Я хочу, чтобы он остановился. Я хочу, чтобы он продолжал. Я хочу, и я не знаю, как все это распутать. Он мрачно усмехается, высвобождая палец и протягивая другую руку, чтобы приподнять мой подбородок, так что я вынуждена смотреть, как он слизывает мое возбуждение со своего пальца. — Восхитительно, — говорит он с ухмылкой. — Ты такая влажная для меня. Тебе, должно быть, так сильно нужно кончить. Его рука сжимает мою челюсть. Это так, принцесса? Тебе нужно, чтобы я заставил тебя кончить? Я с трудом сглатываю. Я знаю, каким будет наказание за ложь ему, но я не могу заставить себя признать это. Я не могу сказать ему, что порка заставила меня захотеть, чтобы он трахнул меня, унизил еще больше, заставил меня умолять, корчиться и кричать из-за него, даже когда я ненавижу его каждой клеточкой своего существа. — Нет, — шепчу я, и Виктор смеется, хлопая меня по покрытой рубцами заднице и заставляя меня вскрикнуть. — Я вспомню, что ты солгала, когда придет время твоего наказания сегодня вечером. — Он шагает к двери, поворачивая ручку и заставляя меня схватить платье и держать его перед собой на случай, если кто-то случайно пройдет мимо. — Приятного ужина, — говорит он, его губы кривятся в жестокой улыбке. — Увидимся, принцесса. А затем он уходит, оставляя меня там. КАТЕРИНА Когда я спускаюсь вниз, София и Ана сидят в большой гостиной у пылающего камина на диване, перед ними чайный сервиз. Они тихо разговаривают, когда я вхожу, стараясь, чтобы по тому, как я иду, не было заметно, что Виктор только что хорошенько выпорол меня своим ремнем. Достаточно того, что я чувствую, как шелк моих трусиков прилипает к моим бедрам, влажный и прохладный на моей разгоряченной коже. — Катерина! — София вскакивает с дивана, ставит свою чашку и обходит меня, чтобы нежно обнять. Я хочу упасть в ее объятия и разрыдаться, но мне удается избежать этого, вместо этого я обнимаю ее в ответ, а затем сажусь рядом с ней, пока она наливает мне чашку чая, заставляя себя не морщиться. К счастью, диван очень мягкий, на нем легче сесть обычным способом, но я с ужасом думаю об ужине. Ана сидит с другой стороны, поджав под себя ноги. Я вижу ее инвалидное кресло, сложенное рядом с диваном, и у меня сжимается в груди. Я надеялась, что пока меня не было, ей стало легче, но, похоже, это не так. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но меня прерывает стук в дверь. Входит симпатичная девушка, которой на вид чуть за двадцать, одетая в черно-белую униформу. Это совсем не показательно, но выглядит точно так же, как другие, которых я мельком видела, когда заходила, и я могу только догадываться, что она, должно быть, из персонала. Я с горечью задаюсь вопросом, не является ли она одной из девушек, которых купил Виктор, возможно, кем-то вроде Саши, которой он дал возможность работать по-другому. — Еще чаю? — Мило спрашивает девушка, и София кивает. — Спасибо, и еще пожалуйста побольше меда и сливок. — Она берет чайный поднос, передавая его блондинке. — Спасибо, — снова говорит София, и девушка быстро кивает, опустив глаза, когда выполняет это. Мой желудок снова скручивает от тошноты. У меня нет реальной причины думать, что девушка, это что-то иное, чем обычная домашняя прислуга, но Виктор сделал так, что я не могу не думать о нем самое худшее. В конце концов, почему я не должна? — Ты в порядке? — Мягко спрашивает София, накрыв мою руку своей. — Лука рассказал мне кое-что из того, что с тобой случилось. Я в абсолютном ужасе. Но он также сказал, что ты хорошо поправляешься? Меня охватывает внезапное безумное желание рассказать ей правду о том, что я подслушала, о том, насколько я уверена, что Виктор подстроил все это похищение, чтобы сломить меня, заставить подчиниться ему, а затем притворился, что заботится обо мне и выхаживает меня, чтобы вылечить, чтобы заслужить мою преданность, но я останавливаюсь, не начав произносить нужные слова. Я не знаю, поверит ли она мне, если я расскажу ей. Было время, когда я чувствовала, что могу рассказать ей все, что угодно, но она не просто мой друг. Она также жена Луки, и у нее есть свои заботы, своя семья, которой нужно управлять, и свое место в иерархии. Я не могу подвергать ее