Глава 3 И выход нашелся очень быстро. Даже и искать-то долго не пришлось, он буквально лежал на поверхности. – Тебе нужно срочно выйти замуж! – выпалила Анжелика. – Тогда никто не станет разбираться, кто там тебя бросил и почему твоего жениха звали Олежа, а замуж ты вышла… скажем, за Лешу! Констанция вынырнула из газовой духовки, которую она обследовала после того, как окончательно убедилась, что все бритвы в доме у Анжелики безопасные и для сведения счетов с жизнью совершенно непригодные. – Замуж? – с интересом спросила она. – Замуж – это хорошо. А за кого? У тебя есть кто-нибудь на примете для меня? – Есть, – не моргнув глазом соврала Анжелика и отправилась звонить Ярику. Пусть тащит одного своего друга, двоих, троих, пусть всех холостых приведет. Чем скорее Констанция забудет свои мысли о самоубийстве с помощью самосожжения на кухне у Анжелики, тем всем будет только лучше. Когда вопрос с пикником и женихами для Констанции решился благополучно, Анжелика предложила это отпраздновать и заодно немножечко снять стресс. Водка у нее была. Хранящаяся в морозильной камере, она радовала глаз своей кристальной прозрачностью. Но стоило достать бутылку, как она тут же покрылась чудесным толстеньким слоем инея, медленно тающим в тепле комнаты. – А чем закусывать будем? – У меня есть отличная закуска! Несмотря на все перенесенные ею сегодня страсти, Анжелика сумела сохранить баночку с полки в кладовой у Сергея. И сейчас она торжественно поставила ее на стол рядом с бутылкой водки. Извлекла две хрустальные рюмки и тарелочки с золотым ободком и нежным узором из крохотных маргариток. Нашлась в хлебнице и зачерствевшая половинка столичного, из которой получилась целая сковорода отличных гренок. Натертые горчичкой, а другие чесночком, они были просто царской трапезой. Все это Анжелика выставила на стол и скомандовала: – Налетай! Констанция в ответ неожиданно хмыкнула: – Как странно, сидят две такие томные барышни – Констанция с Анжеликой, обе глушат водку и закусывают ее черным хлебом с огурцами. Анжелика подруге не ответила. Она была слишком занята извлечением упомянутого огурца наружу. – И зачем же они ее так крепко закрутили? – пыхтела она, стараясь отвернуть крышку, которая, казалось, намертво прилипла к банке. – Ты ее поддень ножичком, – посоветовала Констанция. – Легонько! И в ответ на недоуменный взгляд Анжелики пояснила: – Мама всегда так делает. Снизу крышку немножечко кончиком ножика поддевает, крышечка делает… чмок! И порядок. Отца своего Констанция не помнила. Деда, дяди или старшего брата не имела. Жили они всегда вдвоем с мамой, и поэтому Констанция знала много таких полезных штук, облегчающих жизнь женщины в этом большом мужском мире. С младых ногтей девочка прочно усвоила: если невозможно передвинуть тяжелую мебель, нужно под ножки подклеить войлочные прокладочки, на которых даже пианино заскользит по паркету, словно фигурист по льду. Если предмет слишком тяжел, чтобы его поднять и перенести, его можно перекатить на старое одеяло, а потом уже, взяв одеяло за два конца, перетащить тяжесть в нужное место на одеяле, как на санках. Было еще много разных трюков, с помощью которых Констанция и ее мама почти не чувствовали отсутствия в их жизни мужчин. Вот и сейчас с помощью подсказки Констанции девушки быстро справились с банкой. Махнули по рюмке и дружно полезли вилками в банку за огурчиками. – Вкусно! – хрустя огурцом, одобрила Констанция. – Ты еще помидоры и патиссоны не пробовала. Попробовали, оценили, под патиссоны махнули еще по рюмашке, снова закусили. – А теперь под помидорчики. Под помидорчики водка полилась и вовсе словно родная. Настроение стало заметно лучше. На душе, да и во всем организме как-то сразу потеплело. И тут раздался звонок. Почему-то у Анжелики сразу екнуло сердце. Но, взглянув