— Почему? — нахмурилась я. — Поэт считает, я рвусь на его место. Кстати, правильно считает. Джокер держал нас в узде, а теперь мы начнем тебя делить, и наша крепкая мужская дружба затрещит по швам. — Ты рвешься занять его место? — удивилась я. — С чего вдруг? — Не вдруг, милая. Я давно к тебе приглядываюсь и все больше убеждаюсь: ты девушка моей мечты, — он вроде бы смеялся, но мне его слова все равно не нравились. — Спасибо, что предупредил. Чтобы не вносить разлад в вашу компанию, я, пожалуй, пошлю обоих… И сбегу. — А наследство? Особняк, и к нему Кузьмич и Лионелла в придачу? — А я все тебе подарю. — Вот уж спасибо! Шутки шутками, но Димка мне не нравится. Обидно это сознавать, но без Джокера мы точно слепцы без поводыря. Как бы в самом деле не оказаться в исходной точке. — Что ты называешь исходной точкой? — Психушку, милая. Там без меня, поди, скучают. — Может, лучше заняться расследованием, а не нагонять тоску? Вадим перекатился на бок, приподнялся на локте и теперь нависал надо мной, заглядывая в глаза. — На всякий случай: я с тобой в огонь и в воду, причем в любом качестве. Согласен еще в друзьях походить сколько надо. Но особо не затягивай. Я испугалась, что он меня поцелует, однако Воин, засмеявшись, спрыгнул с кровати и отправился в ванную. — Приму душ. К моему облегчению, он скрылся за дверью, а я вздохнула. И даже принялась кусать губы, так меня разбирало. Картина нашего будущего, нарисованная Вадимом, выглядела вполне вероятной. Сколько мы подержимся без Максимильяна? — Хватит упиваться страданием, — пробормотала я и, прихватив планшет, устроилась в кресле, решив еще раз перечитать справку, подготовленную Димкой. За этим меня и застал Волошин. В гостиной он появился в шортах и футболке веселой расцветки, на ходу приглаживая мокрые волосы. И я подумала, что в других обстоятельствах с удовольствием заключила бы его в объятия. «Ага, — мысленно скривилась я. — Один раз ты уже дурака сваляла». Вадим подошел, заглянул в планшет и удовлетворенно кивнул. — Пока тебе есть чем себя занять, спущусь вниз, поболтаю с рыжей. Мне кажется, ей нравятся мужественные парни вроде меня, с чувством юмора и немыслимой харизмой. — Добавь еще — красивые и умные. — Ну, это само собой. Мой ум сомнений не вызывает, а красота такая, что я от зеркала оторваться не мог, боялся так в ванной и состариться. Значит, так, ты якобы отдыхаешь, а я маюсь от безделья, оттого и не прочь поболтать. Минут через сорок спускайся, отправимся на разведку. Он чмокнул меня в нос и ушел, я проводила его взглядом, вздохнула и вновь уткнулась в планшет. Я читала, время от времени поглядывая на часы, через сорок минут переоделась в сарафан и сандалии, сунула в карман мобильник и покинула номер. Еще в коридоре я услышала смех рыжей. Хохотала она так заразительно, что приходилось лишь гадать, чем ее так развеселил Вадим. Его голос я тоже слышала, но слов не разобрала. Устроились они на веранде, сидели за столиком и пили пиво. Рыжая как раз стягивала в хвост непослушные волосы, подняв руки и демонстративно выпятив грудь, на которую Воин нахально таращился и только что не облизывался. Я малость притормозила, заподозрив, что явилась не вовремя, рыжая, занятая разговором, вряд ли обратила на меня внимание. Я уже шагнула назад, когда увидела, как по ступенькам поднимается парнишка лет четырнадцати, худой и нескладный, с рыжими, торчащими во все стороны волосами. Он и лицом был похож на мать — курносый нос с россыпью веснушек и светлые глаза, — так что в их близком родстве сомнений не возникло. Увлеченная разговором женщина поначалу внимания на него не обратила. Парень, заметив Вадима, остановился, лицо его приобрело недовольное выражение, он так и замер на второй ступеньке, откуда ревниво наблюдал за ними. Вадим его, конечно, заметил, но продолжал делать вид, что увлечен разговором с рыжей, а вот она, должно быть, почувствовала взгляд и резко повернулась. — Венечка, — окликнула она, — обедать будешь? — Нет, — ответил он сердито, потом поднялся по ступенькам и бросился к двери, где едва не налетел на меня. — Эй, полегче! — сказала я, парень посмотрел испуганно, похоже, до этого момента он меня просто не видел. Буркнул: «Извините», — и скрылся в коридоре. — Носится как сумасшедший, — весело сказала рыжая, когда я подошла к столу. — Как отдохнули? — Прекрасно. Это ваш сын? — Да. Летом он становится настоящим дикарем, я его целыми днями не вижу. Где-то носится с мальчишками. — В таких местах, как это, грех дома сидеть. Здесь просто рай для детей. — Да, у нас здесь спокойно. Детишки лет с шести бегают без присмотра. Главное, чтобы купаться одни не ходили. Но мой Венька отлично плавает, прошлым летом даже спас одну подвыпившую девицу, которая