Максим вернулся с охапкой красных роз. — Не стал оригинальничать, Анжелика, прости! Ты мне очень нравишься, и я не в силах это скрывать. Даже не знаю, как со мной это произошло так быстро; сидел на уроке, смотрел на тебя, а потом уходить не хотелось. Потому розы красные, сама понимаешь. И щёки у тебя сейчас в тон, прости уж. — Ты меня смутил, — улыбнулась Анжелика. …- Это и есть твоя уютная холостяцкая берлога? — Максим казался в тесной квартирке Анжелики ещё выше ростом и шире в плечах. — Не обижайся, правда, очень уютно. — Не обижаюсь, — Анжелика быстро выудила из шкафа лёгкий, но закрытый трикотажный костюм. — Располагайся, а я ненадолго отлучусь. — Я в кухне расположусь, с твоего позволения. Фрукты буду мыть, вино открою. Где у тебя лежит штопор? Скажи сразу, чтобы я не рылся в шкафах. — Штопор?..- Анжелика вспомнила вдруг, что Женька всегда открывает вино вилкой и всякий раз сокрушается, что опять забыла подарить штопор подруге. — Ясно, разберёмся, — улыбался Максим. Сегодня он выглядел очень довольным, а Анжелике нравилась его искренность. Он не напускал на себя значительность и загадочность, не изображал крутого мачо. Анжелике казалось, что они знакомы давным-давно, и она почти не стеснялась Максима. Вино осталось почти нетронутым, зря Максим мучился, открывал без штопора. Едва увидев Анжелику в лёгком костюме и без косметики, Максим почувствовал, что теряет голову окончательно: такая «домашняя», уютная Анжелика поразила его в самое сердце. Они долго целовались. Открывая друг друга в новом качестве, не спешили. Максим откровенно любовался Анжеликой, она видела неподдельное восхищение в его взгляде, и это помогало ей раскрепоститься, отбросив условности и забыв предыдущий печальный опыт. Она была уже не юной девчонкой, а зрелая любовь оказалась гораздо более острой, чувственной и горячей. …Максим уехал рано утром, чтобы успеть заехать домой до начала рабочего дня. Анжелика жила почти рядом с работой, потому даже не успела как следует подумать о прошедшей ночи, как оказалась перед входом в музыкальную школу. Решила, что надо встретиться с Людвигом и расстаться с ним культурно, не по телефону. Конечно, у них платонические отношения, но вряд ли Максим оценит, и будет абсолютно прав. Максим приезжал к Анжелике каждый вечер после того, как сын укладывался спать, и уезжал рано утром. В пятницу Анжелика заканчивала работу раньше, потому договорилась встретиться с Людвигом сразу после работы в кафе, которое они часто посещали. Предстоял серьёзный разговор. Максим настаивал на том, чтобы познакомить Анжелику с его семьёй. Поскольку Андрей знал Анжелику, начать решили с него, выбраться втроём на лыжную базу в субботу. Там намечалось открытие сезона. В пятницу, когда индивидуальное занятие у Андрея закончилось, он не спешил уходить, долго складывал учебные принадлежности в рюкзак. — О чём-то хочешь спросить, Андрей? — ободряюще улыбнулась Анжелика. — Анжелика Юрьевна, это правда, что завтра вы с нами поедете на лыжную базу? Папа сказал вчера. — Ну раз папа сказал… А ты хочешь, чтобы я поехала с вами, Андрей? — Очень хочу. Вы красивая и добрая. И на маму мою похожи, у нас есть фотографии. У нее тоже волосы тёмные были и причёска как у вас. Только глаза голубые, а у вас карие. Папа тоже сказал, что вы очень хорошая. А бабушка хочет, чтобы вы в гости к нам пришли. Придёте? — Если вы с бабушкой приглашаете, приду. — И папа. — И папа, конечно. Ты хорошо на лыжах ходишь, Андрей? — Да. А вы? — Не очень хорошо. — Я вас научу. Анжелика была рада, что они с Андреем поговорили, и что Андрей не настроен против неё, не ревнует отца. Осталось только с Людвигом объясниться. * * * Людвиг встретил Анжелику возле музыкальной школы, и они поехали в кафе. Анжелика решила не обсуждать проблему в тот момент, когда Людвиг за рулём, потому они молчали и слушали музыку. Машина у Людвига была лёгкая, спортивная и, как подозревала Анжелика, очень дорогая. Парень — отпрыск очень состоятельной семьи, представитель творческой элиты. Его отец — член Союза композиторов, мать руководит филармонией, а бабушка с дедом до сих пор преподают в консерватории. Людвиг был очень разносторонним и творческим человеком, но вот в личной жизни найти себя никак не мог, часто оставался непонятым. Общение с Анжеликой у него складывалось хорошо, так как она ничего от него не ждала и не требовала, поддерживала его творческие вкусы, всегда оставалась спокойной, доброй и улыбчивой, но при этом в ней чувствовались сила и интеллект. Но кажется, он теряет эту столь ценную для него дружбу. Людвиг тонко чувствовал настроение Анжелики, хоть она и молчала, глядя в окно машины. Покосился на неё и тяжело вздохнул, однако начинать разговор не решился. Пусть сама. Они вошли в просторный зал кафе, где их встретила администратор, указав на свободные столики. Анжелике захотелось занять самый дальний, у окна, и Людвиг согласился. Они дошли почти до половины зала, когда Анжелика вдруг резко остановилась. За одним из столиков в центре зала Анжелика увидела Максима, но не одного. Напротив него сидела красивая стильная блондинка, молодая, явно моложе Анжелики. Они сидели боком к Анжелике и мило болтали, но она прекрасно видела, как смотрит блондинка на Максима. Безошибочным женским чутьём Анжелика сразу определила, что между этими двумя отношения далеко не такие «детсадовские», как между ней и Людвигом. — Лика, что с тобой? — встревоженный Людвиг тронул её за рукав, и она очнулась. — Я хочу, чтобы мы ушли отсюда. Давай поищем другое кафе, — взяв Людвига за руку, Анжелика начала разворачиваться к выходу из зала. В этот момент Максим, почувствовав взгляд, повернул голову, и Анжелика успела увидеть всё, что промелькнуло в его глазах. А промелькнуло многое, в том числе, испуг. Анжелика устремилась к выходу, Людвиг едва успевал за ней. Она не хотела расшаркиваться и соблюдать приличия; в данный момент ей было всё равно, что о ней подумают. Людвиг, придерживая дверцу автомобиля, помогал Анжелике устроиться на сиденье, когда на крыльце кафе появился Максим, начал спускаться. Однако он не успел: смышлёный Людвиг проявил чудеса ловкости, быстро сел за руль и машина взяла с места. Анжелика достала телефон и поставила на беззвучный режим. — Кто этот громила? — всё же не выдержал Людвиг. — Неужели твой любовник? — Вообще, думала, что мой любимый человек, но теперь не могу быть настолько категоричной и оптимистичной. Думаю, вскоре мне предстоит узнать точно, кто он для меня. — Может, это его родственница? — улыбнулся обнаруживший вдруг недюжинную проницательность Людвиг. — Сам-то веришь в это? — Нет. Но не всегда всё бывает однозначно, Лика. Ты должна с ним поговорить и выяснить всё, а не бледнеть и задыхаться. Ты же никогда не была кисейной барышней. — Обязательно поговорю. Но не при его подруге. И мне нужно немного прийти в себя. — Значит, из-за него ты решила меня бросить? — Чтооо⁈ Откуда ты… — Не надо думать, что я совсем уж не от мира сего. Кое-что подмечаю, а также знаю, что два умножить на два равняется четырём. Только обязательно сообщи мне, напиши хотя бы, чем закончится ваш с ним разговор. А то я волнуюсь. — Хорошо, Людвиг! Спасибо тебе. Отвези меня, пожалуйста, домой. — Нет уж, мы поедем в другое место и поговорим как следует. Тебе не нужно одной сейчас быть, чтобы ты глупостей не напридумывала. К тому же, чувствует моё сердце, этот громила не даст тебе со мной встречаться. Ну хоть на свадьбу, может, пригласишь? В качестве друга? — Людвиг, с тобой точно не соскучишься! Насколько мне в личной жизни не везёт, настолько сильно везёт с друзьями! — А то, — улыбнулся Людвиг. Он был доволен словами Анжелики, несмотря на расставание. — Только в личной жизни тебе, кажется, тоже везёт. Просто ты ещё об этом не знаешь. * * * Вечером, когда Анжелика вышла у своего подъезда из машины Людвига и помахала ему рукой, ей показалось, что на участке, не охваченном светом фонарей, стоит машина Максима. Однако приглядываться Анжелика не стала, а быстро скрылась в подъезде. Оказавшись дома, она не стала включать свет и сразу направилась к окну кухни. Машины на прежнем месте не было. Странно. Не могло же ей померещиться? Или могло? Анжелика злилась на себя. Почему она даже не спросила у Максима о его личной жизни? Не факт, что узнала бы всю правду, но хоть попыталась бы! Ничему её жизнь не учит, а танец на граблях продолжается, спустя годы. Однако завтра Максим с сыном заедет за ней в десять часов утра, и она должна сыграть роль спокойной и уравновешенной дамы от и до. Не хватало ещё при ребёнке себя вести глупо и что-либо выяснять. Анжелика достала из сумочки телефон. Уйма пропущенных от Максима и по одному от мамы и Женьки. Перезвонила маме и Женьке. Пока говорила с подругой, слышала, что кто-то ещё пытается дозвониться. Едва нажала отбой, как телефон зазвонил, а на дисплее высветилось: «Максим». Обречённо вздохнув, Анжелика приняла вызов. — Внемлю, — со всем возможным спокойствием выдала она. — Это хорошо, что наконец-то внемлешь, — после некоторой заминки ответил Максим. — У меня сегодня нет настроения долго болтать, прости. Звоню, чтобы напомнить: завтра в десять мы с Андреем приедем за тобой. — Я помню, не стоит беспокоиться.