- Прости. Я не подумал. Нет. Конечно, я не хочу, чтобы мы разделились. Иначе я прибежал бы к тебе через пару секунд. Я не такой. Я не смог бы. Я оберегаю тебя, да? Не забывай. Я тебя не подведу. Я кивнула. Почему-то я не была убеждена. Он большими пальцами вытер тушь под моими глазами и слабо улыбнулся. - Я не буду делать ничего безумного, не бойся. Просто хочу, чтобы мы были вооружены, на всякий случай. Мы не пойдем сами к этим людям, даже если обнаружим их. Просто хочу знать, с чем мы столкнулись. Я кивнула. Щеки согрелись от его рук. От этого я поняла, как моя открытая кожа постоянно мерзла последние сутки. Он смотрел на меня. Его глаза были бездонными, смесью всего, что я так хотела прочитать. Это было невыносимо. Расстояние между нами не изменилось. Я не знала, чего он хотел. Если он хотел поцеловать, так, черт возьми, целуй уже. Сделай это раньше меня. Я была слишком вспыльчивой. Может, он это понял, потому что его лицо оказалось еще ближе. Между нами не было пространства, оно быстро исчезло. Жар исходил от его губ и шеи. Мои глаза невольно закрывались, все внутри дрожало. А потом его взгляд дрогнул. Сомнения. Он отстранился и убрал от меня руки. Чары пропали. - Идем? - спросил он, как ни в чем ни бывало. Но что-то могло произойти, и это было важно, но он старался не замечать. Может, я все придумала. Я послала ему смелую улыбку, которую хотела сделать беспечной, под стать ему, и мы снова пошли в лес. Я старалась отогнать неловкость. ГЛАВА 12 Декс решил, что для обыска острова лучше всего обойти его по берегу, хоть таких троп тут и не было, только та, что вела на северо-западную сторону. Это значило, что мы будем много пробиваться сквозь кусты, а в такую погоду и без снаряжения это будет сложно. Мы начали с оставшихся лагерей, что были чуть поодаль от нашего. В нормальный солнечный день полянка была бы отличным местом для небольшой группы. Там было три участка из гравия, два стола и трава, смешанная со мхом. Но сегодня это выглядело жутко, хоть и рядом с лагерем. Столы словно прогнили, они были покрыты черной слизью и мхом. Трава под ногами тонула в грязи, вокруг нас виднелись груды камней. Мы знали, что это были могилы. Я не понимала, как люди могли проживать рядом с самодельными могилами. Может, им было все равно. После лагеря мы пробрались глубже в лес. Там было небольшое болото с ключом подземных вод, что служил единственным источником воды для прокаженных. Нам с Дексом повезло набрать дождевой воды, что падала каждый час, иначе нам пришлось бы пить воду из болота. Коричневые сорняки росли из грязи, сломанные висящие серые ветки окружали болото, как клетка, и в этом месте вероятнее было обнаружить яд, а не воду. Мы были рады уйти оттуда. Мы вернулись на пляж, хоть ориентироваться становилось все сложнее, чем дальше мы уходили от лагеря. У меня был глупый нож, пока я пыталась пробиться сквозь густые кусты. Сначала я пыталась резать им, как мачете, словно я шла по джунглям, но после пары тщетных попыток и порезанного пальца я сдалась. Если мы не боролись с кустами, мы взбирались по большим камням, что обрамляли берег. С моим равновесием и ловкостью, а еще с ножом в мече, я замедляла нас. Декс остановился на вершине булыжника, покрытого красным мхом и птичьим пометом, и нетерпеливо взглянул на меня. - Ты идешь? - спросил он. По его тону казалось, что ему все равно. Я прищурилась и помахала ножом. - Попробуй сам с ножом в руке. Он сел на камень и протянул руку за ножом. Я отдала его ему, и он схватил меня за руку и помог подняться, из-под моих ботинок падали мокрые от дождя камешки. На вершине камня я легла на минуту, и дождь падал мне на лицо, а я глубоко дышала. Я промокла, замерзла и чувствовала себя жалко. Мы шли полчаса, густой туман был в нескольких