– А кто ее муж? Родители? – продолжала допытывать она мужчину. Миша стушевался, он и сам этого не знал, но ответил: – Насколько я понял, с мужем она разведена, а родители умерли. – Разведена? Вы хотите сказать, они разъехались? Но он высылает ей какое-нибудь содержание? – Извините, я не в курсе, да и очень неудобно обсуждать эти вопросы в ее отсутствие. Но здесь, в будущем, вполне разрешены разводы, муж платит алименты, определенное денежное содержание, детям, иногда и жене. Но чаще всего женщины работают и самостоятельно содержат себя. Они могут даже родить и воспитывать ребенка, не опираясь на помощь мужчины, – Миша пытался простыми словами объяснить все то, что было естественно для людей этого времени, и когда-то не удивляло и его самого. – Это большой и долгий разговор, я постепенно все вам расскажу, но лучше всего посмотрите и послушайте вот это, – и он вновь включил компьютер и начал сосредоточенно искать материалы по истории России с начала девятнадцатого века по сегодняшнее время. Натали с нескрываемым интересом смотрела за его действиями. – Скажите, что за таинственная коробка перед нами? Мишу насмешило слово «коробка» применительно к достаточно современному сильному компьютеру, и он улыбнулся. – Эта, как вы выразились, коробка, современный аппарат, позволяющий найти любую информацию, читать книги, как в библиотеке, смотреть те живые картинки, которые так вас заинтересовали и которые называются кинофильмами, или просто кино, общаться с людьми на расстоянии и выполнять еще много функций. – Я не буду забивать вашу голову объяснением того, как он работает, я и сам всего не понимаю. Главное, что вам надо знать – стоит вот здесь, – и он открыл стартовую страницу Яндекса. – Нужно написать, что вы хотите найти, как выйдет очень много информации, и ваша цель – постараться найти нужную для вас и не потеряться в этом океане материалов. Вот смотрите, я пишу, что хочу просмотреть фильмы по истории России, начиная с начала девятнадцатого века и до сегодняшнего дня – и вот что мы получаем! Кучу всяких фильмов, сейчас посмотрим, что тут потолковее, – и мужчина сосредоточено стал читать появившиеся ссылки. – Ага, вот этот вроде подходит. Но знаете что, я думаю, на сегодня информации достаточно. Да и честно говоря, и вы, и я уже устали и проголодались, да и мне после лечения надо прийти в себя. – О, простите, я совсем потерялась в этой необычной обстановке. Вы правы, нам надо отдохнуть и мне все обдумать. Так что сделаем так – сейчас пообедаем тем, что нам приготовила гостеприимная хозяйка, а потом мы спокойно побеседуем обо всем происходящем. Но им не суждено было передохнуть – прозвучал звонок телефона, и кто-то пригласил Наталью Алексеевну. Оказалось, выстрелила новогодняя фотография, на которой она была в наряде из прошлого. Фото заинтересовались реконструкторы, люди, воссоздающие прошлое во всех подробностях. Каким-то образом они узнали, кто на ней сфотографирован, нашли телефон и позвонили по нему. И эта встреча определила всю дальнейшую жизнь барыни и стала для нее судьбоносной. Барыня сначала разговаривала очень робко и с опаской, ее пугало безликое общение, тем более с незнакомым человеком, неизвестным мужчиной, не представленным ей, но видя поддержку Миши, она стала разговаривать все смелее. Она даже согласилась на встречу с этим человеком, но только при условии, что придет не одна, а с другом, в роли которого выступал, конечно, Миша. Встречу назначили в кафе на Арбате, куда надо было ехать на такси, в уже знакомой самодвижущейся коляске, которая так напугало барыню в первые моменты появления в этом мире. Она сидела всю дорогу напряженная, а Миша поддерживающе глядел на нее и улыбался. Реконструктор, который назначил встречу, был приятным мужчиной примерно сорока лет и приветственно помахал