Воин с опаской взял в руки протянутый Филином музыкальный инструмент. Действительно, барабан. Совершенно обычный, оббитый человеческой кожей, которая еще сочилась сукровицей. С ухом на мембране. Барабан Хаоса. Божественный артефакт. Изготовлен из шкуры божества. Создатель: Филин, Несущий Хаос. Глава 21 Где-то глубоко внутри зрело чувство полнейшего удовлетворения. Всю мою жизнь подобные вещи давались мне исключительно легко. Это был мой своеобразный талант. Настоящий, в отличие от выстраданных качество которые были взращены через тяжелый и надрывный труд преодоления кризисов. И да, я сейчас веду речь отнюдь не об изготовлении барабанов из человеческой кожи (именно в обличье человека предстал передо мной повелитель Хаоса, имя которого я так и не вспомнил). Подобным я вообще занимался впервые в жизни, хотя результат мне понравился. Речь сейчас не об этом. Где-то в полусотне метров от меня Морген самозабвенно целовался с принцессой. Проявляли в этом они не дюжий энтузиазм. Оба были жутко возбуждены, оба были уверены, что прямо сейчас спасают свою жизнь. Оба убили бы того, кто бы узнал, какое удовольствие они оба получают от процесса. Стыд, страх, смущение, паника, веселье. Какие-то шутки нужно отвалять сугубо для личного использования. Сомневаюсь, что расскажу истинную подоплеку событий хотя бы единой живой душе. Хотя… Больше всего меня интересовал другой момент. Через все фильтры на почту дошло письмо. Филину, Несущему Хаос, Идущему путем Бога Здравствуйте, коллега! Совет клуба «Зеленая лампа» принял решение пригласить вас на внеочередное заседание, приуроченного к одиннадцатому случаю завершения небезызвестного вам квеста. На заседании будет обсуждаться возможность вашего вступления в клуб, также мы надеемся развеять все возникшие в прошлом противоречия между вами и действительными членами клуба. Заседание клуба будет выездным и пройдет в небезызвестном вам трактире «Рогатый осел» С уважением Председатель клуба «Зеленая лампа» Мистер Красный P. S. По возможности, прошу вас передать мистеру Зеленому, так же известному нам под именем Расшхард приглашение на данное заседание, мы не можем выйти с ним на связь, а по последним данным он планировал с вами личную встречу. Больше вопросов чем ответов. Мистер Зеленый, да? Я покосился на барабан. По поверхности натянутой кожи пробегали болезненные судороги. Интересно, мне поверят если я скажу, что мистер Зеленый очень не хотел являться на заедание и отправил на него свою кожу? А сам укатил в Аргентину по поддельному паспорту скрываясь от налоговой? Не, ну правда, истинный замысел владыки плана я понял в тот момент, когда закончил процесс рукоделия. Он не мог предположить на момент выдачи квеста, что я окажусь настолько туп, что буду действовать буквально. А я не сразу понял, что тут планировалась тонкая игра в «Воспитание бога». Плюс фактор случайности. Короче мне было немного стыдно и неловко за то, что произошло. Но меня можно было понять! Он бы мне еще карамельку за квест подарил. Типа сосите, многоуважаемый Олег Петрович. Спасибо за ваши старания. И к тому же, из конструктора «собери себе владыку плана» у меня осталась одна кожа. Все остальное мы с Кошмариком благополучно съели. И переварили. Кожа никак не отозвалась на купленные свитки высшего воскрешения, регенерации и поднятия мертвого. Сам по себе Расшхард не отзывался на сообщения, в том числе и личные. У меня закрадывалась нехорошее ощущение что непись подобного уровня не возрождается. Или делает это далеко не сразу. В любом случае, меня сложно будет упрекнуть в том, что я игнорирую вежливые просьбы. В итоге я вернул барабан в исходное состояние, решив что в качестве музыкально инструмента мой неудачливый квестостартер смотрится лучше чем в качестве рулона кровищей кожи. Солиднее что ли… Мои спутники наконец то рискнули вылезти из разрушенного укрытия. И с опаской приблизились ко мне. После демонстрации барабана я задал сакральный вопрос. - Ну что, Моргенханд, как насчет того чтобы выпить пива? Меня тут пригласили в «Рогатого осла». Друг достаточно быстро обуздал панику. - В смысле выпить как обычно? Это когда по итогу тотальные разрушения, геноцид, тебя сжигают на костре, за тобой гоняется возбужденный инкуб, на землю падает метеорит или нас приходят убивать вообще все? Может лучше чаю? - Не надо на меня наговаривать! Не все так печально! – Я был искренне возмущен предъявленными обвинениями… - Если не все так печально приведи хоть один случай, когда вышло что-то отличное от этого? – …но к сожалению, не нашел что на это возразить. - Мне казалось ты с алкоголем завязал и перешел на траву именно по причине меньших последствий. Известный эффект, описан в медицине. - Давай зайдем, с другой стороны. Когда возможные последствия нас останавливали? - Не нас, а тебя! – Попытался откреститься от сомнительной чести Морген. - Нас, нас, я всегда знал, что нам грозит и всегда тебя об этом искренне предупреждал! - То, что ты говорил