– Нет! – жутко напугавшись, вскрикнула я. – Ах, так, да?! Калинин слегка побледнел, но тут же вернул четко отработанный удар в лицо сопернику. Анатолий качнулся и рухнул в сугроб. Из кармана его пиджака на дорожку выпала визитка с яркой надписью: «Шиномонтаж у Толика». – Макс! Ну, ничего себе! Да ты герой! – захлопала в ладоши Драконша. – У моей мамы не было денег, чтобы отмазать меня от службы в армии, – фыркнул Калинин. – Поэтому с такими товарищами у меня разговор короткий! Я растерянно взглянула на торчащие из сугроба ботинки Анатолия, а потом кинулась к боссу. – Максим Викторович, простите! Вытряхнув из сумочки влажные салфетки, я осторожно промокнула кровь на его губах. К ресторану плавно подъехала наша служебная машина. – Наконец-то! – пританцовывая от нетерпения, заторопилась к машине Драконша. – Это что еще за маньяк? – изумленно уставился из окна на торчащие из снега ботинки Виктор. – Папа?! А ты что тут делаешь?! Мы все обернулись. По ступеням у входа ресторана торопливо спускался Эдуард Галицкий. Несколько мгновений Калинин смотрел на нашего нового водителя, потом на Галицкого. – Папа?! – помрачнел он. – Так вот кого вы приняли на работу, Раиса Николаевна?! Как вы могли?! – Макс, послушай… – растерянно вскинула руки Драконша. – Не собираюсь я никого слушать! Цирк уехал, а клоуны остались, да?! Галицкого притащили к нам в компанию, потом нового водителя?! Попахивает рейдерским захватом! – Макс, ты все не так понял… Тебе нужна помощь! – Все я прекрасно понял! И ни в чьей помощи я не нуждаюсь! – Стоп, он что, мой сводный брат?! – Галицкий окатил Калинина изумленным взглядом. – Запомни, у меня нет братьев! И отца тоже нет! С презрением ткнув миллионера пальцем в грудь, Калинин направился к такси, одиноко стоящему у обочины дороги. – Вера, ты едешь?! Или так и будешь стоять рядом со своим неудавшимся ухажером?! – он опалил меня полным ярости взглядом. – Это я неудавшийся ухажер?! – побагровел Галицкий. В припорошенных снегом кустах зашевелились ботинки, принадлежавшие Анатолию. Я вздрогнула. – Поеду… И послушно села на заднее сиденье такси. Меньше всего на свете мне хотелось оставаться в компании неудавшихся ухажеров и странных родственников босса. Глава 18 Вера Всю недолгую дорогу мы с Калининым молчали. Мне было страшно. Нет, я не хотела, чтобы между мной и боссом все закончилось вот так. Несмотря на утреннюю обиду, он мне до сих пор нравился. Да что я вру? Я влюбилась в него! Влюбилась в начальника под новый год… Какая же я дура… Таксист притормозил у входа в бизнес центр. Калинин расплатился с ним мелочью из кармана пиджака, после чего помог мне выбраться из машины. – Вера, тот утренний кофе… я купил его не для Наташи, – сдержанно сообщил он. – Если что, я нес его тебе. Я просто не знал, что Наташа выйдет на работу… Как глупо все вышло… Кажется, теперь это уже неважно. – Максим Викторович… – чувствуя себя жутко неловко за потасовку перед рестораном, начала я. – Можно просто «Максим». Я напряженно сжала руки. – Это важно! Очень… Я и в ресторан не хотела ехать! Это все Эля… Галицкий ей нравится, понимаете? А я собиралась вернуться домой и подготовить все к празднику: купить елку, доклеить обои… Он покачал головой. – Отправляйся на корпоратив, Вера. Автобус еще не уехал. Поговорим обо всем позже. Мне нужно разобраться с делами. Засунув руки в карманы брюк, Калинин зашагал к входу. Один миг – и он скрылся за украшенными снежинками стеклянными дверьми. Я стояла на обледеневших ступенях и не знала, что мне делать дальше. Что с ним произошло?! Отчего такая холодность?! «Но ведь ты сама виновата! Незачем было ехать с Галицким и Элей в ресторан!» – подтачивал изнутри противный внутренний голос. А теперь все так запуталось, что… Я обернулась в сторону стеклянных дверей. Силуэт Калинина мелькнул у серебристого лифта и исчез. А я… я вдруг осознала, что он и есть тот самый, о котором говорила Эля. «Ну, уж, нет! Нельзя, чтобы все вот так закончилось!» Сжав кулаки, я бросилась следом за боссом. Я не смогла смириться с тем, что наш роман закончится на ступенях бизнес центра, даже не успев начаться. Когда я ворвалась в холл, Калинин уже успел уехать на лифте на второй этаж. Что ж, еще есть лестница. Я поднимусь к нему и скажу, что без него я не поеду на корпоратив! А еще скажу, что с кофе вышла очень глупая история, и что ее лучше вычеркнуть из воспоминаний! В конце концов, какая разница, кому достался стаканчик кофе?! Можно ведь купить еще один! На втором этаже было подозрительно тихо. Только дверь в приемную была приоткрыта и оттуда лился свет. «Все уже уехали на корпоратив, – догадалась я. – Что ж, тем лучше». Расстегнув пуговицы пальто, я уверенно зашагала к приемной. – Вера! Ты почему еще не в автобусе?! – в дверях приемной стояла Наташа. Поверх красивого персикового платья она накинула норковую шубку. Судя по всему, Наташа собралась на корпоратив. – Я… Я кое-что забыла… В ее глазах мелькнул нехороший огонь, и она уверенно взяла меня под руку. – В моей приемной?! Нечего тебе там делать! Живо в автобус! – Но мне надо… – В моей приемной тебе точно ничего не надо! – как-то слишком зло буркнула она. – Не хватало еще, чтобы оттуда что-то пропало! Идем в автобус, водитель уже рвет и мечет! Я так опешила от ее колких фраз, что даже не смогла подобрать ответ. Наташа ловко вцепилась в мой локоть и уверенно повела меня к лифту. Калинин остался за дверью своего кабинета. Он так и не узнал, что мне кроме него никто не нужен. Глава 19 Вера В автобусе было весело. – Наконец-то, девочки! – осуждающе взглянул на нас с Наташей водитель. – А босс ваш где? – Будет позже, – махнула рукой Наташа. – Поедем без него! У меня внутри что-то перевернулось. Калинин остался в своем кабинете совсем один, а я так и не сказала ему самого главного! И улизнуть не удалось… Завтра новый год, обои не доклеены, елки нет… Кажется, хуже быть уже не может.