- Да. Прости, Аманда. Он склонился к нам, понизил голос: - Она теперь за все отвечает. Ее мама… ладно, проходите. Зак провел нас в гостиную, куда принес нам кофе и пирожные. Дом был маленьким, но уютным, стены были покрыты деревом, а на полу всюду были ковры. - Простите, я плохой хозяин, - сказал он, сунув пирожное в рот. Я смотрела на пирожное в руках. Я уже завтракала, но решила попробовать, чтобы не показаться грубой. Кофе был крепким и вкусным. Такой мог сделать моряк. - Значит, Дарси? - Зак спросил с блеском в глазах. - Ага. Веселье там, где жила колония прокаженных, - сказал Декс. - И вам позволят снимать там? - Ага. Уже разрешили. Даже не мешали. Хотя Билл все же хотел нас остановить. - Уверен, к ним уже приходили снимать… о призраках. Простите, но я в это не верю. - Не верите в призраков? - спросила я. Многие не верили, но я все еще не понимала, почему. - Нет, в призраков я верю. Просто думаю, что эти программы - фигня. Потому они вам и разрешили, ребята. Я так думаю. - Потому что мы не фигня? - спросила я, потягивая кофе. - Нет, потому что вас показывают в… Интернете. Значит, вы не зависите от какого-то канала. Никакой идиот за вами не стоит. Он замолчал и посмотрел на Декса. - Кроме него, конечно. - Я здесь идиотка, - улыбнулась я. Декс улыбнулся мне. - Это записать? Зак посмотрел на нас, а потом спросил: - Ты все еще с Дженнифер, Декс? Чашка кофе громко стукнула в руках Декса. Они снова дрожали, хоть и на миг. Он сглотнул и опустил чашку. - Да, конечно, - сказал он без эмоций. Черт. Я надеялась, что звонок означал, что они расстались. Только не это. Я старалась не выглядеть недовольной, ведь Зак смотрел на меня. Я не знала, почему, но мне всегда казалось, что людям нравится спрашивать его об отношениях. Словно они не могли поверить, что мы с Дексом просто партнеры. Я улыбнулась ему. Я не хотела показывать, о чем думаю, что чувствую. - «Крохи с вином» мне нравятся, - неловко отметил Зак. - О, да. А кому нет? - добавила я. Декс с подозрением смотрел на меня, но я не хотела замечать это. - Точно, - Зак улыбнулся и встал с кресла. Он унес на кухню свою пустую чашку и Декса. Я огляделась, отметила книги и уют, решила что после ухода жены (что не стоило упоминать при нем), он неплохо жил. Я была бы рада такому дому, но без дочери. Я повернула голову и увидела Аманду в дверях, она смотрела на нас большими глазами. Она застенчиво улыбнулась, но не сдвинулась. Она не собиралась бежать от незнакомых. Я знала это чувство. - Эй, Аманда, - оживленно сказал Декс. - Когда я последний раз тебя видел? Аманда широко улыбнулась ему и прижала палец к губам, размышляя. - Не знаю. Не в этом году, ведь подарок на день рождения ты мне не дарил, - сказала она. - Да. А если я скажу, что подарок у меня с собой? - спросил он, повысив голос и вскинув брови. Я восторженно смотрела на него. Она глядела на него так, словно он был пасхальным кроликом. - Что это? - Подойди и посмотри. Я не знала, учили ли в ее возрасте бояться дядь с усами, потому что я бы убежала (от этого и от белого Шевроле Астро без окон). Она пошла к нам на носочках, словно рисковала. Она остановилась перед Дексом и выжидающе смотрела на него. - Где подарок? Что это? - спросила она. Я тоже хотела знать. Я смотрела на него, надеясь, что он не станет жестоко и глупо обманывать ребенка. Я таким обещаниям в детстве не верила. Он не медлил. Он полез в карман и замер. А потом склонился к Аманде и прошептал: - Закрой глаза. Аманда выпрямилась, сцепила руки за спиной, закрыла глаза с глупой улыбкой на лице. - Протяни руки. Она вытянула руки. Я смотрела, как Декс достает из кармана резинки для волос и отдает ей. Такие резинки «Силли Бэндз» понемногу появлялись и у взрослых, но я не понимала, почему. Мне нравилась музыка 90-х, но этого я не понимала. Но Аманде они понравились, она открыла глаза, громко завопила и затанцевала по дому, как безумный ребенок. Зак вернулся с кофе и книгами под рукой, качая головой при виде дочери, что взбежала по лестнице с резинками. Она их собирала. Мне нравилось играть с детьми, но я хотела уже попасть на остров и приступить к работе. Зак тоже так подумал, потому что книги были про остров Дарси. Он опустил их и чашку кофе перед Дексом. - Спасибо, друг, - сказал Декс, взяв чашку, - но книги для нее. Он кивнул на меня, пролив немного кофе. - Ах, - сказал Зак и вручил книги мне. Их было две, и они были тонкими. - Это все? - Ага. Боюсь, больше ничего не найти. - Почему? Он пожал плечами. - Там редко бывают. Остров был немного затоплен. В книгах многое - выдумка. Записей мало. - Но… Декс говорил, что там умирали люди. - О, да. Около сорока человек. Но они были прокаженными. Еще и китайцами, так что их не считали людьми. Если бы это были белые люди, было бы много книг об этом. Но не в нашем случае. Я посмотрела на книги. Они были сухим изложением произошедшего. Зак увидел это по моему лицу, потому что сказал: - Будет хуже, если вдуматься. То, что правительство так долго не вело записей, лишь вершина айсберга. Людей оставили там умирать. Потому они назвали его Островом смерти. Я поежилась. - Серьезно? Зак кивнул и посмотрел на Декса. - Ты ей не рассказал? - Он никогда не рассказывает, - сказала я. - Хочет, наверное, чтобы я выглядела глупо. Декс удивленно посмотрел на меня. - Я давал книги, так ведь? У тебя есть время прочитать их по пути. Расслабься, - он повернулся к Заку. - Это ведь справедливо? Зак взял телефон и с пары нажатий зашел в него. - Ага, наверное. Ночью бывает сильный ветер, но если вы будете в лодке, все будет хорошо. - В лодке? - повторила я. Я чувствовала, как рядом напрягся Декс. - Там сложно причалить, - сказал Декс. - Все хорошо, если и погода хорошая. Но в это время года вам лучше быть в лодке.