Пожилая теронка очевидно поняла затруднения чужеземки, поэтому сама быстро выбрала какое-то платье, дала распоряжение служанкам, тут же подхватившимся. И вот на окончательно растерявшуюся Ольгу уже напяливали очередное недоразумение. Вначале шли какие-то многослойные юбки, служанки быстро завязывали бесконечные пояски и подвязки на талии. Затем в четыре руки одели через голову и закрепили на поясе какие-то верхние более плотные юбки. Самая верхняя была из тяжелого бархатистого материала, который, наверное, на ярком свету красиво переливался, но при свечах, вокруг которых метались тени суетливых служанок, выглядел просто темным пятном. Затем натянули верхнюю часть наряда – что-то вроде плотного короткого жилета из той же бархатистой ткани. "Корсет?!" – с содроганием поняла Ольга слишком поздно, когда отказаться уже не было возможности. Или не корсет, но настолько жесткая часть наряда, что мигом выдавила весь воздух из легких, когда служанки сзади услужливо стянули шнуровку. Из-за плотных объятий этой детали костюма грудь девушки поднялась чуть ли не ей под нос и выпятилась слишком круглыми полушариями, щедро добавляя размер или даже два. И всё это безобразие не было прикрыто тонкой рубахой, чей слишком широкий ворот был настолько низок, что прятался внутри корсета, лишь игриво показывая край кружева. "И эти люди мне говорили что-то о приличиях?!" – негодовала Ольга, боясь опустить глаза в свой же выставленный на всеобщее обозрение бюст – такой теперь выразительный. Но девушка совсем не поспевала за расторопными служанками. Они уже цепляли странного кроя рукава из того же бархатного материала, как-то подвязывая их даже непонятно к чему. Еще немного суеты, от которой у Ольги рябило в глазах, и вот служанки отступили, показывая терпеливо ждущей Кариме результат. – Волосы! – Тут же скомандовала та. Миг – и Ольга уже сидит на каком-то пуфике у декоративного резного столика, и вновь две пары рук мелькают над ее головой, собирая волосы наверх, оставляя шею открытой. От такой суеты по коже шеи и, как оказалось, голых плеч тоже струился прохладный ветерок, заставляя Ольгу зябко передергивать плечами. "Да уж, чувствую, отдохну я здесь! – горестно вздыхала про себя девушка. – Замок класса люкс! Обслуживание, так вообще, на пять звезд. Нет, на все семь! Эх, может, нужно было остаться где-нибудь там, в полях? Вместе с Рохусом? Вместе с бедным Рохусом, которого образно говоря даже в замок не пустили из-за каких-то глупых суеверий. И что за мужик теперь вместо него? А ведь я его совершенно не знаю!". Но даже погоревать спокойно не дали Ольге. Новая порция сквозняка, холодно обнявшего обнаженные плечи девушки, и новый посетитель. Когда служанки рядом притихли и склонились, Ольга отвлеклась от своих мыслей и оглянулась. Ее почтил визитом тот самый милорд, что был теперь вместо Рохуса. Массивный мужчина в богатом одеянии прошагал через всю комнату к столику со свечами, где сидела Ольга, словно не замечая отшатнувшуюся прислугу. Оглядел с высоты своего роста, причем девушке тут же захотелось прикрыть руками свой бюст, слишком уж выразительный. Затем положил на столик пару деревянных резных коробочек и открыл одну из них. Внутри на бархатном основании, поблескивая гранями драгоценных камней, похожих на капельки застывшей крови, лежало многоуровневое ожерелье. Рохус, то есть маркграф Макнамар взял это массивное и тяжелое даже на вид украшение и занес над сидящей безмолвно Ольгой. – Э-э... Пока Ольга думала, а стоит ли соглашаться на это украшение – могут ли с этим связаны еще какие-либо местные суеверия, ей незнакомые – как стоящий над ней мужчина молча огрел ее тяжелым взглядом. Словно давя еще на вздохе все возможные возражения. Тяжелое украшение легло на грудь промолчавшей девушки. Бездушный металл ожег кожу своим холодом. Горячие мужские пальцы коснулись сзади озябшей шеи Ольги, за малым не заставляя ее вздрогнуть. Пока