– Ну, скажем… что, если вы выплатите его не деньгами? – Будьте любезны выражаться точнее, господин Лисовский, – ледяным тоном попросила я, внутренне подобравшись, но все еще надеясь, что это не то, о чем я подумала. – Ну что ж. Тогда я озвучу свое желание прямо: я бы хотел купить… вас, Ольга Николаевна, – вдруг растянул губы в улыбке оборотень, заставив меня зло прищуриться. – Понимаю, что деньги небольшие, а вы себя очень дорого цените, поэтому предлагаю вам перейти в мое полное распоряжение всего на один день. Скажем, на следующую пятницу. Или четверг. Когда вам будет удобно? Я уставилась на лиса долгим немигающим взором. – Может быть, на новогоднюю ночь? – О, это было бы чудесно, – поощрительно улыбнулся этот мерзавец, и у меня внутри все заледенело. Это было даже не оскорбление. Уже давно никто не смел так на меня смотреть и пытаться таким образом унизить. Никто и никогда не рисковал мне сделать подобное предложение. Однако Лисовский, хоть и улыбался, был абсолютно спокоен и полностью уверен в себе. Его глаза не горели ни предвкушением, ни азартом. Они по-прежнему оставались холодными и оценивающими. Этот расчетливый сукин сын просто-напросто надо мной издевался. А еще ему, похоже, было любопытно, до какой степени бешенства он сможет меня довести и чем все в итоге закончится. Я молча раскрыла клатч, достала оттуда банковский чек и ручку, в полном молчании вписала в чек нужную сумму и встала из-за стола. Подошла к внимательно изучающему меня снизу вверх мужчине, свернула чек трубочкой и, бросив его в бокал с вином, спокойно сообщила: – Предложение неприемлемо. После чего развернулась и без спешки вышла, до последнего чувствуя пристальный, буквально обжигающий кожу взгляд между лопатками. А ровно через час на телефон пришла эсэмэска: сто сорок тысяч оказались списаны с моего банковского счета, после чего на нем осталось всего шесть несчастных рублей и шестьдесят шесть копеек. Глава 5 На этом, как водится, неприятности не закончились. Поутру, закрыв входную дверь, я обнаружила на полу смятую квитанцию и глухо выругалась, поняв, что несколько часов назад какой-то бдительный гибэдэдэшник уволок моего поцарапанного «жука» на штраф-стоянку. Как за что? За неправильную парковку, конечно! Вчера, вернувшись домой в расстроенных чувствах, я только плюнула с досады, в который раз убедившись, что в воскресенье нормально припарковать машину в центре города, да еще поздно вечером, попросту нереально. Даже мне, ведьме с немалым опытом, не удалось зарезервировать для себя парковочное место! Не потому, что их не было, отнюдь! Просто, помимо меня, в старинном, но недавно отреставрированном особняке проживало немало нелюдей, и иллюзия занятого стояночного места на них не действовала! Оборотни в этом плане были особенно толстокожи, поэтому мне не повезло дважды. Вчера наглый сосед-кот занял облюбованное мною для стоянки место. А этим утром в надежде схитрить я решила добраться на работу на такси, но вместо обычного человека за рулем оказался пожилой волк. В итоге пришлось отдать последние деньги ему – иллюзия его бы не обманула. И уже на выходе из такси я с грустью осознала, что на целых две недели оказалась без гроша в кармане. Решительно отогнав воспоминание о вчерашнем вечере, я поднялась к себе в кабинет, переоделась и, перебирая бумаги на столе, принялась строить планы, как пережить оставшиеся до Нового года две недели. Почему именно две недели, а не месяц? Просто декабрьскую зарплату нам обычно выплачивали до новогодних праздников, а не после, поэтому все свои кровные я получу вместе с авансом. Осталось только правильно распланировать время, и может статься, что в Новый год я войду без серьезных потерь. Скажем, расходы на проезд можно свести к нулю, если не возвращаться после работы домой, а ночевать прямо тут, в кабинете, благо у меня возле окна стояла удобная кушетка. Насчет того, что носить, тоже вопросов