им рукой, приглашая за свой столик. Держалась барыня несколько скованно, попросила Мишу представить себя как провинциальную жительницу, чем удивила нового знакомого, а сам Миша представился как ее хороший знакомый и сосед. Натали дождалась, когда мужчина поможет ей сесть, и стала искоса рассматривать помещение и людей, которые заходили и входили, делали заказ, общались, смотрели в какие-то небольшие плоские коробочки, даже разговаривали по ним. Вела она себя несколько скованно, но такого страха, как раньше, уже не было. Своим необычным поведением она понравилась своему новому знакомому, который оказался бывшим военным, только подполковником (три ха-ха!), специалистом по войне 1812 года и быту дворян той эпохи. Звали его Сергеем Михайловичем, и барыня облегченно вздохнула – третьего Александра Николаевича, если считать и мужа Натальи, просто бы не выдержали. Сергей Михайлович интересовался именно военными проблемами, а особенно, конечно, битвой под Бородино. Про войну барыня сказала, что пока про нее мало что знает, чем вызвала улыбку собеседника, а вот про быт рассказать может. Встреча заинтересовала обоих – барыне льстило внимание интересного, приятного мужчины, который историю знал лучше, чем она сама, ее очевидица. А Сергея Михайловича покорила спокойная простота женщины, от которой он уже отвык в современном мире. Он попросил разрешения еще звонить, на что барыня со смущенной улыбкой заметила, что телефона у нее нет. Тогда был записан его телефон, и они договорились еще о встрече и продолжении знакомства. Мише пришлось тут же, на Арбате, покупать барыне самый простой кнопочный телефон и уже дома учить премудростям обращения с ним. Она освоилась настолько быстро, что уже через некоторое время сумела сама позвонить Сергею Михайловичу, чтобы передать свой номер. На удивление, барыня боялась все меньше и все быстрее осваивалась в будущем. Подошел официант, чтобы принять у них заказ, и Натали во всем положилась на мужчин. Решили заказать какое-то мясо для мужчин и пиво к нему, и рыбу для дамы, бутылку вина за знакомство. Натали ела медленно, аккуратно, отламывая кусочки хлеба, лежавшие на тарелках, пила так красиво, дожидаясь, пока мужчины наполнят ее бокал, так уверенно обращалась с приборами, держалась так прямо и элегантно, что окружающие невольно подтянулись и стали есть так же, не торопясь и тщательно прожевывая. Ореол какой-то красивой жизни аристократии невольно окружал барыню, она была явно дамой из прошлого, хотя и одетой в современную одежду. Поблагодарив мужчину за встречу, они с Мишей отправились на такси домой, а Сергей Михайлович шел и улыбался: – Странная какая женщина, чудачка эта Наталья Алексеевна! Как не от мира сего! Таких уже и не встретишь! Про войну она мало знает! И ведь не обманывает! Неужели сумасшедшая? Но вроде в остальном она адекватно себя вела? Интересно было бы продолжить знакомство! У барыни мысли были примерно такими же, а вот бедный замученный Миша хотел ужу только одного – скорее оказаться дома, на диване в квартире Натальи и закончить этот бесконечный день новостей и новых знакомств. Глава 37 Новые события и идеи, изменившие жизнь Пока в будущем барыня осознавала всю глубину истории, которая с ней случилась, Наталья в прошлом решила все-таки заняться прогрессом и постепенно внести в быт дам прошлого такое полезное устройство, как прокладки. Как уже говорилось, это, конечно, не были те современные тонкие прокладки, привычные современным женщинам. Данное устройство скорее представляло своеобразный пояс, к которому подвязками крепился материал для впитывания. Напоминало это изделие пояс для чулок, который носили наши бабушки достаточно долго, пока в быт не вошли колготки. Конечно, Наталья считала пояс очень несовершенным и простым, хотя Полетт и постаралась