опасности, рассказывая ей то, что может вызвать так много проблем. Если она поверит мне, она может рассказать Луке, и никто не знает, что может последовать за этим. Лука мог бы сказать, что договор важнее, чем спасти меня от человека, который способен на такое, несмотря на его обещания защитить меня, если Виктор окажется опасным, что может осложнить их отношения, или он может нарушить сделку, и последствия этого тоже будут серьезными. Я была готова отправиться к Луке, когда подумала, что, возможно, смогу сбежать, но я знаю, что это больше не вариант. Мы все под его крышей, в его безопасном доме, который практически является крепостью, и это небезопасно ни для кого из нас. То, что сделал Виктор, останется между нами двумя, независимо от того, как сильно я хочу, чтобы было иначе. Независимо от того, как сильно я хочу быть свободной. — Мне становится лучше, — говорю я. — Виктор продержал меня в другом безопасном доме достаточно долго, чтобы дать мне восстановиться настолько, насколько я могла, прежде чем перевезти меня сюда. — Я знаю, как это тяжело, — тихо говорит Ана с другой стороны Софии. — Я все еще не чувствую себя собой, хотя все врачи говорят, что травмы хорошо заживают. Я не могу заставить себя попытаться встать и пойти… — Она останавливается, ее голос немного срывается. — Ты храбрее меня, Кэт, — заканчивает она с легкой улыбкой. — Но опять же, ты всегда была храброй. — Мы все такие, — твердо говорю я. — Все трое из нас. — Я бросаю взгляд на Софию, вспоминая, как она была ответственна за смерть Франко. Она спасла себя и Ану и, возможно, даже меня тоже, когда встретилась с ним лицом к лицу и застрелила его. София прикусывает губу, ее рука собирается коснуться живота, когда блондинка приносит еще один чайный поднос и наливает три чашки, прежде чем ускользнуть. Я вижу, как она вдыхает, когда ее рука разглаживает маленький бугорок, и я могу сказать, насколько она напугана, даже несмотря на то, что она хорошо это скрывает. — Виктор и Лука исправят это, — уверенно говорит София. — Лиам тоже приедет, как только у него будет достаточно людей наготове, чтобы удержать Алексея от мятежа. Они не позволят, чтобы с нами что-нибудь случилось. — Ее рука остается на животе. Моя грудь сжимается, когда я думаю о ребенке, которого я могла бы родить. Я понятия не имею, была ли я беременна, когда меня похитили, но ни один ребенок не смог бы пережить то, что со мной сделали. От одной этой мысли я чувствую себя опустошенной, и я крепко держу руки на коленях, хотя мне хочется прижать их к животу. Я не хочу давать никому неправильное представление и не хочу объяснять. Я знаю, это звучит безумно, что я была так уверена, что, возможно, беременна, когда не было никаких реальных признаков. Это было просто ощущение, и я знаю, что это вообще ничего не значит. Мне стало совершенно ясно одно: чувствам больше нет места в моей жизни. Мы все еще некоторое время общаемся, разговор переходит на более нормальные темы, или настолько нормальные, насколько мы можем справиться, учитывая состояние нашей жизни. София рассказывает о своей практике игры на скрипке, с ноткой тоски в голосе, когда она упоминает предстоящее выступление, которое она почти наверняка пропустит сейчас. Она рассказывает о приеме у своего врача незадолго до их отъезда и о том, как они с Лукой договорились не выяснять пол ребенка, пока он или она не появятся на свет. — Он хочет, чтобы это было сюрпризом, — говорит она, разглаживая руками джинсы. — И я думаю, что это хорошая идея. — Вы говорили об именах? — Немного. — София смеется. — Он очень уверен, что это мальчик, поэтому настаивает на Джованни, в честь моего отца. Что, я думаю, очень мило. — Это мило, — тихо говорит Ана, и я тоже слышу нотку тоски в ее голосе. Я не забыла, что она сказала, когда мы втроем ходили по магазинам за моим свадебным платьем, как сильно она хочет любви и как уверена, что теперь никогда ее не найдет. — Как у тебя дела? — Спрашиваю я ее, наклоняясь вперед. Трудно подобрать слова, когда я напоминаю о том, что с ней случилось. Я не знаю, исчезнет ли когда-нибудь полностью чувство вины за то, что в этом виноват мой муж. И я не знаю, сможет ли она когда-нибудь полностью