Насколько Феликс мог видеть, всю философскую глубину этой дряни можно было суммировать четырьмя словами: «Сдохни и будь доволен». Но Феликс все равно молчал. А смысл говорить? Работа на носу. Сейчас начнется война, на нее пойдут все, и, что бы Феликс ни говорил, что бы ни делал, ему не остановить безумие, не спасти ни единой гребаной души. И вот оно: – Рок-н-ролл, парни! И они пошли внутрь. За большие стеклянные двери, оклеенные черным, чтобы не пропускать солнечный свет, и даже прорезанную выемку для троса заботливо прикрыли куском черного картона. Внутри было темно, прохладно и сухо от кондиционера. Только внутри Феликс понял, какая же жара снаружи. Все окна заклеены, внутри как в глухой и тихой могиле. Стрелок понял, отчего Джек решил оставить чертовы противогазы. Тут даже и с фонарями на каждом углу ни черта не видно. А оставишь свет – вампиры не захотят вылезать из лифта. Джек с Котом, отец Адам и Феликс и даже Карл Джоплин собрались у мониторов наблюдения за тюрьмой, которые Карл установил на кофейном столике в зале, чтобы Джек мог видеть их, управляя лифтом. Сделалось очень тихо, все стояли, вдыхали кондиционированный воздух и глазели на темные экраны. – Включи свет. Посмотрим, что там обнаружится, – спокойно велел Джек. И тут в камерах внизу зажегся свет. Феликс не понял, кто щелкнул выключателем – потому что не знал, кто еще может двигаться, кроме него самого, Джека и тех, кто стоял замерев в этом крошечном туннеле, которым стало его, Феликса, поле зрения… А камеры медленно двигались взад-вперед, показывая ряды пустых клеток. А в них – никого. Пустые. На мгновение Феликса захлестнула экстатическая волна облегчения. А Карл Джоплин ткнул жирным пальцем в экран – указал на койку в углу. – Кажется мне, вон там. Постель измята. И рядом на койке тоже измято. Не веря своим глазам, Феликс глядел на экран, затем посмотрел на лица Команды, озаренные тусклым светом, затем снова на экраны, на койки, на форму вмятин, и понял, что это отпечатки лежащих тел. Черт возьми, да на них и прямо сейчас лежат! Снизу накатил страх, завихрился вокруг хребта. – Я не понимаю, – прошептал Кирк. – Конечно, это вампиры и всякое такое, в зеркалах они не отражаются и прочее. Но как насчет их одежды? Мы должны видеть их одежду! В смысле, это не научный факт, что… – Помощник шерифа, – произнес отец Адам прямо над правым плечом. Кирк обернулся, посмотрел на него. – Помощник шерифа, наука – она полезна, – сказал священник и указал на экраны. – Вот, мы используем всё, что она нам дает. Но наше дело ведь, честно скажем, совсем не про нее. Он решительно посмотрел помощнику в глаза. Тот замер в растерянности, затем нерешительно кивнул и снова уставился в экран. А нутро Феликса снова скрутило от ледяной волны ужаса. О, как он ненавидел, когда святоша так безапелляционно уверен, потому что чертов сутанщик всегда прав. Джек нагнулся над экранами, чтобы бросить последний взгляд на стоящий в лифте аквариум, полный и готовый к делу, щелкнул тумблером, двери лифта закрылись, и все услышали заунывный скрежет и клацанье – лифт пошел вниз. Так громко! Разбудит кого угодно… – Смотрите! – вскрикнул Карл, снова ткнул жирным пальцем в экран, повел – и Феликс увидел. Контуры, полосы, очертания, некое эфемерное скольжение, но целенаправленное, и все эти колебания и дрожь воздуха складываются в силуэт. Феликс и в самом деле мог их видеть, когда они двигались, на полсекунды замечать их очертания, даже выражения лиц! Они улыбались. – Кажется, они почуяли кровь, – прошептал Кот, у которого вдруг пересохло в глотке. Все посмотрели на последний монитор, показывающий внутренность лифта. Пусто, только в середине стоит красный аквариум. И тогда кабина наконец спустилась и остановилась, и вот переливчатые силуэты – их точно трое, две женщины и мужчина – двинулись от коек к лифту… Вот! Кто-то появился на мониторе в кабине. Все почему-то были уверены – как-то увидели, уловили уголками глаз – это женщина. – Карл, наружу и приготовиться! – хриплым шепотом приказал Джек. – Хорошо! – прошептал Карл и убежал. Джек посмотрел на остальных. – По местам! Все отошли от экранов, встали, где положено – оцепенелая память Феликса не удержала то, кому и куда. Кажется, где-то справа от двери лифта. А они с