— В полиции… — Себ фыркнул. — Нужно поблагодарить наших ненормальных соседей, которые каждый год названивают в полицию. Эта соседка очень старая, очень злая, она расистка, я уверен. Если бы мы с Мод оба были белыми, то подозреваю, она никогда не позвонила бы в полицию. В любом случае в прошлом году полицейские упаковали двух папаш, поскольку они затеяли какой-то глупый спор об американском футболе или что-то в этом роде. Если бы не вызвали полицию, то ничего бы и не было. Это просто ерунда. — Я знаю, как звучат рассказы о походах «наверх», — сказала Мод с серьезным видом, — но ничего особенного не происходит. Участвуют всего несколько человек, и все тайно. У Себа зазвонил телефон. — Простите, это из больницы. Мне нужно ответить. — Разумеется, — сказала я, и Себ стремительно вышел из комнаты. — Полиция вас уже допрашивала? — спросила я у Мод, оставшись с ней наедине. — Еще нет. Должны прийти завтра утром. — Они вообще сюда еще не приходили? — А это проблема? — Она снова занервничала. — Это последнее место, где Аманду видели живой, — сказала я. Неужели прокуратура уже так уверена в своей победе, что им даже не требуется поговорить с кем-то еще? — Мне бы казалось, им захочется получить список приглашенных и все такое. — Может, они уже получили его от Сары. С ней уже говорили. — Мод немного помолчала. — Мне жаль, что Зака избили в тюрьме. Будет ужасно, если с ним что-то случится. Особенно для бедняжки Кейза. Я решила поднять ставки: — Да, в Райкерсе ложное обвинение может стать смертным приговором. — Смертным приговором? — Мод побледнела. — Но что тогда будет с Кейзом? Я почувствовала, как чувство вины обожгло меня где-то внизу живота. Может, я слегка преувеличила серьезность ситуации, но это была не выдумка. На Зака же напали. — Я же не говорю, что это непременно произойдет, — продолжила я, — просто хочу сказать, что такое не исключено. Вот почему я стараюсь изо всех сил добиться для Зака освобождения под залог. Я уверена, на суде его оправдают. — Чем мы можем помочь? — спросила Мод. — Вы говорили с Заком или Амандой на вечеринке? Мод кивнула: — С Амандой, но очень коротко. — Какой она вам показалась? — Милой и приятной, как и всегда. Она пыталась меня утешить по поводу дочери… у нее небольшие… ммм… проблемы. Аманда всегда была хорошей подругой и умела поддержать. — Мод молча уставилась в свой бокал. — Слушайте, я знаю, что Зак не убивал Аманду. Просто я была с ним, когда она погибла. — Что, простите?! Она закрыла глаза, и я увидела, как ее челюсть напряглась. — Мы с Заком были вместе, когда Аманда погибла. Она же это несерьезно, да? — Вместе в том самом смысле? — уточнила я. Когда Мод наконец подняла голову, ее глаза были холодными, почти злыми. Как будто я клещами вытянула из нее это признание, а не она сама решилась. — Да. — Ох. — У меня снова запылали щеки. Черт побери, почему Зак мне ничего не сказал? Волновался, как это будет выглядеть со стороны? Учитывая совпадение временных промежутков, это дает ему алиби, а это уже серьезно. С другой стороны, измена не добавляет очков в колонку «невиновен». Опытному обвинителю это на руку. Вот у нас тут чувак, который хотел переспать с другой женщиной, а именно с роскошной женщиной по имени Мод, которая здесь присутствует во плоти. Вот почему он прикончил свою жену. Жюри присяжных может поверить в это, хотя Аманда и сама была очень красива. Но все же алиби — это и есть алиби. Я с трудом сглотнула. — А в котором часу Зак ушел? — Поздно… может, в два? — холодно ответила Мод. — В любом случае вы можете сказать, что мы были вместе. Ну, полиции. Разумеется — если не считать того, что