выздороветь. Она все еще худая на грани болезни, такая же, какой была, когда была балериной, если не больше. Из того, что сказала мне София, я знаю, что она снова могла бы ходить, но не может заставить себя попробовать. Судя по тому, что я слышала перед моим отъездом в Москву с Виктором, врачи давили на нее, но безрезультатно. Ана решила, что ее расстройство не подлежит восстановлению, и никто, ни врачи, ни друзья, не смогут убедить ее в обратном. Если бы Франко уже не был мертв, я бы убила его снова сама, с горечью думаю я, глядя на бледное лицо Аны. В конце концов, я уже убила одного человека. Интересно, что бы подумали София или Ана, если бы узнали. София тоже это сделала, нажала на курок и наблюдала, как человек, заслуживший смерти, получает по заслугам от ее руки. У Аны этого нет, но я знаю, что она была рада смерти Франко. Я не думаю, что кто-то из них осудил бы меня за это, они могли бы даже похвалить меня, но в то же время я не могу заставить себя сказать это вслух. Как бы я ни была рада, что убила Степана, и как бы ни было приятно чувствовать эту месть, сейчас она окрашена тем фактом, что Виктор приложил к этому руку. Степан был пешкой, и это лишает меня некоторого удовлетворения. За это должен был умереть Виктор, а не Степан, или, может быть, они оба. Степан был инструментом, но Виктор был тем, кто его заказал, и это заставляет меня чувствовать глубокую горечь, которая скручивает мой желудок и вызывает тошноту, тошноту, которая поднимается по моему желудку и подступает к горлу, пока… — О боже. — Я вскакиваю, прикрываю рот рукой и бегу в ближайшую ванную. Сначала я не уверена, где она находится, и у меня ужасное чувство, что меня сейчас вырвет на блестящий деревянный пол, и все увидят. Я крепче прижимаю руку ко рту, дико озираясь по сторонам, а затем вижу маленькую дверь, которая, я надеюсь, ведет в ванную на первом этаже, а не в какой-нибудь бельевой шкаф или что-то в этом роде. Это так, и я едва успеваю добежать до туалета, чтобы упасть на колени и ввалиться в него, хватаясь за бортики, когда чай и минимальное количество еды, которую я съела, выливаются наружу. Я зажмуриваю глаза, чувствуя, как горячие слезы текут по моим щекам, и не в первый раз задаюсь вопросом, как я собираюсь это вынести. Как я собираюсь жить дальше. Может быть, мне следовало спрыгнуть с того балкона в первую брачную ночь и избавить себя от стольких мучений. София и Анна замечают, как я молчалива до обеда, но они не говорят об этом. Мы все переодеваемся перед ужином, и Виктора, к счастью, нет наверху, в нашей комнате. Сначала я не знаю, во что я собираюсь переодеться, поскольку кашемировое платье, которое на мне надето, единственный предмет одежды, который у меня есть. Когда я возвращаюсь наверх и заглядываю в гардероб, я потрясена, увидев, что где-то до нашего приезда или с тех пор, как я поднялась наверх, он был полностью заполнен одеждой различных стилей моего размера: джинсами и футболками, тренировочной одеждой, бюстгальтерами и трусиками, повседневными платьями и более элегантными. Я выбираю черное платье длиной до колен с золотистым металлическим воротником, хотя знаю, что Виктору не нравится, когда я в черном. Особенно сейчас, когда я такая худая и бледная, я знаю, что ему это не понравится. Вот и славненько, злобно думаю я. Пусть ему это не нравится. Может быть, позже это усугубит мое наказание, но я не могу заставить себя беспокоиться. Любой небольшой акт неповиновения, на который я способна, это все, что я могу придумать, чтобы сделать это хоть немного терпимым. Он хочет, чтобы я подчинилась ему, но все, что я хочу сделать, это показать ему, что я все еще не сломлена несмотря на то, что он сделал со мной. Несмотря на то, что я знаю, он все еще планирует сделать. Я надеваю пару черных туфель на каблуках и добавляю золотые украшения, убираю свои темные волосы в пучок на затылке, еще одна вещь, которая, я знаю, Виктору не нравится. Он предпочитает, чтобы мои волосы были собраны в шиньон или распущены, но я собираюсь показать ему, что все еще есть решения, которые я могу принимать сама. Может, я и его жена, но я не его собственность. И я скорее умру, чем позволю ему снова услышать мою