Последний комплемент Вероники смягчил каменное сердце Пуасона, он позволил себе легкую улыбку. — Я тебе сделаю такую модную и эксклюзивную сумочку, что о ней заговорит весь Париж. Костика Пуасон удостоил поклоном головы. — Сдержанный однако дядечка, если не сказать больше, — заметил Медведев, поднимаясь по винтовой лестнице на четвертый этаж. — Что ты, Пуасон сегодня сама любезность. В детстве он вообще со мной лет до десяти не разговаривал и не замечал, и только после того как я разбила ему витрину, врезавшись в нее на велосипеде, он признал во мне личность. Правда, тетке пришлось заплатить кругленькую сумму за новое стекло. — Вероника поднималась следом за Костиком. — Семья у Пуасона есть? — Медведев посторонился, пропуская молодого темнокожего жильца с овчаркой на поводке. — Жена, лет пятнадцать как померла, а сын обитает где-то на севере не то в Булоне, не то в Кале, я точно не помню, — Вероника не знала спускавшегося постояльца, но поздоровалась с ним из вежливости. Весь последний четвертый этаж занимала одна квартира. Вероника порылась в сумочке и достала из бокового отделения ключ от входной двери, в место номера на которой красовался гипсовый ангелочек с крылышками. — Это мы с Моник придумали. Тут еще была надпись: «Царство Фей», но видимо тетя ее сняла, — Вероника открыла замок. В просторной, наполненной полумраком прихожей, справа на стене висело большое до самого пола старинное зеркало, в котором с трудом угадывались очертания предметов и людей, настолько отражение выходило блеклым и нечетким. Рядом с зеркалом стояла терракотовая ваза в которой складировались зонты. Дальше шла атаманка, а за ней гардеробный шкаф с бронзовыми ручками в форме львов. Оставив в прихожей сумку с вещами, Вероника прошла в комнату. На подоконнике, играясь собственным хвостом, лежал дымчатый кот. Он посмотрел на Веронику песочного цвета глазами. — Узнал меня Батист? — она почесала кота за ухом, тот от удовольствия заурчал и перебрался к Веронике на плечо. — Поздоровайся, это Костик, — она помахала лапой Батиста Медведеву. Из соседней комнаты выкатилась кресло-коляска, в которой сидела пожилая женщина с длинными седыми волосами, собранными на затылке в массивный пучок. — Вероника, золотце, наконец-то приехала. А я уж думала, что ты про меня старую совсем забыла. — Бабуля, как я могла, каждый день вспоминала, — Вероника обняла старушку за плечи. — Как твои ноги? — Что им может сделаться, болят, — бабушка погладила внучку по волосам, а кот в свою очередь сменил плечо Вероники, на клетчатый плед, укрывавший колени старушки. — Я тебе новое лекарство привезла, разработано по старинной тибетской методе, говорят, мертвого на ноги может поставить. Костик достань, оно в сумке в верхнем кармане лежит. Пока Медведев ходил в коридор и разыскивал баночку с чудодейственными таблетками, бабушка с внучкой обсудили его кандидатуру. — Видно, хороший парень. Только не торопись выходить замуж и заводить детей, поживите пару лет пока так. Вот когда притретесь и присмотритесь, тогда уже и свадьбу можно играть, — сама бабушка в этом вопросе была куда легкомысленнее. За свою жизнь она успела побывать шесть раз замужем — от чего видимо и старалась уберечь внучку. Медведеву не удалось с наскока выбрать нужное лекарство, и он принес все банки и тюбики, что лежали в сумке. — Вот же оно, здесь еще иероглиф на обороте нарисован, — Вероника показала ногтем на этикетку, где помимо причудливой витиеватой загогулины был нарисован золотой дракон. Из другого крыла квартиры на голоса вышла заспанная женщина, в футболке до колен (заменявшей, по-видимому, ночную рубашку), с изображением диснеевского Мики-мауса. На вид ей было лет около сорока пяти, а судя по модной, хоть и растрепанной прическе и того меньше. — Тетя Летиция! — обрадованная Вероника подхватила женщину и закружилась вместе с ней по комнате. — Ты все такая же неугомонная, — тетя еле успевала переставлять ноги по паркету, а Вероника продолжала ее вальсировать и вальсировать. Все закончилось тем, что обе повалились на диван у окна. — Просто уморила, — после танца Летиция ни как не могла отдышаться. — А это кто? — она поправила задравшуюся футболку. — Костик, я тебе о нем неоднократно говорила, — Вероника, пародируя цирковые фокусы Медведева, подбросила панаму в воздух. Но в подставленные руки головной убор обратно не приземлился а, зацепившись полями, повис на завитке позолоченной люстры. — Какая ты врушка Вероника, я в первый раз слышу о твоем приятеле, — встав с дивана, тетя подошла поближе к Медведеву. — Летиция, — она протянула руку для приветствия. Затаренный пузырьками и банками Костик, смог высвободить только кисть правой руки. — Очень рад нашему знакомству, — у Медведева получилось скорее не руко, а пальце пожатие. — Чем вы занимаетесь в Париже, тоже рисуете картины? — тетя забрала у него часть лекарств. — Нет, Костик занят ресторанным бизнесом, — за бойфренда ответила Вероника. — Я