ярдах от берега, и было сложно понять, в какую сторону мы идем. Не было видно острова Сидней, как и маленький Дарси. Это сбивало. Больше всего злило, что я не могла сдаться и вернуться в лагерь. Нужно было идти. Декс взглянул на меня, его голова мешала дождю попасть мне на глаза. Капли приятно стучали по его капюшону. - Переводи дыхание. Нам пора. Не хочу, чтобы стемнело, пока мы здесь. Я кивнула и глубоко вдохнула. У нас были фонари, но он был прав. Я не хотела остаться ночью в лесу в поисках людей, которые ждали нас или не ждали. Он поднялся на ноги и взял меня за руку. Он потянул меня, мои ботинки разъезжались. Стоило мне подняться на ноги в неловкой манере, его левая нога выскользнула из-под него, и он полетел спиной вперед с камня. Я закричала, потянулась за ним, но тоже упала, вот только на живот и на камень. - Декс! - закричала я, придвинулась и посмотрела вниз. Он упал с восьми футов и лежал внизу, согнувшись. Он был потрепан. Черт, только бы не сломал ничего. Иначе у нас еще большие проблемы. Он застонал и посмотрел на меня. - Я в порядке. - Как? Уверен? Он кивнул и сел. Он обхватил руками голову. - Ай. - Черт, ты не в порядке. Я осторожно развернулась, чтобы смотреть в другую сторону и попыталась спуститься к нему как можно осторожнее. - Стой! - закричал он. Я замерла, свисая с булыжника, ноги раскачивались, руки едва держались за скользкую поверхность. - Подвинься влево. Я съехала левее, и тут мои руки соскользнули. Я приземлилась на ноги, но тут же упала, и острые камни вонзились в мою задницу, локти и спину. Теперь уже ругалась и стонала я. Почему я все время такая неуклюжая? Я посмотрела на Декса, а он - на место рядом со мной. Охотничий нож вонзился в землю и торчал лезвием вверх. Если бы он не приказал мне подвинуться влево, я бы упала на него. Я поежилась, подступала тошнота. - Ты в порядке? - прокряхтел он, пытаясь сесть. - Я спустилась, чтобы задать тебе этот вопрос, - я посмотрела на ладони, они были немного оцарапаны, испачканы кровью и грязью, но ничего страшного видно не было. - Бывало и хуже у нас, - сказал он и попытался встать. Он замер, опустил голову, темные глаза уставились на что-то у основания булыжника. - Что там? - спросила я, пытаясь увидеть. Он медленно поднялся на ноги, пытаясь не кривиться, и сделал несколько шагов к камню, где впадина образовала небольшую темную пещеру. Он протянул туда руки, и они исчезли у меня из виду. Когда он вытащил их, в руках был старый и мокрый башмак. Мужской, небольшой, коричневый и изношенный. Мы с любопытством переглянулись. Думаю, найти башмак не так и странно, но… Он покрутил башмак в руках. Его глаза расширились, он в ужасе вскрикнул, отбросил с отвращением башмак и отшатнулся от него в панике. Я инстинктивно вскочила, с трудом совладала с ногами и, шатаясь, подошла к нему. Я вцепилась в его куртку. Его руки закрывали рот, его словно мутило. - Что?! Что там? - закричала я, не желая приближаться. Он закрыл глаза и попытался совладать с собой. Я обвила его рукой, чтобы он знал, что я здесь. Через пару вдохов он открыл глаза, медленно покачал головой, глядя с недоверием на башмак. Кожа его побелела. Щетина на его щеках торчала, как темные колючки на белом песке пляжа. - В том башмаке была нога, - выдавил он. - Что? - я зажала руками рот. Он шутил. - Человеческая нога была в том башмаке. - О боже, - сказала я, отвернулась и попыталась сохранить спокойствие. - Но как? Откуда там нога? Кто-то ее отрезал? - Не знаю. Может, отвалилась. - Декс, - возмутилась я и с отвращением посмотрела на него. Он едва заметно тряхнул плечами, он все еще был бледным. - Прокаженные, - сухо сказал он. - У них не отпадали ноги. Они теряли ощущения в ногах и руках, но это совсем другое. И той ноге не может быть сотня лет!