Аня села на пассажирское сиденье его микроавтобуса, злясь на себя и мечтая поскорее попасть домой. Окрыленная его ухаживаниями и одновременно раздавленная его безразличием, она не находила себе покоя. Прилагать усилия, чтобы привлечь внимание мужчины, было не в ее правилах. В молчании они доехали до особняка Луки. – Приехали, – улыбнулся Роберт и, пока она не успела ничего сообразить, нагнулся к ней и поцеловал ее в губы достаточно коротко. С виду безобидный поцелуй, но полный томления и совсем не невинный. По его сбившемуся дыханию, по проникновенному взгляду читалось, что это не просто дружеское прощание. Аня отстранилась от него и, попрощавшись, выбежала из машины, с силой захлопнув дверь. Роберт усмехнулся и рванул с места так резко, что гравий с грохотом вылетел из-под колес. В тот же вечер Аня позвонила Луке и попросила продлить ей договор аренды дома до следующего лета. Лука был удивлен, но проявил сдержанность и не стал задавать вопросов, за что Аня была ему очень благодарна. Сейчас для нее были мучительны любые мысли о будущем. Впервые она бросилась в омут с головой, нырнула в неизвестность, застигнувшую ее врасплох… Она приехала в этот край с одной-единственной целью – отдохнуть и набраться сил, она никак не ожидала от себя глубоких эмоций. Девушка была уверена, что такие сильные чувства утратили над ней власть после неудачного романа в Москве, что ее сердце не способно больше полюбить, – но ошибалась. Она превратилась в школьницу, трепещущую от одной мысли об объекте своей симпатии. И тем невыносимее было думать о том, что у них есть только одно лето. Она рассудила, что ничего не теряет, даже если спустя год ей придется вернуться в Москву, и дала себе время до следующего лета, чтобы проверить свои чувства. Утром Аня проснулась пораньше и пешком отправилась в порт. «Надо сейчас же его увидеть», – решила она. При мысли о Роберте она испытывала то захватывающий душу восторг, то страх, что ничего не получится. Она подошла к береговой линии. Белый песок был старательно выложен симметричными бороздками – проделки северного ветра, который дул с моря несколько дней, прогоняя зевак со своих просторов. Аня огляделась по сторонам, ища Роберта, и, хотя его машины не было видно, в душе теплилась надежда, что он где-то здесь. В будни утром на пляже немноголюдно – несколько бегунов с голым торсом, женщина в возрасте, занимающаяся йогой, любители собак, выгуливающие своих питомцев, семья с ребенком, который просыпался с рассветом. Море – спокойное, бледное, на небе ни облачка, отчего линия горизонта плавно соединяет воздух и воду, будто одно перетекает в другое. Аня сняла кроссовки и босыми ногами ступила на песок. Прохладный, мягкий и рассыпчатый, словно сахарная пудра, песок хрустел под ногами, с каждым шагом становясь все более твердым и влажным от близости моря. Аня щурилась от ярких лучей солнца и беззаботно улыбалась просто от осознания того, что у нее есть это чудесное утро. Дойдя до воды, она обернулась, подстегиваемая желанием насладиться видом просыпающегося города, оживающего после ночи. В эту минуту ее взгляд упал на до боли знакомую фигуру в самом углу пляжа, за кустом шиповника. Аня присмотрелась – это действительно был Роберт! Он лежал на животе, опершись на локти, в компании миловидной девушки в открытом и вызывающем купальнике. Девушка хохотала и поворачивалась то одним боком, то другим. Роберт что-то рассказывал своей собеседнице. Аня задержала дыхание, и разрушительное негодование засвербело в груди. «Это же та самая девушка, которая приносит ему кофе в бумажном стаканчике и в шутку произносит: “Роберт, ты опять забыл поесть! Совсем некому о тебе позаботиться!”» Когда Аня ее узнала, девушка перестала казаться милой – в чертах ее лица, в мимике, в жестах и даже в голосе появились неприятные нотки. Стало ясно, что девушка пытается понравиться Роберту и очаровать его. Аня не могла подойти к ним, она считала неприличным, точнее, даже унизительным вмешиваться в их общение, но, глядя на их воркование, она теряла самообладание. Ноги уже несли ее прочь – вдоль моря, обратно в город. В другой раз она непременно придет пораньше и застанет его одного. Такая досада – проделать долгий путь и снова впустую. Жгучая ревность разливалась внутри, бурлила, обжигала ее сердце. Ругая себя за глупые мысли и желание понравиться ему, Аня не заметила, как подошла к кафе. Небольшое здание на сваях было выстроено на променаде по последней моде в стиле