Бастарда соседского графа нашли в углу зала, где тот не знал куда себя деть. Ольга отругала парнишку, что раненному надо меньше напрягаться, меньше быть на ногах и посадила на край лавки у огромного стола, что стоял в центре зала, уселась рядом. Лонгин, запинаясь и путаясь, с помощью наводящих вопросов самой Ольги в итоге объяснил ей местную систему имен. Среднее имя – чаще это было смысловое прозвище – использовали только при боевых выездах, во время войн и прочих разборок. Там, где был риск не вернуться живым. К знатному человеку в полях и лесах во время таких выездов не обращались по статусу и настоящему имени. Неважно, насколько теронец был знатным, на поле боя он был просто одним из воинов, иерархия которых определялась их мастерством. Оказалось, что имена прятали не только от врагов и их возможной мести, но в том числе и от злых духов, как поняла иномирянка. Якобы чем выше по положению человек, тем привлекательнее он для "всяких Даимотов и их семени" – добавил Бирнир. Такое же использование разных имен применялось и к знатным женщинам, например, во время вынашивания дитя. Стоило знатной даме «потяжелеть», то есть забеременеть, что в местном мире уже было рискованным делом, как ее с того момента называли двояко. Всё, что было связано с беременностью и родами относилось к одному "охранному" имени, некоторые бытовые мелочи и повседневные отношения оставляли на настоящем имени. Вот такое раздвоение личности применялось у теронцев, с удивлением поняла иномирянка. – О-о! – Протянула Ольга, дивясь местным суевериям. – Хорошо, а тебя теперь как зовут? – Обратилась она к самому Бирниру, сидящему на лавке рядом. – А? Я же незнатный! – Качнул головой ведьмак. – У меня одно имя на все случаи жизни! Вообще одно! Как у нас, ведьмаков принято. В отличие от людей, у них два имени, если незнатные. Вон, Тхилгах из рода Хаган... Обернувшись к камину, Бирнир кивнул на оставшихся там соратников. Раненного Кэррга с рыданиями тискала какая-то полноватая женщина в рабочем переднике, и здоровенный парень смущенно таял в ее руках. Рядом мялся и Тхилгах. – Кэррг, сын Тхилгаха из рода Хаган. – Продолжал Бирнир, но Ольга уже и так знала, что это отец и сын. – Ну, Эрн... даже не знаю, какие у этих чокнутых горцев еще имена... – Лонгин... – Ведьмак повернулся к тут же смутившемуся бастарду. – Просто Лонгин, одно имя, он же ублю... кхм, непризнанный. И в семью матери он не входит, имя рода ее мужа ему тоже не положено. Без каких-либо эмоций всё это выдал ведьмак в присутствии самого парнишки. Затем повернулся к девушке: – А у тебя какое имя? – Ох, да! – Ольга выпрямилась и протянула руку сидящему рядом Бирниру. – Пименова Ольга Львовна! Приятно познакомиться! И глядя на ошарашенное лицо ведьмака, сама взяла мужчину за мозолистую ладонь и пожала. Хихикнула, любуясь на еще более шокированное лицо Лонгина, когда повторила с парнем тот же жест и приветствие. – Ой, на ваш манер, наверное, правильнее сказать – Ольга, дочь Льва из рода Пименовых. И, чтобы окончательно тебя добить, добавлю, что имя моего отца означает... – Девушка мысленно покопалась в теронском словарном запасе, не нашла нужного слова, объяснила как могла. – ...название огромного хищного животного, которого в нашем мире называют царем зверей. – О-о! – Протянул Бирнир. – Так ты всё-таки из знатных? Ведьма – и из знатных? Так бывает? Дочь «царя зверей»? Вот в это я точно поверю! Больно уж ты дерзкая. На что Ольге оставалась только посмеяться. Перед ними на столе стала появляться посуда с различными блюдами, обходящие их стороной служанки быстро выставляли кувшины и кубки. Бирнир уже потянулся к ближайшему блюду за ломтем пирога, как Ольга перехватила его за рукав. – А ты мыл руки? – О-о! Ведьма! Ну сколько можно?! Я же не собираюсь здесь никого опе-ри-ровать! Это просто еда! – Взвыл ведьмак. – Я и так уже моюсь почти каждый день! Скоро буду благоухать, как знатный. Ближайшая служанка испуганно покосилась на них и сбежала к другому концу стола. Ольга