Отвела руку назад и отпустила шар. Он слетел в желоб. — Дерьмо, — выругалась я, злясь на себя. Мэддокс ухмыльнулся. — Не переживай, я помогу. Мне не хотелось говорить ему об этом, но уверена, что в этот раз именно его «помощь» вывела меня из равновесия. Мы ожидали, как шар медленно катился к нам. а Матиас издавал раздражающие звуки. Однажды я разозлюсь и отметелю его за грубость. — Может, в этот раз я помогу? — я обернулась на звук другого голоса и обнаружила, что позади меня стоит Хэйз с шаром в руках. А я даже не заметила, как он вернулся. — Я сам помогу ей, — прорычал Мэддокс. — Это выглядит как флирт, а не помощь, — Хэйз улыбнулся мне, а не Мэддоксу. — Почему бы не позволить незаинтересованному третьему лицу помочь Эмме? — В этот раз он посмотрел на Мэддокса. Мэддокс посмотрел на меня. — Хорошо, — пробурчал он. Полагаю, парень понял, что на самом деле у него нет причин так себя вести, но все же действовал глупо. Хэйз дал мне пару базовых советов и помог правильно встать. В его прикосновениях не было никакого флирта, и они не вызывали во мне огонь, как прикосновения Мэддокса. Он просто помогал мне. В этот раз, когда я отправила шар, он сбил почти весь ряд, оставив лишь две кегли. — Да! — вскрикнула я, радостно прыгая. — Я смогла! — подскочила и обняла Хэйза. — Спасибо. — Не за что, — он тепло улыбнулся. Звук удара заставил Хэйза поставить меня на пол, и повернувшись, увидели упавший стул и удаляющегося Мэддокса. Я нахмурилась, переводя взгляд с Хэйза на двух других парней. — Я… Я же не… — Мы знаем, — оборвал меня Эзра. — Мэддокс просто… — Собственник, — добавил Матиас с лукавой улыбкой. — Мне надо пойти, извиниться, — пробормотала я. Я повернулась, чтобы уйти, но Хэйз схватил меня за руку, вынуждая остаться. — Дай ему время остыть, — сказал он, глядя мне в глаза, — и осознать, что он мудак. — Уверен? — нахмурилась я, схватившись за подол рубашки. — Мне неловко. — Расслабься, — он кивнул в сторону стола. — Присядь ненадолго. Парни сыграли свои партии, но когда имя Мэддокса высветилось, его все еще не было. Я ужасно себя чувствовала, понимая, что это моя вина. Игнорируя просьбы Хэйза остаться, я отправилась на поиски Мэддокса. Я быстро нашла его у входа, играющего на одном из автоматов с клешней. Подошла к нему и увидела, как он напрягся, понимая, что это я. — Мэддокс, — нерешительно прошептала я. — Что? — проворчал он, встретившись взглядом с отражением в витрине. — Прости, — начала я. — Это просто объятия. Я не хотела разозлить тебя. — Знаю, — он смущенно опустил голову. — И поэтому я расстроен. Мне не следовало злиться. Ты не моя, но это чувство… Увидев тебя в его объятиях… Мне не понравилось. — Прости, — повторила я, — мне следовало подумать о твоих чувствах. — Нет, — он покачал головой, яростно наблюдая за моим отражением. — Не следовало. Я был дураком. — Мэддокс, — начала я, не в силах подобрать слова. Он резко обернулся, и плюшевый мишка, которого он выиграл, упал в корзину. — Все нормально. Я не нравлюсь тебе так, как ты нравишься мне, мне нужно это принять. Мне нужно… Нужно перестать желать тебя, — он тяжело вздохнул и уставился в стену. — Но ты мне нравишься! — закричала я, впервые не волнуясь о том, сколько внимания привлекаю. Он повернулся и посмотрел на меня. — Я боюсь того, что ты нравишься мне больше, чем друг. Я не хотела испытывать такие чувства, но они есть. И мне страшно, — опустила взгляд в пол, пиная носком своих конверсов порванный участок коврового покрытия. — Я боюсь тех чувств, что испытываю к тебе. Мы только познакомились, — опустила руки, снова посмотрев ему в глаза. — Я не готова к большему. Дай мне время. Между нами повисло молчание, словно бесконечное море, и грудь сдавливало от каждого вдоха. — Я постараюсь, — наконец сказал Мэддокс. Дыхание вырвалось из легких словно воздух из проколотого воздушного шара. Мэддокс осторожно улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. — У нас все хорошо? — спросила я. — Да, — он усмехнулся. смущенно склонив голову. — Прости, что вел себя как мудак. — Ты прощен, только принеси мне что-нибудь, — пошутила я. Он рассмеялся, потянувшись за своим призом. — Я могу это сделать прямо сейчас. Он протянул мне плюшевого медвежонка. Маленького, одетого в голубую рубашку с названием боулинг-клуба. — Теперь каждый раз, когда посмотришь на него, будешь думать обо мне. — Именно так и буду делать, — согласилась я, прижимая медвежонка к груди. — Но ему нужно имя. Мэддокс склонил голову, поближе рассматривая игрушку. — Гарольд. — Гарольд? — рассмеялась я. Он пожал плечами. — Это очень выдающееся имя. — Хорошо, значит, Гарольд, — хихикнула я, вдыхая маслянистый аромат плюшевого медвежонка. Полагаю, аромат боулинг клуба пропитал его. — Возьмем еды и напитков? — кивнул он в сторону маленького кафе. При упоминании еды в желудке заурчало. — Да, — согласилась я, следуя за парнем. Очередь продвигалась медленно, так что мы ждали около десяти минут, прежде чем смогли сделать заказ. Мэддокс заказал для себя и парней достаточно еды, а я заказала для себя еду и… «Колу». Мэддокс ахнул. — Эмма, ты не можешь покупать «Колу». — Почему? — спросила я. — Потому что мне нравится диетическая «Пепси», а «Пепси» и «Кола» не ладят. Я недовольно выгнула бровь. — Я возьму «Колу». Он что-то пробормотал, а леди за стойкой смотрела на нас, словно на психов. Назвала общую стоимость, и Мэддокс вытащил кошелек из заднего кармана, в котором не было барабанных палочек. Она провела его кредиткой в терминале и протянула ему, чтобы ввести электронную подпись. Все это делалось с презрительным выражением на лице, словно мы были надоедливыми подростками, которые разрушили ей день. Может, мы и подростки, но не надоедливые. Возможно я не права. Подтвердив оплату, мы отошли в сторону, ожидая наш заказ. Это заняло еще пятнадцать минут. Удивительно, что другие парни не пошли нас искать. Возможно, не успели заскучать без нас или считали, что мы чем-то… увлечены. О Боже. Теперь мне страшно смотреть им в глаза, а ведь я ничего плохого не сделала!