всегда звучало как полный бред! И чем дальше, тем бредовее было все происходящее! Я просто тебе верил и шел за тобой потому что тебе одному было бы грустно! Ну сам подумай, если кто-то говорит, что возьмет сейчас кухонный ножик и завалит им активированного штурмового дрона с полным боекомплектом, ты зачем пойдешь за этим человеком? Веря в то что, он сейчас ловко зарежет механизм которые гарантированно выводит из строя только кинетическая мина? Или потому что ты хочешь, чтобы твой друг умирал в одиночестве? Я отвернулся, смаргивая выступившие слезы. Мне было тепло, и немного стыдно. Ни в той, ни в этой жизни я не сделал ничего, чем бы заслужил подобного друга. Уняв дыхание и сделал глубокую затяжку, я обуздал нахлынувшие чувства. - Сейчас уже точно ничего такого не будет. – Я покосился на барабан, на котором машинально наигрывал мелодию. – Скорее всего. Кажется, там моя история подойдет к какому-то логическому концу. Больше никаких битв, никаких вызовов и никаких геройств. Мы и так совершили все что необходимо. Обещаю! - Не надо вот этого. Куда я от тебя денусь блин? Надо идти пить пиво, значит идем пить пиво. С кем хоть? - Узнаешь! Я многозначительно улыбнулся. И обратился к нашей спутнице. - Принцесса, вы не были свидетельнице начал этой истории, но имеете все шансы узреть ее конец. Надеюсь все пройдет без очередных кровопролитных битв. Я не могу обещать, что это зрелище будет достойным ваших высоких кровей, к сожалению, мой печальный опыт не позволяет давать мне таких обещаний, но вы сможете увидеть что-то интересное. - Моргенханд говорит, что вы хороший! Я принимаю ваше приглашение. Я аж поперхнулся дымом от таких слов. - Лечиться надо Моргенханду! Если я хороший, то кто тогда плохой? Принцесса с непонятным выражением лица уставилась на меня, словно я сказал что-то очень-очень странное. Подавив порыв заглянуть девушке в голову, я поднялся, и побрел в сторону горда раскидывая с дороги обломки деревьев и камня. Через пару часов, оставив за спиной проплешину на месте моей безобразной драки с папой всея хаоса, мы вышли к столице Союза Советских Социалистических Баронств. Сюда тоже возвращалась жизнь. На воротах стояли стражи, два паренька едва достигших пятнадцати лет. Оба носили красные повязки на предплечьях. Они скользнули по мне любопытствующим взглядом и потребовали платы за вход. Оставив положенную плату и пару десятков золотых на мороженое горе охранникам, я зашел в город. Целую жизнь назад отсюда начался мой путь. Целую жизнь назад я вышел из леса. Покрытый засохшей кровью с головы до ног. Веселый, злой, полный надежд и амбиций. Вооруженный заостренной палкой. На какой-то момент мне вновь захотелось снова оказаться в начале пути. Пройденная дорога была хороша. Просто великолепна! Но, как и любой выбор, этот не только привел меня сюда. Выбор это не только твое «да!» чему-то одному, это еще и «нет» всему остальному. Сейчас я видел явно. Миллионы путей и дорог, какие-то приводили меня к моей цели, какие-то меняли ее. Где-то остывал пепел погребального костра. Где-то я слышал эхо своего счастливого смеха. Что-то привлекло мое внимание, и я резко остановился. Моргенханд хотел было что-то сказать, налетев на мою спину, но увидев то же что и я, промолчал. Огромный монумент черного мрамора. Полностью испещренный именами. Мужчины, женщины, крестьяне, ремесленники, воины. Имена всех тех, кто встал на мою сторону в битве со всем миром. Единственные, для кого смерть в той битве стала окончательной. Они н очнутся на круге возрождения, не разделят со мной ликование. Несколько сотен имен. И опустевшая тумба рядом, на котором возвышался памятник давно забытому вождю. И эпитафия, одной строкой. Пред ними небо склонило колени Опустился на колено и я, отдавая честь соратникам. Тем, кто не был человеком, не был по настоящему живым, но совершил то, что под силу только человеку. Не важно, есть или нет Бог на самом деле. Думаю, отец Вячеслав, встреченный мной еще в начале этой истории скоро найдет ответ на свой вопрос. Как бы он не противоречил логике и рационализму. Они ведь будут в силах опровергнуть его. Я вплавил маховое перо в основание монумента и пошел дальше. Мои спутники молчали. Прошел мимо опустевшей кузницы, мимо рынка, на котором работало едва ли три лотка. Заглянул через запыленную витрину в магазин Профессора. Какая-то женщина мне помахала, но не подошла. То ли просто приветствовала, то ли узнала… На душе сделалось паршиво. Те дары, что делал мне этот мир просто так… Не заслужил я подобного отношения, не сделал ничего такого… Почему все они пошли за мной? - Они шли не за тобой, они шли с тобой. Ты лишь нес знамя. - Самум? Теплый ветер сорвал шляпу с моей головы и взъерошил волосы. Стало легко-легко. Ветер пах недавним дождем. Где-то у горизонта прогрохотала гроза. - А вот тут Филина сожгли на костре. Было весело, я этих ублюдков потом закольцевал в пространстве. Получилось круто! – Моргенханд изображал из себя экскурсовода.