколадкой. — Надеюсь, вы не будете весь день питаться только этим, — сказал дружелюбный парень за кассой, покачав головой с серьезным видом. — Столько сахара вредно для здоровья. — Разумеется, нет! — уверила я, хотя собиралась сделать именно это в ту же секунду, как окажусь на улице. Он отсчитывал мне сдачу, и тут я заметила коробку спичек рядом с кассовым аппаратом. «Энид». Я взяла один коробок. Сердце бешено заколотилось. — А откуда у вас такие? — спросила я. А вот и альтернативная версия в деле против Сэма. Может, он вчера и не ходил пить. Конкретно этот гастроном всего в двадцати кварталах от нашей квартиры, а Сэму не очень нравился Центральный Слоуп — слишком уж много банкиров и латте за пять долларов — поэтому не думаю, что спички у него из этого магазинчика. Но если в этом гастрономе есть такие спички, то они могут быть и в других. А если я ошибалась насчет его похода в бар «Энид», то могла сделать неправильный вывод и относительно сережки. Может, в конце концов он был и остается добрым самаритянином? Может, она вообще случайно упала в его сумку. Почему это правдоподобное объяснение не пришло мне раньше на ум? В конце концов в Нью-Йорке толпы народа. Кто знал, сколько других возможностей я упустила из вида? — Такие что? — Парень посмотрел на меня поверх очков для чтения. — Спички! — Я показала пачку. — Они же из бара в Гринпойнт, так ведь? — Закрылся. Двадцать лет работал. — Он покачал головой. — А теперь оптовик, продающий сигареты, бесплатно дает спички. Свидетельские показания перед большим жюри Детектив Роберт Мендес вызван в качестве свидетеля седьмого июля, подвергся допросу и дал следующие показания: Допрос проводит миссис Уоллес В: Доброе утро, детектив Мендес. О: Доброе утро! В: Вы были в Монтгомери-Плейс, 597, ночью второго июля? О: Да. В: Что вы сделали после прибытия на место преступления? О: Подошел к мистеру Грейсону и попросил его выйти со мной на улицу, чтобы дать криминалистам возможность поработать. А еще я подумал, что там будет лучше для самого мистера Грейсона. Обычно лучше не пускать родственников на такие места преступлений. В: Что вы имеете в виду под «такими местами преступлений»? О: Состояние тела жены мистера Грейсона. Ей было нанесено множество травм. Все залито кровью. В: Мистер Грейсон вышел с вами на улицу? О: В тот раз нет. В: Почему? О: Непонятно. В: Он сказал, что не хочет оставлять свою жену? О: Нет. Он вообще ничего не говорил про нее. В: А помните, что он вообще говорил? О: Просто спорил в агрессивной манере. Постоянно спрашивал, зачем ему вообще куда-то уходить. Мне кажется, он сказал, что это его «чертов дом», что странно при данных обстоятельствах. В: При каких обстоятельствах? О: Ну, его жена погибла, а он говорит таким тоном. В: Каким таким? О: Скорее злым, чем подавленным. В: Он злился все то время, пока вы были там? О: Да. В: В какой-то момент вам показалось, что он расстроился или готов заплакать? О: Ничего такого. В: Вы заметили кровь на мистере Грейсоне? На одежде, на руках? Хоть где-то. О: Только на подошвах ботинок. В: Мог ли он дотронуться до своей жены, чтобы сделать ей искусственное дыхание, но при этом не перепачкаться кровью? О: Не думаю. В: Были ли еще какие-то признаки того, что он пытался привести свою жену в чувство? О: Нет, насколько я понимаю. В: Но если бы это он убил жену, то был бы в крови? О: Да. Мы считаем, что он переоделся и избавился от грязной одежды до нашего прибытия на место преступления. В: Вы нашли эту одежду? О: Пока нет. Но в Центр-Слоуп полно мусорных баков. В: Вы спрашивали мистера Грейсона, где он был во время убийства жены? О: Он сказал, что обнаружил жену, когда вернулся домой после прогулки по променаду Бруклин-Хайтс. В: Вы сочли такой ответ заслуживающим доверия? О: Нет. В: Почему нет? О: Я не поверил, что он отправился прогуляться в такое позднее время. Мистер Грейсон утверждал, что он шел пешком до дома с Бруклин-Хайтс. А это пара миль от Центр-Слоуп. В: Было ли что-то еще, из-за чего вы заподозрили мистера Грейсона в убийстве жены? О: Разумеется. Отсутствовали следы взлома, рядом с телом лежала его клюшка для гольфа. А еще он не проявлял эмоций, а ведь его жена погибла. В: Вам удалось в итоге вывести мистера Грейсона наружу? О: Только после того, как он ударил одного из офицеров при исполнении по лицу и его арестовали.