На следующее утро Аня не пришла на пляж. Впрочем, она целую неделю не появлялась там. Она боялась встречи с ним и не понимала, как реагировать на резкие перемены в его настроении. Чтобы отвлечься от своих мыслей, Аня переключилась на изучение окрестностей. Она знакомилась с Калининградской областью, изучала маршруты, ездила на электричке «Ласточка» в соседние приморские города Светлогорск и Зеленоградск, часами напролет бродила по многочисленным улочкам, с любопытством ребенка рассматривая каждую старинную виллу, каждое незнакомое дерево, радуясь той красоте, что ее окружала. Все было ново, незнакомо, непривычно. Малоэтажная застройка, свежий воздух, встречающаяся местами немецкая архитектура, обилие зелени, такое переменчивое и прохладное море. В один из прохладных июньских дней она отправилась на электричке в Калининград, ей хотелось пройтись по улицам бывшего Кёнигсберга, прочувствовать атмосферу города. Доехав до Северного вокзала, Аня пошла пешком к сердцу города – острову Канта. Спустя полчаса, прогуливаясь неспешным шагом, Аня приблизилась к реке Преголе, вдоль которой раскинулись пышные каштановые аллеи, а на другой стороне возвышался над деревьями старинный Кафедральный собор. Дойдя до Рыбной деревни – туристического комплекса, состоящего из гостиниц, кафе и ресторанов, сувенирных лавочек, – Аня с удовольствием принялась разглядывать детали. Стилизованные здания прекрасно имитировали архитектуру довоенного Кёнигсберга. На благоустроенной для прогулок набережной стояли мужчины в тельняшках и бескозырках и приглашали на прогулки-экскурсии на маленьких туристических катерах, которые сновали туда-сюда по реке, огибали остров Канта и швартовались тут же, прямо напротив ресторанов. Кричали чайки. Люди гуляли, и было видно, что многие из них здесь впервые: они фотографировались на фоне Преголи, рассматривали дома, заглядывали в окна многочисленных ресторанчиков, интерьер каждого из которых был достоен пристального внимания. Небольшие группы туристов проходили мимо в сопровождении гида, рассказывающего историю зарождения Кёнигсберга. Летние краски и курортная атмосфера манили присоединиться, и Аня, недолго думая, купила билетик на речную прогулку, ведомая желанием полюбоваться городом с воды. Катер отплыл от причала, капитан включил аудиогид с рассказом о достопримечательностях города, отдыхающие приготовились фотографировать, а Аня хотела лишь одного – чтобы это лето не заканчивалось. Ветерок трепал волосы, и губы невольно расплывались в довольной улыбке. Предвкушение нового в таком очаровательном месте щекотало воображение, наполняя симпатией к Балтике и Калининградской области. Не влюбиться было невозможно. Миновав набережную Музея Мирового океана[2] с новым строящимся зданием в виде гигантского стеклянного земного шара, с пришвартованными вдоль судами и подводной лодкой, проплыв под двухъярусным железнодорожно-автомобильным мостом, катер оказался в калининградском порту, и перед ними открылся вид на грузовые краны, судоремонтные баржи, горы угля, контейнеры для перевозки грузов и портовые элеваторы. На причалах работала погрузочная техника; порт, словно огромное морское животное, шевелился, вибрировал, передвигая своими металлическими клешнями-кранами. Чайки кружили над водой, ныряли за рыбой. Дух захватывало от масштаба и мощи портового района. Катер развернулся и направился в обратный путь, высадив пассажиров на том же самом месте, где и забирал. Поднявшись на набережную, Аня огляделась в поисках кафе. Ее взгляд упал на деревянные ящики с растениями, которые служили ограждением для уличных столиков. Все места были заняты, а на столах красовались аппетитные блюда в разноцветных керамических тарелках, явно сделанных