— Ладно. Я поеду один. А ты сидишь дома и ждешь моего звонка. — Не могу. Уже пообещала Рейчел сходить с ней на вечеринку. — Вечеринку? Серьезно? — Кайл пригласил Рейчел, но она не хочет идти без меня. Если быстро расправишься с детективом Джеймсом, успеешь подъехать к озеру. Обсудим все, что скажут копы. Если захочешь, сможешь даже посоревноваться с Кайлом в пив-понге. Он выдавливает крошечную улыбку. — Хорошо. — Из кармана он достает ключи и подходит к водительскому месту. — Только без пив-понга. — Спасибо тебе. — Поблагодаришь, когда все закончится, — мрачно смотрит он на меня. И всю дорогу до моего дома он едет в нескольких машинах позади. 56 ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА НАЗАД (СЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ) — Это так срочно? — спрашиваю я, подключая iPod к разъему в машине. — Мы же опоздаем. — Знаю, знаю, я безнадежна, — говорит Мина, сворачивая с Трассы 99. — Мы ненадолго. Полчаса. И потом сразу к Эмбер. Всю неделю стояла непогода, но сейчас небо чистое, и вдали от городских огней звезды сияют намного ярче. Я подумываю о том, чтобы опустить окно и высунуться головой наружу, но там слишком уж холодно. — Так и не поделишься, что вообще происходит? — Я нахожу плейлист под названием «Софи» и листаю песни. — Пока нет. — Мина дрожит от предвкушения. — Опять ты со своими странными теориями. — Я закатываю глаза и усмехаюсь. Мина показывает мне язык. — Они не странные. Но это произведет фурор. Просто я боюсь сглазить. — Ты чокнутая. — Ага, только из нас двоих мозгоправ на быстром наборе не у меня. В машине воцаряется молчание. Она открывает и закрывает рот. — Слишком рано? — спрашивает она. — Нет. Поглядывает на меня. — Да, рановато, — признаю в конце концов. — Я сучка. Прости меня. — Нет, все нормально. Это же правда. Чего уж тут обижаться? — Как цинично. Две недели назад я вернулась из Портленда. После почти шести месяцев жизни у Мейси, где выкарабкивалась из лап зависимости, я наконец уверилась, что могу вернуться домой. Но найти опору оказалось намного сложнее. Полгода назад я бы с радостью спалила любые мосты за горстку таблеток, но теперь приходится столкнуться с реальностью урона, что я причинила — себе, Мине, Треву, родителям. Я и Мина, мы изменились. Во всех разговорах теперь ощущается какое-то скрытое напряжение. Я чувствую, как она наблюдает за мной, но всякий раз, когда я на нее смотрю, она притворяется, будто ничего не было. Мне хочется, чтобы она что-нибудь сказала. Что угодно, лишь бы остановить это мучительное давление и вытащить нас обратно на поверхность. У Мины звонит телефон. Она проверяет его, вздыхает и убирает обратно в сумку. Это уже третий раз за последние двадцать минут. Я вскидываю бровь. — Не хочу об этом говорить, — произносит она. — Ладно. Какое-то время мы молчим. Песни в плейлисте сменяют одна другую, Мина барабанит им в такт по рулевому колесу, огни фар прорезают темноту впереди. — Соф, помнишь, мы поссорились на прошлой неделе, когда обедали с Тревом и Кайлом? — Голос Мины ровный, она не отрывает глаз от дороги, но ее щеки равномерно покрываются румянцем. — Да, — произношу я, и такое ощущение, что я хожу по яичной скорлупе и горячим углям одновременно. Неужели она всерьез? Мина накручивает прядь темных волос на палец, все так же не глядя на меня, хотя я пялюсь на нее с такой силой, что она явно должна это почувствовать. — Помнишь, что ты тогда сказала? О выборе? — Помню, — осторожно говорю я. Боюсь произнести что-то еще. — Нам надо об этом поговорить. — Сейчас? Она качает головой: — Не сейчас. Но попозже. Хорошо? — Хорошо. — Обещаешь? — Она отворачивается от дороги, и я вздрагиваю, увидев редкий проблеск уязвимости на ее лице. — Обещаю. Она должна заметить весь тот смысл, что я вложила я в это слово. Это первое (последнее, единственное) обещание, данное ей, которое я не сдержала. 57 СЕЙЧАС (ИЮНЬ) — Почерк совпадает с записками, которые я нашла в гараже? — задает вопрос Рейчел, пока мы едем к озеру на моей машине, Кайл сидит на заднем сиденье. — Да. Посмотри в телефоне, я сфоткала. И заодно проверь, не написал ли Трев. — Ничего, — говорит Рейчел, открывая галерею и мельком глядя на фото записки. — Он вас сфотографировал? — Это жутко, — вставляет Кайл, беря у нее телефон, чтобы тоже посмотреть. — Он за вами следит. Ты уверена, что никого не видела? — Родители забирали детей с тренировки. Я не слишком обращала внимание на то, что происходило на парковке. Он запросто мог подобраться к машине Трева, засунуть записку и свалить, пока мы разговаривали с Эми. — Может, остались отпечатки пальцев, — предполагает Кайл. — Полиция проверит все записки, но сомневаюсь, что они что-то найдут. Если даже на месте преступления не нашли отпечатков. — Так что, мы считаем, что это Мэтт, да? — спрашивает Рейчел. — Если Джеки не спала с кем-то еще, то он отец ребенка. И из-за ребенка она и пропала. — Это логично, — соглашаюсь я. — И тогда после собрания он разозлился, когда я подняла тему беременности. — Со стороны казалось, что он тебя ударит, — говорит Рейчел.