улыбнулась еще шире. – Ай-яй-яй, Бирнир! Ты же лекарь! А они первые должны переживать о гигиене... – О, нет! Опять заумности? Поговори об этом лучше... вон с умником Лонгином. – Отнекивался Бирнир, но вслед за Ольгой послушно встал из-за скамьи и сам повел ее в нужном направлении. Лонгин сам увязался за ними. То ли действительно был приучен мыть руки перед едой, хотя знатный папашка его так и не признал, то ли просто хотел услышать весь разговор. Через какой-то короткий коридор они вышли в еще один внутренний двор. Дождь, как оказалось, прекратился, оставив на вытоптанной земле двора кое-где лужи. Здесь же нашлась и бочка, полная воды, где стал шумно плескаться ведьмак. Даже по собственной инициативе умылся, разбрызгивая вокруг тучи капель, к удивлению посмеивающейся Ольги. Сама Ольга тоже умылась, но аккуратнее, не проливая воду себе на рубаху. За это время ведьмак успел перехватить какую-то спешащую мимо служанку и стал вытираться ее передником – большим светлым куском ткани поверх темного длинного платья. Успевал при этом шутить и зубоскалить девушке, грубовато отвешивая ей комплименты. Возможно, его слова на местный манер считались комплиментом, раз уж служанка, чьим передником так нагло воспользовались, хихикала и стреляла глазками. Но в мире Ольги за такие слова приличная девушка только в лоб дала бы подобному ухажеру. Вмешиваться в местные обычаи Ольга не стала, как и вытираться сомнительным "полотенцем", отряхнула руки от воды, развернулась и пошла обратно в зал, оставляя кавалера пытать удачу. Смущенный молоденький Лонгин потянулся следом за уходящей ведьмой. В дверях Бирнир догнал их и спросил, есть ли "обережные" имена в другом мире. Ольга задумалась ненадолго и ответила: – Да, когда мы выходим в сеть, то берем себе другие имена. – Ку-у-уда вы выходите? – Споткнулся на ровном месте ведьмак. – А если живешь далеко от моря или реки? Как туда выходить? – Тут же поинтересовался Лонгин с другой стороны. Девушка рассмеялась. – Нет, это другая сеть, не рыбацкая. Это такое место... – Она задумалась. – Оно как бы есть, но его нет, то есть нельзя потрогать или увидеть... Лица теронцев стали вытягиваться еще больше от ее объяснений. За это время они подошли и сели за тот же стол в центре зала, куда уже расселись и другие мужчины из их отряда. Склонившись, продолжили негромко переговариваться, чтобы не мешать соседям. Пришлось Ольге кое-как придумывать новые объяснения своим словам, спихнув всё в итоге на особые магические артефакты, с помощью которых даже простые люди, не ведьмаки, из разных стран могли общаться между собой в той "волшебной невидимой сети". Но успела заверить ведьмака, что их ментальная связь – это гораздо круче, чем та сеть. – Я бы так хотел! – Мечтательно загорелись глаза у Лонгина. – Увидеть вашу сеть, госпожа ведьма. – Ты каждый раз хочешь забраться всё дальше. Теперь уже и в нечто... чего нет хочешь попасть? А не потеряешься там? – Посмеивался с парнишки ведьмак. Вот так – весело переговаривающихся – их нашел Рохус. Опять чем-то словно недовольный, он уселся в стороне от всех, с краю стола, кидая на Ольгу въедливые взгляды. Но как обычно – молча. ГЛАВА 5 Дальше последовал обильный обед. Или ужин, ведь день клонился к вечеру. Почему-то за столом был только их отряд, никто из жителей замка к ним не присоединился. Служанки проворно выставляли перед ними на широкий стол большие металлические подносы с нарезанным запечённым мясом. И тарелки с ломтями сыра – как твердого сухого, так и мягкого кисловатого. В глиняных плошках подали наваристую густую похлебку, которую ели грубо вытесанными деревянными ложками. На деревянных досках горой лежал хлеб и пироги с различными начинками. В толстостенные глиняные кружки разлили очередное алкогольное пойло, от которого Ольга отказалась, едва найдя на столе кувшин с ягодным взваром. Вставший Тхилгах громко пробасил какой-то тост про удачный поход, все мужики дружно отпили напиток и затем с воплями также синхронно бахнули кружками