— Спасибо, — сказал я как можно спокойней, — высадите меня здесь. — Сиди уж, — впервые открыл рот водитель. — Нам все равно надо в центр. Подкинем до метро, — и он не снизил скорость. Вот тебе и экзамен. С меня просто семь потов сошло за оставшиеся пятьсот метров до остановки. Но «волга» аккуратно замерла возле освещенного входа в метро, там, где я в прошлый раз высаживал, да не высадил студентку. — Приехали, — сказал очкарик. Я вылез и смотрю: они вслед за мной вылезают, и лица их не предвещают ничего хорошего. У водителя в руках монтировка оказалась, а очкастый, этот ничего, просто кулаки сжимает. Тут я не выдержал, сунул руку в карман. — Сколько с меня? — спрашиваю. Очкарик прищурился. — Слушай, ты, — говорит, — мы не за этим. Если мы тебя еще раз увидим с девушкой по имени Надежда, все тебе будет. Понял, о’кей? — Нет, это вы меня слушайте, — отвечаю я. И достаю из кармана револьвер, разумеется, газовый, но который в темноте почти не отличить от настоящего. — Если она еще раз на вас пожалуется, дяде или мне, кранты вам полные. Уразумели? — сказал я и повел револьвером для пущей убедительности. Очкарик вздрогнул, да так и приклеился взглядом к оружию. А водитель вдруг заулыбался и говорит: — Слышь, Феня, а мозгляк-то суров оказался! «Мозгляк» — это я. А очкарика, выходит, зовут Феней. Несколько секунд они молчали, потом переглянулись и сели в машину. Вот так, оба, не cговариваясь. Захлопнулись дверцы, и все, «волга» отчалила от бровки. Я остался стоять в недоумении. Что это за дела такие? У меня только руки начали чесаться, а они — в машину. Еще мерцали некоторое время красные огоньки вдали, пока не смешались с огоньками других машин, и я остался совсем один. После этого я поехал на метро. Сидел в полупустом вагоне и думал: если дядя так обеспокоен действиями этих парней, какую опасность они представляют для Нади? Он спутал меня с ними, это же было ясно. Интересно, что у меня будет дальше с этими парнями? И еще я думал: один раз заступившись за девушку, я тем самым взвалил на себя ответственность за нее. Что у меня дальше будет с Надей? Глава 8 Неожиданная проблема — Мне нужны деньги, мне нужны очень большие деньги, — сказала Надя и заплакала. Она знала, что я не выношу слез. Женщины могут ругаться, бить посуду — это я допускал, потому что женщинам нужна разрядка, — но терпеть женские слезы было выше моих сил. Но Надя плакала, и я, откровенно говоря, не знал, как ее остановить. — Тебя больше не тронут, — неуверенно сказал я. — Почему? — Она вскинула взгляд. — Не тронут… Я знаю это. Она освободилась из моих рук. Встала, сунула ноги в тапочки и прошлась по комнате. Резким движением, словно не желая, чтобы я это видел, подняла руки и вытерла слезы на щеках, проведя указательными пальцами от глаз к губам. Я сделал вид, будто вовсе не наблюдаю за ней. Очень мне нужно наблюдать за ней! А Надя уже кричала, обернувшись ко мне: — Ты не представляешь, какие деньги мне нужны! Она злилась, а я… Что ж, мне было просто приятно на нее смотреть. По крайней мере, я видел, что моя Надя жива. Но что она кричала? Ей нужны большие деньги? Я приподнялся на локте: — Ну, хорошо, сто долларов? Двести, триста? Она промолчала. — Тысяча, две, три? Молчание. Надя смотрит на меня огромными глазами. — Сколько? Ты же знаешь, я на все пойду ради тебя. Она повернулась к окну и отдернула занавеску. Через некоторое время я услышал: — Каждый день по сто пятьдесят долларов. Иначе я не выживу. Вот так. Еще интересней. Почему ей понадобились именно сто пятьдесят долларов в день? Почему, скажем, не сто сорок и не сто шестьдесят? — Почему? — спросил я, но Надя наотрез отказалась мне рассказывать. Вообще в нашем общении было много непонятного. Во-первых, наши отношения как-то быстро привели к постели. Настояла на этом Надя. Она появилась у меня на очередной консультации и заявила, что все знает, и что мне совершенно незачем что-то