на заказ. Аня вспомнила, как учил выбирать ресторан ее бывший: «Если людей много – место популярное, если посетители не спеша смакуют еду – готовят там вкусно». Одного взгляда на столы было достаточно, чтобы потекли слюнки. Гости заведения не спешили уходить, наслаждаясь едой и самым красивым видом, открывающимся с их мест, – на реку и Кафедральный собор на острове. Подошла официантка и пригласила Аню за освободившийся столик в уголке, который она не заметила. Положив меню на стол, девушка отошла на пару минут. Аня с нетерпением пробежалась глазами по карте блюд, отметив для себя холодный литовский борщ и строганину из пеламиды – местные блюда, которые нужно было непременно попробовать в Калининграде. Рыбная деревня в Калининграде Официант поставил на стол две тарелки – в одной были рулетики пеламиды под кольцами лука, в другой – ломтики чиабатты, мисочки с соусами и долька лимона. – А как правильно есть строганину из пеламиды? – растерялась Аня. – Пеламиду едят обязательно с соусами. Мы предлагаем вам отведать блюдо с соусом из пяти компонентов: в составе оливковое и кунжутное масло, лемонграсс, сок лайма и икра тобико. Строганина подается с оливковым маслом холодного отжима и долькой лимона. Есть два способа употребления пеламиды. Первый, наиболее подходящий летнему блюду, – вылить соусы на рыбу, выжать лимон и хорошо перемешать, так сочетание соусов подчеркнет вкус пеламиды. Рыбу нужно есть замороженной. Это более северный вариант. Второй способ – так же все перемешать, но дать рыбе растаять, чтобы она промариновалась и приобрела совершенно другой вкус. К рыбе подается чиабатта, на которую можно намазать рыбу, как паштет. Вы можете попробовать оба варианта. Приятного аппетита! Традиционное блюдо Калининградской области – строганина из пеламиды Накинув на плечи плед, Аня наблюдала за жизнью города, шум которого мелодией лился в самое сердце. Недалеко проехал трамвай, катер дал гудок, кто-то ударил в рынду, ребенок заливисто смеялся, чайки продолжали кричать, звон бокалов и оживленные беседы за соседним столиком, где компания девушек что-то весело отмечала. Именно здесь, в Рыбной деревне, Аня почувствовала себя как дома – она была на своем месте. Не в чужом незнакомом городе, а в городе, который казался ей гораздо ближе по духу, ритму жизни, обстановке. Пообедав, Аня перешла через Медовый мост и оказалась на острове Канта, бывшем Кнайпхофе, и перед ней во всей красе предстал Кафедральный собор[3], основанный в далеком XIV веке. Монументальная постройка в готическом стиле из красного кирпича была поистине прекрасна и величественна, являясь свидетелем стольких событий и напоминая о Кёнигсберге. Аня была потрясена – это был кусочек Германии посреди российского города. Подойдя ко входу, Аня услышала, как женщина говорила своей знакомой, что скоро начнется концерт. Аня извинилась и встряла в разговор, выспрашивая подробности. Спустя полчаса она уже сидела в огромном зале собора с витражными стеклами и арочными сводами, слушая орган. Это была еще одна восхитительная мелодия города… Знакомство с областью подарило Ане столько приятных эмоций, что ураган внутри немного стих, и она возобновила прогулки на пляж, к порту. Но Роберта все не было видно. Без него этот приморский городок казался пустым, обездвиженным. Пляж словно осиротел без его громкого голоса, без того бурлящего движения, которое всегда возникало вокруг него. Негодование бурлило внутри, ей было стыдно, что она ищет встречи с ним. Позор ей! Но неведомые силы тянули ее сюда вновь и вновь. В один из дней ей удалось застать его на месте. Когда она подошла, Роберт отдавал распоряжения своим подопечным, которые закатывали лодки в помещение, снимали гидрокостюмы, сворачивали