– Когда меня позвал Дядя Сэм, я неплохо отстрелялся. Карл фыркнул: – Неплохо, мать моя, отстрелялся. Ну, дерьмо. Для Дяди Сэма любой, кто не стреляет себе в ногу, уже неплох. – Тогда у меня для всех вас хорошая новость, – лучезарно объявил Кот. – Значит, по меркам нашей любимой страны, я неплохой стрелок! – Что, так скверно? – вздохнув, осведомился Джек. – Скверновато, – мило улыбнувшись, подтвердил Кот. – В амбарную стену я, наверное, попаду шагов с десяти, но… – Что «но»? – Притом лучше б я был внутри амбара, а не снаружи… чтобы уж наверняка, знаешь. – Замечательно, – похвалил Джек и закрыл лицо руками. – Джек, но я… – начал Карл. – Карл, заткнись. Ты не будешь стрелять. – Ох, верзила наш, ладно, – вдруг согласился Карл и рассмеялся. – Но мне ж придется вас учить! Ну, разве только вы, святой отец, не стрелковый ас. – Этому в семинарии не учат, – улыбнувшись, ответил Адам. – Потому я и не пошел туда, – поддакнул Кот. – Вишневый Кот, молчать, – скомандовал Джек. – Карл прав. Нам нужно тренироваться. Скажи-ка мне, Зоркий Глаз, сколько нам времени потребуется натаскаться до твоего уровня? – Вечность, – отпив, определил Карл и поднял руку, предупреждая возражения Джека. – Джек, я серьезно. Это особый, очень специальный инструмент. К нему нужна привычка, особый подход. По мне, так вам он не слишком нужен, так, на экстренный случай. Джек, твои чертовы арбалеты слишком несподручные, в спешке не перезарядишь, а Коту нужно что-то, помимо его кольев и деревянных ножей. Да ему всегда это надо было. Он откинулся на спинку, опустошил свой стакан. – Никто из вас не умеет стрелять так, чтобы стрельба в самом деле могла разрешить внезапные сложности и сделать дело. Если б вы были настолько хороши, сами бы понимали это. Я могу вас научить, и вы станете лучше – это да. Но если серьезно, то вам нужен настоящий стрелок. – Ты же говорил, что нужны, самое малое, двое, – напомнила Аннабель. – Да, по меньшей мере, – подтвердил Джек. – И один лучше бы был стрелком, – добавил Карл. – А лучше двое, – сказал Адам. – Лучше двое, – согласился Джек. Карл побрякал ледышками в пустом стакане. Джек долил. – Но проблема в том, – произнес Карл почти про себя, – что парень, который нам нужен, – он вряд ли к нам впишется. А кто впишется, вряд ли будет стрелком, каким надо. – И нечего стыдиться того, что мы не умеем стрелять по людям, – буркнула Аннабель. – Ну да, – согласился Карл. – А ты умеешь. – Да, умею, – подтвердил Карл и отпил. – Я хорошо стреляю из пистолета. Но настоящие стрелки… хм… а для нашей работы нужны настоящие стрелки. Знаешь, они совсем не такие, как я. – Ну, провалиться мне, – сказал Джек и вдруг встал. Он ухмыльнулся, обвел команду взглядом и сказал Карлу: – Карлос, амиго, все, что ты говоришь сегодня, мне кое о чем напоминает. Серебряные пули, и вот теперь… – Стрелок? – вставила Аннабель. Джек проигнорировал вопрос. – Адам, позвони Человеку. Пусть срочно пришлет в Даллас серебро. Аннабель, дай ему адрес. – Я могу достать серебро и тут, – возразил Карл. – Парень может благословить его? – Парень, хм, – сказал Адам. – Нужен, по крайней мере, епископ. – Ладно. Звони Человеку. Пусть пришлет пару слитков, – велел Джек. – Эй, а как насчет дробовика? С ним может обращаться любой. Или М-16… Адам покачал головой. – Нужна одна пуля, причем маленькая. И она должна быть частью креста. – Откуда ты знаешь? – полюбопытствовал Карл. – Неважно, – отмахнулся Джек. – Насколько малой должна быть пуля? – Любая пистолетная. Джек смотрел в спокойное, уверенное лицо отца Адама и думал о том, что парень знает свое дело. – Пусть он вышлет нам на тысячу патронов. – И сколько это? – улыбнувшись, спросил Адам. – Узнаем, когда приедет серебро. Карл, ты уверен, что сможешь расплавить серебро и отлить нужные пули? – Отвали, – фыркнул Карл. Ухмыляющийся Кот наклонился к Адаму. – Позволь мне перевести. «Отвали» у нас значит «конечно же, мистер Ворон! Я удивлен тем, что вы спросили». Адам тут же улыбнулся, но рассеянно и как-то невпопад. – Ты еще с нами? – осведомился заметивший Карл и усмехнулся. – Извините, я просто задумался, – тряхнув головой, смущенно пояснил Адам и посмотрел на Джека: – Уже четыре сотни лет… на самом деле, конечно, дольше, но записи существуют за последние четыре сотни лет. Все это время люди дрались с вампирами, и никто никогда не подумал использовать против них серебряные пули. …Его Святейшество был прав. У вас отличные инстинкты. Адам покраснел и отхлебнул. Когда Кот увидел, что Джек тоже покраснел, то почти рассмеялся. Но все-таки, слава Богу, не рассмеялся. – Ну да, – промямлил он, но вдруг стряхнул смущение, поднял бокал и начал тост. Все подняли свои бокалы и стаканы. – За великих! – провозгласил он. – Которых осталось так чертовски мало, – в унисон вставили Кот, Аннабель и Карл. Они переглянулись, Адам заметил: между ними будто проскочило что-то неизбывно тоскливое, печальное. То же самое у всех. И что это?.. Адам задумался и вдруг понял: это усталость. Терзающая душу, ноющая болью в костях, изнуряющая усталость. Потому что их война никогда не закончится. – Так расскажите мне про этот дом в Большом Далласе! – вскричал Джек, снова без малого радостный. – Сколько спален? Чертов тост прозвучал слишком уж больно в огромном пустом особняке. Аннабель протянула пустой стакан. – Семь. И очень симпатичных. – Есть даже комната для хобби Карла, – лукаво ухмыляясь, добавил Кот. – Хобби, в мою задницу! – допив, буркнул Карл. – Я постараюсь, – с каменным лицом пообещал Кот. – Но у тебя такая большая задница. А у меня такой маленький хобби. – Дети! – с деланой строгостью завопила Аннабель. – Правильно, хватит цапаться, – поддержал Джек. Он домешал коктейли и вышел из-за стойки.