нет – рабочая одежда позволяла не ломать голову над ежедневной сменой гардероба. Накинул халат – и порядок, большая часть коллег даже не догадается, что за платье на мне надето. Помыться, уложить волосы, почистить зубы поутру – не беда. В моем кабинете, как и положено руководителю, имелась уборная и даже душевая, так что с гигиеной трудностей не предвиделось. Одежду и белье я прихватила с собой… немного, конечно, потому что большая сумка вызовет подозрения, а с пространственной магией я не в ладах. Все необходимое постираю и почищу магией. Украшения, если будет нужно, сниму. Наложу иллюзию. Скажу разок-другой, что забыла. А сменной обуви я хранила в шкафу достаточно, чтобы каждый день хоть чуточку, но менять свой образ. Так. Теперь с едой… допустим, я напрошусь на пищеблок, где уже много лет царствовала наш бессменный повар тетя Галя, которая голодной меня уж точно не оставит. Ежедневный диетический супчик, горячая каша, макароны, компот – с голоду я не помру. А вот со сладостями дела обстояли хуже. Игорек – Игорь Васильевич то есть, зря насмехался: сахар и шоколад – две чрезвычайно важные добавки в рационе любого мага, поскольку продукты с высоким содержанием глюкозы спасали нас от магического истощения и позволяли быстрее восстанавливаться. Для такого темпа магических затрат, какие ожидали меня в грядущий четверг, супчиков и каш будет явно недостаточно. И даже сладкий компот не исправит положения. А значит, за ближайшие четыре дня мне кровь из носу нужно будет найти способ запастись сладостями перед дежурством. – Ну что, доброе утро, коллеги, – бодро возвестила я, заходя в ординаторскую. Какие бы ни были у меня проблемы, другим докторам знать о них было необязательно. Поэтому я, как всегда, вошла к собравшемуся на пятиминутку персоналу с улыбкой на лице и намеревалась сделать все, чтобы никто из них не догадался, насколько сложные мне предстояли дни. Я все же женщина, хоть и ведьма. И гордость у меня тоже есть. Так что справлюсь, выдержу, а проклятый оборотень пускай катится в бездну, потому что я, как и сказала намедни, абсолютно ничего ему не должна. Приняв отчет у дежурного врача и обсудив с коллегами график операций на предстоящие дни, я сделала с ними общий обход, проверила всех наших пациентов. Скупо похвалила Альберта за нетронутое с субботы мясо. И приятно удивилась, обнаружив, что поутру Игорь успел снять с Сереги гипс, а радостно ухмыляющийся вампир уже дефилировал по палате на двух костылях. – Выписывайте меня поскорее, – заявил он, как только я поинтересовалась его самочувствием. – У меня дел невпроворот… отец скоро машину пришлет, а гимнастику для мышц я смогу делать и дома. Я вопросительно приподняла бровь, но вампир лишь заговорщицки подмигнул. Из чего я поняла, что Сережка воспользовался моим советом, и для этого ему даже ходить никуда не понадобилось: он просто взял телефон и позвонил. – Ладно, оформляйте выписку, Игорь Васильевич, – разрешила я, глянув на свежий рентгеновский снимок. – Кость почти в порядке, смещения нет, костная мозоль развивается правильно. Сереж, но через неделю надо будет прийти на прием и сделать еще один снимок. – Да нет проблем! – Тогда до свидания. Здоровяка Альберта я тоже разрешила отпустить под честное слово, что он вскоре явится на осмотр. Волк не возражал: больничная диета была ему не по нраву, и если бы не друзья, которые что ни день снабжали раненого волка свежим мясом, он бы и вовсе сбежал. Переходя из палаты в палату, я привычно раздавала распоряжения, все еще чувствуя иногда дискомфорт от того, что мне не приходилось вести больных самой. Заведующий выполняет больше функцию контроля за отделением. Решает текущие проблемы. Занимается самыми сложными пациентами. Советует. Консультирует. Помогает. Но все остальное, включая оформление бумажек, доктора делают без моего участия. И это, конечно, правильно, хотя по-прежнему непривычно. Когда мы