— Разве здесь хоть кто-то заправляет? — Именно, — сказала она. — Именно. Мастер Йода… Мастер Йода сказал бы: «Ты видишь, но ты не видишь». — Депа… — Ты все еще жив лишь потому, что Кар не желает расстраивать меня. Это единственная причина. Не потому, что я могу ему приказывать. Лишь потому, что я попросила его. Я попросила его дать тебе шанс убежать. Потому что Кару… Кару я нравлюсь… Мейс обернулся и посмотрел на коруннаев и акков, стоящих посреди джунглей. Темнело все сильнее, и светящиеся лозы постепенно начинали пульсировать. Акки нервно переминались, и из их мощных грудных клеток доносился тихий рык. Ник сидел на земле, подобрав колени и обхватив их руками. Он опустил голову, тщательно избегая взглядов в сторону Вэстора. Лор-пилек расхаживал взад-вперед перед головой анккокса, словно голодная лозовая кошка, посматривая на Мейса и Депу и вновь отводя глаза, будто не хотел, чтобы его заметили подглядывающим. — Вэстор заправляет ОФВ?.. — Да нет никакого ОФВ! — прошипела Депа. — ОФВ — лишь название. Я выдумала его! Освободительный фронт высокогорья — сказочка, на которую можно свалить любой рейд, засаду, воровство, саботаж… и даже не знаю, что еще. Ополчение с ума сходит, безуспешно пытаясь понять принцип наших ударов. Пытаясь определить нашу стратегию. Потому что нет принципа. Нет стратегий. Нет ОФВ. Есть лишь этот клан, эта семья и еще пара банд тут и там. И все. Грязные, оборванные коруннайские бандиты и убийцы. — Твои доклады… — Доклады… — Казалось, она хотела схватить Мейса, встряхнуть его и не сделала этого лишь потому, что была слишком уставшей. — Что я должна была говорить тебе? На тот момент ты видел так мало Харуун-Кэла. Что я должна была говорить тебе, чтобы ты понял? — Тебе незачем заставлять меня понимать. Ты просто должна поехать со мной. — Мейс, послушай меня: я не могу. — Она обмякла и закрыла лицо ладонями. — Кар готов отпустить тебя лишь потому, что я остаюсь. Чтобы не подпускать тебя ко мне. Если я отправлюсь с тобой… Поход сквозь джунгли… Мейс, подумай об этом. Пешком или на траводавах. Или даже на паровом вездеходе. Обратно в Пилек-Боу? Неужели сегодня ты недостаточно на него насмотрелся, чтобы понять, что нигде в джунглях ты не будешь в безопасности? Тяжесть в груди Мейса отступила, буквально чуть-чуть. Он сглотнул и понял, что ему стало легче дышать. Она боялась за него. Она еще не пала столь глубоко, чтобы ей стало все равно. Это уже была какая-никакая, но победа. — Мы не пойдем через джунгли, — сказал он. — У меня наготове есть корабль с батальоном солдат. Мой коммуникатор поврежден, иначе мы бы уже возвращались назад. Ник говорит, у вас есть подпространственник в пещерах Лоршанского перевала. Уже через день после того, как доберемся туда, мы можем покинуть систему. Она вновь подняла голову, и в ее глазах по-прежнему не было надежды. — Нам потребуется два дня, чтобы добраться туда. Если ты пробудешь здесь еще хотя бы два часа, Кар убьет тебя. Даже две минуты. — Оставь Вэстора мне. — Винду наклонился вперед, опершись предплечьями на полированные перила паланкина. — Я не уйду без тебя. — Ты должен. — Ладно, давай попробуем иначе. — Мейс сделал глубокий вдох. — Мастер Депа Биллаба, своей властью старшего члена Совета джедаев и генерала Великой армии Республики я освобождаю вас от командования республиканскими силами на Харуун-Кэле, как официальными, так и нерегулярными. Вы отстраняетесь от всех обязанностей по отношению к данной планете. Вы исключаетесь из Совета джедаев до окончания расследования вашей деятельности на Харуун-Кэле, и вам приказано как можно быстрее прибыть на Корусант, где вы предстанете перед лицом Совета для суда. Депа потрясла головой: — Ты не можешь… ты не можешь… — Депа, — грустно произнес Мейс, — ты арестована. — Это возмутительно… — Да. И я абсолютно серьезно. Ты знаешь меня, Депа. Сколько арестов мы с тобой провели за эти годы? Ты знаешь, что я доставлю своего пленника или умру, пытаясь. Она медленно кивнула, и на ее лице вновь появилась улыбка: печальная, тихая улыбка, наполненная обреченным пониманием. — Примешь ли ты мое слово? Если я пообещаю… не пытаться бежать? — Я всегда буду доверять тебе, Депа. Внезапные слезы заблестели в ее глазах, и она отвернулась. — Сколько раз мне еще придется спасать твою жизнь? — Всего один, — ответил Мейс. — Ты можешь пойти со мной или можешь смотреть, как я умру. Выбирай. Ее плечи дернулись, и Мейс на секунду даже подумал, что она рыдает, но затем раздался ее сухой мягкий смешок. — Я скучала по тебе, Мейс. — Глаза ее блестели от слез. — Словами не выразить, как я скучала. Конечно же, ты точно знал точку, где моя защита падет. Но твоя настоящая проблема не я, — устало произнесла она. — Что ты будешь делать с Каром? — Ты моя единственная проблема, — ответил ей Винду. — Я нашел твою уязвимую точку — неужели ты думаешь, не найду его? — Мне кажется, у него нет ни одной. — Это, — сказал джедай, — мы еще посмотрим. — Ты и эти твои уязвимые точки. — Грустная улыбка сияла на ее покрытом слезами лице. — Ну кто, кроме Мейса Винду, мог додуматься взять в заложники самого себя? Голова Мейса наклонилась вправо, в коруннайском пожатии плечами. — Больше у меня никого не было. * * * Винду легко спрыгнул с анккокса: — Кар Вэстор. Нам нужно поговорить. — Не нужно. — Лор-пилек не встречался с ним взглядом. — Как ты сказал: когда мы встретимся в следующий раз, может случиться драка. — Я сказал, — лениво повторил Мейс, — что, когда мы окажемся вдвоем наедине, может случиться драка. Но я тебя порядком переоценил. Ведь именно из-за моих слов ты привел с собой своих щенков, не так ли? Ты совершенно точно не желаешь выступать против меня в одиночку. Голова Вэстора повернулась, словно турель парового вездехода. — Что? — У тебя ко мне какие-то претензии? — Джедай развел руки. — Так вот он я. Сухожилия шеи Вэстора тут же наклонили его голову на сантиметр. — Она не хочет, чтобы ты пострадал. — Депа? Ты что, так и будешь ею прикрываться? — Мейс скрестил руки на груди. — Всегда находишь причину, чтобы отступить, да? Я восхищен твоей… изобретательностью. Акк-стражи пристально смотрели в их сторону. Все двенадцать акк-псов сгорбились и подобрались, щелкая хвостами над воротниковыми шипами. Они готовились к прыжку. Вэстор взревел и молниеносно метнулся мимо Мейса. Он схватил за руку Ника и резко поднял молодого коруна на ноги, протягивая его Мейсу. — Эй, слушай, ай, а? — Траводавы запряжены и нагружены припасами. Забирай их с мальчишкой и убирайся. — Остро заточенные зубы лор-пилека, казалось, мерцают в призрачном сиянии светящихся лоз. — Забирай их и живи. — Знаешь, — сказал Мейс, — на меня твой тон как-то не производит впечатления. Глаза Вэстора расширились. Его рот беззвучно открывался и закрывался. — И убери руки от моего помощника. Немедленно. Кар наконец обрел голос: рев черной ярости. После жестокого толчка Ник спотыкаясь полетел вперед. Лишь схватившись за плечи Мейса, он смог удержать равновесие. Он посмотрел вверх, в глаза мастера-джедая, и болезненно усмехнулся: — Помнишь тот вопрос, который я собирался больше не задавать? — УБИРАЙСЯ! — Рев Вэстора сотряс землю. — Убирайся, пока я не забыл свое обещание пощадить тебя. Мейс повернулся к одному из акк-стражей: — Он все время так ноет? Он был бы поспокойнее, если бы вы этим озаботились. Страж побледнел и резко затряс головой: — Правда, правда, не хочешь общаться с Каром так ты. Совсем-совсем-совсем. — О да. Конечно. У него же проблемы с общегалактическим. — Джедай зацепился большими пальцами за свою куртку. Жилы на шее лор-пилека вздулись, словно канаты. Его гудящая ярость стала ярко-алой, светящейся в полутенях сумрака, словно кожа превратилась в текущую из вулкана лаву. Его левая ладонь нарочито медленно легла за щит на правой руке. Он опустил его в боевую позицию, тщательно избегая режущих краев. Так же медленно и показательно он опустил второй.