паруса. Кто-то из ребят закончил дела и уже бежал к морю, чтобы искупаться после тренировки: купались в гидрокостюмах, «иначе ноги сводит от холода» – как позже пояснил один из мальчишек. Кто-то ел бутерброды и слушал музыку, некоторые ребята общались между собой. Обстановка располагала к отдыху. Увидев Аню, Роберт пошел ей навстречу. Он всегда встречал ее с улыбкой, от которой она млела. – Аня, привет! Давно вас не видел! Как дела? – Привет! Все хорошо, спасибо. – Куда пропали? Я уж подумал, вы решили сбежать обратно в Москву. – Не дождетесь. До конца лета я точно здесь, – мечтательно улыбнулась Аня. – А что потом? – Это вы мне скажите – что потом, – неожиданно для себя выпалила Аня. Сказала – и пожалела. Испугалась, что выдала себя. Поэтому торопливо добавила: – Мне настолько понравилось на балтийском побережье, что я теперь не представляю жизнь в шумном и душном мегаполисе. – Так оставайтесь! Найдем вам работу! – усмехнулся Роберт. – Я подумаю, – просияла Аня и присела на корточки, чтобы погладить подбежавшую к ней Руну. – Вы ей нравитесь, – сказал Роберт, указывая на собаку. – Ну хоть кому-то я нравлюсь! – ответила Аня. – Да бросьте! Вы, что ли, на комплименты набиваетесь? Вы никого не оставите равнодушным! – отреагировал он, и Аня залилась густым румянцем. Роберта окликнули, и он, извинившись, отошел в сторону, оставив Аню наедине с неоднозначным послевкусием от их разговора. Она почувствовала, что лето пришло по переменившемуся южному ветру: он дул с континента и был мягким и нежным, словно свежее сливочное масло, намазываемое на кусок теплого хрустящего хлеба. Июнь выдался дождливым и капризным, погода менялась так стремительно, будто пыталась угодить вкусу каждого живущего здесь человека. Солнце припекало все сильнее, раскаляя песок, как вдруг на ярко-голубом небосводе собирались в стаи тучи с тяжелыми каплями дождя, полный штиль превращался в шторм, ветер затихал так же внезапно, как и поднимался. Аня изнуряла себя долгими одинокими прогулками вдоль берега. Она купила дождевик и резиновые сапоги и даже в ненастные дни часами бродила по пустынным диким пляжам. Балтийское море дарило ей спокойствие, и она могла долго идти по берегу, слушая крики чаек и наслаждаясь свежим соленым ветром, шумом волн и бесконечным простором вокруг. Она никак не могла угадать с одеждой: выглядывала в окно, радуясь солнечному безоблачному небу, и шла на набережную в легком сарафане и босоножках, по дороге косясь на людей в свитерах и ветровках, а оказавшись у воды, обнаруживала, что с моря дует пронизывающий насквозь ледяной ветер, исключающий любые прогулки по берегу. А бывало, что в дождь надевала резиновые сапоги и плащ на прогулку по городку, и стоило ей только дойти до центра, как тучи рассеивались, выглядывало солнце, припекая, как на сковороде, и моментально высушивая следы ненастья, отчего Аня чувствовала себя в своем наряде не только неуместно, но и весьма эпатажно. Климат Калининграда отличается довольно прохладным летом и мягкой зимой с ветрами и штормами. Самая холодная пора – в январе, в среднем температура составляет –1,5 °C. Обычно жара стоит в июле, это самый теплый месяц, температура воздуха держится от +18,6 °C до +25,5 °C. Курортный сезон в Калининграде – с начала мая по конец августа, при этом в июне часто выпадает много осадков. Балтийское море прогревается до 19–22 градусов и редко превышает это значение. Самая высокая температура, зафиксированная в К алининграде, +36,5 °C (10.08.1992 года), самая низкая –33,3 °C (01.02.1956 года). Балтийское море – не для всех. Это не жаркая нега и вода температуры парного молока, как у южных морей, это строгая красота Севера и непредсказуемость каждый день. Холодное