на смартфон, она вздохнула с облегчением: – Это Сергей. Голос у Сергея был какой-то напряженный. Анжелика сперва подумала, что это из-за упавшего крана и рассыпавшихся стройматериалов, но Сергей про них даже не упомянул. Зато он спросил: – Ты банку у меня в кладовой брала? Отрицать было бы глупо. – Д-да-а-а… – протянула Анжелика, отчего-то чувствуя себя провинившейся ученицей. – А зачем? Анжелика замялась с ответом. Только сейчас до нее дошло, что не стоило бы без спроса брать у предполагаемого жениха банку с овощным ассорти. Но, с одной стороны, этих банок у Сергея было так много и он так пространно описывал, скольким людям раздает эти банки после завершения заготовительного сезона, что Анжелике показалось, он не будет возражать, если она угостится одной его баночкой. Да и чего греха таить, не ожидала Анжелика, что Сергей заметит отсутствие одной-единственной банки при общем-то их огромном количестве. И как увидел? Как углядел? Переучет он им, что ли, ежедневно делает? – Зачем тебе понадобилась банка? Голос у Сергея был совсем уж злым. И Анжелика неожиданно для самой себя выпалила: – Хотела научиться такие же вкусняшки для тебя делать! Поняла, что тебе помощница нужна, вот на дегустацию и взяла! Чтобы понять, какой маринад тебе нравится. У Констанции, которая лучше всякого другого знала, что ее подруга в жизни своей не закрутила ни единой банки, от изумления даже огурец изо рта вывалился. Но Анжелика погрозила подруге кулаком, мол, помалкивай. Зато Сергей мигом подобрел. Это было слышно по его голосу. – Надо было мне сказать, – ласково произнес он. – Я бы тебе рецепт сказал. Да и что с того рецепта? Все равно не получится. – Почему? – Помимо рецепта нужно еще сырье иметь соответствующего качества. Это самое главное. А где ты его возьмешь? – Куплю. – Думаешь, если в магазине корнишоны или те же патиссоны случайно раздобудешь, то у тебя такая же вкуснятина получится? Дальше последовала подробная лекция на тему здорового и полезного питания, выращенного своими руками. Сергей подобрел, а вот Анжелика совсем заскучала. И если бы не Констанция, которая еще дважды подливала ей в рюмку веселящей влаги, то неизвестно, как бы Анжелика все это выдержала. Ну и закуску Констанция подруге тоже придвигала. Так что под конец Сергей даже поинтересовался: – А чем это ты там хрустишь? – Так твоим огурчиком. Анжелика чуть не подавилась, сообразив, какую двусмысленность сказала. Но Сергей обрадовался. – Тогда вот тебе домашнее задание! До выходных закрути пару баночек по имеющемуся у тебя образцу. Овощи можешь на первый раз взять любые. Я потом оценю и выставлю тебе оценку. Это прозвучало так серьезно, что Анжелика окончательно растерялась. Сергей еще о чем-то поговорил, кажется, давал советы, как Анжелике лучше справиться с порученной ей работой, говорил долго, словно добрый терпеливый учитель. А потом объявил: – К выходным жду тебя в гости вместе с домашним заданием! Анжелика закончила разговор, подсела к столу, и они с Констанцией махнули еще по рюмке. Похрустели, пожевали, и само собой к Анжелике пришло решение, что не видать Сергею ее ни на этих выходных, ни на следующих, ни на каких-либо других. – Не мое это! – возбужденно доказывала она больше самой себе, чем Констанции. Последняя и не думала спорить с подругой. Знай кивала да таскала один помидорчик за другим. – Не знаю, дело твое, решать тебе, но маринад у этого типа очень вкусный. Он сказал тебе рецепт? – Нет. Заявил, что это тайна и я должна придумать что-нибудь свое и его поразить. Подозреваю, он просто хочет надо мной поиздеваться. Типа, я ему принесу свое изделие, он все раскритикует, а потом снова начнет хвастаться своими заготовками. И будет прав, потому что кулинар из меня еще тот. Констанция захихикала, вспомнив кулинарные шедевры своей подруги.