- Беспокоишься за меня? - спросил он уклончиво. Это застигло меня врасплох, мне пришлось посмотреть на него. Морщина меж его бровей стала глубже от мыслей и взгляда. Мы были без очков. Об этом забываешь, живя севернее этих краев. Он не злился, даже не интересовался. Нужно подумать, стоит ли говорить ему правду. Правда была такой… размытой. - Ну, - протянула я. - Думаю, я всегда тревожусь за тебя. И ты это уже должен был понять. - Нет, я про то, тревожишься ли ты быть рядом, - сказал он, выпрямившись и бросив сигарету за борт, хотя пепельница была неподалеку. - На острове. Одна. Со мной. - Почему я должна тревожиться? И это парк, там есть люди, - насчет этого я уверена не была. Он с улыбкой покачал головой. - Ты видела, как пусто на берегу. Думаешь, люди будут ночевать в лагере в ноябре? В Канаде? На острове? Там и летом людей мало. Я не подумала об этом. Я ожидала, что там будет полно палаток с другими людьми. Я не думала, что мы можем оказаться одни на острове. - А на острове нет рейнджера? - Нет. Потому Билл сказал звать его, если что-то пойдет не так. Похоже, там будем лишь мы. Это не тревожило, но мы впервые будем одни… без Максимуса или дяди Ала, вмешивающихся в наши дела. И все же… - Не знаю, почему это должно стать проблемой. Я доверяю тебе больше, чем остальным, - честно сказала я. И волновали меня лишь неуместные мысли, что попали в голову из-за Ады, что постоянно писала про возможный секс у нас с Дексом. Может, это семейное. Он смотрел на меня, словно пытался понять, о чем я думаю. Я знала, что краснею, но надеялась, что это скрывает румянец от холодного ветра. - Не знаю. Ты могла подумать… что? Что я странный извращенец после прошлой ночи, - он сказал это так серьезно, что мне хотелось смеяться. - Эта твоя сторона мне нравится, - вот это вылетело зря. - То есть… нравилась… - Не скрывай, - сказал он, прижав палец к моим губам. Его улыбка была милой, почти печальной. Я ждала, пока он уберет палец, пахнущий табаком, а потом сказала: - Я повеселилась прошлой ночью. Ты мужчина, Декс, это я поняла, и это радует, если честно. - Хорошо, - сказал он, взяв пачку. - Я не помнил утром, что там было, подумал, что напугал тебя сильнее. Чем хотел. Я положила ладонь на его руку поверх пачки. - Полегче. Все хорошо. Если меня что и тревожит из-за тебя, то твое состояние. А не женщина, что танцевала на мне. Он закусил губу и обдумал это. А потом убрал пачку в карман. - Тебе тот танец понравился? - Он на многое открыл мне глаза. - Ты еще не бывала с женщиной? Я нервно рассмеялась. - Что? Нет, конечно, нет. Ты был с мужчиной? Стой, не хочу знать. Не отвечай, - это бы не удивило меня, но представлять я не хотела. Он вскинул брови. - Уверена? - Да, - сказала я. - Хочешь войти? У меня уже замерзает задница. Он открыл глаза, чтобы что-то сказать со знакомым блеском в глазах, и я добавила: - Не смей ничего говорить про мою задницу. - Ого. Сигарет нельзя, комплиментов тоже. Тяжко с тобой, Перри Паломино. Декс знал, что правит ситуацией он, как оператор, но я лишь кивнула. Нужно забирать то, что он давал, пока был шанс. Паром причалил, и мы вышли на длинный пляж острова Ванкувер, обрамленный деревьями, а оттуда отправились к городу Виктория по извилистой дороге. Возле города Сааних мы заметили острова в стороне. Я не знала, который из них остров Дарси, но это нам предстояло вскоре выяснить. Декс был разговорчивее, чем на пароме, и это было хорошим знаком. Только теперь недовольной была я. Я не знала причину, лишь было ужасное ощущение, что я что-то забыла, что не была подготовлена. Декс спрашивал, тревожусь ли я оставаться с ним, и сначала я не боялась, но чем дальше заходило, тем сильнее я беспокоилась. Я не боялась его. Я была бы рада, если бы он стал ближе ко мне, но я знала, что этого не будет. Никогда. Вздох. Нет, я боялась за себя. Я