скрывать. Ну, раз знает, значит, знает, рассудил я и в самом деле не стал скрывать, что у меня была стычка с какими-то парнями, которые, впрочем, быстро ретировались. Услышав о парнях, Надя преобразилась. Она сказала, что — гори все огнем! — она проводит меня домой, потому что боится за меня. Вот так — не я ее пригласил, она сама вызвалась. Потом я не помню. Кажется, я все-таки первый предложил ей подняться наверх, когда мы с ней оказались возле нашего дома. Выпить чашку кофе. Тут ведь такое дело, я тоже не был против. Но в тот раз, кроме кофе, ничего не было. Дома была мама, которая страшно обрадовалась гостье. После консультации, которая состоялась на следующий день в Здании, мы с Надей отправились не в город, а в противоположную от города сторону. Километров за двадцать от Москвы, у самого шоссе, работал небольшой ресторанчик. Заведение оказалось весьма уютным: зал столиков на десять, не больше, официант в охотничьей шляпе с пером. Я заказал какого-то дорогого вина. Наде налил полный бокал, а себе — на донышко. Надя сказала: — Не боишься гаишников? — Нисколько, — улыбнулся я. — Я гораздо чувствительней к алкоголю, чем их аппараты. Вот тормознул меня какой-то гаишник и спрашивает: — А почему без машины? Надя не поняла, начала уточнять, и я, смеясь, когда нам подали какую-то закуску с перцем, отправил перец в рот. А потом, когда у меня глаза на лоб полезли, хватил бокал, да не свой, а Надин и осушил его. Короче, через пару минут, когда в голове уже как будто разорвалась граната, я произнес: — Линяем… Через минуту я буду не только ходить, но и ездить восьмерками. — И честно признался, — знаешь, я со спиртным на «вы». Мы торопливо расплатились. За рулем я чувствовал себя нормально, вот только ехал медленнее, чем обычно, и еще изо всех сил старался гнать от себя чувство, что мне любое море по колено. И все шло вполне сносно, пока на обочине дороги мы не увидели милицейскую машину. Тогда я, проклиная все на свете, свернул на какой-то проселок. — Ты куда? — спросила Надя. Я на всех парах влетел в лес. — Тихо, — сказал я, заглушив двигатель. — Ложимся на дно. Замираем… Конспирация… Т-с-с! — Я приложил палец к губам. Мы переглянулись и дурачась вовсю начали подмигивать друг другу и прикладывать пальцы к губам, и длилось это ровно столько, пока мне не вздумалось перейти к объятиям. — Погоди, Пашка! — вскрикнула Надя и выскочила из машины. Я вышел следом, и мне снова вздумалось приставать к ней под каким-то деревом. Но… не знаю, как получилось, но я в одно мгновение оказался на земле. Не то чтобы девушка меня ударила, просто она сделала ногой и рукой какое-то движение — и я растянулся на земле, а она — гордая, не приступая, возвышалась надо мной. И тут же я заметил испуг в ее глазах. — Ой, господи, Пашка, — сказал Надя. — Ты не ушибся? Я приподнялся на локте. — Кажется, нет, — ответил я, осторожно щупая шишку на затылке. — Прости меня. — Это ты прости меня! — перебила Надя. — И знаешь, давай вставай. Все выглядело как веселое приключение. Она протянула руку, и с ее помощью я поднялся на ноги. А потом… вдруг руки ее оказались у меня на плечах, а губами я ощутил ее горячее дыхание. — Если хочешь, возьми меня, — прошептала девушка. — Сейчас возьми, быстрее. Ты же хочешь? Только не здесь… Не разговаривая мы сели в машину. Надя попросила меня заехать поглубже в лес. На шоссе мы вернулись через полчаса. Надя с озабоченным видом поправляла кофточку. Я сидел и вовсю гонял желваки по щекам. Мы осторожно миновали машину, которую раньше приняли за милицейскую… и рассмеялись — дико, безудержно, громко, потому что эта машина оказалась вовсе не милицейской, как мы думали, а рекламно размалеванным пикапом, в освещенной кабине которого сидели пожилые мужчина и женщина. Они что-то жевали. — Скажи честно, — обратилась ко мне Надя, — ты специально придумал, что это милицейская машина и свернул в лес? Ты хотел любви?