лофт: вся мебель внутри сделана из дерева с черными металлическими элементами. Угловатые столы были высокими, к ним подходили лишь барные стулья на ножках из черной стальной трубы. На столешнице красовались причудливые композиции из вынесенных морем деревяшек, ракушек и рыбацкой сети. Заглянув в окно до пола, она в ту же секунду захотела заказать панини с тунцом и кофе, поэтому зашла внутрь и, сделав заказ у барной стойки, направилась к свободному столику в углу, с видом на море. – Доброе утро! – Это был Лука. Они не виделись около месяца. Он загорел и выглядел привлекательно. – Присядешь? – Доброе утро, Лука! – улыбнулась Аня, опустившись на стул рядом. Она не узнала его со спины и смутилась от неожиданной встречи. Ане было неловко рядом с ним, она вспомнила, как он молчал во время прошлой прогулки. Лука не был ей ни другом, ни объектом симпатии. Рядом с ним она не ощущала ровным счетом ничего, будто его и не было вовсе, но при этом не могла объяснить своего волнения. Словно он преподаватель, а она – студентка, не выучившая урок. Она не знала, рассказал ли ему Роберт об их общении, и если да, то что именно он знает. – Что привело тебя на пляж так рано? Аня удивилась вопросу, потому что после прошлой прогулки у нее остался неприятный осадок. – Я хотела позаниматься на сап-доске, – соврала Аня. Роберт действительно приглашал «попробовать в любое время», но она стеснялась выставить себя неумелой и отказывалась. – У Роберта? – Что? – Аня задумалась и не поняла вопроса Луки. – Будешь заниматься на доске у Роберта? – Да, он мне давно предлагал попробовать. – Я наслышан, он всем предлагает. Фраза, поставившая точку в их диалоге, больно кольнула. «Всем». Неужели Лука пытается сказать ей что-то, чего она еще не знает? Предостерегает ли он ее? Значит ли это, что Роберт обычный повеса, которому нельзя доверять? Официант поставил перед ней чашку дымящегося кофе с плотной молочной пенкой, присыпанной корицей, и тарелку с закрытым бутербродом: два кусочка пшеничного хлеба и начинка из тунца. Она улыбнулась ему и, обхватив чашку двумя руками, поднесла к губам. Избегая взгляда Луки, Аня принялась за бутерброд, откусив хрустящий хлеб. Каким восхитительно свежим и ароматным он оказался! – Я вижу, что мешаю тебе, – сказал Лука и поспешно встал. – Хорошего тебе дня и удачной тренировки! – Спасибо! – ответила Аня, оторопев от резкой перемены настроения своего собеседника. – Хорошего дня! Лука ушел, а Аня еще долго сидела и смотрела в окно, размышляя об увиденном на пляже и о сказанном Лукой. Ее тянуло к Роберту, в мыслях о нем ей хотелось кружиться и порхать, но реальность обрубала ей крылья. Он был для нее загадкой, которую ей хотелось разгадать. Зная, что Лука может поинтересоваться у друга ее успехами в освоении сап-доски, она написала Роберту как своему будущему тренеру и договорилась о первом занятии на следующий же день. Она с трудом скрывала свое волнение, когда они вместе зашли в металлический контейнер, в котором хранился инвентарь. Роберт ловко взял сап-доску, весло и жилет и кивком пригласил Аню пройти за ним на песок. – Сап-доски стали очень популярными в последнее время, да? – спросила Аня, пытаясь разговорить тренера. – Да, так и есть, – ответил Роберт. – Эти доски не требуют особых физических навыков, их с легкостью может освоить даже ребенок, и на них можно заниматься в море, это безопасно и просто в использовании. – А почему их называют сап-бордами? – Это от английского выражения Stand Up Paddle, означает «стоять с веслом», – объяснил Роберт с улыбкой. – Вы поболтать пришли или можем начать тренировку? – Я никогда не занималась, не уверена, что у меня получится, – призналась Аня. Ей хотелось рассказать об истинной причине, почему она здесь: отнюдь не из-за увлечения серфингом. – Надевайте спасжилет и давайте отрегулируем весло по вашему росту, – сказал тренер и поставил весло рядом с ней, чтобы уменьшить длину. – Вы будете грести стоя или сидя на доске? – А как правильно? – спросила Аня. – Грести можно и так и так, главное – держать равновесие. Роберт подогнал весло по размеру, донес доску до воды, объяснил, как стоять на доске, как грести и в каком направлении лучше всего плыть. – Я поплыву одна? – поинтересовалась она. – Да, конечно! Тут нет ничего сложного. Плавать умеете? – настороженно спросил он. – Да. А если меня унесет течением, кто меня спасет? – Не унесет. На этом пляже нет никаких течений, поэтому мы с детьми тут и занимаемся. Но