– Клюют, но дерево отлично стрижется, можно придать ему компактную или даже кустовидную форму, и на момент созревания ягод обмотать крону слоем спанбонда или любым другим нетканым материалом. Даже просто старый тюль и тот отлично подойдет для этих целей. Моя мама все переживала, что от бабули осталась целая стопка старых занавесок, которые повесить в доме уже неприлично. Но для защиты сада от пернатых разбойников в самый раз! – Еще чуть-чуть, и вы меня уговорите купить у вас, – засмеялась Анжелика. – Но мне дерево не нужно. – Тогда кусты? – еще больше оживился продавец. – У нас прекрасный выбор смородины. Помимо традиционных, есть золотистая. У нее и вкус более интересный, и выглядит она декоративно с весны и до самого листопада. Цветы у нее золотистого цвета, отсюда и ее название, а ягоды от красных до почти черных, и листья при наступлении холодов становятся ярко-красного цвета. И декоративно, и вкусно, и полезно. Рекомендую! Только брать нужно сразу два сорта, чтобы опыляли друг друга. – Нет, смородина мне тоже не нужна. – Тогда цветы! – обрадовался молодой человек. – Розы! Хризантемы! Астры! Вам невероятно повезло! Именно сейчас у нас грандиозная распродажа! Берете три растения, четвертое вам в подарок. – Нет, мне нужно… – Снова нет? – расстроился продавец. – Но не говорите, дайте-ка я угадаю. Вам нужны хвойные? Туи и кедры? – Нет, я хотела… – Я начинаю теряться. Возможно, декоративные травы? Семена? Луковичные? – Нет, нет и нет. Мне нужно выяснить про одного человека. Видели вы его сегодня тут? Продавец взглянул на фотографию Сергея. – Допустим, видал я этого типа. А что вы покупать-то будете? Намек был достаточно прозрачен. Хотите, чтобы я с вами разговаривал, покупайте. Анжелика все поняла правильно и вздохнула: – Давайте хризантему. – Отличный выбор! Все имеющиеся у нас сорта отличаются среднеранним цветением, они будут радовать вас уже в августе-сентябре, в гамме осени – от желтого до красно-коричневого цвета. Берете три корня, и в подарок вам достанется вот эта малышка. И продавец поднял совсем малюсенький горшочек, из которого торчало что-то, напоминающее разноцветную крапивку. Цветок казался Анжелике знакомым. – Что это? – Колеус. До весны подержите его дома, а потом перенесете в цветник. Будет радовать вас круглый год. Декоративно-лиственное, но, по мне, так гораздо лучше всяких цветов. Цветы что? Они отцвели, и прощай всякая декоративность. А колеусу все нипочем. Осенью отщипнете веточку, посадите в горшочек, и он проживет у вас на теплом подоконнике до новой весны. Когда Анжелика стала обладательницей четырех горшочков, каждый из которых был помещен в отдельный фирменный пакетик, она приступила к своему делу. – Так что насчет моего знакомого? – Понимаю, о ком идет речь. Но о нем вам лучше спросить Наташку. – Это кто? – Работает у нас одна. Этот мужчина ее клиент. Заходит к нам каждую неделю, и всегда она его обслуживает. Я как-то раз к нему подошел, так он мне сразу прямо сказал: с тобой общаться не буду, мне нужна Наташа. И все. Только с ней он дело и имеет. – Наташа – это такая худышка с длинными темными волосами? – Она самая. – Позовите ее к нам. Парень ушел, но очень быстро вернулся. – Ну и дела, – сказал он, вертя в руках какую-то бумажку. – Даже не знаю, что и сказать. Наташку я не нашел. Спрашивал, говорят, у нее что-то дома случилось, начальник смены ее отпустил. А вам она просила передать вот это. И продавец протянул Анжелике бумажку, которую держал в руке. – Это мне? – удивилась та. – Наташа просила передать покупательнице, которая станет ее спрашивать. Вы ее спрашивали? – Ну да. – Значит, это вам. Парень сунул бумажку и убежал к другим своим покупателям. Грандиозная распродажа привлекла в садовый центр много народу, и продавцу было не до них. Оставшись одни, девушки развернули бумажку. В ней было всего три слова. «Бегите от него!!!» Вот что прочитала Анжелика. Сколько слов, столько восклицательных знаков. Какое-то время подруги молчали. Потом после долгой паузы Анжелика подняла взгляд на Констанцию и растерянно спросила: – Как ты думаешь, что это? – Думаю, то самое. – Предостережение? – Ага! Глаза у Констанции загорелись. – Нам нужно найти приятельниц этой Наташки. Кто-нибудь из здешних девчонок должен общаться с ней ближе, чем другие. Нам нужна помощь! Помощь подруги получили все от того же миловидного юноши, но не просто так, а исключительно после покупки двух яблонь на карликовом подвое. – «Ред делишес» и «голден делишес» – два самых вкусных сорта, которые я пробовал. Сладкие, сочные, урожайность по пять-шесть ведер с небольшого дерева. Продаются со скидкой. Вы не пожалеете! После оплаты яблонь подругам был торжественно поднесен подарок – кустик клубники «Фестивальная», тоже, по уверениям продавца, лучший сорт на свете. – Теперь нам нужно поговорить с подругой Наташи. С лучшей! – А я не знаю, кто у нее лучшая. Разве что Тамарка? Они вечно с ней о чем-то шушукаются. – Где Тамара? – Она сегодня во второй половине дня отправилась с ревизией на склад. Надо же точно знать, сколько еще товара осталось. – А склад где? Вопреки ожиданиям, склад находился вовсе не на торговой площадке, а за тридевять земель. Да и закрывался он уже через час. – Вам туда сегодня ни за что не успеть, – притворно загрустил продавец. – Но если вы купите еще кустик барбариса, то… – Мы уже и так купили больше, чем сможем унести. – Если купите, то я раздобуду для вас домашний адрес и телефон Тамары! И что было делать с этим шантажистом? – Согласны. Давайте ваш барбарис. Но тогда уж добудь и телефон самой Наташи. – Хорошо. – И ее адрес. – А крыжовник купите? – Слушай, не наглей! – Тогда я вам его в подарок оформлю, – решил продавец. Вернулся он подозрительно быстро. С крыжовником. – Это неправильный какой-то куст! – запротестовала Анжелика. Не то чтобы ей был нужен именно крыжовник. Просто ради принципа. Не позволит она втюхивать себе всякую фигню даже под видом подарков. – На нем нет колючек. – Не слышали никогда про сорта, которые напрочь лишены этого недостатка? – улыбнулся продавец. – Вам сказочно повезло, всего один и оставался. У десятка соискателей лично для вас вырвал. Берите, а то другие сейчас набегут. – А чего это вы так стараетесь все распродать побыстрее? – подозрительно спросила у него Констанция, разглядывая кустик, в котором невозможно было угадать, что это такое.