склонившийся мужчина молча застегивал сзади застежки роскошного украшения, девушка решила, что стоило согласиться на ожерелье хотя бы потому, что оно пусть так прикрывало слишком уж откровенное декольте. – Ольга, позволь! – Перед лицом задумавшейся девушки уже была протянута рука. Видимо, в нее надо было вложить свою руку, что Ольга и сделала. "Ну хоть на что-то спросили разрешения. А всё остальное – одеяния, этот жуткий вырез и другое – значит, спрашивать не надо было?!". Но что толку возмущаться. Другой мир, другие правила. Девушка поднялась с пуфика, надеясь, что у нее получилось достаточно грациозно в том странном орудии пытки, что на нее нацепили служанки. Рохус, то есть Макнамар положил ее ладонь себе на локоть и повел в сторону выхода. "Надеюсь, мы не каждый вечер так будем ужинать? – мысленно стенала Ольга. – Эх, где наш такой привычный костер, травка и пропахшая дымом каша, пусть и слипшимся куском из котелка? Тогда тоже было неплохо! И где мой Рохус?". Так под руку они и зашли в наполненный людьми зал. Разговоры и шум толпы мигом стихли. Неуютная тишина висела, пока Макнамар вел свою гостью к отдельному столу во главе стоящих поперек длинных столов. Темноту позднего вечера разгоняли светильники в напольных высоких канделябрах. Многочисленные свечи стояли и на столах, заставленных блюдами и посудой, и за которыми на лавках сидело множество разнообразного народа. Мужчина подвел Ольгу к центральному столу, отодвинул перед ней массивный резной стул с высокой спинкой. Когда Ольга с замиранием сердца уселась в повисшей тишине на предложенное место, Макнамар придвинул ее стул и уселся рядом на такой же. Шум возобновляющихся разговоров людей за соседними столами вновь начал робко накатывать тихими волнами. Откуда-то из угла, накрывая начавшиеся шепотки, донеслась негромкая музыка, что-то вроде перебора струн, но вряд ли гитары. Ольга с трудом сглотнула застрявший в горле комок и осмелилась поднять глаза, чтобы увидеть, в какой кошмар она попала. Их здоровенный стол, накрытый расшитой скатертью с бахромой, за которым они сидели лишь вдвоем с Макнамаром, стоял на одной стороне огромного зала. Перед ними простирались еще два длинных стола с лавками, где было полно народа – болтающего, жующего поданные блюда, но больше всего с откровенным любопытством таращившихся сейчас на них двоих. По левую сторону ближайший стол также был отделен расстоянием от прочего народа. И там сидели исключительно дамы – в таких же странных, то есть "богатых" нарядах, как и у Ольги. Сидящие там особы очень въедливо разглядывали Ольгу, и та ответила им тем же. Часть дам – пара-тройка молоденьких темноволосых девушек – также сверкали своими оголенными бюстами, украшенными драгоценностями, словно рождественская елка яркими игрушками. У других женщин разного возраста были более сдержанные наряды. "Как хорошо, что я, как оказывается, не сильно выделяюсь на фоне другой знатной молодежи!" – облегченно вздохнула Ольга, которую до сих пор смущало ее слишком открытое декольте. Да и дышать в тесном корсете было сложно. Но девушка точно выделялась среди окружающих ее смуглых темноволосых теронцев своими светлыми волосами и кожей. Не удивительно, что многочисленные взгляды то и дело скользили по гостье господина. На скатерти перед девушкой появилась отдельная посуда, вычурные приборы из серебристого металла, вполне может быть из настоящего серебра. Стоящий около стола сухощавый пожилой мужчина разлил в их серебристые кубки, украшенные цветными камнями, темный напиток. Судя по запаху, вино. Перед ними на столе громоздилось много чего: большие блюда с разнообразным мясом – запечённым и жаренным, тушенное в подливке мясо было в отдельных глиняных лотках, лежали нарезки сыров и колбас, где-то в стороне стояли блюда с фруктами и зеленью, с разнообразным хлебом и пирогами. Ольга не знала как себя вести в новой ситуации да под обстрелом стольких внимательных