Вероника Я была вымотана настолько, что даже не могла заснуть. Последний раз спала дольше пяти часов перед тем, как пошла в клуб, по выражению Кары, охотиться, чтобы вернуть Калеба. Это было не важно. «Почему я не провалилась в сон, как только моя голова коснулась подушки?» – удивилась я. У меня не было никаких сил, но сознание не могло справиться с волнением. Калеб избил Джастина из-за меня. Он попал в тюрьму, потому что Джастин или Беатрис-Роуз подставили его. И снова все из-за меня. А сейчас его мама из-за меня расстроена. Я знала, как сильно Калеб любит свою мать, и меня очень огорчала мысль, что я ей не нравлюсь. Хотя она была права. Все плохое, что случилось с Калебом, произошло по моей вине. Ты приносишь одни несчастья. Лучше бы я усыновил другого ребенка. Если бы не ты, Таня и я до сих пор были бы вместе. Голос отца эхом звучал в голове. Из всех обидных слов, которые он говорил мне, эти больше всего ранили. Именно их я не могла забыть. И никогда не смогу. Возможно, потому что глубоко внутри понимала, что он прав. Я люблю тебя, Алая. Слова Калеба заглушали голос отца в моей голове. Я крепче прижала к себе подушку, мечтая, чтобы он оказался здесь. Но даже вдали от Калеба мысли о нем заставляли меня улыбаться. Он всегда заботился обо мне. Но важнее всего то, что он любит меня. Теперь я верила в это. Не важно, какие демоны таятся в темноте, потому что он мой свет в конце тоннеля. Я чуть не подпрыгнула, когда услышала возле окна какой-то шум. Схватила книгу «Гарри Поттер и философский камень», которая лежала на тумбочке возле кровати, собираясь при необходимости использовать ее как оружие. Услышав странный звук снова, я на цыпочках подошла к окну. Камни. Кто-то бросал камешки в окно моей спальни. Я открыла окно и посмотрела вниз, слегка приоткрыв рот. Там был он. – Калеб? – Привет, Алая, – прошептал он с застенчивой улыбкой на красивом лице. В животе сразу начали порхать бабочки. Он переоделся и выглядел потрясающе в простой белой футболке с V-образным вырезом, которая облегала его руки и отлично подчеркивала мускулы, рваных джинсах и кроссовках Nike. У него на голове была темная шапка, которая сскрывала его бронзовые волосы. Он, расставив ноги, стоял под окном и смотрел на меня, а его рука застыла в замахе, словно он собирается бросить еще один камень. – Ты что здесь делаешь? – шепотом спросила я, пытаясь скрыть охвативший меня восторг. – Я соскучился по тебе. Мне пришлось схватиться за стену, чтобы не прыгнуть из окна к нему в руки. Да, слегка чересчур, но он заставлял меня испытывать настолько сильные чувства. Полное безумие. – Во что ты одета? – спросил он. Я подавила смешок. – Мне можно войти? – Ты что, бросал камни в окно? Улыбаясь, он кивнул. – А ты когда-нибудь слышал, что можно просто позвонить по телефону? – дразнила я. – Да, но я хотел произвести на тебя впечатление, – ответил Калеб. – Кидать камешки в окно твоей спальни – это же намного романтичнее? И к тому же ты никогда не отвечаешь на мои сообщения. – Я… – я огляделась вокруг в поисках телефона. Где я его оставила? – Можно я сейчас залезу к тебе в окно? – Я увидела озорные искорки в его глазах. – Может, войдешь через дверь, как это делают все нормальные люди? Он моргнул. – Так тоже можно. А ты не хочешь сама выйти ко мне во двор? Я кое-что для тебя принес. Я прикусила губу, чтобы не захихикать. Это было смешно. – Хорошо. Я посмотрела на свои голые ноги, размышляя, стоит мне переодеться или нет. На мне была майка и совсем крошечные красные шорты. Калебу определенно понравится, как я выгляжу. Прежде чем успеть раздумать, выбежала на улицу так быстро и тихо, как только могла. Когда открыла дверь, Калеб стоял во дворе. Мягкий свет с веранды освещал его силуэт. У меня перехватило дыхание, когда увидела в его руках огромный букет фиолетовой сирени, который практически полностью закрывал его торс. – Это тебе, моя Алая. В оцепенении я шагнула назад. Его зеленые глаза так пристально смотрели на меня, что почувствовала, как мое сердце стало биться быстрее. И в тот момент я еще больше влюбилась в него. Должно быть, он понял это по моему лицу. И раскрыл свои объятия. Я шагнула и обняла его, спрятав лицо у него на груди и вдыхая его знакомый запах. – Я скучала по тебе, – нежно проговорила я. Он положил подбородок мне на голову и еще крепче обнял. – Скажи это еще раз, – попросил он. – Я скучала по тебе, Калеб. Я почувствовала, как он вздохнул. Его плечи расслабились, словно с них упал тяжкий груз. – Когда ты говоришь это, я чувствую себя таким счастливым, – сказал он. – Прости, что подобное бывает не часто. – Все хорошо. Будем над этим работать. – Он отошел от меня и положил цветы на скамейку, а затем снова обнял, двигаясь так, будто мы танцуем. – Все дело в практике. А теперь скажи: «Я люблю тебя, Калеб». Я тихонько рассмеялась. – Я люблю тебя, Калеб. Я почувствовала, как он одобрительно кивнул. – Хорошо. Ставлю пятерку. А сейчас скажи: «Калеб лучший…» – ай! Я укусила его за грудь. – Ну что ты наделала? Теперь у тебя четыре с минусом. Не могла перестать улыбаться. Он был лучшим. Я потерла то место, куда укусила его. Мы танцевали, окутанные сладким ароматом сирени. – Я принес тебе сирень из-за того, что она означает, – прошептал он мне в ухо. Я вздрогнула, когда почувствовала тепло его дыхания. – И что же она означает? – Первую любовь, – ответил он. Я поняла, что мое сердце пропустило удар. – Алая, ты моя первая любовь. И последняя. Мое сердце так переполняли эмоции, что, казалось, оно вот-вот взорвется. Словно оно было слишком большим для моего тела. Я хотела подобрать нужные слова, чтобы правильно выразить свои чувства, потому что Калебу всегда удавалось найти идеальный способ, чтобы выразить свои. Но не могла. Поэтому просто прижалась щекой к его груди там, где находится сердце, и еще крепче обвила его руками. Я вздохнула, впервые в жизни чувствуя себя счастливой, любимой и понимая, что я в безопасности. – Я люблю тебя, Калеб, – прошептала я, каждое мое слово было наполнено огромным смыслом. Глава 16 Вероника Калеб разжег небольшой костер в специальной яме у Кары на заднем дворе. В ноздри ударил резкий запах горящих дров. Я не знала, что это было за дерево, но пахло чем-то сладким.