тебе про это рассказывала. — Да, вот это, кажется, было, или я по картам гадала, — Летиция посмотрела на ладонь Медведева. — У вас глубокая линия жизни. — У тети хобби, она всем по руке гадает, — накачавшись на завитке люстры, Веронике на макушку плюхнулась панама, — но если хочешь узнать правду, обращайся лучше к бабуле. — С улыбкой она подхватила левой рукой съехавший на затылок головной убор. — Я и без карт скажу, что у вас все будет хорошо, — бабушка убрала под плед пузырек с лекарством. Обед было решено не откладывать на потом, а совместить его с поздним завтраком, благо все угощения были заготовлены накануне. По комнатам разошлись только для того чтобы переодеться. — Полпервого мы вас ждем в столовой, — Летиция показала на настенные часы с символами вместо цифр. Единицу на них заменяла — клубника, двойку — банан, вместо тройки — санки, остальное символы были в том же духе. — Ваша с Моник работа? — Костик потянул вниз гирю-шишку от часов. — Сначала мы переделали календарь на весь год, затем входную дверь, а часы нам ну ни как не удавалось модернизировать. Тетя следила за ними строго. Пришлось даже разыграть сцену с похищением, а затем… — Сколько же вам было лет? — перебил подругу Медведев. — Лет по восемь или по девять, — взяв Костика под локоть, Вероника повела его в сою комнату. — Получается вы с Моник одногодки. — Мы оба льва, то есть львицы по гороскопу. — Но вы же не близняшки? — Нет, — подтвердила Вероника. — Тогда я не понимаю, как это все получилось, — Медведев путался в родственных связях Вероники. — Господи, все же просто, Моник не моя родная сестра, а двоюродная. Летиция ее мать. Теперь уразумел? — Допустим, — Костик переваривал услышанное, — а Летиция и твоя мать родные сестры? Вероника, открывавшая дверь в свою комнату, согласно кивнула. — И рожали они вас одновременно. — Да, в августе, там разница всего в неделю, но Моник вечно считает себя старшей и более умной. Слышал бы ты, какие она мне советы по телефону дает, — Веронике самой стало смешно. В комнате Вероники на Медведева повеяло законсервированным на годы детством и юностью. По полочкам были рассажены куклы-барби, плюшевые собаки и медведи. Обои сплошь завешены постерами любимых певцов и артистов, кино афишами и картинами собственного исполнения. Перед одной из них Костик и остановился. С полотна на него, не то с любопытством, не то с недоумением смотрела стая ворон. Птиц на картине было так много, что Медведев не сразу сообразил — «Они же все сидят на дереве!». — Это одна из лучших моих ранних работ, я тебе потом другие картины покажу, — Вероника сняла через голову блузку и бросила ее на кровать. — Ты споласкиваться будешь? Нет? Тогда я первая пошла под душ, — теперь на кровать упал и лифчик с юбкой. За обедом Костик узнал много нового о родителях Вероники, в этом ему поспособствовали словоохотливые бабушка и Летиция. И оказалось, что между Вероникой и Моник гораздо больше родства чем он предполагал — у них на двоих был один отец. Раньше, давно, дом принадлежал не Пуасону, а деду Летиции и Жульет (мать Вероники) Тьери Корно и вместо чемоданного магазина на первом этаже и в подвале размещалась типография. В ней наборщиком служил молодой парень Андре. Сам он был из Шербура, поэтому и снимал комнату здесь же у Корно на третьем этаже. Летиция и Жульет сдружились с щедрым на комплементы красавцем-наборщиком. Андре каждой из сестер обещал любовь до гроба, а когда выяснилось, что он скоро дважды станет отцом — по-тихому сбежал. Так в восемнадцать и двадцать четыре года, соответственно для Жульет и Летиции, они стали матерями одиночками. Костик тут же провел математический расчет: «Если Веронике сейчас девятнадцать, значит и Моник столько же. Прибавляем это к двадцати четырем и получаем. Что Летиции сейчас сорок три года. Значит, с утра я был не так и далек от истины, дав ей, на вскидку сорок пять». Дальнейшая судьба сестер сложилась по-разному. Летиция осталась дома в Лионе, а Жульет отправилась на поиски Андре. Где-то в Португалии она нашла его, и они прожили вместе три года. Затем Андре снова сбежал, оставив, на сей раз Жульет уже с двумя детьми (у Вероники появился младший брат Грегуар). О его существование Медведев даже и не догадывался! В девяностом году Жульет и Андре снова встретились. Что между ними произошло, ни кто не знает, но только машина, в которой они ехали, вылетела с дороги и разбилась. Грегуара забрали к себе родители Андре, а Веронику удочерила Летиция. Костик постарался представить, как бы эта история выглядела на родной Камнегорской земле, но ни чего из этого не получилось. «Все-таки разные у нас Европы. В России Андре сразу бы прибили!». — А теперь, настала очередь для сладкого, — Летиция принесла из кухни яблочный пирог. — Пожалуй, я уже больше не смогу, — Медведева обкормили ни только едой, но и разговорами. Он начинал побаиваться, что не сможет встать из-за стола, по причине заворота: либо кишок, либо мозгов.