сшить все очень аккуратно и красиво, украсив основное полотно вышивкой. Но, как говорится, за неимением гербовой пишем на простой, и даже это неказистое, на взгляд Натальи, изделие было достаточно прогрессивным для того времени. Метель утихла, дорогу очистили, и Наталья решила немного развеяться и поехать в Дорогобуж узнать новости, прикупить новые книги и разные вкусности. Степан заложил возок, и Наталья с Машей, которая только рада была видеть крестную вновь оживленной и деятельной, отправились в путь. Они, как и в прошлый раз, остановились в гостеприимном доме знакомых. Машеньку тут же решительно взяла в плен очаровательная Аннет, а Наталья застала всегда бойкую Верочку грустной, бледной, лежащей на диванчике. На взволнованный участливый вопрос: – Что случилось? Не заболела ли ты, голубушка, часом? Верочка только рукой махнула: – Ах, сама знаешь, такая болезнь у нас каждый месяц, вот и приходится лежать! Ага, вот и шанс прорекламировать пояса с прокладками, испытать их, как говорится, в «боевых условиях»! Как хорошо, что Наталья как раз прихватила с собой – хотела показать мадам Зизи. И тут женщине очень пригодилось общение с Полетт – она впервые свободно вставляла в разговор французские выражения. Наталья достала из сумочки вещи, протянула их удивленной и заинтересованной Верочке и начала разговор, понизив голос, как говорят, рассказывая о чем-то секретном: – Entre vous et moi[3]. Раз зашел у нас с тобой такой conversation intime[4], посмотри, что у меня есть! Вот какую интересную штучку мне моя француженка – модистка Полетт сделала! Говорит, видела подобные у себя во Франции, только аристократки их носили. Ах, как же она говорила! Вспомнила, «с’est une chose exclusive»[5], то есть не для всех, а для избранных! На этих словах глаза Верочки загорелись, и она прореагировала, как и каждая истинная женщина – «не для всех, а только для избранных» – это же такая замануха! А Наталья продолжала свою рекламную кампанию не хуже опытного менеджера по продажам: – Вот посмотри, этот пояс надевается на тело, под юбки, застегивается на талии, а эти тряпочки должны быть между ног, крепятся с помощью петелек к пуговицам! Я, кстати, уже опробовала, гораздо удобнее, чем юбки пачкать, да и выкинуть тряпочку намного проще, надо только менять их почаще, все-таки они небольшие, а то mauvaise odeur![6] Верочка заинтересованно вертела изобретение и вдруг неожиданно выдала: – На вериги чем-то похоже! Наталья чуть не поперхнулась – где вериги, а где пояс, но поддакнула: – Святые вериги носят, а нам тем более не стыдно такое носить! И тут же добавила: – Не хочешь попробовать? Вот, возьми, дарю! Заинтригованная, Верочка тут же выхватила пояс с прокладками из рук и исчезла в дамской комнате. Появилась она не сразу, скорее всего, разбиралась, что и как, и вышла из комнаты немного нараскоряку, неуклюже, видно было, что ей непривычно так ходить – дамы же трусов не носили, обходились нижними юбками, поэтому, конечно, было на первый раз не очень удобно. Но интересно! Подруга тут же ее поддержала: – На первых порах и мне было неудобно ходить, а как обвыклась, так и замечать их перестала! И ты привыкнешь! Только это между нами, никому, пусть будет нашим petit secret de dame![7] Глаза Верочки разгорелись еще больше, и Наталья поняла, что скоро этот «секрет» пойдет гулять по всему свету, то есть пока уезду. И она продолжала: – А то и остальные дамы захотят иметь у себя такую удобную вещь, а у моей Полетт и так работы полно! Правда, от пары-тройки заказов она не откажется, но только это должны быть dames particulièrement confiantes[8], а не просто кто захочет! Верочка еще больше засияла – выбирать, кто доверенная дама, а кто просто так – это же так заманчиво! Ты чувствуешь себя вершителем судеб, человеком, стоящим у истоков