– Двойной виски! – сказал подошедший к барной стойке молодой темноволосый парень и ловко уселся на стул, что вызвало у Холли зависть. Холли почувствовала, как незнакомец разглядывает ее, но не стала поворачиваться в его сторону, а просто наслаждалась своим напитком и мыслями о том, как она кого-то вдохновила сегодня на поэтические строки. – Как вам сегодняшнее шоу? – обратился к Холли незнакомец, немного нервно кивая в сторону сцены. – О! Это было потрясающе! – сказала девушка, все же повернувшись к любителю виски. – Согласен! Там выступала моя жена, – словно хвастливо, но с надрывом заявил мужчина. – Вам повезло! Все девушки в шоу невероятно красивые, – сказала из вежливости, улыбаясь Холли, зная что разглядеть девушек на сцене было невозможно. Они сидели довольно далеко от сцены. – Да, мы познакомились с ней тут, три года назад, и до сих пор вместе и счастливы, как я думал! – многозначно сказал парень. Холли не понимал, зачем ей все это рассказывают. Ведь часто сказанное слово есть ложь. Зачем подходить к незнакомке и говорить, как ты счастлив с женой? Только если все с точностью да наоборот. И тебе нужно выговориться. Найти жилетку, коей Холли сегодня быть не собиралась, как, впрочем, и всегда. – Выпьем за ваше счастье? – предложила Холли, и они чокнулись бокалами. Мужчина выпил двойной виски залпом и минуту помолчав сказал. – Чем вам дома плохо? Зачем вы тут? – спросил парень, глядя на Холли, в его взгляде был холод и даже агрессия. – Точно не затем, чтобы стать невольным слушателем чужой личной драмы, – сказала девушка и многозначительно сжала губы. – А я пришел застрелить жену, но не смог! Я хотел это сделать, пока она танцевала на сцене! А потом бы я сжег это проклятое место, которое многим принесло горе! – сказал мужчина, откинув часть пиджака и обнажив металлическую рукоять револьвера, торчащего из кармана брюк. – Хорошо, что вы не совершили непоправимое. Вы поступили правильно. Ее смерть не принесет вам счастья, а только больше горя и скорби, – сказала Холли, с ужасом понимая, что в драму она уже втянута, по воле случая. – Нет, мне бы принесло это успокоение. Месть, порой, дает душевного спокойствия, – сказал мужчина, глядя на Холли. – Может вам походить к семейному психологу с женой? – спросила Холли, больше желая поддержать диалог, чем веря в действенность предложенного ей метода. Мужчина рассмеялся и заказал еще двойной виски. – А почему вы считаете это место плохим? Кому оно принесло горе? Пока я вижу тут только веселье и людей, которые отлично проводят время! – спросила Холли мужчину. – Поверьте мне как постояльцу, это дрянное место, меня кстати зовут Джек, – тихо сказал мужчина и залпом выпил уже второй бокал виски. – Очень приятно, я Холли, – сказала девушка и протянула парню руку в честь знакомства. У девушки не выходила из головы идея, что она должна незаметно вытащить пистолет из его кармана, чтобы избежать стрельбы. В этот момент к стойке подошла Вивиен, которая хотела выпить после предсказательницы. Положив руку на плечо Холли, девушка попросила Люка налить ей шампанского. Джек, сидящий рядом, пристально посмотрел на Вивиен, чем изрядно смутил девушку. – Вы очень похожи на мою жену, – обратился Джек к Вивиан, смотря на девушку стеклянными глазами. – Странный комплимент, – сказала Вивиан и посмотрела на Холли, которая склонилась над ее ухом и прошептала. – Лучше тебе уйти, поверь, это не комплемент, – сказала Холли, с улыбкой, дабы не привлекать внимание Джека. Вивиан, не понимая в чем дело, но все же послушала подругу и пошла бродить по варьете в сопровождении бокала шампанского. Зайдя за какую-то ширму, девушка очутилась в светлом коридоре с несколькими дверьми. Зайдя в одну из дверей Вивиан оказалась в костюмерном кабинете. В котором было множество плечиков с одеждой, головных уборов и шпилек. Пол был усеян множеством блесток, перьев и