об каменный пол зала, заставляя вздрогнуть не ожидавшую подобного Ольгу. "Сколько сюрпризов! – думала Ольга, косясь на Рохуса, что так и сидел с краю и почти не участвовал в разговорах за столом. – То ли мне еще предстоит узнать!". Раз уж пришлось так внезапно окунуться в совсем другую культуру, детали которой не особо были заметны во время похода, Ольга решила не терять время даром. Она то и дело спрашивала у своих соседей по столу, у сидящих по бокам от нее Лонгина и Бирнира, о происходящем. Били кружки, как оказалось, "на счастье" – мол, если что-то «нехорошее» воины на себе из похода принесли, то надо с опустевшей кружкой разбить. Если бы кто-то не разбил кружку с первого раза – плохо, надо обязательно "добить плохое", а черепки потом выкидывали подальше за крепостную стену на нехоженые отшибы. И то, что за столом сидели только участники похода – тоже обычай. Они вернулись "из мест встречи со смертью, негоже прочим живым быть сейчас рядом с ними". И первая обильная трапеза в главном нижнем зале замка – как бы "дома" – тоже традиция. Ольга с интересом слушала все эти нюансы теронской культуры, то и дело уточняя что-либо. Один из учителей Паранормалки говорил, что по легендам и мифологии любого народа – неважно из какого мира – можно было узнать о его прошлом. А по обычаям и суевериям – его настоящее, в том числе и "душу самого народа". "Ну хоть о теронцах в целом что-нибудь узнаю, если о конкретном молчаливом теронце узнавать что-либо так сложно" – опять косилась Ольга на Рохуса. С ним остальные мужчины за столом практически не разговаривали, словно не замечали лишний раз. Кажется, это тоже было частью "прощания", о котором уже рассказывали иномирянке. Столько всего нового сразу навалилось на девушку. Она не только успевала болтать с "всезнающим гуглом" – Лонгином и ведьмаком, но и продолжала с интересом рассматривать интерьер зала. В своем мире она не раз бывала в старинных замках, давно превращенных в комфортные музеи, здесь же всё было иначе, всё по-настоящему. Высоченный потолок огромного проходного зала терялся где-то наверху в темноте, куда не доходил свет точечного освещения внизу в виде коптящих свеч, чьи огоньки дружно плясали от малейшего дуновения воздуха. И сквозняк в этом жарко протопленном зале тоже был настоящий. По мокрым волосам и вспотевшей еще под тяжелым плащом спине девушки то и дело пробегал холодный ветерок, занесенный из многочисленных распахнутых дверей зала, заставлял пожимать уставшими плечами. "Теперь понятно, почему в этом мире люди так боятся застыть" – думала Ольга. Уже хотела вновь укрыться под теплым плащом Рохуса, но какая-то слишком проворная служанка уже давно утащила мокрую накидку. Мужики всё быстрее наполняли раз за разом принесенные им новые кружки, хорошо хоть эти больше не били. Но всё чаще прикладывались к своему пойлу, и всё громче и развязнее звучали их разговоры. Насытившаяся и уже продрогшая Ольга искала варианты отступления. Видимо, Рохус доглядел что-то в ее взгляде: остановил какую-то очередную служанку и велел отвести гостью в ее покои. Куда Ольга с удовольствием отправилась, предвкушая скорый отдых. Молоденькая теронка в длинном темном платье быстро повела Ольгу куда-то в одну из дверей зала, прихватив на выходе толстую свечу из напольного канделябра. В длинных, узких коридорах, куда они попали, также гуляли сквозняки, а темноту разгоняла лишь свеча в руках провожатой, поэтому детали интерьера не было видно. Затем они оказались на какой-то лестнице с высокими каменными ступеньками, и молодая служанка, подобрав подол своего платья свободной рукой, уверенно стала подниматься наверх. Девушка то и дело бросала любопытные взгляды назад, на поднимающуюся сзади Ольгу, но молчала, словно боялась нарушить тишину гулких переходов, подкрашенную лишь шорохом их шагов. Еще несколько пролетов и переходов и вот они вышли на каком-то этаже. Хорошо, что хотя бы здесь было "освещение", вздохнула облегченно Ольга, уже уставшая пробираться впотьмах, как