— Неудачный выбор, что поделать. Испортила свиданку, — хмыкнул он мрачно. Я уставилась на него в ошеломлении. Он ещё и шутит?! Когда мы прибыли в коттедж, Стас обернулся и протянул билет лото. — Держи, — он почти всунул мне его в руку. — А теперь идти в дом и будь хорошей девочкой после прогулки. Ты ничего не видела и не смогла ни с кем связаться. А теперь поторопись, мне нужно кое-что сделать. Ошалело глянула на билет в руке, на лицо одарённого, нетерпеливо ожидающего моего ухода. — Зачем ты… а если… — Затем. Глеб Олегович ещё не знает. А теперь на выход, на выход, — нетерпеливо помахал он ладошкой. — А ты… — А я выпил с тобой кофе, предотвратил побег и занялся делами. Ну, давай, до встречи. Он указал на дверь, прогоняя. Мне казалось всё сверхстранным. У меня на глазах только что убили человека. Мы не помогли второму. Теперь Стас, вдруг одаривший наверняка выигрышным билетом, кажется, собирался укрыть преступление от ловца. Да что, чёрт возьми, происходит?! — Тебе меня покидать не хочется или что? — спросил он с ухмылкой. — Так и знай, ты не принцесса в башне, а я не принц — спасать от дракона не стану. Я скривилась. Отвечать не станет, ясно. — Идиот. Вышла на улицу и хлопнула дверью. Дорожки были очищены от снега, ступеньки крыльца в паре шагов, в доме, возможно, ловец, а позади спокойно выезжающий из охраняемой территории одарённый. И мне бы тоже убраться прочь. Но стоило оглянуться и посмотреть на высокие стены с колючей проволокой, на пост охраны, камеры, собственную одежду, через которую пробирался холодный воздух… и я поторопилась в позолоченную клетку. И изрядно понервничала, пока спокойный дом оглушал тишиной, а под вечер меня пригласил на ужин ловец. Чёрт, так он всё узнал?! Длинный стол в разделённой на две зоны кухни позволял думать, что при необходимости я смогу сорваться с места и избежать кары ловца до прикосновения. Тем не менее его расслабленный облик противоречиво ожиданиям не предвещал беды. Но Глеб неведомо сколько был дарокрадом и перемучил множество народу. — Как прошел день? — буднично спросил он, приступая к трапезе. Единственная женщина в доме, значившаяся поваром, несколько ранее принесла нам салаты, как из ресторана. И по бокалу красного вина. — Эм, нормально, — буркнула я, опуская взгляд в тарелку. Сердце забилось чаще. Знает он или нет? О смертях? О Людмиле, что была во мне? — Не так же удачно как ночь и утро? Я тут же вернула ему внимание. Это намёк о ночьке со Стасом?! Откуда знает? Взгляд непроизвольно метнулся на углы потолка. Камеры? Ловец глухо хохотнул. — Ты считаешь это место курортом без присмотра? Меня посетила неприятная мысль. Настолько ли я одна в своей комнате? — За ванной тоже наблюдаете? Он улыбнулся мне, углубляя морщинки у карих глаз. И вернулся к салату, запивая вином. Я стиснула пальцы на вилке. Так он…?! — Твой дар из тех, что не особенно хорош без личного присутствия. Мне бы не хотелось ухудшать наши отношения неприятностями вроде побегов и попыток раскрытия моих дел, — произнёс он как бы между делом, поправив галстук и немного оттянув его от шеи. — Конечно, сейчас не у одного меня на тебя планы, но, — он взглянул на меня прямо и пронзительно, — ты останешься моей. Или ничьей. Он растянул губы в тонкой улыбке. И я, кажется, побледнела, в отличии от него. — А чтобы не искушать тебя, придётся кое-что предпринять, — добавил он, кашлянув в кулак. — Так, на всякий… Он кашлянул снова, а потом будто выпитое вино попало не в то горло, разразился в приступе лающего кашля, побагровев. — Что… Он схватился за грудь с глухим стоном и вдруг лицом завалился в тарелку с недоеденным салатом. Я молча пялилась, не веря глазам. Он… он что, действительно…? Из угла комнаты, скрывающим зону с кухонной утварью, вышла его самая частая посетительница. Женщина с даром восхитительной готовки была в меховой шапке и короткой шубке. — Давно хотела это сделать, — призналась одарённая с улыбкой, проходя мимо как ни в чём не бывало. Я в изумлении глядела на неё. Она только что… отравила ловца?! Нанимателя?! Женщина со среднестатистической внешностью во время работы здесь, теперь выглядела посвежевшей и будто даже сияющей. Она подмигнула мне, прежде чем вышла из комнаты. А немногим позже я услышала хлопок закрывшейся входной двери. Я перевела взгляд на стол с мёртвым мужчиной напротив. Эпилог Это что, сон? Какое-то время я безмолвно пялилась на ловца, пребывая в разрозненных чувствах. Он точно мёртв? Его убила одарённая? Я теперь свободна? Меня спасли вовсе не мои знакомые? Но… так ли спасли? Я огляделась, но в тихом доме не раздавалось никакого шума. Однако я знала, что во дворе имеется охрана и очень скоро она будет здесь, потому что камеры… Я внимательно оглядела углы и действительно приметила парочку маленьких наблюдателей. Однако как вышла та спасительница, имени которой даже не знаю? Разве охрана не видела по камерам, как их хозяин упал ничком в салат? Я снова покосилась на бездыханного мужчину. А даже если у них перекур и они не заметили сразу… Я поднялась, осторожно и в сомнениях подходя к другому краю стола. Даже если их больше нет, что вряд ли. Даже если я свободна…