мольбу. ВИКТОР Ужин, это напряженное мероприятие. Катерина спускается в черном платье, которое каким-то образом попало в ее гардероб, я проинструктировал персонал не покупать для нее ничего черного, но ясно, что кто-то по пути не обратил внимания. Из-за этого она выглядит изможденной и бледной, и по вызывающему блеску в ее глазах я вижу, что она специально так оделась. Ничего страшного, думаю я с диким удовольствием, когда она идет к обеденному столу. Это сделает наказание ее позже намного приятнее. Она научится подчиняться мне, или она будет страдать от последствий. Либо это принесет мне удовольствие и покой в конце концов. И снова, маленький трюк, который она выкинула в Москве, изменил отношения между нами. Я думал, что все может измениться к лучшему, когда она выздоравливала в хижине. Я не осознавал, пока не подумал, что могу потерять ее, как сильно она мне дорога. Я почувствовал, как тот же страх, который я испытал с бывшей женой, нахлынул на меня, вся старая вина и обида грызли меня, пока все, о чем я мог думать, это ухаживать за Катериной, пока она не окрепнет настолько, чтобы научиться тому, что ей может понадобиться, чтобы защитить себя и отомстить, что я ей и предложил. Но затем, по какой-то причине, которую я не могу понять, она решила попробовать сбежать. Несмотря на все, что я сделал для нее, на все способы, которыми я пытался показать ей свои чувства, которые росли, и все что я сделал, чтобы показать ей, что она все еще красива и желанна для меня, она отбросила все это в отчаянной попытке обокрасть меня и попытаться уехать из Москвы. Я до сих пор не могу понять, о чем она думала. Денег, которые она взяла у меня, надолго бы не хватило, а она не говорит по-русски. Без удостоверения личности или контактов она не смогла бы выехать из России. Возможно, у нее был какой-то безрассудный план связаться с Лукой, но я готов поспорить на что угодно, что она даже не помнит номер, по которому ему можно позвонить. Это был нелепый, едва оформленный, невыполнимый план. Честно говоря, это был план отчаявшейся женщины. Хоть убей, я не могу придумать причину, по которой Катерина так отчаянно пыталась сбежать от меня, что совершила такую чудовищную глупость, особенно учитывая опасность, которой она уже однажды избежала, все еще находясь на свободе. На данный момент меня даже не волнует, что это за "почему". Все, что я хочу сделать, это убедиться, что это не повторится, что Катерина осознает свои обязанности как моя жена и что она знает свое место. Что она учится повиноваться мне. У меня нет времени на непослушную жену, за которой я должен следить как ястреб… только не снова. Я женился на Катерине прежде всего потому, что она понимала эту жизнь и потому, что я верил, что она поймет роль, которую ей предназначено играть. Поскольку кажется, что она этого не делает, я намерен убедиться, что она очень скоро поймет эти вещи. Мне доставляет некоторое удовольствие видеть, как она робко сидит на стуле за столом, явно испытывая дискомфорт от боли в заднице. Это также вызывает у меня неприятную полу-эрекцию каждый раз, когда она ерзает на месте, и я вспоминаю наш предыдущий сеанс. Я не скоро забуду образ Катерины, наклонившейся и хватающейся за столбик кровати, ее вздернутую красную попку в рубцах. Я также не забуду вид ее раздвинутых ног и мокрой киски, ее тело, реагирующее само по себе, или звук ее крика, когда я впервые отхлестал ремнем эту самую мокрую киску. Я намерен наказать ее аналогичным образом позже. Но сейчас ее дискомфорт отвлекает меня от других, менее приятных дел. А именно, что делать с моим бывшим бригадиром-предателем и мятежом, который он устроил. Лиам прибывает завтра, и мы с Лукой встретимся с ним, чтобы решить, что нужно сделать. До тех пор я могу отвлечься на мою непослушную, своенравную жену и способы, которыми я планирую обуздать ее. Катерина почти полностью молчит за обеденным столом, и она оставалась неразговорчивой всю дорогу наверх, в нашу спальню, когда мы ложились спать, выпив вина в гостиной вместе с остальными перед камином. — Здесь гораздо приятнее находиться, чем в коттедже, тебе не кажется? — Спрашиваю я непринужденно, закрывая дверь спальни, направляясь к шкафу