море, песчаные дюны с зарослями шиповника, сосны на берегу, ветер. Может светить солнце, но дуть ледяной ветер, сносящий с ног; в самые жаркие летние дни вода бывает прохладной из-за течений, а в дождливую погоду, наоборот, море часто теплее. Но зато воздух всегда такой чистый, пахнет травами, цветами, иногда – морскими водорослями. Погода переменчивая: утром льет дождь при полном штиле, а в обед как поднимется ветрище, как забурлит море… Тот, кто проникнется очарованием этих мест, полюбит их навсегда. Хотя и не научится одеваться по погоде. Местные жители частенько говорят: «Если вам не нравится погода на Балтике, подождите полчаса». В один из таких дней-хамелеонов, удивляющих своей непредсказуемостью, Аня долго бродила по городу, то промокая под дождем, то продуваемая ветром, то обласканная солнцем, и под конец прогулки забрела на пляж и присела на деревянный шезлонг, чтобы полюбоваться разгорающимся на небосводе закатом. Она сняла свою промокшую кофту, чтобы хоть немного просушить ее на ветру. Идти домой не хотелось. Вдалеке на волнах покачивались белые птицы, похожие на чаек. Когда они приблизились, Аня не поверила своим глазам – семь великолепных белоснежных лебедей один за другим вышли на берег. Закат окрасил воду в розовато-лиловый, и грациозные птицы на фоне угасающего солнца завораживали своей красотой. На Аниных губах застыла безмятежная улыбка. Берег Балтики Вдруг кто-то дотронулся до ее плеча рукой. Рука оказалась теплой и сухой, и Аня почувствовала еле уловимый запах кофе и табака. Сердце заныло. Она повернула голову и увидела Роберта. – Можно присесть? – улыбнулся он. – Мне пора идти, – проговорила она. Девушка хотела найти повод остаться подольше, но дорога к ее дому занимала около получаса пешком по проселочной дороге без фонарей, поэтому вернуться нужно было засветло. – Вас что, Лука дома ждет? – Нет, конечно, нет! – возмутившись от его предположения, воскликнула Аня. – Я не хочу идти в темноте. – Не переживайте, я вас довезу. – Только если несложно! – ответила Аня, добавив: – Спасибо. – Мне несложно, все равно еду в ту сторону! Роберт жил в отдалении от моря и каждое утро мчался сюда тренировать детей, словно мама-утка, обучая их держаться на воде и управляться с парусами на яхте. – Пойдемте, покажу вам лодки. И заодно выберем вам сап-доску. Помните, вы обещали прийти позаниматься? Он накинул ей на плечи свой свитер, и они пошли в сторону порта. Роберт открыл калитку, ведущую к металлическому контейнеру, стоявшему на окраине морского порта и служившему серф-станцией – хранилищем парусов, мачт, сап-досок и всего прочего снаряжения для выхода в море на яхте или на доске. Ане нравилось все, что связано с морем, она с интересом разглядывала пузатые спасательные жилеты, висевшие на стене, тощие весла, облокотившиеся на стену, доски, отдыхавшие на полу после жаркого дня. Перо руля, шверт – она узнавала некоторые детали от швертботов, тихонько повторяя их названия, ложившиеся мелодией моря на слух. Дождавшись, пока Роберт затащит в контейнер последние вещи и закроет его, она было собралась идти к машине, но к Роберту подошла девушка и, обратившись к нему по имени, увлекла разговором. Ане сделалось обидно, что он распыляет свое внимание на людей, большая часть из которых – симпатичные девушки в купальниках и стройные покорительницы стихии в гидрокостюмах. Она простояла в ожидании около часа и к тому времени, как Роберт наконец закончил свои дела, разговоры и пачку сигарет, была переполнена досады, что попалась на уловку и осталась ждать его, терзая свое сердце. По его поведению она понимала, что он не заинтересовался ею, а его любезность – лишь способ общения. – Ну что, едем? – улыбнулся он и направился к машине.