глаз, замялась. Возможно, Макнамар понял ее беспокойство, придвинул большую плоскую тарелку Ольги к себе и стал накладывать на нее понемногу от разных блюд, стоящих перед ним. Краем глаза Ольга видела, как вновь таращатся на это другие теронцы, как поджимают яркие губы девицы за отдельным женским столом. "Ох, а Рохус сейчас ничего не нарушает? У них что же, не принято за столом ухаживать за дамами, раз все так удивлены?". Но не забыла поблагодарить мужчину, когда он вернул ей заполненную тарелку. – Всё в порядке, Ольга? – спросил негромко Макнамар, чуть склонив голову в ее сторону. "Всё совсем не в порядке! Я совершенно не знаю, как себя вести! Да еще перед всей этой толпой народа!" – вопила внутри какая-то перепуганная ее часть, но девушка лишь сдержанно кивнула и вновь поблагодарила за заботу. Мужчина покосился на нее чуть внимательнее. Поверил или нет, но спросил: – Может, ты хочешь чего-то другого? Или иного? Только скажи. "Я хочу сбежать отсюда!" – удержала за зубами Ольга. В ответ вежливо улыбнулась и решила воспользоваться ситуацией. – Можно новую рубаху для Бирнира? – А-а?! – Вот такой просьбы теронец точно не ожидал! – Я прожгла ведьмаку его единственную рубаху. Можно ему выдать новую? Макнамар сжал губы и отстранился, но буркнул: – Можно. Я распоряжусь. – Благодарю, милорд. – Обронила Ольга, уже набравшись от прислуги местных выражений. – Можешь называть меня Хогламил, – опять буркнул мужчина, косясь на Ольгу. – Угу, ладно, – спокойно ответила та, не поднимая глаз на соседа. – Ольга! Девушке пришлось вскинуть взгляд на соседа, который выглядел несколько озадаченным. – Извини, что не сказал тебе сразу, просто... Просто... – Мужчина хмурился и никак не мог подобрать слов. – Всё нормально. – Пришла ему на выручку Ольга. – Меня уже немного просветили о ваших обережных именах, и зачем они. Хотя ничего нормальным не было. Какой-то частью сознания она понимала местные традиции менять и скрывать имя, но что-то внутри явно обижалось на этого теронца. Дальше оставалось лишь молча есть и пить под многочисленными взглядами, что то и дело бросали на них прочие веселящиеся в зале люди. За прочими столами было гораздо интереснее и оживленнее, чем за их центральным. Даже около дамского стола появился местный музыкант с чем-то вроде лютни в руках. Молодой музыкант крутился вокруг женщин, зубоскаля и перебирая струны своего инструмента. Там стал раздаваться негромкий смех. Богато наряженные девицы тонко хихикали, периодически стреляя глазками в сторону Макнамара, и даже чопорные дамы постарше вроде как улыбались шуткам местного "диджея". За общими столами, где сидел простой люд – и мужчины, и женщины вперемешку – было еще более весело. Шумные разговоры, гомон, взрывы смеха то тут, то там. "Интересно, Рохус, ой то есть Хогламил посадил меня за свой стол, чтобы ему было не так одиноко?" – хмыкнула про себя Ольга. Она сомневалась, что мужчине нужен собеседник, да и о чем спрашивать его при крутящихся рядом слугах тоже не знала. Но вот когда первый голод был утолен, встал за общим столом какой-то массивный мужчина. Кажется, тот, что со страшным шрамом через пол-лица, и, подняв кубок, выдал громкую и совсем краткую речь, как все рады, что господин Макнамар вернулся в здравии и с победой. И все присутствующие согласно заорали, шумно выражая свою радость, застучали кубками и рукоятями ножей по столешницам. Шум стих не сразу да и то лишь для того, чтобы налить да выпить "за здравие милорда". Чего совсем не ожидала Ольга, что чуть позже встанет и Сэко. И поднимет тост за нее – "госпожу ведьму Ольгу, которая магическим образом закрыла чудищам дорогу через границу Пустоши". И вновь раздались оглушающие крики и грохот – кажется, в основном от тех солдат, что были в походе с ними. Остальные больше с удивлением таращились на шумное приветствие чужачки своими же сородичами, да кто-то тоже вяло подхватил заздравные крики. – За