проходили с коллегами мимо клизменной, внутри снова раздался какой-то шум, грохот опрокинутого ведра и увещевающий женский голос. – Олег Владимирович… Олег Владимирович, немедленно слезьте с подоконника и верните на место швабру! – Врешь! Не пройдешь! – отчаянно вскрикнул изнутри совсем еще юный мальчишеский голос, а параллельно с ним послышалось эротичное: – Здравствуйте. Вас приветствует бюро современных маготехнологий… Я вопросительно уставилась на докторов. – Плановая операция, сегодня на девять. Олег Медведев. Паховая грыжа. Ну, все ясно. Очередной мохнатый дуралей, который почему-то решил, что над ним совершают насилие. Я распахнула дверь клизменной и скептически уставилась на стоящего на подоконнике полуголого, волосатого и очень мускулистого оборотня, воинственно размахивающего шваброй в попытках отогнать от себя порхающую рядом клизму. – Пошла вон, гадина! Живым не дамся! – Олег Владимирович, – с укором повторила постовая медсестра Инна, без особого удивления глядя на молодого медведя. – Ну что вы как маленький? Нельзя же быть таким диким! – Нельзя приличным людям засовывать во всякие интимные места эту штуку! – непримиримо рыкнул паренек, оскалив очень даже приличные зубки. Господи! Совсем еще сопляк. Ну неужели никто не мог объяснить ему процедуру подготовки к операции?! А что будет, когда он узнает, что его еще и побрить придется? – Медведев! – рявкнула я с порога, устав день изо дня наблюдать подобную картину. – Слезь с подоконника! Живо! Вот командный тон оборотни понимали прекрасно. Удивленно воззрившись на меня, медведь в последний раз отмахнулся от настойчиво лезущей ему в лицо клизмы (видимо, засбоила от предыдущего удара и перепутала отверстия), а затем неуверенно рыкнул: – Вы кто? – Смерть в белом халате! Живо слез на пол, я сказала! Лег на кушетку! На левый бок! Ну! Здоровенный пацан, которому вряд ли исполнилось больше тринадцати, помялся, зыркнул по сторонам, но все-таки перестал ломать пластиковый подоконник. Недовольно сопя и кряхтя, он взобрался на оказавшуюся для него узкой, жалобно скрипящую кушетку. Неловко повернулся на бок и замер. – Штаны спусти, – приказала я, ничуть не смутившись. – Ноги в коленях согни. Не двигайся. Он покраснел, но все же послушался. После чего я повелительно махнула Инне, вышла в коридор и, прежде чем закрыть за ней дверь, еще раз велела: – Лежи тихо! Оборотень только обреченно вздохнул. А чуть позже изнутри раздался тихий свист, почти радостное и немного торжественное «чмок», а следом возмущенное «уй!», но дело было сделано. – И как у вас это получается, Ольга Николаевна? – пробормотала Инна, отойдя от двери и удивленно покачав головой. – С ним уже и Владимир Иванович говорил, и я объясняла, и Яна два раза подходила… а у вас он сразу раз – и как шелковый! Я пожала плечами и отвернулась. Ничего особенного. Опыт. Оборотни, кстати, тем и хороши, что нутром чуют того, кто сильнее, а впитанная с молоком матери привычка подчиняться вожаку делала все остальное. Не знаю почему, но для мохнатых я всегда была в авторитете. И мне не составляло большого труда управиться даже с самыми упертыми из них. Ну, кроме одного-единственного случая. Закончив обход, я вознамерилась заглянуть в реанимацию – проверить, как там наша симпатичная лисичка. Но стояло мне подойти к дверям, как оттуда буквально выскочил встрепанный Лисовский-младший, прижимая к груди большую картонную коробку. – Простите, Ольга Николаевна. Извините. Доброе утро. Я ужасно спешу, – скороговоркой пробормотал он, едва меня не толкнув. – На урок, что ли, опаздываешь? – догадалась я. Конечно, сегодня же понедельник, занятия начались! – Ага! Я еще вечером заскочу, ладно? Он промчался мимо, забрасывая за плечо рюкзак, но в последний момент вдруг остановился и хлопнул себя по лбу. – Совсем забыл! Можно отдать это вам? Я машинально сжала пальцы на впихнутой мне в руки коробке и так же машинально спросила: