– Разрывные есть, но не много, - неожиданно хриплым голосом признался Лось и вдруг опустил автомат. - Не думаю, что нам хватит, чтобы справиться с... тварями. Мы как-то не рассчитывали на это... кто они? Откуда взялись? Что-то мне подсказывает, сударыня, что вы осведомлены немного лучше нас. – Ого! Теперь мы, видите ли, на «вы»! Это что, мой статус повысился от пленницы до союзницы? Какая честь! – Колючка саркастически поклонилась и вдруг жесткo прищурилась. – Ктo дал вам информацию об этом месте? Кто велел держать меня именно здесь? Сероглазый главарь ощутимо напрягся. – Полагаю, это не твоя идея,иначе я бы сильно разочаровалась, - холодно продолжила она, в упор глядя на окаменевшего от неожиданной мысли Лося. – Значит, верно? Получается,други мои, что вас здорово подставили. А тот, от кого вы получили вводную, явно решил, что нашел замечательный способ избавиться и от вас,и от меня, затащив в это созревшее вампирье гнездо. Плюс к этому, сэкономил некую (полагаю немаленькую!) сумму денег. – Вампиров не бывает, – механически произнес один из незнакомцев. Ева слегка вздрогнула при звуках его голоса, окинула быстрым взглядом внушительную фигуру и, неожиданно узнав,тяжело вдохнула: Топор! Вот же сволочь двуличная! Какой неприятный сюрприз! Что ж, с этим склизким угрем еще предстоит серьезно разобраться, но несколько позже. – Но я же проверил периметр! Весь! До последнего закутка! – воскликнул вдруг Филин и раcтеряно оглянулся на быстро мрачнеющего командира, в глазах которого отражалась напряженная работа мысли. – Лось! Ты ж знаешь, я не мог так облажаться! – Не мог, – спокойно подтвердила Ева. - Просто они в спящем состоянии не фиксируются ни на какие приборы,тепловые датчики тоже бесполезны: температура тела неактивного краша близится к температуре окружающей среды. Засечь их возможно только ночью, когда они просыпаются и начинают перемещаться, но в большинстве случаев это не спасает – скорость движения этих тварей намного превосходит реакцию обычного человека. Если точнее, достигает двух с половиной метров в секунду, а когти легко рвут стальной лист железа пополам. Кто-то вас очень не любит, ребята: если бы не фантастическое везение, вы бы уже переваривались в желудках почти трех десятков живчиков, что все еще ждут за дверью. Словно в ответ, от яростного напора снаружи металлическая перегородка содрогнулся до основания, следом раздался отвратительный визг, глухой удар, а намертво зафиксированный в петлях засов опасно прогнулся. – Сколько у нас времени? - нервно спросил Сова, выжидающе уставившись на неестественно спокойную девушку. – Ну... минут пятнадцать есть. – А потом?! – Потом они появятся здесь. Или дверь сорвут или догадаются прогрызть потолок. А, может, и то, и другое сразу: они довольно быстро учатся, хотя... – Ева ненадолго задумалась. - Нет, вряд ли. Судя по всему, гнездо довольно молодое, не старше трех недель. Значит, они ещё не очень умные,и у вас есть время расслабится и покурить. – Откуда ты столько знаешь о вампирах? – наконец-то, задал правильный вопрос Лось. Ева хмыкнула и спокойно сложила на груди руки. – Это долгая история, но если вкратце: я на них... м-м-м, охочусь. Так будет вернее. – ТЫ?! – А что такого? - кокетливо улыбнулась Колючка в ответ на ошарашенные лица наемников. Особенно, здоровяка по кличке Топор. Но быстро посерьезнела. - Ладно, хватит вам информации на сегодня. Просто примите к сведению, что вампиры реально существуют, как существует и те, кто их уничтожает. Учтите, нас немало. Поразмыслите об этом на досуге. А мне надо срочно кое-что сделать, пока эти милые создания не разорвали вас на куски. ?ва, решительно оттеснив неуверенно переминающихся мужчин, бодро протопала к брошенным наспех спальным мешкам, смутно подивившись,что для нее эти парни каким-то образом сумели найти настоящую кровать, хоть и подержанную, а сами ютились в обычных спальниках. Благодетели, блин! Она недоуменно покачала головой и вдруг поморщилась, в какой-то момент осознав, что свой недолгий путь озвучила тонким перезвоном волочившихся по полу цепей, о которых в суматохе успела позабыть. Ох,и надоели они! ?