тебя, Ольга! – Поднял свой бокал Хогламил, поворачиваясь к смущенной соседке. Вспыхнувшая девушка не знала, что и сказать. Зато заметила, как удивлены такому бурному приветствию сидящие за дамским столом. Как перекосило некоторых женщин. Как зашептались там, кривя губы. Но в целом дальше праздник шел спокойно. Насколько спокойным может быть народное гуляние. На грохот периодически разбивающейся какой-либо посуды никто не обращал внимания. Между столами шумно носились многочисленные босоногие дети – как более-менее опрятно одетые, так и совсем растрепанные. Пару раз особо смелые мальчишки даже подбегали ближе к хозяйскому столу – когда милорд отходил по своим делам в сторону. И, весело шушукаясь и демонстративно храбрясь, таращились на Ольгу. Но когда девушка улыбалась им в ответ, почему-то уносились прочь еще быстрее. Хорошо, что танцы здесь вроде бы не планировались. Музыкант со своей лютней ходил между столами, присаживаясь то с одной компанией, то с другой, развлекал людей своими песнями. За женским столом оживленно переговаривались, и Ольга даже на миг немного позавидовала тем кумушкам. Даже захотелось посидеть за тем столом, пока оттуда не полоснули ответно презрительными взглядами. "Нет, пожалуй, я туда не хочу!" – решила для себя Ольга. Затем она покосилась на своего соседа, который лишь изредка ронял скупые фразы, и решила, что, видимо, хозяином большого поместья быть не так уж весело. Но как и о чем говорить аж с маркграфом тоже не представляла, тем более вблизи ушей любопытных слуг. Вряд ли стоило интересоваться местным курсом валют или прогнозом на урожай – она совершенно ничего в этом не соображала. Говорить о заврах в такой праздничный день тоже не тянуло. Хотя сами завры никуда не делись, остались по ту сторону границы. Прошло еще сколько-то времени. Давным-давно насытившаяся и скучающая Ольга, затянутая в жесткий корсет местного наряда, потихоньку разглядывала окружающих. Праздник набирал обороты. Всё громче и развязнее звучали разговоры за столами, отзвуки которых поднимались куда-то наверх, в сумерки высоченных сводов. Всё веселее был смех. Свободнее вели себя люди в зале. К сожалению, служанки тоже. ГЛАВА 7 Ольга не сразу заметила, а когда заметила, не сразу поверила своим глазам. Но подающие на их стол блюда и напитки служанки всё демонстративнее стреляли глазками в сторону непробиваемого как обычного теронца. Ее теронца! И всё активнее демонстрировали свои бюсты, также мало прикрытые. Вначале Ольге было смешно, а затем она разозлилась, видя слишком навязчивый "сервис" молодых женщин. И совсем не выдержала, когда одна наиболее бойкая, медленно наклоняясь над столом, чтобы поставить блюдо, чуть не уронила свой открытый всем взорам роскошный бюст в эту же широкую тарелку. Психанувшая ведьма задействовала совсем немного своих сил, чтобы резко дернуть подаваемое блюдо вниз. По крайней мере, она так визуализировала. Телекинезом Ольга вроде бы не владела, хотя в свое время отвести руку Алексея с пистолетом получилось. И ей вновь удалось! Широкое металлическое блюдо резко плюхнулось вниз, за малым не растеряв свое содержимое, и глухо стукнуло об накрытый тканью стол. Служанка, которая чуть не выронила поднос, испуганно ойкнула, суетясь стала поправлять посуду. А затем, словно догадавшись, подняла глаза на ведьму. Ольга выразительно смотрела на нее в упор с ехидной улыбкой на губах. Теронка побледнела, пискнула и тут же унеслась прочь, забыв прихватить со стола пустую посуду. – Развлекаешься? – негромко спросил мужчина в соседнем кресле. "То есть он всё это видел?! – удивилась Ольга. Но затем ее стало заносить не в ту степь. – То есть ужимки служанок тоже видел?! И молчал?! Не возражал?!". – Нельзя? – глухо отозвалась она, ощущая, как закипает лава где-то в животе. – Здесь только мужчинам можно... развлекаться? Теронец ответил не сразу, подождал, пока отойдет в сторону слуга с вином и только потом сказал: