– Мистер Ворон, им взбрела в голову идея, что вы собираетесь сжечь тюрьму или вроде того, – сказал полицейский. – Таков и есть план, – выдув дымное колечко, подтвердил Джек. Полицейский фыркнул. – Ну же! Кирк, тебе надо держаться подальше от этих сумасшедших. Они тебя доведут до увольнения, или вовсе прикончат, или… – Уайатт, я видел вампира, – отрезал Кирк. – И я думаю, что эти люди правы. – Правы взорвать тюрьму??? – Уайатт, помни: я видел вампира. И я бы сбросил атомную бомбу на этого сукина сына. Несколько секунд все молчали. Наконец Уайатт переглянулся с друзьями-полицейскими и сказал: – Ладно, Кирк, это – твое дело. Поступай, как считаешь нужным. Но они не позволят разнести тюрьму. И мы не поможем тебе в этом деле, надеясь на то, что ты вдруг и окажешься прав. – Офицер, вас понял, – заметил Джек. – О как замечательно, – сказал тот. – Но я говорю не с вами, а с помощником шерифа… Кирк, лучше тебе уйти отсюда. Прямо сейчас. Можешь взять с собой этих парней, если уж очень хочется. Но уходи. – Нет, – сказал Джек, но коп проигнорировал его. – Уходите, отдохните, соберитесь с силами. Возвращайтесь завтра, или лучше… – Нет! – рявкнул Джек и встал. – Слушайте, офицер, мы не можем уйти и вернуться позже. Скоро стемнеет. Они выйдут наружу. Ничто их не сдержит. А здешнее начальство выпишет ордера на наш арест. – Он уже выписали. – Вдали от нашего зверинца ордера, конечно, будут выглядеть очень убедительно. Мы отправимся в тюрьму, твари быстро выяснят куда, и если наша каталажка будет такой же чахлой жестянкой, как здешняя тюрьма или гребаная кутузка округа Даллас, то они проломятся сквозь стену с той же легкостью, как вы – сквозь штакетник. Они с легкостью проломятся сквозь все, вставшее на пути, и убьют нас! Ворон внезапно умолк. Он уставился на полицейского и тяжело дышал. На мгновение Коту показалось, что сейчас начнется мордобой. Но он не начался. Полицейский Уайатт только вздохнул и покачал головой. Он махнул рукой Кирку, сказал: «Удачи, приятель». Затем он с остальными расселись по патрульным машинам и уехали. – Наконец в одиночестве, – съязвил Кот. – Кот, это не смешно, – буркнул Джек. – Вы с Феликсом и помощником оторвите задницы от бордюра, идите к баррикадам и посмотрите, что там такое. Посмотрите, насколько плотная блокада. Может, отыщется способ выиграть время. С тем он взглянул на небо. – Сколько бы его у нас не осталось, этого времени. – Оно того не стоит, – заметил Кирк. – Я знаю план экстренных мер для этого города. Оцепление там плотное. Он виновато глянул на Ворона. – Местная полиция – отлично обученные ребята. – Я верю, – искренне признался Джек и тоже виновато посмотрел на помощника. – То есть мы в тупике, – подытожил отец Адам. – Конечно, если мы не захотим стрелять в полицейских, – сказал помощник. Феликс с Вороном переглянулись. – Я больше не стреляю в людей, – тихо и твердо заявил Феликс. – Это была шутка, – тут же заверил помощник. – Замечательно, – заключил Феликс. – А почему бы вам не заложить заряды прямо сейчас, прежде чем вас остановят? – поинтересовался Кирк. – Тут дело не в одном взрыве, и не в двух, – покачав головой, указал Джек. – Нам придется сровнять с землей все чертово строение, прежде чем они вылезут. Обычно приходится забивать заряды глубоко в обломки, прежде чем твари начинают выскакивать. Это занимает время. – Эй, представитель закона, а сколько твои коллеги будут ждать после того, как услышат первый взрыв? – спросил Карл. – Нисколько, – хмурясь, ответил Кирк. – У нас проблемы, – резюмировал Карл. – Но должен же быть способ остановить их, – упорствовал отец Адам. Он обвел взглядом Команду. – Скажите, а что может остановить полицию? – В смысле, кроме большого начальства, к которому мы не успеем обратиться? – Да. Все закурили, задумались. Внезапно Кот расхохотался. – Что такое? – прорычал Карл. – Пресса! – торжествующе пропищал Кот. – ??? – Мы сделаемся террористами! Составленный меньше чем за пять минут план был типичным порождением гения Вишневого Кота. АОРТ, Армия освобождения Республики Техас. Они опишут свои дела здесь медиакретинам из Форт-Уорф, Даллас, и обозначат ситуацию как инцидент со взятием заложников. Конечно, заложников-то нет – мэра и шефа полиции не обманешь, но телевизионщики с их вертолетами и мини-камерами – в четверти часа пути, местные власти могут малость поколебаться даже после лишь первого взрыва и не станут описывать прессе события как «символический акт». – Мы просто скажем, что, если они не выполнят наши требования, мы взорвем и второе здание, вроде того суда на площади. Плюс убьем всех заложников. – Какие требования? – захотел узнать Карл Джоплин. – Полный и не подлежащий обсуждению список из десяти наших требований будет озвучен через фашистско-полицейские массмедиа завтра на рассвете, – тут же выдал Кот и ухмыльнулся. Команда посмотрела на него так, будто он свалился с Венеры. – А мне нравится! – сказали басом за спиной Кота. Все обернулись и увидели мужчину шести футов ростом, весящего под две сотни фунтов, и совершенно расслабленного. Он держался полностью свободно и непринужденно, от рук в карманах до кривой улыбки и смешливых искорок в глазах. Феликс попытался вспомнить, когда в последний раз видел человека, столь безоговорочно уверенного в себе, абсолютно уверенного в том, что он – хозяин мира вокруг. И вспомнил: когда в последний раз встречал техасского шерифа. – Босс, когда вы попали сюда? – радостно вскричал Кирк. – Пару часов назад. – И где были? – Да тут, принюхивался. – Зачем? Шериф рассмеялся и хлопнул помощника по плечу. – Чтобы увидеть, какая из сторон свихнулась. – Шериф, и какой вердикт? Обе? – спросил Джек. – Ну да, – согласился тот и снова рассмеялся, а затем протянул руку: – Мистер Ворон, очень приятно. Я – Ричард Хаттай. Они пожали друг другу руки. – Очень приятно, – сказал Джек. – Вы как раз вовремя, чтобы стать нашим первым заложником. – А мне говорили, что ты умник, – ухмыльнувшись, заметил шериф. – Говорили? Кто?