— Война план покажет. Начнем с подруги. Глава 5. План Пока они ехали в офис, Аннет работала. Она устроилась на пассажирском сиденье рядом с Алексеем, поставила на колени ноутбук. Мужчина краем глаза успел заметить, что она отправила электронное письмо, долго изучала какой-то текст по виду похожий на досье, несколько раз связывалась с кем-то по телефону, обращаясь к собеседнику странно — Мерлин. Алексей усмехнулся, решил, что не все люди вырастают, некоторые навсегда остаются детьми. Вот как Аннет. Внезапно она оторвалась от текста досье и посмотрела на мужчину пронзительно и заинтересованно. — Так вы гурма-ан! — протянула она. — Это многое объясняет! Алексей нахмурился: — Это вы мое личное дело, выходит, изучаете… — Конечно, мне же надо знать, с кем придется работать. — Она пожала плечами и вернулась к тексту, но на этот раз начала его цитировать: — Ничего себе! «Прекрасно владеет рецептами французского лукового супа, щей по-старорусски, лазаньи»… Вы, что — серьезно это все умеете готовить?! Она отодвинула от себя ноутбук и уставилась на Алексея. Они как раз въезжали в город и вставали в хвост пробки, Алексею не удалось скрыть раздражение: — А что в этом такого? Я люблю вкусно поесть, а ресторанная еда, если ее употребляешь с утра до ночи, да часто по командировкам, набивает оскомину. — «И икра не лезет в горло, И компот не льется в рот!»[1]. А что же не возьмете личного повара? — Видите ли, Анна, я еще и люблю сам процесс готовки. Меня он успокаивает. Девушка скривилась: — Скажете тоже, как готовка может успокаивать… Только если раз в месяц. А потом придет уборщица и приведет кухню в порядок… — Я примерно по такой схеме и развлекаюсь, — Алексей усмехнулся. — Ну, слава богу. — Аннет снова придвинула к себе ноутбук и вернулась к чтению. — А то я уже испугалась… Автомобиль Долина продвинулся на несколько метров вперед ко въезду на эстакаду: — Чего испугались? Что я вас отравлю? — Нет, что мне придется есть ваши изыски… — пробормотала она и уставилась в окно. — Да, я заметил, что круассан вы все-таки не съели… Я в любом случае никого не принуждаю, вы можете готовить себе сами… — Алексей почувствовал, как разрастается утихшее было раздражение. Только теперь к нему примешивалась еще и обида: к процессу готовки он относился трепетно и считал себя неплохим поваром. Да и Рита нахваливала его блюда. — И вообще, я для вас готовить и не собирался! Аннет покосилась на него: — Спорим, не выдержите? Дорога взяла резко вправо, девушке пришлось схватиться за ручку под потолком, чтобы не удариться виском, и придержать ноутбук. Долин равнодушно пожал плечами, перестроился в крайний левый ряд и надавил педаль газа — машина ловко встроилась в поток, помчалась в сторону центра. — С чего бы это? Девушка скептически хмыкнула, прищурилась оценивающе: — Потому что такие как вы нуждаетесь в зрителях. Вы без восхищения и аплодисментов впадаете в депрессию и ступор. — Это такой психологический портрет у вас написан? — Он кивнул на гладкую парень ноутбука, усмехнулся: — Фиговые у вас психологи в штате… Тогда ясно, почему вы Ирину профукали… — Ну, знаете ли… Долин спросил резко: — С какой стати вы вообще в мое личное дело полезли? Я что, под подозрением?! — Ну а как вы сами думаете? — Девушка отодвинула ноутбук, на этот раз, очевидно, окончательно — она закрыла крышку и отключила питание. — В вашем доме находят труп свидетеля по серьезному делу. У вас нет алиби на момент смерти потерпевшей. Вы встречаетесь с подозрительными людьми. У вас довольно темное прошлое и неясные мотивы. Вы занимаетесь вирусологией и иммунологией, совершенно не имея к этому способностей и образования. Не странно ли! С каждым ее словом, Алексей чувствовал, что закипает: раздражение уже не просто разливалось по венам, оно бурлило в них, требуя выплеснуться. В груди стало горячо, а перед взглядом — как в мультиках — рассыпались красные круги, будто глаза и в с самом деле налились кровью. Алексей запротестовал: — Эй, полегче! Вы так любого предпринимателя в шпиона запишете! Я никого не убивал, но, согласен, мне это еще придется доказать. Собственно, поэтому я рассчитываю на вас и