Ловец передо мной не двигался и не выказывал признаков жизни. Я действительно вот так просто могу уйти? Если узнаю адрес и позвоню, то… Во дворе раздался приглушенный шум. Я подобралась, глянув на труп в шаге от меня и комнату с единственным выходом. Чёрт, кажется, не так уж я и свободна. Интересно, какие инструкции у пособников дарокрада насчет одарённых без пригляда? Входная дверь негромко раскрылась, и я расслышала приглушенный топот десятков ног разом. Вот проклятье! Может куда-то спрятаться?! Я только и успела бросить взгляд в скрытый угол кухни, как во входной арке показались замурованные в спецобмундирование омоновцы. А?! Я осталась стоять на месте, рефлекторно вскинув руки. Их пальцы дали какие-то знаки, и они рассыпались по дому, кухне и вокруг меня. Один из них стянул шлем вместе с чёрной тряпочной маской, и я раскрыла рот. — Костя? Ловец ухмыльнулся в излюбленной манере. — Соскучилась? Я хохотнула. Чёрт возьми! Я почти готова была раскрыть объятия, как труп ловца с обманчиво безобидной силой как у Бестужева будто встал перед нами. Я не успела ответить, как уловила другого входящего в комнату за спиной Кости. Николай?! Он с каской в руке решительно пересекал комнату. — Станислава, — произнёс он в первую очередь. — Вы в порядке? Я всё же засмеялась. Несколько нервно, но ничего удивительного. Боже мой, меня действительно нашли! Я едва не прослезилась. — Это вы…, — только и вырвалось из меня, когда я не знала, толи плакать от радости, толи горевать от их опоздания. — А это ты? — тут же уточнил Бестужев, указав на бездыханного рядом. — Что здесь произошло? — тем временем озаботился Норваев, и я неопределённо улыбнулась. Если бы я знала! Но кое-что мне было известно, и я рассказала всё, что могло потребоваться для закрытия дела. И для начала поисков всех приближенных главного виновника, что был теперь безнадежно мёртв и нем. К сожалению, мне пришлось остаться в чужом городе на время активных разбирательств. Всех охранников Глеба выловили в первую очередь и, даже несмотря на уничтоженные кем-то данные, небольшие сведения о приходящих те имели. А уже от некоторых из них вызнавали других вовлечённых и дальше по обширной сети, оставленной без главного козыря. Однако одарённая кухарка исчезла из города, Стас, о котором рассказать пришлось не всё, бесследно пропал, а похищенные одарённые были найдены в уединённом особняке, чудом обнаруженным из бумаг в столе Глеба. Но все ли? Виктория, что помогла напасть на мой след через подсмотренную смерть Астровой в кафе, других смертей одарённых больше не видела, но никто не мог поручиться, что кто-то из шайки Глеба не успел предпринять других мер. Стас, например. Не хотелось думать, что подарившей мне выигрышный лотерейный билет на сотни тысяч рублей стал заменой босса. Однако предположить можно было как принятие негласной должности, так и побег, потому как одарённый, способный видеть будущее, мог предпринять всё что угодно. И меня не оставляло желание знать, увидимся ли мы вновь. А если да, то в каких ролях будем? Следователь и преступник? Следователь и скрывающийся одарённый? Впрочем, я не лелеяла надежд поймать его из роли следователя. Кто сможет отыскать человека с его-то даром? Однако, даже без этого мне предстояло немало работы в подтверждении данных, пусть и без прежнего риска. Почти что мелочь, по словам Кости, у которого всё же осталась на несколько дней, прежде чем мне выделили место в специальном доме «Безопасного мира». — Ты кое-что задолжала мне, — сказал он как-то вечером, и я мгновенно припомнила ночь в клубе, когда почти согласилась потанцевать с ним и испробовать на себе его силу. И когда получила по затылку, попав в плен к ловцу со схожими особенностями. — Вообще-то я теперь знаю секрет твоей силы, — не торопилась я переходить к исполнению. — Тот ловец очень наглядно показал некоторые аспекты. Костя сузил светлые глаза. Я уже кратко упоминала ранее о случившемся, и он не мог забыть. — Тогда чего боишься? Или думаешь, я причиню тебе вред? Глядя в ожидающее лицо, у меня не поворачивался язык обвинить Костю в подобном. Несмотря на предыдущие попытки разузнать детали подозрительными способами и все прочие исследовательские замашки. Потому что он действительно ни разу не использовал на мне полные возможности в отличии от Глеба. Потому что даже при вытягивании из цепкого прошлого боль от силы ловца была максимально краткой и спасала. И потому, что волновала его вовсе не болезненная сторона способностей. — Думаю, что ты слишком любопытный, — нелюбезно отозвалась в ответ, всё ещё не желая проверять. Не только из-за боязни боли и дурных воспоминаний, но и потому, что могла представить. После занятий с одарённым многое стало понятнее. Например, что соприкосновение даров, неважно какой силы, всё равно волнующе приятное, тонизирующее и противоречиво уютное без рациональных объяснений. Если исключить влезание в голову другого одарённого, как с Астровой. Но, возможно, то было личное непринятие постороннего в себе? А ещё теперь я знала, как Костя умудряется скрывать прошлое, фокусируясь на настоящем и контролируя мысли, показывая только то, что хочет и когда хочет. В противовес моим способностям, так схожим по действию. К тому же не составляло труда сопоставить прошлый опыт с возможными последствиями. И стоило признаться, что в соприкосновение дара и силы ловца — яркие ощущения на грани экстрима. Костя протянул руку, не слушая отговорок. — Потанцуй со мной. Дурацкая фразочка Стаса вспыхнула в голове. Разве тебе не интересно? Я покосилась на протянутую руку. Конечно, чёрт возьми, мне интересно, но… ах, да что я теряю?! Я вложила ладонь в его пальцы. Покалывающая энергия, на грани лёгкой щекотки, затронула кончики пальцев и волной поднялась вверх по телу. Костя подтянул ближе и коснулся талии, высвобождая мурашки по спине и обрывая на миг дыхание. Это немного… Я подняла взгляд и столкнулась с проницательными светло-голубыми глазами. — Приятно же? Краткий миг прошлого вдруг поменял нас местами. И я в чужом теле только что положила руку себе на талию, ощущая ту же искрящуюся энергию, но как-то… или где-то иначе. Я моргнула, вдруг непроизвольно скользнув взглядом вниз. Чёрт, ощущать противоположный пол как-то… — Стоит ли мне спросить, на что ты смотришь? — раздалось дразнящее сверху, и моё лицо мгновенно заполыхало. Я прочистила горло и подняла голову. — С чего ты взял… Слова исчезли из опустевшей головы, когда я столкнулась с выражением лица самого несносного из ловцов. И перед тем, как он неторопливо склонил голову и коснулся губ, я совсем некстати вспомнила о другом мужчине с мягким губами и возмутительной способностью видеть наперёд в самых волнующих моментах. Чёрт. Конец!