Джеком, кажется, должны быть слева. Наверное, так. Хотя, может, и не так. Он не может вспомнить. Не может… – Бвана, сколько ты хочешь их? – спросил Кот. – Вишневый, на место! – свирепо процедил Джек. Тот заколебался, посмотрел на экраны, на шефа. – Ну, только знаешь… мы разве справимся больше чем с одним? – Мы справимся со всем, что приедет. А сейчас на место. Кот помялся еще немного, затем кивнул и пошел. В свете фонарей ярко блеснул отполированный наконечник его пики. А потом на столе по другую сторону дежурной стойки, чуть видимой за черной решеткой, поднимающейся до самого потолка, зазвонил телефон. Все вздрогнули, обернулись, посмотрели, а потом поняли, с чем соединен этот телефон. На экране, показывающем тюрьму, у пустой вахтенной стойки, подле распахнутых ворот к лифту, на стене был прикреплен телефон. Трубка была снята и плыла в воздухе, подрагивала, и Феликс мог угадывать очертания, хотя иногда те пропадали, расплывались, но все-таки сомнений не оставалось: звонит мужчина. Вампир звонил охотящимся на него. – Ишь какой, боязливый, сукин сын, – пробормотал Джек, но Феликс почти не слышал его. Он глядел на другой экран, показывающий открытый лифт и аквариум, где бурлила кровь. – Боже! – чуть слышно прошептал он. Но Джек услышал и посмотрел, и оба в тишине наблюдали за тем, как то возникал, то пропадал силуэт. Тварь макала открытую пасть в кровь, скребла по стеклу, и даже так, всего лишь по приметам движения, они ощутили ее ярость и неистовую жажду. Феликс был почти уверен: дважды он видел клыки. Джек вдруг подался вперед, щелкнул тумблером. Дверь лифта закрылась, он поехал вверх. – Пехота, за работу! Рок-н-ролл!!! Все и так знали. Все слышали лифт и понимали, что сейчас явится. Телефон перестал звонить, экраны показывали пустые, ничем не тревожимые камеры, а через пару секунд из шахты лифта донесся истошный визг, полный боли и ярости. А, начинают действовать отрава и дурь. – Наслаждайся, сука, – пробормотал Джек, взял арбалет и встал. Вот оно и началось. Надо реагировать. От вида мускулистой руки Джека, поднимающей арбалет, Феликса включило, он пошел на свое место слева от Джека и заметил Кота, карабкающегося на лифт с мешком заполненных бензином шариков. Феликс вспомнил, как недавно стоял среди ацетиленовых огненных брызг, когда Карл прореза́л дыру в крыше лифта, чтобы Кот смог… а что смог? В мозгу Феликса завихрилась мысль: а ведь Кот должен швырять свои шарики с бензином вместе с фальшфейером в лифт, чтобы выгнать вампира под выстрелы! Лютое страшное безумие. Рассудок Феликса вопил, приказывал поскорее убраться подальше от этих людей. Но Феликс не убрался, а всего лишь достал браунинг, и как раз тогда из шахты донеслись лязг и скрежет, визг, грохот ударов о стены. Бог мой, тварь разнесет вдребезги кабину! Вдруг все затихло. Ни криков, ни лязга, ни жуткого, отдающегося эхом визга. Только рокот кабины. Та проползла последние футы и остановилась. А дверь не открылась. И все еще не открылась. А когда попыталась, старые моторы громко зажужжали, заскрежетал металл, но двери остались на месте… Феликс с Джеком оказались подле экранов, но на них виднелось только битое стекло и кровь повсюду, на полу и на стенах. Джек с Феликсом переглянулись и вернулись на позиции с оружием на изготовку. – Народ, осторожней! – воззвал Джек. – Похоже, она заклинила дверь. И когда он потянулся к сооруженному Карлом пультику управления, лежащему на полу в пятнадцати футах от двери, та вылетела, сорванная с петель, и врезалась в Джека и в стоящего рядом Феликса. Сперва попало Джеку, ударило прямо в правый бок, затем дверь закрутилась над головой будто игральная карта, скользя, шмякнула Феликса по виску. Падая, он увидел, как тварь шмыгнула из кабины сквозь тень, зал заполнился пылью, а Феликс, придавленный смятой дверью, распластался на спине и глядел на светлое пятно на плитках пола от опрокинувшегося рядом фонаря. Кто-то двинулся, шаркнул ногами, кого-то позвали, Феликс приподнялся, стрелковой рукой откинул дверь – и… Тварь глядела прямо на него. Она стояла перед лифтом, тяжело дышала и глядела на него, сощурила глаза, губы растянулись, послышалось шипение и показались клыки. Феликс понял, что он – труп, несомненно, но оно так далеко, будто не с ним, на экране кино…