буду делить палатку с ним две ночи. Да, у нас будут свои спальные мешки и все остальное (уже хорошо), но изоляция и близость, отсутствие свидетелей… я нервничала. А если я сделаю что-то глупое посреди ночи? Я буду в ужасе, напугаю и его. И все разрушу. Да, вряд ли маленькая Перри начала бы творить пошлости, но чем больше я была с ним, тем сильнее хотелось ужасно пошлых вещей с ним. Всего пару мгновений назад он склонился, чтобы взять что-то из бардачка, на миг посмотрел на меня, а я боялась, что склонюсь и поцелую его. Я просто подумала, что будет, если я поцелую его там? А если запущу пальцы в его волосы и притяну его к себе, чтобы поцелуй точно не прекратился? Это было смешно. Я никогда еще не хотела кого-то так сильно, духовно и физически, я боялась, что тело начнет действовать само по себе. А еще я думала о жуткой даме-клоунессе. Она вела себя так, словно знала меня. Но я не была уверена, что она не была плодом моего воображения или призраком. Может, она была настоящей маньячкой, что преследовала меня. Ох, и говорила со мной телепатически. Может, у нее есть дар? Я хотела рассказать Дексу, чтобы узнать, что он скажет, узнать, видел ли он ее тоже, но скрывал от меня, как и я от него, и я была близка к этому (в минутах или днях), когда мы подъехали к скромному синему дому в один этаж в зеленом пригороде Виктории. Он припарковал машину и вышел. - Здесь Зак, - сказал он. Я посмотрела на него. - И откуда ты знаешь этого Зака? - Он снимает документальные фильмы, мы с ним работали. Хороший парень с хорошим вкусом, это я ценю. У него есть дочь Аманда шести лет, думаю, или в этом районе. Уже может разговаривать, но характер пока что хороший. Он недавно развелся, так что… не поднимай эту тему. Заметано. Мы вышли из машины и пошли к дому. Для парня его сад был ухоженным, хоть зима и была близко. Уже висела рождественская гирлянда на изгороди и крыше. Трава была короткой и в росе. Девочка ответила на стук. Она была красивой, с длинными светлыми волосами, держала в руках клетку с мышью. Ее платье было светло-розовым и пышным, но в неровных пятнах краски, словно поработал Пикассо. Или она была хулиганкой в теле принцессы, или папа плохо за ней следил. - Я Аманда, - я нажимом сказала она, закрыв собой проход. - Ты меня помнишь, Аманда, - сказал Декс, склонившись к ней, уперев руки в колени. Я ощутила редкую боль в груди. - Я Декс. - Ты воняешь, - сказала она. Я не сдержала смех. Аманда уставилась на меня. - Прости, Аманда. Я с тобой согласна, - я говорила детским голосом. Я не знала, как вести себя с детьми любого возраста. К счастью, Аманда улыбнулась, показав выпавшие зубы. Она пропустила нас. Успех! Из-за угла вышел бородатый мужчина, вытирая руки о полотенце. Его глаза загорелись при виде Декса. - Ну как ты, друг? - воскликнул он. Декс подошел и обнял его. Было приятно видеть это от того, кто редко проявлял теплые эмоции. - Хорошо. Крутая борода, Зак, - отметил Декс, оглядев его. - Похож на солиста «Clutch». Да, он был похож на Нила Фаллона из группы «Clutch». Редеющие волосы Зака и борода лесника. Его пивной живот гордо выглядывал из синей футболки, хотя в остальном он был в нормальной форме. - А мне нравятся усы. Похож на насильника, - подмигнул Зак. Декс посмотрел на меня. - Не ты один так думаешь. Я улыбнулась Заку и протянула руку. - Привет, я напарница Декса Перри. И я тоже думаю, что он похож на насильника. Он пожал мою руку и сказал: - Рад встрече, Перри. Ты мне уже нравишься. Проходите. Не переживайте из-за Аманды. У нее выходной. В школе выходной. - Я в первом классе, - вдруг сказала она, выглянув из кухни перед нами и быстро исчезнув снова. Мы с Дексом нервно рассмеялись. А что сказать на это? Молодец? Это мило? Зак взглянул на нас и сказал: - Знаю, кому до этого есть дело? - Папа! - завопила она из-за угла. Он закатил глаза.