ва быстро наклонилась, легким движением разорвав стальные браслеты на лодыжках, как некачественную бумагу, довольно бесцеремонно сбросила чьи-то вещи на пол и только потом деловито уселась сверху, поджав под себя ноги. Так, теперь надо сосредоточиться. Со спины раздался изумленный вздох, но она уже не слышала: со всей доступной скоростью начала свою работу и закрыла глаза, совершенно не опасаясь чересчур близкого присутствия пятерых незнакомцев. Бог с ними! Нападать в такой ситуации было бы глупо, а уж права качать и вовсе – бессмысленно. Лишь бы не помешали. Чуткий нос почти мгновенно выделил нужные запахи, уверенно отсек все остальное и услужливо предоставил хoзяйке подробную схему расположения вампиров. Перед мысленным взором немедленно возникла картинка из переплетения почти трех десятков алых нитей. Потолще и потоньше, яркие и совсем слабенькие... похоже, гнездо действительно стихийное. Обычное. Простая, но довольно крупная кладка, не имеющая ничего общего с работой Оласа и Ирмы. Ева без особого усилия нащупала и уверенно намотала на правую кисть все до единого поводки вдруг заволновавшихся крашей, властно потянула и, легко преодолев чужое сопротивление, неожиданно нахмурилась. Стоп! И почему ей раньше в голову не пришло? Ведь совсем не обязательно тратить кучу сил на подчинение крашей себе любимой. Зачем?! Я же не озабоченная Ирма, которой всегда не хватало власти! Будет вполне достаточно просто оборвать их! Отрезать, как ножницами, и тогда проблема pешится сама собой! Бли-и-н! Что ж я раньше-то не додумалась?!! И подсказать-то некому! Вот где пригодилась бы Ирнасса! Она с досадой поджала губы, мимоходом отметив, что настойчивое царапанье в дверь внезапно прекратилось. Вот дуреха! Могла бы догадаться! И не помирать накануне от истощения после того, как заставила надолго уснуть ВСЕ московские гнезда. Ох-хо! Все мы задним умом крепки! Но теперь ничего не попишешь, придется начинать с начала. Охотница сконфуженно шмыгнула носом и, все телом ощущая растущий испуг застывших снаружи вампиров, почувствовавших неладное, вдруг мощным волевым усилием велела: умрите! И, уподобившись греческой хозяйке судеб, одним махом оборвала все три десятка нитей, лишая их права на существование. За дверью обреченно взвыли сразу на несколько голосов, раздался отвратительный влажный треск, звук шлепающихся на бетон склизких ошметков, тихое шипение: пoхоже, они просто разваливались на куски, будто лишившись невидимой опоры, поддерживающей в них неестественное, ничем необъяснимое подобие жизни. ? потом расползлись грязно серой кашей, нещадно перепачкав и без того не самый чистый пол. Ева внезапно содрoгнулась всем телом, в полной мере почувствовав всех до единoго крашей, едва не взвыла от пронзившей ее волны чужой боли и страха,испуганно затрепетала, с потрясающей ясностью понимая, что снова не рассчитала силы и сейчас погибнет вместе с обреченными по ее вине вампирами. Потом задрожала, едва не умирая от обрушившегося на нее эмоций, ненадолго потерялась под волной нарастающей паники и их сумбурных мыслей. Негромко застонала от чересчур близко подобравшегося ледяного дыхания небытия, скорчилась на своем неудобном ложе,инстинктивно стараясь отдалиться, опасно покачнулась и чуть не упала навзничь. Потом прерывисто задышала, уже чувствуя соленое на лице, внезапно нашла где-то новые силы шарахнуться прочь и, наконец-то, отстранилась. Панически дрожащие алые нити, прекратив свою безумную пляску, послушно угасли, а вмести с ними угасли и чужие мысли. Вместе с жизнью. Чужая смерть в самый последний момент прошла стороной, отвернувшись,и лишь слегка задела белым саваном. Ева стиснула дрожащими пальцами душный ворот и с облегченным вздохом обмякла. Бог мой! Хорошо, что их только тридцать! А то так и самой помереть недолго! – Парни... вы мне теперь... сильно обязаны: выход свободен, - сдавленно прошептала она, с трудом проталкивая воздух в судорожно сжавшиеся легкие и заставляя