– Так ведь и перепрятывали клад уже в наши дни, буквально этой ночью. Раз уж столько копали, посмотрим! Тащим наверх! Стали тащить, но сразу же стало ясно, что внутри не камни. – Там что-то мягкое. Нехорошие предчувствия в груди у Саши сгустились и уплотнились до такой степени, что стали напоминать тугой комок, который очень мешал ему сглотнуть. Ярик тоже чувствовал что-то такое, потому что робко произнес: – Может, не надо, ну его? – Нет уж, – помотал головой Саша. – На середине пути нельзя останавливаться. Вдвоем они извлекли мешок и замерли. Крутящийся под ногами Барон давно уже демонстрировал признаки волнения. Подозрительно обнюхав мешок, он жалобно взглянул на хозяина, а потом потихоньку отошел и свернулся неподалеку, всем своим видом стараясь показать, какой он маленький и незаметный и совсем-совсем здесь ни при чем. Пес был явно напуган. И еще не вскрывая мешок, Саша уже знал, ЧТО они там найдут. Не сокровища там хранились, ох не сокровища. Набравшись храбрости, друзья все же вскрыли мешок. Запаха не было, благодаря воздействию низких положительных температур тело еще не было тронуто тлением. – Это женщина, вернее, девушка. И она мертва. – Кто это может быть? Как ты считаешь? Может, исчезнувшая Наташа? – Позвони девчонкам, попроси описать девушку подробно. Саша попытался набрать номер, но быстро отказался от этой затеи. Хоть они и находились на холме, но связи тут почему-то не наблюдалось. Ни у Саши, ни у Ярика на телефонах не просматривалось ни единого деления. А при попытке набора номера безукоризненно вежливый механический голос сообщил, что данная услуга для них недоступна. – Наташа это или кто другая, нужно ехать за полицией. У нас на руках образовался труп, а с такими вещами не шутят. Друзья решили разделиться. Оставить тело без присмотра было нельзя. Они оба понимали, тот, кто закопал Наташу, может в любой момент вернуться. Преступника тянет на место преступления, да еще тут он забыл лопату. Возможно, он далеко вообще не уходил, сидит поблизости и караулит, когда друзья уйдут, чтобы утянуть свою страшную добычу и спрятать ее в другом месте. Пришлось даже кинуть жребий, потому что оставаться с трупом никому из них двоих не улыбалось. Караулить выпало Ярику, он лишь тяжко вздохнул и сказал Саше, что тот будет ему должен. На радостях Саша пообещал. Он бы согласился вообще на любые условия, лишь бы унести ноги из этого места от их жуткой находки. – Барона хоть оставь со мной! – взмолился Ярик. – Какая-никакая, а компания. Не так жутко будет тут одному. Барон тоже не был в восторге от такого поворота, но был вынужден подчиниться строгому приказу хозяина. В полиции Саша, к своему большому разочарованию, не встретил ни Коршунова, ни Филинова, но ему попались знакомые лица оперативников, которые приезжали на вызов в дом Лидии. – Что? – не поверили они своим ушам, когда Саша рассказал об их с Яриком находке. – Еще один труп? И его снова нашли вы? Саша чувствовал, как стена недоверия выросла между ним и полицейскими. Это было немного даже обидно, хотя, поставив себя на место полиции, Саша обижаться перестал. – А подружки ваши где? – интересовались полицейские. – И что за труп? Незнакомой вам девушки? А вы уверены, что она точно вам незнакома? Так где, говорите, ваши подружки? В общем, это все было очень тяжело и неприятно, но пришлось выдержать расспросы полиции. После того как осмотревший погибшую девушку эксперт заявил, что скончалась она вследствие асфиксии дыхательных путей, другими словами, ее задушили, о чем наглядно говорят следы пальцев на шее жертвы, отношение к друзьям со стороны полиции стало еще более настороженным. – Как вы узнали, что именно в этом месте спрятано тело? – Мы и не знали. Мы думали, что там клад. – Хорош клад! – Если бы знали, что там в свежей яме спрятан труп, в жизни бы не стали сами копать! Предоставили эту работу вам. Уж вы мне поверьте! Но полицейские отчего-то верить не спешили. Такая уж у них работа, ничего не попишешь. Саша старался не роптать, но все же ему было очень досадно, что за все их подвиги и старания они с Яриком вместо похвалы, того и гляди, получат уголовную статью. Ситуация улучшилась, когда Саша уже из отделения догадался позвонить Анжелике. В душе он молился, чтобы она ответила. Ведь если нет, то у полиции возникнут насчет их компании дополнительные подозрения, а их и так уже было больше, чем предостаточно. – Алло, – откликнулась Анжелика, голос у нее звучал торопливо. – У тебя что-то срочное? А то мы немножко заняты, сидим в засаде! – А мы с Яриком нашли труп, – похвастался Саша. – Круто! Но Анжелика отреагировала