это означает супружескую неверность Зака, — я не знала, поможет ли это алиби, пока мне неизвестно точное время смерти Аманды и время, когда Зак позвонил в службу спасения. Но до этого еще далеко. Заку еще пока не предъявлено обвинение в убийстве Аманды. — Наверное, это один из моментов, который может как оказаться полезен, так и сослужить медвежью услугу. — Мне не нравилось, какой гибкой становилась правда в устах Мод. — Но вы должны быть совершенно честны, когда вас будет допрашивать полиция. — Ну да… — Казалось, Мод снова заволновалась. — Это алиби не развалит дело? Если Зак не был там, когда погибла Аманда, то очевидно, что он ее не убивал? — Все не так просто, — ответила я. Это правда. — Неподтвержденное алиби от свидетельницы, которая знает обвиняемого, не слишком веское. — Вы хотите сказать, что они мне не поверят? — Могут не поверить. Правда в том, что я даже сама не была уверена, что верю ей. Мод в постели с Заком — это шло вразрез со всем, что мне рассказали Зак и Сара. И почему Мод сердится? — Вас кто-нибудь видел вместе? — Нет, — сказала она. — То есть я так не думаю. — Вечеринка все еще продолжалась в два ночи? — Нет, нет. К этому времени все уже закончилось. В ее истории начали зиять несостыковки. — Но Себ был там? — Да, — ответила она, но неуверенно. — То есть он сможет подтвердить алиби, — сказала я. — Очевидно, было бы лучше, если бы вы не были женаты. — Да. — Мод выдавила еле заметную улыбку. — Но думаю, этого мы не можем изменить. — Аманда упоминала о каких бы то ни было проблемах? — спросила я. — Накануне вечеринки. — Нет. — Что-то из ее прошлого приходит на ум? Может быть, что-то о ее семье. Мне нужно быть очень аккуратной с тем, что я обнаружила в дневниках Аманды. Дело даже не в том, чтобы защитить частную жизнь Аманды. Я не хотела, чтобы информация о преследователе просочилась к обвинению. Это даст им больше времени, чтобы доказать, что он — кто бы это ни был — не годится на роль подозреваемого. Чтобы суд не мог затребовать все до единого дневники Аманды, вырвав их вместе с другими секретами, которые они могут хранить, из моих рук. — Я думаю, что у нее и правда было тяжелое детство, — сказала Мод. — Она особо не распространялась на этот счет, но что-то упоминала на дне рождения Керри — это муж Сары. Я так поняла, что там была какая-то темная история. — А вы знали ее подругу Кэролин? Никак не могу на нее выйти. — Аманда ее упоминала, — сказала Мод, — но мы никогда не встречались. — Вы, случайно, не знаете ее фамилию или место работы? — Нет, простите. — Аманда рассказывала вам о том, что кто-то посылал ей цветы? О нежелательных звонках или что-то в этом роде? — Нет. — Мод выглядела обеспокоенной. — А такое было? — У меня есть основания думать, что да. — Почему она нам не рассказала? Я пожала плечами: — Иногда проще притвориться, что что-то не происходит, сохранив это в секрете ото всех. Ого! Это объяснение с легкостью слетело с губ. — Но мы ведь были подругами. — Глаза Мод наполнились слезами. — Мы бы помогли. Что бы там у нее ни случилось. — Она вытерла щеки тыльной стороной ладони. — Я не хотела так расклеиться. Слезами горю не поможешь. Просто моя дочь… Из-за нее и из-за Аманды все непросто… — Мне в любом случае пора. — Я встала. — Спасибо, что уделили мне время. Я могу позвонить, если появятся дополнительные вопросы? — Конечно, — ответила Мод. — Что вы намерены делать дальше? — В первую очередь вытащить Зака из Райкерса под залог. Но это просто технические нюансы. После этого, учитывая, что Зака обвинят в убийстве, мы начнем сбор фактов, опрос свидетелей. Нам может потребоваться ваша помощь.