крот. Судя по свежему сквозняку, здесь где-то были окна, но солнце уже почти село и не делилось светом. Зато в широком проходе стояла пара напольных подсвечников с несколькими масляными лампами, дающие рассеянный неяркий свет, достаточный, чтобы не врезаться в углы. И здесь даже пару раз встретили спешащих куда-то очередных слуг, судя по их простым нарядам, пробегающих мимо и с удивлением косящихся на Ольгу. Вернее, на ее штаны и широкую мужскую рубаху на девушке. Провожающая служанка широко шагала, идя мимо крепких закрытых дверей, и почти в конце коридора остановилась у единственной открытой двери. Взмахом руки указывала именно на эту комнату. Ольга переступила порог, слыша, как за спиной служанка торопится сбежать обратно. Но в комнате, скупо освещенной несколькими свечами, была еще пара девушек в подобных скромных одеяниях. Одна теронка – долговязая и с широкими плечами, что подошли бы и парню, активно взбивала подушки и встряхивала покрывало на кровати, наверняка больше поднимая пыль. Другая – щуплая и остроносая – возилась около огромной деревянной бадьи, установленной чуть ли не посреди просторной комнаты. Когда Ольга зашла, девушки обернулись на нее – с испуганным любопытством остроносая, с недовольством долговязая – и запнулись, словно не зная, что делать дальше. Они ошарашенно рассматривали стоящую перед ними гостью в штанах и слишком широкой рубахе, подпоясанной и спускающейся на штаны сверху. Тусклое местное освещение, больше скрывающее детали от ведьмы, раздражало. Девушка хотела детальнее осмотреть выданные ей "номер" в настолько историческом месте – не каждый день ей выпадает возможность переночевать в настоящем замке с полным погружением в историю. Поэтому Ольга не пожалела немного накопленной энергии и зажгла пару светящихся шариков, рассылая их в разные углы комнаты. Теронки испуганно ахнули, хватаясь за амулеты на шее, мигом вытащенные из ворота. О работе они окончательно забыли, застыв на местах. – Это всего лишь свет! – мягко сказала Ольга, проходя дальше в комнату. – Ведь так будет удобнее. На нее продолжали испуганно таращиться, что в более ярком свете было хорошо видно. – Это ванна? – Уточнила иномирянка, останавливаясь рядом с деревянной бадьей высотой ей почти по пояс. Хотя других вариантов для такой штуки не было. Широкая бочка чуть вытянутой формы вероятно предполагалась для сидячих ванн, внутри даже маленькая скамеечка была. Снаружи у бадьи были здоровенные ручки, видимо, для переноски. Сверху она была накрыта светлой тканью, закрывающая края и устилающая всё внутри. "Ванна" уже была наполненная до середины водой, исходящей тонким паром, а застывшая над ней служанка, вероятно, до прихода гостьи добавляла травяной отвар. В ее руках подрагивал глиняный кувшин, от которого точно пахло травами. – Как тебя зовут? – спросила Ольга у остроносой худенькой служанки, чтобы хоть как-то нарушить повисшую в комнате тревожную тишину. – Нарак, госпожа. – Опустила та голову в поклоне, а кувшин в ее руках задрожал сильнее, чуть стукаясь об деревянные стенки ванной. Ольга осторожно забрала из рук перепуганной юной девушки кувшин и заглянула туда, подсвечивая подплывшим шариком. Внутри судя по виду и запаху были уже знакомые ей травы, что применяют в этом мире для красоты женщины. Благодаря урокам молодой ведьмы Ратны Ольга узнала их. Поэтому без сомнения вылила содержимое кувшина в горячую воду бадьи и как можно ласковее сказала склоненной девушке: – Оставь мне мыльное и полотенца и можешь идти. – Но как же помыть голову госпоже? – Служанка так удивилась, что вскинула взгляд, забыв о страхе. – Спасибо, но я сама справлюсь. – Улыбнулась Ольга, своим ответом, видимо, заставляя еще больше зависнуть бедную служанку. В это время отмерла гренадерша у кровати, она бочком метнулась в дверь, молча покидая комнату. Ольга была не против. Она устала и хотела уже спокойно расслабиться в одиночестве после долгой дороги и сытного ужина. – Но госпожа... – неуверенно начала служанка.