на побережье Балтийского моря бывают отбойные течения, они каждый год уносят жизни людей, и с ними нужно быть предельно внимательными. – Вы не шутите? – побледнела Аня. – Какие тут могут быть шутки! С морем не шутят! – со всей серьезностью произнес Роберт. – У меня товарищ так погиб на пляже в Балтийске – зашел по пояс в воду и нырнул, а в тот день было сильное течение, и разглядеть его с берега практически невозможно. Он не смог выплыть. И помочь ему не смогли, в течение даже по колено заходить опасно – не успеешь глазом моргнуть, как тягун собьет с ног и с силой потащит в море. – Боже! Но как же спасаться? – ахнула не на шутку перепугавшаяся Аня. Одно дело – прочитать про течение и совсем другое – узнать, насколько оно коварно. – Сейчас я вам расскажу. – Роберт взял палку и стал рисовать на песке. – Отбойное течение всегда идет перпендикулярно берегу, то есть вода идет от берега в море. Обычно ширина тягуна 2–3 метра, а его скорость – 5 километров в час, хотя бывает и больше. Такие течения есть по всему миру. Ширина тягуна может доходить до 50 метров, а скорость – до 15 километров в час. Но таких масштабных тягунов у нас не бывает. – Как же увидеть течение с берега? – Почти никак. Вот с высоты их хорошо видно – вода идет в обратном направлении, а с берега лишь иногда можно заметить. Это может быть поток спокойной воды среди волн или, наоборот, поток воды с пеной и водорослями, двигающийся от берега в море, иногда вода в тягуне другого оттенка. Отбойное течение, тягун, отбойная волна, рип (в переводе с английского rip current – отбойное течение), разрывное течение – опаснейшее морское явление. Возникает, когда вода на разной скорости уходит обратно в море. Самыми опасными считаются рипы в море на мелководных участках. Пологий берег часто имеет песчаные отмели, которые мешают свободному оттоку воды, из-за чего возникает обратный поток: вода стремительно уходит в море. Рипы образуются на всем побережье Балтийского моря, в разных местах в зависимости от определенных погодных условий. С ними могут не справиться не только те, кто не умеет плавать, но и профессиональные пловцы. Жертва, захваченная тягуном, поддается панике, начинает активно плыть к берегу, а когда силы иссякают, тонет. Что делать, если вы попали в отбойное течение: • не впадать в панику, осмотреться по сторонам, успокоиться, не пытаться плыть к берегу. Отбойная волна тянет в море, но поверхностно, не вниз; • плыть параллельно берегу (разрывные волны обычно не шире 50 метров); • когда почувствуете, что перестало уносить в море и рип кончился, поменять направление и плыть к берегу. – Что-то мне перехотелось плавать в Балтийском море, – с грустью произнесла Аня. – Не бойтесь! Просто нужно знать об этих течениях и понимать принцип их действия. Если вдруг почувствовали, что вода уносит вас от берега и вы никак не можете ей сопротивляться, то плывите параллельно берегу, пока не почувствуете, что можете подплыть к нему. Так вы сэкономите силы и просто уйдете в сторону от течения и вернетесь на сушу. – А почему на пляже нет предупреждающих табличек? Я впервые слышу о подобном. – Еще раз повторю: наш пляж безопасный. Когда бывают сильные волны и течения, спасатели вывешивают черный флаг и объявляют по громкоговорителю, что купание запрещено. Ну а на диких пляжах, не оборудованных для купания, вообще лучше не плавать. Чаще всего отбойные течения бывают в Балтийске и на Балтийской косе, вот там нужно быть предельно внимательными. Приезжают отдыхающие, ничего не знают и тонут один за другим. Даже тела не всегда находят. Ну да ладно, не будем о грустном. Вы девушка разумная, и вам уже пора на воду, – усмехнулся Роберт и опустил сап-борд в море. Придерживая доску рукой, добавил: – Залезайте. Аня встала коленями на доску, и Роберт оттолкнул сап-борд. – Гребите! И далеко за буйки не заплывайте! – Постараюсь! Приноровившись управляться с веслом, Аня приблизилась к оранжевому буйку, торчащему из воды. Оглянувшись на берег, Аня увидела, что яхты уже спускают на воду, это значит, что и тренер скоро отплывет вслед за ними. Внутренний трепет сменился спокойной уверенностью, что ей не грозит опасность. Она встала на доску, и, хотя ноги дрожали, а по морю бежали невысокие волны, у нее получилось удержать равновесие. Больше всего она опасалась падения. Аня не боялась удариться или намочить волосы, но ей хотелось избежать насмешек или неловкого ощущения, когда окружающие смотрят на нее как на неудачницу.