и снимая запонки. — Повар, который снова может приготовить нам приличную еду, хорошее вино, лучшая компания. — Я одариваю ее скупой улыбкой, на которую она не отвечает. — Подходящая одежда. — Я окидываю ее пристальным взглядом, улыбка становится похотливой. — Хотя сейчас я думаю, жена, что предпочел бы, чтобы на тебе было меньше одежды. — Я указываю на нее рукой. — Все это, снимай. Сейчас. Катерина моргает, глядя на меня. — Ты не можешь иметь в виду… Улыбка не сходит с моего лица, хотя и не совсем встречается с моими глазами. — Я сказал тебе, каждую ночь, пока ты не научишься подчиняться мне. Это начнется сегодня вечером. Сними это ужасное платье. Я не хочу видеть его на тебе снова. Подбородок Катерины вздергивается. — Вообще-то, мне оно нравится. — Мне насрать, что тебе нравится, принцесса, — говорю я ей категорично, холодным голосом. — Я женился на тебе по определенной причине — из-за твоей родословной и твоих знаний об этой жизни. Я думал, что это делает тебя легкой женой, той, которая вписалась бы в общество без особых проблем, но, похоже, я ошибся. Если мне придется сломать тебя, чтобы превратить в женщину, которая мне нужна, то это то, что я сделаю. При этих словах что-то искажает ее лицо, ее кожа слегка бледнеет, а вызов уходит из ее глаз. Я не понимаю ее реакции, но я отбрасываю свое замешательство. Это не имеет значения. Я здесь не для того, чтобы беспокоиться о чувствах моей жены, я здесь для того, чтобы убедиться, что она не продолжит усложнять мне жизнь еще больше, чем уже сделала. Теперь между нами все будет по-другому. Просто не так, как я надеялся. — Раздевайся, — снова приказываю я ей с напряженным выражением лица. — Я не люблю повторяться, Катерина. Ты это знаешь. Я вижу, как ее челюсть напрягается, но она начинает медленно подчиняться. Она сбрасывает туфли на каблуках, и я отступаю обратно к кровати, наблюдая за тем, как она медленно расстегивает молнию на спине своего платья, сбрасывает его с плеч и спускает по бедрам, оставляя на себе только черные трусики, которые она носила под ним. — Ты не надела лифчик на ужин? — Я издаю цокающий звук языком, качая головой. — Вряд ли это допустимо для жены Пахана, тебе не кажется? — Он неудобен, пока я все еще лечусь, — протестует Катерина, пожимая плечами. — И мне он на самом деле не нужен. — Она указывает на свои маленькие груди, и я позволяю своему взгляду скользить по ним, наслаждаясь видом маленьких, совершенных форм и ее розовых сосков, уже твердеющих, несмотря на тепло в комнате. Я, конечно, знаю, почему это так. Она хочет меня, даже если не хочет в этом признаваться. То, что я делаю с ней, заводит ее, но она слишком смущена, чтобы сказать это вслух, уступить. Однако, прежде чем я закончу с ней, она будет умолять об этом. Может быть, не сегодня вечером, может быть, не в ближайшее время, но моя жена будет умолять меня трахнуть ее, прежде чем я закончу распределять все наказания, которые я запланировал для нее. — Сними их. — Я указываю на ее трусики. — Это будет дополнительным наказанием за то, что ты заставила меня просить еще раз. Катерина краснеет, ее щеки приобретают особенно приятный оттенок розового, когда она повинуется, зацепляя большими пальцами за края и опуская их вниз по своим стройным бедрам. Я вижу намек на темные волосы, когда трусики сползают вниз, и одариваю ее натянутой, неприступной улыбкой. — Иди в ванную. — Я указываю на соседнюю дверь. — Сейчас. Катерина следит за моим взглядом, опускающимся к ее густым волосам на лобке и обратно, отчетливо помня, что я приказал ей сделать дома, как раз перед тем, как все полетело к чертям. — Виктор… — Катерина. — Мой голос понижается на октаву, мрачный и угрожающий. — Если мне придется продолжать повторять свои приказы, твое наказание будет намного хуже того, которое я изначально планировал для тебя сегодня вечером. Теперь иди. Я буду прямо за тобой. В ванную, живо. Ее щеки пылают, но на этот раз она повинуется, поворачивается и идет в указанном мной направлении. После этого я наслаждаюсь прекрасным видом на ее идеальную, дерзкую попку, с красными полосами от предыдущей порки, рубцы ярко выделяются на ее бледной плоти. Я указываю на гранитную столешницу.