20 Для Марата день выдался удачным, он все время был рядом с Еленой, а вечером отвез ее домой. Разумеется, она могла вести машину сама, но ему ведь нужно было забрать Алсу. Общение их дочерей отвечало его интересам. На подъезде к дому Елена увидела темные окна своей квартиры и просмотрела сообщения в телефоне. — Настя еще на тренировке. И Алсу с ней, — прочитала она. — Я съезжу за ними, — вызвался Марат. Елена одобрительно кивнула, но выходить из машины не спешила. Марат посчитал это удобным моментом для обсуждения их личной жизни. Он хотел спросить, слышно ли сердце младенца, потянулся ладонью к ее животу, но Лена огорошила его встречным вопросом: — Ты веришь ей? — Заметив непонимание, она пояснила: — Алисе Никитиной, ты же с ней дольше общался. Марат отдернул руку. Возвращение к служебным проблемам никак не соответствовало его нынешнему настроению. — Все что-то скрывают, — нехотя ответил он. — Особенно женщины, — согласилась Елена. Марат подхватил удобную тему: — Вот мы, мужчины, о чем думаем, о том и говорим. Хочешь узнать, о чем я думаю? — Он положил руку ей на живот. — Не сейчас. Лучше съезди за девочками, — сказала Елена, выходя из автомобиля. — Я предупрежу Настю. По окончании тренировки Настя вместе с Алсу вприпрыжку выпорхнули из керлинг-клуба и дружно уселись на задний диван автомобиля, что порадовало Марата. — Девочки из команды уже вовсю обсуждают мой переход в Питер, — поведала Настя. — И что говорят? — откликнулся Марат. — Кое-кто радуется, что станет скипом вместо меня. — Все как у взрослых, заранее делят место начальника. — Может, мне остаться? Тут все знакомо, — засомневалась юная спортсменка. — С мамой посоветуйся. — Маме некогда, ее голова занята животом. Валеев вздохнул и не стал возражать. Алсу благодарила Настю: — Я мало что поняла в керлинге, но было интересно. Спасибо, что показала, как ты играешь. — Какие благодарности между родственниками. Да не удивляйся ты так, мы скоро породнимся. — В смысле? — удивилась Алсу. Настя хлопнула Марата по плечу: — Валеев, я права или нет? У нас будет общий братик? — Я за дорогой слежу, — дернул плечом Марат. — А я за маминым животом. Она уже ни во что не влезает. Алсу погрузилась в шоковое состояние. Настя оценила недовольство обоих и уткнулась в телефон, строча сообщения. Когда Настя вышла у своего подъезда, забрав ключи от машины, Алсу проводила ее долгим взглядом и спросила отца: — У ее мамы будет ребенок от тебя? Валеев молчал. — Она обманывает? — с надеждой переспросила Алсу. — Да не знаю я! — резко ответил Марат. — Как это? — округлила глаза девочка. Домой они добрались на такси, не проронив ни слова. В квартире был полный порядок: все вымыто, отстирано, ничего нигде не валяется, все предметы на своих местах. Чистые занавески непривычно пахнут свежестью, ванную комнату было вообще не узнать, Марат и представить не мог, что старый кафель может выглядеть так опрятно. Даже шерсть на Чингизе казалась более пушистой. — Ты его тоже? — спросил он Ренату, указав на кота. Женщина накрывала на стол и оправдывалась: — Я окно мыла, он на улицу сбежал. Нагулялся и через форточку обратно. Грязными лапами на чистый подоконник, сорванец. Так я его в таз. — И Чингиз стерпел? — Не все сразу понимают свое счастье. — Рената смутилась, будто ляпнула что-то лишнее, и торопливо добавила: — Зато потом такой аппетит. — Март на дворе, у котов мужские дела. — Марат подхватил кота, одобрительно потрепал его за холку. Чингиз вывернулся из его рук и фыркнул, уходя, мол, у меня-то мужские дела, а у тебя унылые проблемы. 21 Утром на пороге Следственного комитета Елена увидела поджидавшего ее Сергея. Бывший муж ринулся к ней, как оголодавший хищник на добычу. — Нужно поговорить, — с ходу потребовал он. — Я тебе открою большую тайну — для этого придумали телефоны. — По телефону ты бы меня послала. — Почему ты уверен, что я не смогу этого сделать при встрече? — без тени улыбки ответила она. Сергей всплеснул руками и, перебарывая собственную гордость, попросил: — Ленок, мы опять ругаемся, а у меня дикие проблемы. Помоги. Разговор стал походить на склоку. Елена заметила ехидные взгляды спешащих на службу коллег и посчитала целесообразным продолжить общение без посторонних в кабинете. — Идем, — согласилась она. — И помолчи пока, а то передумаю. Войдя в кабинет, она сняла верхнюю одежду, включила чайник и села за стол. Заметила сломанный карандаш, вставила его в точилку и яростно закрутила рычажок. Вытащила, оценила результат работы и словно впервые заметила Сергея, застывшего в центре кабинета. — Что ты молчишь, я тебя слушаю. — Ты уже знаешь, у меня сгорел склад, а страховку я оформить не успел. — Действовал бы по правилам, проблемы бы не было, — резонно заметила Елена. — Те, кто действуют по правилам, не добиваются успеха в бизнесе, — резко ответил Сергей. — Это твой девиз? — Не только мой. — Всегда прокатывало, а в этот раз бац! — Елена щелкнула отточенным карандашом по столу, грифель сломался. — И куча убытков. Она вздохнула и снова вставила его в точилку.