Я в волнении сжимала пальцы и ходила взад-вперёд по мягкому ковру в комнате. То, что я узнала, не давало покоя. Хотелось поговорить с Людмилой, но её и след простыл. Казалось, что иногда её душа хотела выбраться из дебрей моего сознания, но переживания стали частью моих дней. А кроме всего прочего… Сегодня я должна была показать себя. Глубоко вздохнула и остановилась перед окном. Вечерние сумерки окутывали покрытый снегом газон и бросали длинные тени с высокого кирпичного забора. По его верху, точно в тюрьме, вилась колючая проволока. Пару дней назад Стас проводил меня в новую комнату, о которой упоминал ранее. На первом этаже недалеко от кухни с двумя зонами и с шикарной барной стойкой, за которой в шкафу пряталось множество бутылок элитного алкоголя. Мне дозволялось бывать в кухне и даже брать блюда от личного повара ловца. Шикарный дом богача, нелегально торгующий дарами и похищающий людей. И как любезно пояснил Стас, выбраться из него мне никто не даст. Не дальше порога. Потому что охрана не дремлет и имеет одобрение на применение пневматического оружия. И любых других способов для предотвращения побегов. Однажды из окна гостиной я увидела парочку в черной форме охранников с ремнями для пистолетов, и бегать от них по снегу расхотелось. К тому же мне так никто и не выдал верхней одежды. Правда, на одно из первых занятий на мягком ворсистом ковре личной комнаты, Стас принёс мне на замену платья желтую футболку и штаны с котятами. Но даже будь у меня одежда, куда бежать из загородного дома с неопределённым местоположением? И я всё ещё надеялась на спасение «Безопасного мира». Выглядывая в окно каждый раз невольно представляла, что за стеной подбегают к дому спасатели. Вот-вот кто-то войдёт и освободит меня… Я дотронулась до стекла. Сможет ли кто-то вызволить меня из этого места? Тени на улице сгущались. Мысли покрывались мрачным налётом, стоило вспомнить, что ждёт этой ночью. А если не справлюсь? Руки опять задрожали. Я вздохнула и прикрыла глаза. Боже, помоги… Дверь без стука распахнулась. Я резко оглянулась, переполненная надеждой и ужасом одновременно. — Надень, — с порога кинул на кровать свёрток Глеб Олегович, оглядев меня пронизывающим взглядом. Я подобралась, настороженно следя за ловцом. — И соберись, — не одобрил он увиденное. — Если не справишься сразу, придётся пережить не лучшие моменты. Стоит рассказать об этом подробнее или догадаешься сама, ловец преступников? Узкая улыбка на его лице не вызывала желания уточнять. Что может предложить мне ловец, что не раз пытал одарённых в свою угоду? Что делает с теми, кто выказывает непослушание и проваливает задания? Непроизвольно сглотнула. — Я справлюсь. Мужчина в солидном костюме с красной бабочкой у шеи кивнул. Его взгляд пробежался по комнате и остановился вновь на мне. — Надеюсь ты научилась достаточно, — весомо добавил он, будто в ином случае все шикарные условия проживания в один миг обернутся оковами. — Да, и выражения лица посчастливее. Кто захочет смотреть на такое? В пакете косметика, приведи себя в порядок. Бросив на меня острый взгляд, под которым едва ли хотелось шевелиться и пропадало красноречие, Глеб вышел. Я выдохнула, осознавая, что задерживала дыхание и дышала будто через раз. Вот же… как люди могут быть такими пугающими? Немного отойдя от пережитого столкновения, взялась за распаковку бумаги. Внутри обнаружилась косметика явно элитной марки, короткое чёрное платье и… — Какого чёрта?! Белые кружева образовывали фартук, что могли носить выпускницы школ. А формы посолиднее не нашлось? Я знала, кого мне нужно было играть этой ночью, но с каждым часом переживаний становилось только больше. — И где запропастились Николай с Костей?! Со стиснутыми зубами нацепила предложенное и воспользовалась принесённой косметикой. Чтоб их от увиденного приступ хватил! Злая и недовольная я смотрела на себя в зеркале, когда после короткого стука ко мне вошел Стас. Моя дверь, ясное дело, не запиралась изнутри, но этот житель дома хотя бы стучал. — Вау, да ты как секси-школьница! — воскликнул он с порога, оглядывая меня бесстыжим откровенным взглядом. Какого дьявола этот парень такой нахальный?! — Слюни подбери, — сухо бросила в ответ, почти ощущая потребность прикрыться и одернуть подол короткого наряда. — И мечты свои при себе оставь. Стас хмыкнул, пересекая комнату с уверенностью хозяина. — Недотрога. — Извращенец. Он остановился рядом со мной у шкафа с зеркалами до потолка. Его чёрные волосы были модно уложены, а чёрный сюртук с чёрной бабочкой смотрелся на нём как на джентльмене с плохой репутацией. Приподняла голову, чтобы не упускать его из виду, но он молча уставился на меня, точно просматривал будущее. Отголосков дара не было, но… — Чего пялишься? Он расплылся в странной улыбочке. — Платье у тебя очаровательное. И потому так пронзительно в глаза смотрел? Тут же отодвинулась, столкнувшись с зеркалом позади. Да что с этим парнем, блин, не так?! — Разве ты пришел не для того, чтобы проводить? Проскользнула мимо, избегая дурацкой ситуации. — И верно, — сказал он изменившимся голосом. Выражение его лица стало мрачно-серьёзным. И я не могла отделаться от ощущения, что выглядит он прямо как из фильмов про плохих парней. — У тебя очень важное задание. И он намерен получить ответ сегодня любым способом, понимаешь? Если не справишься лёгким путём… Стас не закончил, но воображение живо подсказало, куда может зайти Глеб ради получения своего. И куда забросить меня. — У тебя есть время проверить всё обстоятельно, постарайся не волноваться и сосредоточься на главном. Как увидишь нужное, ты знаешь, что делать. — Сглотнула. — А теперь идём. Всё уже готово. Мы спустились в подвальное помещение с сетью комнат и просторного зала, отделанного под европейский стиль прошлых веков. Люстра с лампочками-свечами желтого отлива, канделябры, мебель с изящными изгибами и ажурной тканевой отделкой. Позолоченное и блестящее, как и собравшиеся здесь люди. Несколько элегантных женщин в вечерних платьях, беседующие с собравшимися под бокал вина и лёгкую ненавязчивую музыку. Мужчины в деловых костюмах, солидные и зажиточные. Один высокий и худощавый с хрупкой и утонченной женщиной рядом, четверо прижимистых или объёмных в талии. Глеб Олегович был среди них как рыба в воде. Богачи преступного мира. Я постаралась запомнить лица каждого. Кто из них связан с похищениями и сбытом украденного? Кто-то толкнул меня в бок, и я глухо ахнула, развернувшись. — Будешь так пялиться — вызовешь подозрения, — негромко известил Стас, не размыкая губ. В его руках совершенно чудесным образом уже оказался поднос с бокалами. — Примись за дело. С прямой спиной он двинулся в гущу преступников. Я постаралась дышать размеренно, наблюдая. Парочка незнакомых парней возраста Стаса в схожих костюмах лавировали между гостей с ловкостью воров. У меня закрались нехорошие подозрения, и для проверки их скользнула в один из проходов для персонала. Прислуга на ночь состояла сплошь из мужского пола и единственной женщины-повара, что готовила нам. Почему мне кажется, что моя роль имеет какой-то ещё скрытый смысл? — Не стой без дела, — окликнула меня женщина с волнистыми чёрными прядками из-под высокого белого колпака, указывая на разнос с закусками. Мы встретились взглядами, и я на миг попала на кухню в её прошлое. Щекотка дара по телу, ловкие руки, мастерски орудующие ножом над тушкой курицы. И знакомый голос неподалёку: — С её помощью мы найдёт того ублюдка… Я хлопнула глазами с ощущением, что разговор Глеба с кем-то ещё за спиной повара был обо мне. И о том, кого мне нужно отыскать для ловца. Так она знает, кто я? Одарённая с примятым хвостиком волос у шеи подтолкнула по столу разнос. — Удачи, — шепнула она, тут же переводя внимание на другие заботы. Два парня скользнули по мне взглядами и будто тут же забыли. А они кто, интересно знать? Одарённые, ловцы, просто нанятые работники? С разносом в руке отправилась в зал. Металлическая посудина на руке то и дело норовила качнуться, а когда перед выходом какой-то ловкач проскользнул мимо, несколько канапе с разрезанной помидоркой-черри некрасиво столкнулись.