на ваше участие. Иначе бы не терпел ваши выходки ни минуты. — В ответ на его слова Анна усмехнулась, но спорить не стала. — Во-вторых, я понятия не имею, кто такая эта Ирина и как она оказалась у меня в доме в этот день. Я ее видел в первый и в последний раз. Не перемолвился с ней ни словом!.. Но, согласен, что и это мне придется доказывать… — Вот видите. — Анна подняла к потолку указательный палец. — А про мои способности — это уже вообще какое-то хайли лайкли[2] получается. Анна, наконец, рассмеялась. Алексей отметил, что у нее красивый, не раздражающий смех, по-детски задорный и не наигранный. Он вызывал непроизвольную улыбку в ответ. А Алексей был зол, и улыбаться не хотел, поэтому нахмурился. Анна покосилась на его кислую физиономию, примирительно отозвалась: — Кстати, мне тоже интересно, почему Ирина оказалась у вас в доме… Это очень странное совпадение, если поверить, что у вас, действительно, не была назначена встреча. — Не была… Анна вздохнула: — Это вы так говорите, а на самом деле как? Алексей вспылил: — Проверяйте, раз вам так надо и моего слова вам недостаточно! Я вам что… кто? — Вы? Пока свидетель. — Анна сделал ударение на слове «пока». — А там посмотрим. Алексей хмыкнул, мрачно повторил: — «Пока»… Они помолчали какое-то время. Анна рассеянно терла подбородок и смотрела на дорогу, Алексей то и дело поглядывал на нее — брошенная ею фраза не давала покоя: — А чего вы прикопались к моему прошлому? С чего вдруг оно стало «темным»? Анна снова рассмеялась — на этот раз тихо, словно обрадовалась, что он, наконец, поймал брошенный ею мяч. «Развлекается», — беззлобно догадался Алексей. — Не обижайтесь. — Она дотронулась до его руки, легко похлопала по ней. Прикосновение оказалось теплым и… доверительным. У нее были легкие руки. Про такие говорят «ручки», «пальчики», «ноготки». Мужчина покосился на лежащую поверх его руки женскую ладонь, совсем крошечную и белую. «Может, и никакая она не ФСБэшница?», — потому что невозможно было представить эту руку, сжимающую пистолет. — Знаете, обижайся или нет, но вы ведь чем-то руководствовались, когда такое заявляли. Ваши специалисты ведь из чего-то сделали вывод о моей возможной причастности в гибели Ирины. И мне интересно знать, из-за чего. Анна посерьезнела. Улыбка растаяла, рука переместилась на девичье колено. — У вас в биографии много белых пятен и неожиданных поворотов, нелогичных и странных. Вот, например, вы в двадцать семь лет получили должность директора по маркетингу одного из крупнейших банков Москвы, но внезапно все бросили и занялись почти разорившимся предприятием. В течение четырех лет вкладывали в него свои деньги, не получали начисленную заработную плату. Первые разработки фактически выполнены за ваши кровные. Разве это не странно? — Вы еще забыли проданную квартиру и машину, которые я тоже вложил в это дело. И про работу без отпуска по восемнадцать часов в день… Но это все не странно, если ты болеешь своим делом. Он припарковал машину на подземной стоянке бизнес-центра, повернулся к спутнице, переменив тему разговора: — Может, вам все-таки представиться кем-то еще? Не знаю… студенткой-практиканткой?.. Просто в то, что вы моя девушка, никто не поверит. — Из-за Маргариты? — догадалась Аннет. — Ваши коллеги не знают, что вы расстались? — Из-за нее. Но большей частью из-за того, что вы… как бы вам так сказать, чтобы вы не слишком обиделись… вы не в моем вкусе, — испугавшись, он ловко добавил: — Не в том плане, что вы некрасивая или что-то еще. Просто такие женщины рядом со мной никогда прежде не были замечены. А кроме того, из-за того, что надо быть полным идиотом, чтобы представить современную пару, в которой обращаются друг к другу на «вы». Анна убрала ноутбук в сумку, поправила замок: — Не волнуйтесь. Я могу быть очень убедительной. А вот «выкать» мы друг другу не будем, тут вы правы. Алексей ожидал, что она отреагирует на другую часть фразы, поэтому выдохнул с облегчением. — Ну как знаете… то есть как знаешь. Девушка лукаво усмехнулась: — Не верите, что я смогу найти информатора? Запомните: в любом офисе есть человек, который мечтает разболтать парочку тайн.