— Спасибо, мам, — шепчу я, внезапно ощутив эмоции, которые не могла описать. Она склонила голову, продолжая улыбаться. — За что ты меня благодаришь? — За то, что всегда рядом… И была самой лучшей мамой. — О, Эмма, — она опустила руки и несколько кусочков глины попали на ее джинсы, — ты не должна благодарить меня за это, хотя приятно слышать. Моя обязанность, как матери, всегда быть полезной для тебя. Нужно ли тебе плечо, чтобы выплакаться или получить заслуженное наказание, я рядом. — Просто хочу, чтобы ты знала. Я считаю тебя прекрасной мамой, — я пожала плечами. — Ты должна это знать. — Ну, спасибо. Я люблю тебя, Эмми. — И я тебя люблю, мам, — отступила назад и начала приближаться к двери. — Пойду к Мэддоксу, пока он не отправился на мои поиски. Она ухмыльнулась. — Да, иди, повеселись. Я улыбнулась в последний раз, закрывая за собой дверь. Проскользнула в спорткар и рассмеялась, увидев, как Соник балансирует перед Мэддоксом на руле. — Все хорошо? — спросил Мэддокс, беспокойно моргая. — Да, все здорово, — заверила его. — Хорошо, — сказал Мэддокс. — Подержишь Соника, пока я веду машину? Я взяла ежика и положила к себе на колени, пристегиваясь ремнем безопасности. — Готова? — спросил парень. Не уверена о чем он спрашивал: готова ли я ехать или готова ли к очередному приключению. Похоже, это не имело значения, потому что ответ был одинаковым. — Да. — О МОЙ БОГ! — я уставилась на бассейн, который некогда был наполнен мерцающей голубой водой. Сейчас воду спустили, а ее место заняли пластиковые шарики. — Знаешь, когда я говорила об этом… то имела в виду совсем иное. Мэддокс гордо улыбался, уперев руки в бока. — Разве не чудесно? — Твои родители в бешенстве, да? — в свою очередь спросила я. Он безразлично махнул рукой. — Им все равно до того момента, пока я снова наполняю его водой. — А-ха, — я кивнула. — Чего ты ждешь? — спросил он. Я пожала плечами. — Ты первый. Он усмехнулся, щурясь на солнце. — Сделаю это сразу, как только уберу Соника. — О, верно, — я была настолько ошеломлена игровой площадкой с мячиками — или лучше сказать, бассейном, что забыла о Сонике. — Подожди здесь, — сказал Мэддокс, словно опасался, что я уйду. Я была ошеломлена, но не напугана. Сложно было такое представить. На моем лице появилась легкая улыбка. Должно быть весело. Мэддокс вернулся и посмотрел на мое выражение. — Я так понимаю, ты больше не потрясена? — Нет, — я покачала головой. — Но задаюсь вопросом, как тебе это удалось? — Я просто знаком с нужными людьми, — он пожал плечами. — Все еще хочешь отправить меня первым? Я кивнула. Мэддокс схватился за край футболки и потянул ее вверх. — Воу-воу-воу! Что ты делаешь? — закричала я. Мэддокс откинул футболку через плечо на траву. — Снимаю футболку, разве не очевидно? — Зачем снимать футболку, чтобы прыгнуть туда? — прошипела я. — Это же бассейн, Эмма. — Да, — согласилась я. — Но там нет воды! Парень озорно улыбнулся и поднял руку, взъерошивая свои русые волосы. Это движение заставило меня сосредоточиться на том, как двигались мышцы на его руке, опустила взгляд на его рельефную грудь и живот. Он не был худым, в меру полный. Прежде я никогда не оценивала парней, но не могла отвести взгляда от Мэддокса. — Нравится увиденное? Вскрикнув, я закрыла лицо руками, смущенная тем, что меня заметили. Смех Мэддокса эхом разносился вокруг меня. Он потянулся и взял меня за руку, открывая мое лицо. — Не смущайся меня, Эм. Мы прыгаем в бассейн с шариками. Я фыркнула, и он усмехнулся. — Может, пойдем вместе? — предложил он, глядя мне в глаза. Я кивнула. — Да, было бы неплохо. У него была ослепительная улыбка. Мэддокс потянулся к карману джинс, вытащил барабанные палочки, которые я не заметила прежде, и положил их на стол. Затем взял меня за руку. Моя ладошка буквально растворилась в его. По всему телу пульсировало возбуждение. Чувствовала себя маленьким ребенком, который в детстве опасливо совершал плохие поступки, например, прыгал в бассейн с пластиковыми шариками. — Готова? — спросил Мэддокс, и когда я кивнула, посчитал. — Раз, два, три! Мы побежали вперед и прыгнули в бассейн. Я хихикнула, погружаясь в разноцветное скопление пластика. — Здорово, — хихикала я. Мэддокс улыбнулся. — Да. Смеясь и улыбаясь, я двигалась по бассейну с мячами. И почти верила в том, что невозможно сойти с ума из-за происходящего. Я не знала, как много времени прошло, но внезапно раздался крик. — Какого черта происходит? Я повернулась и обнаружила Эзру и Матиаса, стоящих на краю бассейна. Эзра улыбался, а Матиас состроил серьезное лицо. — Развлекаемся, — ответил Мэддокс своему сварливому брату. — Это круто, — Эзра захлопал в ладоши. — Бомбочка! — закричал он, ныряя к нам. Матиас закатил глаза.