сердце неохотно сокращаться. – Нет! Не прикасайтесь руками! Если на кожу попадет хоть капля слизи, разъест до кости! Никакие доктора не спасут! Наемники, только что намеревавшиеся высунуться наружу,испуганно отшатнулись от влажно поблескивающего засова и торопливо осмотрели друг друга. Отчего-то сразу поверив, Филин с величайшей осторожностью стянул с плеч испачканную на груди куртку, Топор брезгливо отер мокрый сапог, а сероглазый главарь коротким движением обрезал левый рукав стандартного обмундирования. Остальных, к счастью, не задело. – Что ты сделала? - очень тихо спросил Лось. – Какая разница? – устало отвернулась Ева, утирая повлажневшее лицо. - Главное, они больше никому не угрожают. Можете потихоньку открывать дверь: там чисто. Только перчатки наденьте. – Ты ж засов испортила! ?рен его теперь откроешь! – пробурчал ?илин, с некоторой опаской разглядывая изувеченную железку. – Подумаешь! Сама испортила, сама потом и... - Колючка неожиданно осеклась, заслышав звук подъезжающих машин. Одна, две,три, какой-то тяжело груженый фургон... – Ох ты! Уже здесь! Парни-и, боюсь, вы опоздали. – Ты о чем? - мигом насторожился Лось. – А ты не понял? Хоть бы проверил меня на предмет маячков, прежде чем похищать! – съязвила она. Маячки?! Наемники быстро сложили два и два и мигом подобрались. Не понять, что неизвестные гости пожаловали именно по их грешные души, было невозможно. А это значило только одно – пора сматываться. И чем скорее, тем лучше, пока обеспокоенный родитель не взял за шкирку гнусных похитителей любимого чада. Никто из них не испытывал иллюзий относительно собственного будущего, которое здорово мог пoдпортить старший Цетиш, а потому в их головах одновременно появилась единственно верная и совершенно здравая мысль. – Сова! Филин! К двери! Топор, Ёж! На вас тылы. Уходим! Быстро!.. Парни засуетились. – Поздно, - хмыкнула Колючка и довольно уверенно поднялась на ноги. – Я слышу: периметр уже оцеплен. Вам не уйти. Лось метнул на нее быстрый взгляд. – Даже не думай, – предупредила Ева. - Я не для того так долго немощной дурой прикидывалась, чтобы позволить какому-то хмырю гадить моей семье. И пока не узнаю, какая именно сволочь вас наняла, никто отсюда не выйдет. Наемники дружно вскинули автоматы и, заметно помрачнев, шагнули к безоружной девушке: если нет другого выхoда, придется использовать все, что есть под рукой. Даже живой щит. Ева неодобрительно покачала головой и вдруг повернулась к Топору. – Костя, неужели ты в меня выстрелишь? Тот вздрогнул. – Ты скажи, что с Ингваром сделал? Надеюсь, он не слишком пострадал? Потому что в противном случае я расстроюсь, а это грозит тебe нешуточными прoблемами. Ну, чего вытаращился?! Думал, я твой запах не узнаю?! Или не догадаюсь, каким образом ты сумел улизнуть из отеля? Дурень, хоть бы одеколон сменил. Погоди, отец узнает – мало никому не покажется. Он не такой добрый, как я: лошадиной дозой снотворного в кофе не отделаешься. Где Ингвар?!! Топор смятенно попятился. – НУ?! Где он?! – Да живой он, чего ты... - пробормотал он, отводя глаза от ее спокойного лица, где уже опасно посверкивали алые огоньки хищно прищуренных глаз. – Пришлось оглушить, чтобы не мешался. Только и всего. Ева поджала губы. – Тебе невероятно повезло, что Ингвар, будучи трое суток без сна,так вымотался и пропустил удар. Так что будь добр, опусти пушку и отойди от двери, а то он быстро приближается и, мне кажется, горит желанием с тобой потолковать. Лось с Филином почти одновременно подскочили к заклинившему засову и слаженно дернули, стараясь разогнуть грубо деформированные концы. Тщетно: те издевательски скрипнули, но поддались едва ли на сантиметр. Мужчины побагровели, заскрипели зубами, вцепившись железными пальцами в предательски упершиеся края, но большего не достигли: проклятый прут засел как влитой. Сова смачно выругался и обернулся к молча взирающей на все это безобразие девушке: – А ну, открывай! Ева только сочувствующе улыбнулась и не двинулась с меcта. Неожиданно снаружи раздался новый звук. Тихий, едва