как-то недостаточно ярко. Не было в этом ее «круто» настоящей крутости. – А вы на кого в засаде сидите? – Лидия собирается смотаться из страны. Хотя тут тоже странная история. Ребята уже пробили по своим каналам, что билет у Лидии взят на рейс в Турцию, который улетел сорок минут назад. А в очереди на регистрацию ее не оказалось. И в списке зарегистрировавшихся пассажиров тоже. И в камеры хранения, куда Людмила два часа назад притаранила вещи Лидии, тоже никто не обращался. Саша слушал и чувствовал, что они с Яриком безобразно многое упустили в этой жизни. Кто такая Людмила? И почему ей позволено заниматься вещами Лидии в отсутствие самой Лидии? И если так, то где же сама Лидия? – Не в привычках этой дамы терять свои деньги. Что потрачено, должно быть окуплено. А тут получается, что билет на самолет она купила, а лететь по нему не захотела? – Скорее уж не смогла. Но мы с ребятами еще немного подождем, а потом снимем наблюдение и вернемся к вам. – С кем это вы там? Саша отчего-то почувствовал нечто вроде ревности, хотя с какой стати ему было ревновать Анжелику? Ведь она даже не была его девушкой, Анжелика являлась подружкой Ярика. Но все оказалось совсем невинно, девушки сидели в засаде с Коршуновым и Филиновым. И после объяснений с Коршуновым полицейские стали относиться к Саше с Яриком чуточку теплее. Во всяком случае, пугающих намеков, что камеры в городском изоляторе давно пустуют в ожидании пополнения, делать перестали. И к тому же у полицейских нашлось другое занятие. Сыщицы подтвердили, что приметы найденной на холме несчастной подходят Наташе. И теперь полицейским нужно было пригласить кого-нибудь из родственников девушки, кто смог бы опознать ее тело. Но не успели друзья перевести дух, как приехавший на опознание тела погибшей дядя Сеня поспешил обвинить их в убийстве своей любимой племянницы. И это было хуже всего. Полицейские действовали в своих рассуждениях хладнокровно и деловито, а дядя Сеня был весь на эмоциях. Не разбирая, кто тут прав, а кто виноват, он искал того, кого мог бы обвинить в случившемся несчастье. И первые, кто попался ему под горячую руку, были наши горе-сыщики. – Это вы – ее дружки – до беды Наташку довели! Не случайно же вы приходили ко мне, расспрашивали, знали небось, во что Наташка вляпалась. Знали и молчали! А теперь Наташка мертва! Это вы ее задушили! Вы убили мою девочку. А если и не вы, то все равно ответите мне вы! Дядю Сеню успели перехватить, когда он уже тянул свои лапищи к горлу Ярика, который по неосторожности зазевался и оказался слишком близко от мужчины. Ярик только и успел, что пискнуть: – Спасите! И тут же захрипел. Но Ярика не бросили в беде. И первым на дядю Сеню с отчаянным рычанием налетел Барон, которому в отделении находиться было не положено, но для которого сделали исключение, очень уж маленький и незаметный был песик. Да и отдаление полиции в сельской местности – это совсем не то же самое, что отдел в столице. После Барона на дяде Сене повисли и сами полицейские, так что Ярика им совместными усилиями удалось отстоять. Ярик вышел из «объятий» дяди Сени изрядно помятым, зато живым. Но дядя Сеня не успокаивался: – Убью! Задушу! Напрасно полицейские пытались объяснить, что смерть его племянницы наступила более двух дней назад, когда ни Саша, ни Ярик, ни кто другой из присутствующих в кабинете и знать не знал ни про Наташу, ни про ее дядю, ни про то, что вскоре должно случиться. Дядя Сеня впал в безумие, он громко рыдал и требовал: – Найдите мне убийцу! Своими руками его задушу! – И сядете за убийство. Дядя Сеня не стал спорить. – Сяду! – согласился он. – Но сяду я со спокойной душой! Око за око, жизнь за жизнь! Как этот человек поступил с моей Наташкой, так и я поступлю с ним! Избавлю вас от лишней работы, вынесение приговора и вся эта чепуха, разом решу проблему. Только найдите мне его! – Никто из нас вашу племянницу не убивал. А ребятам вы должны сказать спасибо, если бы не их усилия, вы бы так и считали племянницу без вести пропавшей. И убийца ее остался бы на свободе, потому что, скажу вам прямо, искать загулявшую девицу никто особенно бы не стал. Уразумев это, дядя Сеня перед ребятами извинился. Но на всякий случай Саша с Яриком теперь держались от обезумевшего мужика подальше. Один лишь Барон сочувственно смотрел на дядю Сеню, повиливая обрубком хвоста. Ну да, собаки на то и собаки, зла они не помнят, такая уж их собачья натура. Дядю Сеню долго отпаивали водой, дали какие-то лекарства, но в итоге все равно пришлось вызывать врачей. У добряка дяди Сени от свалившейся на него ужасной новости случился сердечный приступ.