сдуру среди ночи в воду полезла. Запросто могла утонуть. Венька с друзьями жгли костер на берегу и девицу заметили, она в темноте не могла понять, где берег, и начала кричать. Сын ее вытащил. Получили благодарность от МЧС. — Настоящий мужик, — кивнул Вадим. — Да, сынуля у меня молодец, — она поднялась из-за стола, уступая мне место. — Хотите пива? Я принесу. — Нет, спасибо. Мы идем в ресторан или у тебя другие планы? — обратилась я к Вадиму. — Идем, дорогая. Софья говорит, там отличную рыбу подают. А я сейчас готов сожрать что угодно, — он весело подмигнул рыжей и, взяв меня за руку, повел к выходу. Мы направились вдоль озера к пешеходной набережной, где располагался ресторан. — Итак, ее зовут Софья, — сказала я. — Что еще? — Живет здесь четыре года. Приехала с сыном отдохнуть и познакомилась с мужчиной, владельцем этой гостиницы. — И они полюбили друг друга? — Этого она не сказала. По ее версии, ей полюбились здешние места. А еще хотелось, чтобы сын рос в красивом и безопасном месте. В общем, они с хозяином гостиницы стали компаньонами. Два года назад хозяин внезапно умер, и гостиница отошла ей. Они живут с сыном в пристройке, там небольшая квартирка. — Венька мать ревнует, — сказала я. — На тебя смотрел с неприязнью. — У сыновей такое бывает. Вполне возможно, что у рыжей кое с кем из постояльцев складываются особые отношения. В таком поселке этого не утаишь. Люди болтают, пацан об этом знает и злится. — О Зиновьеве расспрашивал? — В разговоре его кончина не всплыла, а задавать вопросы я поостерегся. Для начала оглядимся. Мне пока все нравится. А тебе? — Трудно сказать. — Эй, расслабься. Попробуй сочетать приятное с полезным, — усмехнулся Вадим. Мы как раз подошли к ресторану, новому зданию в классическом стиле, с колоннами и открытой верандой, где и устроились. Не скажешь, что здесь наблюдался аншлаг, но несколько столов были заняты парочками разного возраста. Самым молодым было лет по двадцать. Оба в спортивных штанах и футболках. У ног парня стоял рюкзак. Должно быть, путешествуют пешком или на велосипедах. Странно, что эти двое решили пообедать здесь, обычно молодежь выбирает более демократичные заведения, где подешевле. Но молодые люди явно не экономили и аппетитом обладали отменным. Сидели они совсем рядом, и, когда к их столику подошла официантка, я услышала, как девушка задала вопрос: — Далеко отсюда до маяка? — Нет. Дойдете до конца набережной и его увидите. Только вам придется сделать крюк, чтобы к нему подойти. С этой стороны место болотистое, и там лучше не ходить. У администратора можно взять схему, на ней указано, как к нему удобней подобраться. — Здесь есть маяк? — вмешалась в чужой разговор я. — Да, — кивнула официантка. — Наша достопримечательность. Он давно заброшен, но туристы его любят. Девушка ушла, а я в недоумении обратилась к Вадиму: — Зачем здесь маяк? Неужто по озеру когда-нибудь корабли ходили? — Я не в курсе здешней истории, но корабли — вряд ли. Если только совсем маленькие, может, и маяк им под стать. Прогуляемся к нему, если хочешь. Кухня ресторана произвела наилучшее впечатление, Вадим остался доволен. Я же все больше наблюдала за соседями. Парень с девушкой вскоре ушли, за ними и прочие потянулись. В ресторане остались только мы. — Предлагаю взглянуть на дом Зиновьева, — сказал Воин. — А потом прогуляемся к маяку. Дом Викиного деда мы искали довольно долго, пришлось подниматься на гору, пройти по дороге вправо от церкви и еще немного подняться. С этой стороны дом был скрыт деревьями, настоящим сосновым лесом, и если бы мы не уперлись в забор, скорее всего, прошли бы мимо. Забор оказался крепкий, кованый, на кирпичных столбах. Двигаясь вдоль него, мы наконец-то увидели дом, довольно большой, с итальянскими окнами на фасаде и выступающей лестницей по центру, над которой располагался балкон с резными балясинами. Дом был оштукатурен и покрашен в желтый цвет, балясины, лестница и наличники — белые. Сейчас окна закрывали уличные жалюзи, и оттого, наверное, здание казалось мрачным, точнее, забытым хозяевами за ненадобностью. На воротах — цепь с замком, калитка заперта. Видеокамер незаметно. — Неплохой домик, — констатировал Вадим. — Нашей девушке повезло. — Я бы здесь одна жить не стала, — приглядываясь к зданию, сказала я. — И что с ним не так? — насторожился Вадим. — Не знаю, — помедлив, ответила я, продолжая приглядываться к дому. — Но место мне точно не нравится. — Неужели правда нечистый в домике обосновался? — скроив испуганную физиономию, ахнул он, а я показала средний палец, решив не вступать в дискуссию, и отправилась дальше. К дому вела еще одна дорога, спуск здесь был крутой, зато, пройдя всего метров четыреста, можно было оказаться на соседней улице.