страз, которые отпадали от костюмов. Девушка подошла к одному из головных уборов в котором еще совсем недавно танцевали на сцене девушки. Он представлял собой шапку-султан с торчащими высокими красными страусиными перьями. Вивьен решила примерить причудливый предмет гардероба. Взяв его руки, она была удивлена его тяжестью, но все же погрузила на свою голову. Посмотревшись в большое зеркало девушка начала позировать. В этот момент в кабинет зашли несколько девушек. – Прошу прощения, я заблудилась, – неловко сказала Вивиан, снимая шапку, которая выскользнула у девушки из рук и упала на пол. – Вивиан? – спросила одна из вошедших девушек. – Маккензи? – сказала Вивиан, узнав в девушке свою сестру, покинувшую отчий дом много лет назад. – Что ты тут делаешь? – Спросила Маккензи сестру, отводя немного в сторону, чтобы их разговор не слышали остальные танцовщицы. – Я тут с подругами, а ты тут работаешь? Как у тебя дела? – спросила Вивиан, почти переходя на плач. Встретить сестру она не надеялась. – Да, уже 3 года работаю тут, вышла замуж. Его зовут Джек. Но я уже хочу развестись, он ревнивый придурок! Познакомился со мной тут и потом начал ревновать к этому месту! – сказала Маккензи. – Давай позвоним родителям? Они хотели бы тебя услышать! Почему ты исчезла? Почему не звонила нам? – сказала Вивиан сестре, схватившись за ее руку. – Вив, не сейчас, давай после работы встретимся и все обсудим? Мне надо работать, у меня еще два представления, – сказала девушка, выпроваживая Вивиен из кабинета. 5 Вивиан вышла из костюмерной и не могла поверить собственным глазам. Ее руки тряслись и мысли путались. Она вспомнила слова предсказательницы «сегодня вы обретете и потеряете». Сестру она обрела и второй раз терять была не намерена. Вивьен вытерла слезы, поправила макияж и направилась в холл, смотреть представление иллюзионистов. Проходя мимо бара, девушка увидела, что Холли и странного мужчины возле бара нет. За стойкой не было и Люка, вместо него был какой-то другой бармен. Девушке показалось это странным, но она не разбиралась в ротации персонала варьете. Холли тем временем болтала с Джеком в тихом и темном коридоре возле кухни, на которой повара колдовали над угощениями для гостей. – Мне лучше уйти, если я еще увижу одно ее выступление я спущу курок! – сказал Джек девушке и направился в сторону гардероба. – Удачи вам Джек, вы со всем справитесь, – сказала Холли и крепко обняла Джека. Парень пошел одеваться. А Холли выдохнула и пошла в уборную, спрятав украденный пистолет себе в сумочку. Зайдя в уборную, девушка открыла кран и набрав в ладони холодной воды промокнула лицо, стараясь не смыть макияж. Глядя в зеркало, она увидела сзади заходящего Джека. – Воровка! Лживая и наглая воровка! – сказал парень, обнаружив пропажу оружия. – Наверное вы его где-то выронили, хотите поищем вместе? – сказала девушка резко обернувшись. Но Джек, проигнорировав слова Холли. Он подошел к ней и сомкнул руки на ее шее, девушка не могла издать ни звука. Только хриплые гортанные звуки. Она попыталась достать пистолет из сумочки, но он выпал на пол. В этот момент в уборную зашел Люк и увидев страшную картину заметил револьвер на полу. Парень схватил оружие и выстрелил в грудь Джеку. Парень рухнул на пол и Холли наконец-то могла вздохнуть. Люк стоял как вкопанный. Но затем он поднял Джека и занес его в одну из туалетных кабинок и запер там. – Я подумаю, как мы можем это исправить, идите в холл, сейчас начнется представление. Ведите себя естественно, – сказал Люк глядя на шокированную девушку. – Вы оказались тут вовремя, он мог меня убить, – сказала Холли, гладя свою шею. – Я обратил внимание, как возле гардеробной он выругался и пошел за вами в уборную, – сказал Люк. Девушка встала и посмотрела в зеркало. Увидев в зеркале свою шею с кровоподтеком и растрёпанные волосы, девушка достала расческу. Она причесалась