Вот он мог, а я не мог… Разговор идёт меж нами, И спроси я с первых слов: – Вы откуда родом сами — Не из наших ли краёв? Смотрит он: – А вы откуда? — Отвечаю: – Так и так, Сам как раз смоленский буду, Может, думаю, земляк? Аж привстал герой: – Ну что вы, Что вы, – вскинул головой, — Я как раз из-под Тамбова, — И потрогал орден свой. И умолкнул. И похоже, Подчеркнуть хотел он мне, Что таких, как он, не может Быть в смоленской стороне; Что уж так они вовеки Различаются места, Что у них ручьи и реки И сама земля не та, И полянки, и пригорки, И козявки, и жуки… И куда ты, Васька Тёркин, Лезешь сдуру в земляки! Так ли, нет – сказать, – не знаю, Только мне от мысли той Сторона моя родная Показалась сиротой, Сиротинкой, что не видно На народе, на кругу… Так мне стало вдруг обидно, — Рассказать вам не могу. Это да, что я не гордый По характеру, а всё ж Вот теперь, когда я орден Нацеплю, скажу я: врёшь! Мы в землячество не лезем, Есть свои у нас края. Ты – тамбовский? Будь любезен. А смоленский – вот он я, Не иной какой, не энский, Безымянный корешок, А действительно смоленский, Как дразнили нас, рожок. Не кичусь родным я краем, Но пройди весь белый свет — Кто в рожки тебе сыграет Так, как наш смоленский дед. Заведёт, задует сивая Лихая борода: Ты куда, моя красивая, Куда идёшь, куда…