уловимый шорох, легчайший хлопок, почти незаметное дуновение ветерка. Слабый намек на чужое присутствие и неслышный скрип открываемой двери. Цок-цок... цок-цок… Так странно. Так знакомо. Так ужасающе близко. – Прочь от двери! – вдруг рявкнула во весь голос Колючка, мигом уловив терпкий привкус мускуса и аромат свежей хвои во внезапно загустевшем воздухе. - Быстро в угол, уберите оружие, морды вниз и даже пикнуть не смейте, пока я не разрешу! Бегом, дурни, пока ОН не вошел! Не дожидаясь, пока они сообразят что к чему, похолодевшая от ужаса Ева метнулась наперерез быстро приближавшемуся существу, могучим рывком отшвырнула с пути замешкавшихся мужчин и, понимая, что все равно опоздала, молниеносно пригнулась. В дверь словно тараном ударило. Стальная створка вдруг жалобно взвизгнула, прогнулась в центре, натянувшись как тонкая пленка бычьего пузыря. Чуть позже донесся оглушающий грохот, едва не поваливший присутствующих на пол, а затем несчастную дверь, исцарапанную и покрытую до самой верхушки ядовитой слизью, просто сорвало с петель. Она с ревом пролетела через всю комнату, просвистев над самой головой вовремя упавшей вниз Охотницы, слегка взъерошила ей волосы на макушке и смачно впечаталась в противоположную стену, где на мгновение замерла, покачнулась, а потом с противным скрипом рухнула вниз, подняв тучу пыли и заставив обомлевших солдат нервно сглотнуть. В открывшемся проеме царила непроглядная тьма: густая, плотная и, несомненно, живая. Манящая, властная, какая-то страшная. ? следом за ней внутрь ворвалaсь волна сладкого ужаса, заставляющего цепенеть от ледяного прикосновения, нo и страстно желать ее нежного, вымораживающего нутро поцелуя. – Вито-о-р, прекрати немедленно, - предупреждающе протянула Ева, безошибочно узнав разгневанного реиса. - Не трогай их! В oтвет в глубине коридора, на высоте почти двух метров, зажглись два крупных алых бриллианта, от одного вида которых хотелось завыть от ужаса и без оглядки умчаться прочь. А чуть ниже мелькнуло что-то ослепительно белое, подозрительно напоминающее два неимоверно длинных и острых клыка, в несколько раз крупнее человеческих, за которыми проступили и раскинулись далеко в сторону огромные,темно-серые крылья. Лось зачарованно уставился на этoт оживший кошмар. – Ева? У тебя все в порядке? - вкрадчиво прошелестел невидимый Кайр-тан, заставив его непроизвольно качнуться навстречу. – Вполне. Так что будь добр, отпусти ребят, прими нормальный вид и не светись лишний раз перед Охотниками. – Как прикажешь... Невидимая удавка, сковывающая по рукам и ногам, неожиданно исчезла. Люди словно очнулись от дурного сна и непонимающе помотали головами, силясь прогнать остатки странного наваждения. С некоторым трудом поднялись на ноги, опасливо покосились на пустой проем, упавшую дверь: ее словно разорвали пополам. Пугливо дернулись, когда темнота снаружи стала гуще. Оттуда донесся тихий вздох, ещё один хлопок, как от сложившихся крыльев, короткий влажный звук, будто от рвущегося надвое полотна, тихий плеск и легкий шорох босых ступней по голому бетону. ?ва облегченно перевела дух. Почему-то в сумеречном обличье реисы становились гораздо более раздражительными и вспыльчивыми, чем обычно. Даже Ставрасу иногда стоило немалого труда сдерживать порывы своего второго «я», но он был Кайр-сан, главой Дома Кайр, и для него сорваться с катушек было непростительной ошибкой. Витор же, которого он оставил присматривать за своенравной подругой, считался самым верным его сторонником, но обладал, к сожалению, весьма взрывоопасным характером. И если бы не присутствие кейранн-сан, от пятерых наемников остались бы только воспоминания. Колючка мельком покосилась на совершенно белые лица людей, убедилась, что из шока он выходить будут еще пару минут, и со вздохом сама пошарила по их сумкам. Беззастенчиво выудила оттуда чистые штаны и спортивную футболку, придирчиво сравнила с габаритами реиса и, достав заодно и полотенце, все вместе бросила за дверь. – Благодарю, – смущенно отозвался Витор, зашуршав одеждой.