и намотала боа на шею. Затем девушка присоединилась к Вивиен, которая заняла место рядом со сценой и ждала иллюзионистов. К подругам так же подтянулась Селена. Все замерли в ожидании шоу. Все было вроде бы как прежде, кроме беззаботных улыбок на лицах девушек. Улыбки сейчас отличались от тех, которые были на их лицах, когда они только вошли в это варьете. Мимо девушек прошла Марта с коктейлем, подмигнув подругам, она спросила у официанта как попасть в гримерку к иллюзионисту. Получив ответ, девушка вошла в кабинет. В котором сидел мужчина лет пятидесяти в шляпе-цилиндре и с причудливыми усами. Рядом с ним стояла молодая девушка в блестящем корсете, которая преградила путь Марте. – Что вам нужно? Вам сюда нельзя, – сказала ассистентка, переходя на повышенный тон. – Прошу прощения за вторжение, я принесла коктейль, – сказала Марта, глядя на иллюзиониста, который с презрением посмотрел на девушку, так нагло вторгшуюся в его обитель. – Давайте, и уходите! Автограф сессия будет после шоу! – высокомерно сказала ассистентка и взяла у Марты бокал. Девушка решила перед шоу успеть зайти в зал азартных игр и сообщить мужчине, что задача выполнена. Хоть ей и пришлось столкнуться с хамством. Зайдя за ширму, она осмотрелась по сторонам, но не увидела незнакомца. За столом сидели почти те же лица. У бриллиантовой дамы, видимо, открылось второе дыхание в игре, судя по азарту в ее глазах. Но мужчины с перстнем не было нигде. За столом, за которым они сидели никого не было. Девушка подумала, что мужчина пошел смотреть шоу и они разминулись. Зайдя в холл, девушка посмотрела на сцену. На которую выбежали красивые высокие девушки в чулках и длинных многослойных юбках и начали танцевать канкан. Марта подошла к подругам: – А где шоу иллюзиониста? – спросила Марта с удивлением. – Не знаем, видимо в программе что-то поменялось, – сказала Селена подруге. – А я даже знаю, что! Он отменил шоу и пошел мириться со своим старинным другом! – с гордостью сказала Марта, которая приложила руку к примирению двух друзей. Девушки снова погрузились в атмосферу варьете и даже начали пританцовывать в такт мелодии и энергичным движениям канкана. Люк принес девушкам шампанского, и они, чокнувшись, приступили к напитку. Холли выпила напиток залпом и увидев взгляды подруг оправдалась: – Что? Тут жарко, просто пить хотелось, – сказала девушка и жестом показала Люку налить ей еще. В толпе Вивиан услышала, как ей кто-то шепчет под ухо. – Вы и впрямь ничего! Думаю, вы неплохо смотрелись бы на сцене! – сказал молодой парень, стоящий рядом с девушкой. Она узнала в его голосе того выскочку из комнаты предсказаний. – Прошу оставить меня в покое, – вежливо сказала Вивиан. – Тебе нужно серьезно отнестись к предсказанию, а то обретя сразу потеряешь! Очевидно, речь шла обо мне, – сказал с наглым лицом настойчивый парень. Вивиан закатила глаза и проигнорировала парня. Она смотрела на сцену. На которой танцевала канкан ее сестра. Она казалась счастливой. У нее была жизнь, которую бы осудили родители. Может и хорошо, что она ушла. Как бы ее не любила Вивиан и ее родители, сестра выбрала свободу. Пусть в ее понимании это и было полное обрезание связей с семьей. Вивиан так о многом хотела спросить Маккензи. Ей с нетерпением хотелось встретиться после варьете с сестрой. Ей хотелось знать все о ее жизни. – Ну как вам вечер? – спросила Селена девушек. – Отлично, – сказала Вивиан, улыбнувшись. – Непредсказуемо! – ответила Холли и снова приложилась к бокалу. – Незабываемо! – сказала Марта, уже отпустив идею обладать браслетом. – А ты как? Чем ты занималась? – спросили девушки с интересом Селену. – А я решила тут плотно поужинать! Суши в офисе я не ела. Терпеть их не могу! Я заказала тут три вкуснейших блюда. Кухня тут супер! Рекомендую! Кстати, я попросила завернуть нам десерт! Еще я посмотрела бурлеск шоу. Девушки тут красотки!