— Такой мажорчик не станет сам марать руки, — заявил Валеев. — У него даже не было такой возможности. Тогда кого он мог нанять? — У парня есть контакты с поставщиками наркотиков. Те могли свести его с опытным киллером прямо в ночном клубе, связи у них широкие. — Во всех случаях действовал не просто киллер, а человек, отлично разбирающийся в химии, — заметила Петелина. — А кто производит синтетическую наркоту? Без химика в этом деле не обойтись. Химик мог научить кого-нибудь из отморозков Хлыстина. — Допустим. Что тогда получается? Шильман из Англии обращается к знакомому наркодилеру, тот к Хлыстину. Хлыстин находит киллера, которого обучает некий химик. Еще есть вор Синий, который крадет улики. Длинная цепочка и много посвященных. — Вы забываете про Алису Никитину, — подал голос Майоров. — Ее же мы считали главным подозреваемым. — Вот именно, еще Никитина, — согласилась следователь. — Она может быть тем самым химиком, — предположил Валеев. — Ведь фармацевты разбираются в химии? — Скорее всего, — согласилась Петелина и спросила: — Ваня, ты узнал что-нибудь новое про Никитину? — Да. Поговорил с ее коллегами, подругами, соседями и вот что выяснил. Алиса очень меркантильная девушка. В последнее время она стала отдаляться от Волкова из-за отставки его папочки. Она начала встречаться с Давтяном, была с ним на новогоднем корпоративе комбината «Нанохиммед», где познакомилась с семьей Шильмана. Что самое интересное, на новогодние праздники Максим Шильман тоже был в Москве. Алиса могла познакомиться и с ним. — И действовать по его заданию! — добавил Валеев. — Круг замкнулся, опять Алиса, — сделала вывод следователь. — И ты прав, она фармацевт, имеет доступ к сильнодействующим препаратам, знает их свойства. — И рецепты ядов от мужа-химика у нее могли остаться, — уверенно заявил Марат. — Вот кого надо трясти. Елена в очередной раз стала укорять себя, не проявила ли она мягкотелость, отпустив Алису Никитину. Девушка выглядела как убитая горем, а на самом деле могла быть умным расчетливым убийцей. Главный мотив для нее — деньги, которыми сейчас сполна обладает Макс Шильман. — Найдите мне эту Алису, — жестко сказала Елена. — Она не могла исчезнуть. Где проживает ее отец, выяснили? — Пенсию ему переводят на почту на станцию Старица, — доложил Майоров. — Завтра мы туда съездим, — решил Валеев. Оперативники попрощались и направились к выходу. — Валеев, задержись, — в последний момент окликнула Петелина. Марат и Елена остались в кабинете вдвоем. Елена полила цветок на подоконнике, второй раз за день. Это был повод, чтобы отвернуться. — На видео из клуба я заметила… — начала говорить она, а потом развернулась и спросила прямо: — Ты ходил в клуб с Ренатой? — Для конспирации, — объяснил Марат. — Она хорошо выглядит. — Я ей передам. Елена невольно нашла взглядом его синяк и поинтересовалась: — Из-за нее дрался? Марат ответил не сразу и уклончиво: — Рената сегодня уезжает домой вместе с дочкой. — С дочкой надо встречаться. Ты молодец, что уделил им столько времени. И днем, и ночные развлечения. — Это было по работе. — Я не только про вчерашнюю ночь, — не удержалась от укола Елена. — Все кончилось, они уезжают. Я обещал проводить на поезд. — Марат посмотрел на часы. — Так провожай. — Елена нервно дернула рукой. — Работа подождет. Марат двинулся к выходу, но остановился у двери, повернулся и попросил, глядя в пол: — Ты не могла бы одолжить свою машину? Я себе так и не купил. Хочется новую, коплю пока. — Ты хочешь подвезти свою бывшую… Подвезти Ренату на моей машине? — расставила акценты Елена. — Вместе с дочкой, у них чемоданы тяжелые. Елену терзали противоречивые чувства: ревность, обида и благородство, ни одна из душевных сил не могла одержать вверх. Она раскрыла сумочку, долго копалась в ней, наконец нашла ключи и с показным безразличием, что далось ей крайне тяжело, протянула Марату. — Конечно, бери. Поезжай, у меня много дел. — До конца рабочего дня я верну, — пообещал Валеев и ушел. Однако рабочее время закончилось, а Марат так и не появился. Прошел еще один час, Елена нервничала, ребенок чувствовал ее волнение и дергался в животе. Она терпела и принципиально не звонила ему первой — вот еще! Наконец, когда Елена накрутила себя мыслями о страшной аварии, Марат позвонил: — Все, я приехал. Стою внизу, спускайся. Волнение отпустило, но тут же захлестнула обида: он даже не поднялся, не помог. Елена шла с намерением высказать все, что она думает о его наглости, черствости… Она выставит его из машины, не позволит ему подвезти ее. На удивление, Марат не сидел за рулем. Он распахнул перед ней водительскую дверцу со словами: — Садись. Я настроил кресло. — А это что? — заметив необычное, спросила Елена. — Ремень безопасности для беременных. Отводит нагрузку из области живота в область таза. Я покажу, как им пользоваться. Садись. Она села на текстильную подушку с лямками крепления, пристегнула штатный ремень, как обычно, а Марат двумя специальными липучками зафиксировал нижний ремень под ее животом. — Теперь, даже в случае аварии — тьфу, тьфу, тьфу, — ни ты, ни ребенок не пострадают, — заверил Марат и извинился: — Я долго выбирал, задержался. — Спасибо, заботливый. Ты о всех своих женщинах так беспокоишься? — О самых любимых. — Валеев искренне улыбнулся. «Любимых, во множественном числе», — с легкой горечью отметила Елена. — О тебе и дочке, — продолжил Марат и поцеловал ее в щеку настолько внезапно, что она не успела решить, нужно ли этому противиться или нет. 41 Путь на автомобиле в Тверскую область в поселок Старица занял у оперативников более трех часов. Въехав в городок, они быстро нашли почтовое отделение и остановились около него. Валеев вышел, разминая затекшую спину. Майоров заприметил рядом продуктовый магазин и проявил инициативу: — Я за водой и возьму перекусить чего-нибудь. Тебе что? — Бананы, — ответил Марат и зашел на почту. Оперативник давно освоил самую действенную тактику общения в малых городах. Суровым голосом он сообщил, что прибыл из столицы для расследования убийства, взял паузу, чтобы сотрудники осознали услышанное, и потребовал начальника. Припудренный синяк придавал ему мужественности, а удостоверение, где он был запечатлен в форме майора, — солидности. Заведующей отделением оказалась полная женщина в растянутой вязаной кофте на пуговицах с настороженным взглядом. — Что случилось? Какое убийство? — спросила она из-за стеклянной перегородки, появившись из недр здания. — Разрешите. — Валеев открыл дверцу в перегородке, прошел в служебное помещение, по-хозяйски осмотрелся и повернулся к семенящей за ним заведующей. — Случилась серия убийств. Есть основания полагать, что убийца скрывается у вас. — У меня? — изумилась женщина, приняв слова оперативника на свой счет. Валеев, как положено начальнику, не стал вдаваться в объяснения и для пущей важности добавил: — По закону о терроризме вы обязаны оказывать содействие следствию. — Понимаю, — закивала женщина, застегивая кофту и подбирая живот. — И чем я могу, так сказать…