истории! Наталья, конечно, понимала, что рано или поздно идея войдет в жизнь и помимо нее – повторить все это в силах любой портнихе, но она не гналась в данном случае за славой и деньгами – ей было как раз нужно, чтобы вещь овладела «прогрессивными массами трудящихся», пардон, уездных дам, а далее губернии или еще шире. Дамы-то всюду одинаковы, проблемы интимные имеются у всех, а к хорошему привыкаешь очень быстро! А зная общительный характер Верочки и ее связи в городе и уезде, она была почти стопроцентно уверена, что идея быстро разойдется. Кто молодец? – Барыня молодец, да и Наталья в ее облике немного – опять чужими руками жар загребла, такую большую проблему решила! Очень довольная собою, она поехала в книжную лавку и прикупила новых книг и журналов у Петра Степановича – на этот раз это были «Атала, или Любовь двух дикарей в пустыне» Франсуа Рене де Шатобриана и пьеса «Орлеанская дева» Фридриха Шиллера. Первая книга привлекла интересным названием, а про вторую учительница слышала, но не читала. Петр Степанович не знал, как угодить – и рецепты, и песни пользовались большим спросом. Наталья сказала, чтобы он передавал далее деньги за них новому управляющему – Михаилу Ивановичу, который и привозил эти издания. Петр Степанович с надеждой в глазах полюбопытствовал, будут ли новые, на что она ответила – непременно, но не сейчас, чуть позже – она занята, надо и немного цену набить. А сама подумала, что надо посадить Машу и записывать тексты новых песен, да и рецепты легче продиктовать, чем писать самой – все-таки в этом были еще проблемы. Наталья поступила, как истинный учитель – свои дела решила за счет других – но так и Маше будет заделье, и ей легче. Вообще она решила, что надо почаще привлекать Машеньку к решению проблем – чувствовала себя она сейчас уже хорошо, времени свободного имела много – пусть помогает по мере сил. Вернувшись за ней в гостеприимный дом Верочки, которая уже вполне освоилась с поясом и довольно бойко передвигалась по дому, и договорившись с ней, что все желающие приобрести подобную вещь будут отсылаться к Полетт, Наталья вместе с крестницей отобедала вместе с семьей знакомых. После обеда, поблагодарив хозяев, женщины тронулись в обратный путь. Заехали они в бакалейную лавку, где Наталья заплатила часть кредита и приобрела соль и кофе – больно уж он всем понравился, хотя и был необыкновенно крепким. Хозяин лавки похвастался выложенными на прилавок книжечками с рецептами и тоже спросил, будут ли новые? Наталья ответила, что как только, так сразу, и решила заняться рецептами прямо сегодня. Сделав все покупки, дамы вернулись домой, в Васино. Тут, не откладывая в долгий ящик, женщина посадила Машу записывать рецепты и тексты песен. Но спокойный урок письма был прерван появлением Авдотьи, которая вытолкнула в середину комнату смущающуюся и краснеющую Катюшку, которая почти прошептала: – Деревенщики продают! И недорого! Мне знакомая девушка из имения сказала, чтобы вам передали! Наталья даже ахнула – Деревенщики были как раз приданым барыни, которое пришлось продать из-за долгов мужа. И выкупить их надо было обязательно! Это и семейная память, дом родителей и деда, и восстановление престижа и репутации барыни! Надо было срочно возвращаться в будущее, собирать побольше камней и серебра, забирать Мишу, чтобы с его помощью решить все проблемы. Наталья быстро перенеслась к себе в квартиру и объяснила Мише всю ситуацию. Он только спросил: – Когда переходить в прошлое? – Сегодня уже поздно. Завтра с утра, о продаже еще не объявлено, я случайно узнала, надо быть первыми! С нотариусом из Дорогобужа договоришься, подскажи барыне, чтобы Степана с утра отправили за ним, он должен сутра приехать, чтобы подтвердить официальность сделки, – Наталья, торопясь, выложила ему все обстоятельства.