— Эх, — коловерша надулся, став похожим на пушистый шарик. — Вот так придумаешь план спасения, а тебя даже и не возьмут с собой. И спасибо не скажут. — Скажут. Если все получится. Ты вообще уверен, что упырь будет собирать эти твои семечки? Что-то в записях у бабушки я ничего подобного не видела. — Конечно, не видела. Это же тайное знание коловершей! А я с тобой, можно сказать, делюсь сокровенным. — Ладно, убедил, — Тайка вдела ноги в шлепанцы. — Кто их рассыпать будет? Никифор не пойдет, у него ревматизм разыгрался. Майя могла бы, но она по такой погоде и носа из воды не кажет: холодно. А Гриня топает как слон. Аленку я сама не пущу. — Может, Сенька? — Ты чего! Он же примет для храбрости и все испортит. Они посмотрели друг на друга и одновременно выпалили: — Марьяна! Вытьянка умела и бесшумно подкрадываться, и становиться незаметной, сливаясь со стенами. Оставалось уговорить ее помочь. Но Тайка почему-то была уверена: если Яромир вежливо попросит, Марьянка ни за что ему не откажет. Уговоры на удивление прошли как по маслу. Яромиру идея понравилась, и Марьяна с радостью присоединилась к команде спасения деда Федора. Даже Радмила хоть и поджала губы, но перечить не стала. Пушок сиял, урчал и подставлял Тайке шейку на почесать. Семечки тоже удалось достать без труда, а ушлый Сеня где-то раздобыл дохлого голубя для подмены. В урочный час, когда стемнело, все направились к гаражам. Тайкино сердце стучало часто-часто, но в душе она была уверена в успехе. Яромир по обыкновению хмурился и ел конфеты. Карманы у него бездонные, что ли? — Эй, у тебя ничего не слипнется? — усмехнулась Тайка. Дивий воин фыркнул в ответ: — А тебе жалко? Сама не ешь, так других не оговаривай. Должна же быть какая-то польза от того, что я здесь застрял? Хоть сладостей чудных поем. Наши говорят, что они от любых хворей излечивают. Тайка припомнила, что дивий народ издавна считал Дивнозёрье волшебным краем, и улыбнулась. Может, зря она так на Яромира взъелась? Он, небось, от чистой души предлагал, а вовсе не потому, что за ребенка ее держит. — Ладно, тогда и мне тоже давай. Дивий воин покосился на нее с подозрением, но конфетой все же поделился. Кстати, та и правда оказалась очень вкусной — с апельсиновым джемом внутри. * * * Упырь уже ждал их в условленном месте. Луна как раз вышла из-за туч, осветив пустырь. Мелкая морось прекратилась, но в воздухе все равно пахло дождем. — Ага, вот и вы, — он потер ладони. — Я уж думал, не придете. Ну, давайте-ка сюда вашу птичку. — Сначала деда Федора покажи, — Тайка шагнула вперед. — Почем я знаю, вдруг ты его уже загрыз, а нам голову морочишь? — Не веришь, значит, ведьма? — хохотнул упырь. — Ох, и хитра. А хитрые, говорят, самые вкусные. Смотри, ужо наведаюсь к тебе ночью… — И чесночиной промеж глаз получишь. Ты мне зубы не заговаривай. Где дедушка? — Да тута он, — упырь нырнул в щель между гаражами и вытолкнул заложника в лунный свет. Руки у деда были связаны лозой дикого винограда, изо рта тоже торчали листья. Завидев Тайку и Яромира, он замычал и затряс головой. Дивий воин поднял на ладонях горлицу, показывая упырю, а затем сунул ее в мешок. — Это еще зачем? — Зубастый негодяй поскреб когтем лысину. — Так нести сподручнее, — не растерялась Тайка. — Ты же не для себя стараешься? Вот, доставишь хозяину подарочек в упакованном виде. — Он будет ра-а-ад, — упырь потянулся костлявой рукой к мешку. Тайка кашлянула: это был условный сигнал для Марьянки. В тот же миг из кустов чубушника в очень удивленного упыря прилетела горсть семечек. Потом вторая. Третья… Тот озадаченно моргал, но собирать их почему-то не спешил. — Как это понимать? Мы так не договаривались. Кого вы еще притащили? Яромир потянулся к оружию. — Никто меня не тащил, — Марьянка вышла из кустов. — Я сама пришла. Ее белое платье развевал ветер. В свете луны казалось, что от волос исходит сияние. Упырь остолбенел, отвесив челюсть. Вытьянка обсыпала его остатками семечек, а Тайка в этот момент быстренько вытащила из-под куртки второй мешок. — Кто вы? — восхищенно выдохнул упырь. — Марьяной меня зовут. А вас? — Вытьянка улыбнулась, накручивая на палец белоснежный локон. — Макар Иваныч я, — он приосанился и прикрыл ладонью прореху на своем тряпье. — А зачем вы меня искали, Марьяна… как вас по отчеству? — Веремеевна. Пока упырь глазел на вытьянку, Тайка ловким движением подменила мешки. Горлица завозилась под курткой, устраиваясь удобнее. Яромир бросил на девушку встревоженный взгляд, но после едва заметного кивка успокоился. А вытьянка тем временем заливалась соловьем: — Повидать вас хотела, Макар Иваныч. Услыхала, мол, упырь в Дивнозёрье объявился. Ну и подумалось мне: я девица незамужняя. А ну как сложится у нас? Но сперва, конечно, надобно на жениха взглянуть. — Ну что, взглянула? — Упырь подбоченился. — Ой, взглянула, Макар Иваныч. — И как жених? — Не в моем вкусе! — Вытьянка расхохоталась, шлепнув его ладонью по лысине. — Ах ты… — взревел разобиженный упырь, но вдруг его глаза остекленели, спина скрючилась, голова втянулась в плечи. — П-простите, хозяин. Есть не отвлекаться. Будет сделано, х-хозяин! Марьянка, воспользовавшись замешательством, метнулась в кусты и там исчезла. Упырь Иваныч повертел головой, скрипнул зубами от досады и, толкнув деда между лопаток, прошипел: — Иди уже! И спасибо скажи, что Лютогор свое слово держит. Если б не он, сожрал бы я тебя, хе-хе-хе. Яромир щелчком пальцев снял опутывающие чары, и обессилевший дед Федор осел ему на руки. А упырь, напоследок погрозив кулаком куда-то в тень чубушника, перехватил покрепче мешок с добычей и шмыгнул за гаражи. * * * — Ну и что ты скажешь в свое оправдание? — Тайка держала в руке полотенце, что вызывало у коловерши некоторое беспокойство. Он бочком отступил за печку и, опасливо выглядывая оттуда, вякнул: — А что не так? — Да примерно все! Упырю твои семечки по барабану. — Может, это какой-то упырь неправильный? — Пушок, предчувствуя неминуемую расправу, прижал уши. — Признавайся, откуда ты вообще взял это «тайное знание коловершей»? В газетах вычитал? — В сериале «Секретные материалы», — он скорбно пошевелил усами. От неожиданности Тайка аж полотенце выронила: — Ну, Пушо-о-ок! — Но никто же не пострадал? — Нет. Благодаря Марьяне. — А чего тогда ругаешься? — Коловерша чихнул, подняв в воздух облачко печной золы. — Подумаешь, понервничали немного. Зато есть что вспомнить. Приключения — это же здорово! — Ах, тебе здорово! Значит так: сладкого на этой неделе не получишь. Приключениями будешь сыт.