Я обошла несколько витрин, выбрала пару ожерелий, кардиган, поношенные ковбойские сапоги и сделанного вручную металлического барабанщика вместе с установкой из гаек, болтов и других мелочей. Я не могла устоять, чтобы не купить его для Мэддокса. Я была счастлива, когда обнаружила, что Сэди покинула меня и села под раскидистое дерево. — Я все, — крикнула я, подходя к ней. — Слава Богу, — она утерла пот со лба. — Может, теперь поужинаем? Мне нужно прохладное место, чтобы прилечь. Стол был бы идеальным вариантом. Я хихикнула. — Все, что пожелаешь. Мгновение я ждала, когда она поднимется, но Сэди не пошевелилась. — Кажется, у меня отказали ноги, — надула свои розовые накрашенные губки, тыкая на ноги. — Двигайся, — потребовала она. Посмотрела на меня и добавила — Они не двигаются. — Как ребенок, — я рассмеялась, протянув ей руку и помогая подняться. — Ненавижу жару, — захныкала она. — У меня волосы завиваются. Подруга протянула руку, чтобы убрать их. Я покачала головой, направляясь к парковке. Кладу сумку в багажник и стараюсь не рассмеяться над пятьюдесятью сумками, принадлежащими Сэди. — Где бы ты хотела поесть? — спросила она, включая кондиционер. — Где пожелаешь. Мне все равно. — В таком случае, едем во «Фрайдэй», — защебетала она. — Хочу зеленых бобов. Так я хотя бы буду представлять, что ем здоровую пищу. Я фыркнула. — Звучит как план. К тому времени, как мы добрались до ресторана, он оказался переполнен и пришлось подождать около получаса, чтобы занять место. Заняв место в кабинке в конце зала, я хотела просто лечь спать. Походы по магазинам так изнуряют. Кажется, Сэди готова была меня поддержать, поскольку сев за стол сразу же опустила голову и простонала. — У меня ноги болят. — Тебе не следовало надевать эти туфли, — я пошевелила пальцами в своих удобных конверсах. — Ох, ты права, — она села, подперев рукой голову. — Я бы сняла их сейчас, если бы не думала, что запах от моих ног убьет всех на расстоянии пяти метров. Я рассмеялась, представив, как люди вокруг нас падают от аромата. — Да, лучше оставайся в них. Официантка подошла к нам, чтобы принять заказ на напитки, и прежде, чем она ушла, Сэди попросила принести закуску из стручковой фасоли. Мне это показалось не очень аппетитным, но подруга поклялась, что это лучшее, что она ела. — Мы давно не говорили о парнях, — задумчиво проговорила Сэди, рассматривая свои ногти и притворяясь, что ей не любопытно. — Там не о чем говорить, — пожала плечами в ответ. С тех пор, как не получилось привести Мэддокса на барбекю, я решила, что это знак свыше и мне нужно немного подождать. Не то, чтобы я считала, что Сэди его уведет — она не такая — или что Мэддокс предпочтет меня ей. Все из-за того, что впервые в жизни я хотела чего-то для себя. Я чувствовала себя так, словно у меня была собственная жизнь, нет, целый мир, с Мэддоксом и нашей нарастающей любовью. Я еще не была готова поделиться этим, но если все станет серьезнее, я их познакомлю. А сейчас мне нравится, что все идет своим чередом. Официантка поставила наши напитки, и Сэди начала снимать бумагу с соломинки. — Мне начинает казаться, что он не настоящий. — Настоящий, — заверила я. И добавила, будучи честной, — просто не знаю, куда все зайдет. Сейчас мне хочется сохранить все, как есть. — То есть ты говоришь о том, что не познакомишь его со своей лучшей подругой? — Сэди элегантно изогнула бровь. — Вроде того, — признала я. — Это просто несправедливо, — она надула губы. — Как лучшая подруга я должна знать все подробности твоей жизни, — улыбнулась Сэди, чтобы я поняла, что она шутит. — Хотя это нормально. Больше не буду расспрашивать о нем. Просто рада, что ты, наконец, встречаешься с парнем. Но, — склонилась ко мне, — если решишь отдать ему свою «визиточку», лучше мне первой узнать об этом. — Сэди, — простонала я, закатив глаза. Она рассмеялась, откинувшись на кресле, и перевела разговор в сторону от Мэддокса. Я была рада провести с ней вчерашний вечер и сегодняшний день. Понятия не имела, как сильно скучала по ней. Как бы то ни было, к моменту нашего возвращения я хотела лечь спать. Я была вымотана и не чувствовала ног после долгой ходьбы. Очевидно, я не в форме. Я бросила сумочку на диван, поставила сумку с покупками на пол и собиралась снять туфли, когда прозвучал дверной звонок. Вздохнула. Я что-то оставила в машине Сэди? Я открыла дверь и быстро отступила. — Мэддокс, — ахнула, — что ты здесь делаешь? — Сюрприз, — он ухмыльнулся, держа букет бледно-розовых тюльпанов. — Это тебе, — протянул его мне. — Я полагала, что ты не вернешься до завтра, — отступила, пригласив его внутрь. — Я же говорил, что могу вернуться раньше, — сказал парень с улыбкой, — так что захотел зайти и повидаться. — Ты невероятен, — прошептала я. Он вытянул губы в улыбке. — Стараюсь. — Давай поставлю их в вазу, — кивнула в сторону кухни, и Мэддокс направился за мной следом. Я взяла стеклянную вазу, наполнила водой. — Скажу маме, что ты пришел. Я указала на дверь, которая вела в гараж, служивший ей мастерской. Он кивнул, увлеченно рассматривая семейные фотографии на стене рядом с кухонным столом. Я вошла в мамину студию, она рассматривала горшок, на котором рисовала. — Тебе было весело с Сэди? — Угу, — кивнула. — Было здорово провести с ней время. — Хорошо, — мама пристально рассматривала горшок, работая над замысловатым рисунком по его окружности. — Просто хотела сказать, что пришел Мэддокс, — я указала за спину. Обычно я не тревожу ее, когда она работает, но не хотела, чтобы мама посчитала, что скрываю что-то от нее, например, о пребывании здесь Мэддокса. — А, хорошо, — улыбнулась она. — Не делай глупостей. Она серьезно посмотрела на меня. Я рассмеялась. — Тебе не стоит об этом волноваться, мам. — Он — подросток, поэтому я волнуюсь за него. Он мне нравится, но знаю, о чем он думает сейчас, и явно не о твоей коллекции ракушек. Не показывай ему своего «моллюска», Эмма. У меня буквально челюсть отвисла. — О, Боже. Фу, мам! — я прикрыла ладонью глаза, словно только так могла оградиться от собственного воображения. — Поверить не могу, что ты это сказала! — Меня затошнило. Серьезно?! Кто так говорит?! Она ухмыльнулась. — Ладно, перефразирую… Не показывай ему свою вагину. Уверена, что мама просто хотела посмотреть, как я покроюсь румянцем десять раз и залопотала, как дурочка. — Прошу, мам! Перестань! — теперь я закрыла уши. — Где отбеливатель? — спросила. — Мне нужно стереть эти грязные образы. Мама продолжала смеяться надо мной. Наконец, я вышла, оставив ее хохотать. Мэддокс склонил голову, когда я вошла на кухню. — Интересный диалог?