Катлер был в конторе. Он курил и все время смотрел в окошко, выходящее на набережную. Увидев входящего Такса, он вздрогнул. — Что здесь происходит? — спросил тот. — Джонни Дорман спустил копа. — Что?.. Он убил его? — Ты когда-нибудь видел, чтобы Джонни сделал что-нибудь путное? — усмехнулся Катлер. — Ничего особенного не произошло, коп просто умер от страха. — Откуда ты знаешь, что это был Джонни? — Я видел его сверху. Сюда приходил Адамс, искал Мориса Варда, и мы с ним стояли наверху пожарной лестницы, когда я заметил на берегу Джонни с каким-то типом. Когда коп обратился к его спутнику, Джонни вынул пистолет. — Они его поймали? — быстро спросил Такс. — Еще нет, но скоро это сделают. Адамс вынул пистолет и ранил Джонни. Я нечаянно толкнул его и помешал ему попасть второй раз. — Мне необходимо найти Джонни. — Ну что ж. Не ты один его ищешь. В районе полно копов. Я никогда не думал, что их так много. — Куда пошел Джонни? — проворчал Такс. — Он укрылся у Розы Литл. — У Розы Литл? Кто это? — Девочка из нашего квартала, которая работает в игральном зале, а в свободное время занимается проституцией. — Откуда ты знаешь, что он там? — Я видел, как она открыла им дверь. Если бы Адамс так не торопился, он бы тоже увидел это. — А как туда попасть? — Об этом не может быть и речи. Квартал окружен со всех сторон. — Я сейчас вернусь, — сказал Такс, вышел и свистнул Солли. Тот быстро и бесшумно подошел. Такс тихо сказал ему: — Я знаю, где они. Теперь надо его накрыть. Они зашли к Катлеру. — Мы пойдем посмотрим, что можно сделать. Иди покажи нам, где это. Катлер пожал плечами. — Как хотите, но это безнадежная затея. Копы уже все оцепили. Трое мужчин вошли в кабину лифта, и он медленно, со страшным скрежетом пополз на верхний этаж. — Почему ты не заменишь эту развалину? Он же ненадежен! — сказал Такс, когда они поднялись. — Это правильно, — ответил Катлер, — но лучше подохнуть, чем два раза за ночь подниматься по лестнице. Он зажег в коридоре свет и открыл дверь на пожарную лестницу. — Держись в стороне. Даже копу иногда удается метко выстрелить. Такс пополз на четвереньках. Оказавшись на площадке, он лег на живот. Катлер расположился рядом. — Он в том доме, — сказал он, указывая на темное здание, справа по улице. — Хорошо, — тихо сказал Такс. — Возвращайся в контору. Мы с Солли попробуем что-нибудь сделать. Всматриваясь в темную улицу, они заметили фигуру полицейского, который медленно прохаживался возле интересующей их двери. — Хочешь, я пойду и прикончу его? — предложил Солли. — Нет, — ответил Такс, — мы сделаем по-другому. Наша единственная возможность — пробраться туда по крышам. Пойдем к Дэну и влезем на его крышу. На это уйдет время, но будет надежнее. Солли не стал спорить. Он был человеком действия и охотно выполнял инструкции. Они быстро спустились по лестнице. Джонни открыл глаза, заморгал и поднял голову. Кен сидел в другом конце комнаты. Он увидел это и встал. — Я наделал много шума, — сказал Джонни с гримасой боли. — Рука очень болит. Сколько времени мы здесь находимся? — Минут двадцать. — А где девушка? — спросил он и со стоном снова уронил голову на подушку. — Я чувствую себя опустошенным. А что происходит снаружи? — Судя по всему, они окружают дом. — В таком состоянии я далеко не уйду. Вы считаете, что мы здесь в безопасности? — Отнюдь нет. Они прочешут все дома, так как знают, что мы где-то поблизости. — Да. Джонни закрыл глаза. — Вы могли бы удрать. — Теперь уж не убежишь. — Погасите свет и посмотрите в окно. Кен привернул фитиль, задул пламя и стал отодвигать плотную штору. — Осторожнее! — простонал Джонни. Кен осторожно приподнял край шторы и, выглянул в ночь. Сперва он ничего не увидел, потом заметил два силуэта, стоящие в тени, почти под окном. Он быстро опустил штору и отступил. — Там снаружи стоят двое. Открылась дверь. — Что случилось с лампой? — спросила из, темноты Роза. — Сейчас зажгу ее — ответил Кен. — Я смотрел в окно. Около дома полиция. Джонни посмотрел на девушку. — Как дела? — спросила она, подходя к нему. — Плохо, — ответил Джонни, силясь улыбнуться. — Спасибо за помощь. — Чего вы ждете? — спросила девушка, обращаясь к Кену. — Если вы хотите удрать от них, вам нужно уходить по крышам. А я займусь этим парнем. Кен раздумывал. Если ему удастся удрать, позвонить Адамсу и сказать ему об убежище Джонни, он разрешит проблему, которая не переставала волновать его с момента бегства с яхты. Кен обратился к Джонни: — Что вы об этом думаете? — Бегите! — ответил тот. — А вы? — Вы мне и так помогли. Приблизьтесь. Кен нагнулся к нему. — Все улицы и отели будут под наблюдением. Вам нужно спрятаться. Идите прямо к моей сестре, Мэдокс Курт, 45. Вы побудете у нее до тех пор, пока все уляжется. Передайте ей, что О’Бриен обманул меня, заставив написать письмо, что я уехал в Париж. Расскажите ей о бочке. Надо, чтобы она знала, за какого типа собирается выходить замуж. Вы сделаете это для меня? — Заметив, что Кен не решается, он добавил: — От этого вы ничего не потеряете. Она даст вам деньги и поможет выбраться отсюда. — Хорошо, — без энтузиазма согласился Кен. — Я пойду к ней, если смогу. — Может быть, она найдет возможность вызволить меня отсюда. Она полна идей. Остерегайтесь, чтобы вас не заметил ночной сторож.