- А тут мы играли в футбол курицами, и эта невидимая дрянь по имени Кошмарик, благодаря которой мы так и не встретили за эту неделю игроков, стояла на воротах. И нефиг подслушивать, влажная мечта некроманта, я тебя вижу! - Оно где-то рядом? – Испугано пискнула Аврора. - Ага, буквально в метре от нас. От меня не спрячется, у меня инстинкты прокачаны до божественного уровня. Я его чувствую. А вот тут я получил свое прозвище. За что разбил Филину лицо. - А что оно значит? - Не важно… - Смутился Морген. - А там были бани, где филин познакомился с Селеной, величайшим огненным магом нашего мира. – Я невольно улыбнулся воспоминаниям. - Он ее любил? – Чисто по-женски уточнила Аврора. - Откуда я знаю? Между ними явно что-то было. Но была ли это любовь ли нет, я не знаю. - Почему? - Начнем с того, что я не знаю, что такое любовь… Я усилием воли отключил ту часть мозга, которая отвечает за восприятие звука. Увы, но даже самые удачные подкаты выглядят мило только для их участников. Для всех остальных они в лучшем случае смотрятся крайне нелепо. Как много ритуалов возвели вокруг простого «вы мне нравитесь, давайте трахнемся». Нет, какой-то частью мозга я понимал, что просто искренне завидую Моргенханду. Не тому что он подкатывает к принцессе, женщина она в любой ипостаси остается просто женщиной. Нет. Но искреннее смущение, трепет, пьянящее чувство того что на твою нежность отвечают… Уже не оглядываясь я подошел к двери таверны и толкнул ее, входя во внутрь. Таверна выглядела запустело. Пару мальчишек забацанного вида за лавками у входа поглощали что-то из глубоких тарелок, периодически обмениваясь тихими репликами. И громко чавкая при этом. И компания из шести человек в центре зала, за столом, где состоялось первое заседание армии хаоса. Обычные люди, чуть импозантного вида, без каких-то отличительных черт в виде рогов, щупалец, крыльев или странных глаз, что подсознательно я ожидал увидеть. Единственное, что как-то выдавало в компании тех, кто мне нужен – полное отсутствие всплывающих подсказок над головами. Я подошел к столу разглядывая людей за столом. Две женщины, четверо мужчин. Мужчина в странном красном одеянии, чем-то похожем на сюртук. Породистое лицо, аккуратная бородка и чуть растрёпанная шевелюра, полностью седые волосы, в том числе и на лице. Справа от него женщина. Длинные прямые волосы, дорожное платье неброского зеленого цвета. Очень знакомое лицо. Я вздрогнул от накативших воспоминаний, женщина понимающе улыбнулась. Слева от него молодой парень с длинным болезненным лицом и соломенными волосами, собранными в жидкий хвост. Его голову украшала странная шапочка, которую он приподнял в приветственном жесте. На худых плечах болталась кожаная куртка, явно большего, чем нужно, размера. Трое, сидящие ко мне спинами, стали оборачиваться. С краю стола сидела женщина в струящемся белом платье, тоже знакомая мне. Танец подаренный на опушке леса, грел память. Лысеющий мужчина в рубашке с закатными рукавами бежевой рубашки напоминал эдакого итальянского дядюшку. Глаза чуть на выкате, римский нос, волосатые руки. Приветливая улыбка. Последним обернулся высокий тип, обладатель костлявого телосложения, стриженных под горшок рыжих волос и выдающихся горизонтальных усов. Одет он был нечто, крайне напоминающее халат. Колоритная компания. Если бы я решил описать богов, сомневаюсь сто мне пришло бы в голове… подобное. Хотя, может я не один не переношу мейнстримов? - Здрасьте! - И вам не болеть. – Из-за стола встал «дядюшка». - Присаживайтесь. Мой собеседник взял табуретку и поставил ее во главе стола. - Мои спутники? - Пусть подождут. Или желаете, чтобы они поучаствовали в нашем разговоре? Хм, однако, как вежливы становится люди если показать им неизбежность насилия как альтернативу компромиссу. Я задумчиво настучал пальцами ритм на барабане, который висел у меня на боку. - Я не думаю, что тут будет сказано, что то, что я б хотел сохранить от них в тайне. «Дядюшка» снова улыбнулся, стол немного подрос в длину, а табуретка растроилась. Не в смысле огорчилась а в смысле расползлась на три табуретки. Мы уселись за стол. - И так, объявляю внеочередное заседание клуба «Зеленая лампа» открытым. Сегодня наш гость и кандидат на вступление в клуб, Филин Олег Петрович, он же оборотень менталист Филин, Несущий хаос, игрок трехсот сорок девятого уровня. Олег, вы ведь не будете возражать если мы назовем вам вашим настоящим именем? – Я кивнул. – Разрешите вам представить членов клуба. - Несравненная Мидея, владычица плана боли. Миссис Бирюза. Судя по ее рассказам вы неплохо знакомы. Я озадачено поглядел на свою соперницу пытаясь понять почему бирюза. - Рядом с ней мистер Синий, он же Крон, владыка плана света. Мне приветственно кивнул мужчина в красном камзоле, и я сдался в попытках отгадать прозвища. - Ультарак, владыка плана жизни, мистер Розовый. Я недоверчиво взглянул на болезненного типа оценивая всю глобальную иронию. - Тэя, владычица плана смерти, мисс Оранжевая. Вы тоже должны быть знакомы. Смерть ласково улыбнулась на мой кивок. - Ингви, владыка пламя льда, мистер Черный. Усатый приветливо поднял руку и отхлебнул из кружки, которая была у него одного. - И я, председатель клуба, Мистер красный, Паладайн, владыка плана огня. Я, кивнул в сторону своего друга. - Моргенханд, Эпичный убиватор, воин трехсот двадцать третьего уровня. Аврора, принцесса Людей, отдана в качестве платы за восстановление столицы империи. – Я замолчал, пока все друг другу кивали. – Ах да, Расшхард, мистер Зеленый, фрагментарно и инкогнито. И я опустил на стол, сочащийся сукровице барабан. Тот издал глухой стук. Все с какой-то оторопью посмотрели на меня. Я смутился и начал настукивать на барабане семь сорок. - Ну, мы не смогли договориться, а потом, когда я был готов к диалогу, не смог собрать собеседника обратно. – Понимая, что несу какую-то дичь, решительно свернул диалог в нужную мне сторону. - В общем, не важно, меня просили помочь с вашим мистером Зелёным, помог как мог. Знали кого просите. Я как понимаю вы меня должны наделить титулом Бога, и я наконец смогу свалить из этого цирка? - К моему глубочайшему сожалению, не все так просто… - Мистер красный не отрывал взгляд от барабана. – осталось пройти последнее испытание. - Да вы издеваетесь! Я поднялся из за стола, размышляя о том, что всегда хотел себе барабанную установку. А ели даже и не хотел, тонайду кому подарить. Из семи барабанов. Где-то рядом что-то громко сморкнулось. Глава 22 (начало) Я с удивлением уставился на Моргенханда, укрытого белой простыней. У него на коленях лежала пара гвоздик. С не меньшим недоумением на него смотрели все остальные. - Извините, я не успел обновить расходники. В общем, именно это позволило мне прийти в себя и вспомнить что о задачей квеста все было не так однозначно. К тому же с таверной, городом, да и с его жителями у меня связано много теплых воспоминаний. А кабацкой дракой все тут вряд ли обойдется. Где-то в районе потолка что-то громко чихнуло и там стал видимым Кошмарик с широко раскрытой пастью. Где-то внизу тоже что то прошебуршало. Впрочем, ни химера, ни ее отпрыски, не произвели должного впечатления. - О боги…. – В этот момент я запнулся. – И так, у вас есть минута, перед тем как я начну делать что-то очень творческое. - Олег, вы сами должны понимать, есть законы, которые мы не в силах обойти. Тебе предстоит последнее испытание. Даже если ты сейчас устроишь тут разборки, и в том невероятном случае если тебе удастся уничтожить всех нас, ты не станешь богом. Да, это будет уникальный, существующий в едином экземпляре престиж-класс, новые грани игры и слава. Но там не будет тех значений социальной значимости, к которой ты так стремишься. К твоей цели ведет всего один путь. – Мистер Красный достал из кармана колоду карт. Я опустился на стул. Мои спутники облегченно выдохнули. - Знаете, мне знакома теория алгоритмов. Есть много интересных способов гарантировано потратить деньги и один из них – игра в карты с нейросетью. Они в мое время убили соревновательные игры типа шахмат, покера и прочего. Я правильно понимаю, вы мне предлагаете именно это? - В покере все же присутствует элемент удачи. – Мой собеседник начал тасовать колоду. – К тому же вашего интеллекта вполне хватит на расчет идеального алгоритма шахмат за время пока наш коллега допьет пиво. Не об этом речь. Та игра в которую мы предлагаем играть создает правила в момент выкладки карт на стол. Может быть вам известна эта игра под названием «состязание джинов». - Что-то мне подсказывает что для достаточно мощной сетки это не должно стать препятствием. – Не то чтобы я действительно был против игры, но какая то часть меня протестовала против любой ситуации которая заставляет меня играть по правилам. Любым правилам. - Раз пошел такой разговор, просчитайте вариант вашего успеха вашего начинания при ваших же начальный условиях. - Ниже статистической погрешности… - На автомате выдал я. - Их совсем не было, если уж на то пошло... Сидящие за столом… допустим, люди, понимающе улыбнулись. Моргенханд с глухим стоном опустил ладонь на лицо. Один я так ничего и не понял. - Ладно, к делу. Каковы правила? - В этой колоде – Красный продемонстрировал карты в своих руках. – Лежат карты сущностей, шестьдесят восемь карты карт и четыре карта выбора. Каждый игрок получает семь карт. Дальше случается противостояние. Оно может быть одиночным или групповым. Против игрока может играть до восьми других игроков стразу. Ваша задача победить в половине партий из восьми. - Восьми? Не семи? - Да, все верно. Восьми. Восемь элементальных планов. План порядка, план равновесия. - Ни разу не слышал. – Я с трудом подавил в себе желание полезть в справку.