— Когда дружинники Жегулиных начнут крутить тебе локти — эти вопросы будут волновать тебя практически никак, — почесал подбородок музыкант. — Ну, и меня вместе с тобой тоже скрутят. И мелкого этого. — У тебя в штанах — мелкий! — тут же огрызнулся Кузя. — Я компактный! — Ша! — сказал я. — В земщине я находиться имею право. Документы в порядке. Живой видеорегистратор — тоже. Сам ни к кому лезть не собираюсь, но и от плана отступать — тоже. В конце концов, наше гастрономическое турне — лишь одно из многих и многих будущих вторжений ордынской шаурмы на просторы вселенной! Пусть привыкают к черным фургонам с Белыми дланями на бортах! Отступать из-за мифической опасности со стороны неведомых мне Жегулиных? Ну, нет! Я, скорее, проезжая мимо их пограничных постов (или что там еще может быть?), неприличные жесты показывать и рожи корчить стану, чтобы они пару убогих самоубийц по мою душу прислали. А то ведь скучно ехать! * * * — Показал! Скорчил! — радостно заявил мне Кузя. — Их аж перекосорезило! Стоят, понимаешь, с такими лицами, как будто в штаны наклали! — Что скорчил? — выпучился на гоблина я. — Кого показал? — Рожу! И жопу! — гоблин аж подпрыгивал на одной ножке от возбуждения. — Какого хрена? — удивился я. — Ты ж сам сказал! А потом не стал показывать! Ну, я в окно и… — Я-а-а-а? — удивлению моему не было предела. — Ты, ты. Сказал, что скучно ехать! — закивал гоблин. — Было, было, — подтвердил Скороходов. — Я даже хотел попросить, чтоб ты меня высадил в городе, потому что ну нафиг. Но ты спокойно проехал мимо сторожевого поста, так я передумал. — Ять! — я на секунду прикрыл лицо ладонью. Чертова привычка размышлять вслух! Она сведет меня в могилу! Да еще и Кузя этот — идиот самый настоящий. Всё-таки мы, орки — зловредный народ, этого не отнять… — К черту! — в душе поселилось некая бесшабашная веселость. — Как будет — так будет. Если дружинники решат, что мелкая гоблинская жопа стоит их внимания, что ж… Пускай, пускай. Но и задерживаться не будем. Заберем мясо и кофе, расплатимся — и сваливаем. Тебя, Демьян, могу высадить, никаких вопросов. Ты тут ни при чем. — Ну, нет! — замотал головой бард. — Они потом записи с камер поднимут, увидят, из какого фургона я вылез — и точно замордуют. — Смотри сам, — пожал плечами я. Насколько я мог понять — для этого лже-Демьяна Скороходова ситуация тоже была неожиданной. Вряд ли он был в сговоре с этими Жегулиными. Если я правильно себе представлял, кому именно пришло в голову поиграть в странствующего музыканта — то он и так мог бы доставить мне массу проблем. Например, сунуть какую-нибудь бомбочку под сиденье, отойти пописять, и всё — адью, гудбай, ауфвидерзеен. Ни меня, ни Кузи, ни фургона. Но он, похоже, забавлялся. Прикалывался. Что ж, я — тоже. Мне было любопытно наблюдать за ним, да и музыку он играл качественную, и здешнюю и тамошнюю. Честно говоря, меня так и подмывало взять у него гитару хоть на пять минуточек — я умел даже немного больше, чем три блатных аккорда, и, хотя пение никогда не было моим коньком, речитативом что-то изобразить мог, но… Во-первых, урукские лапы как угодно могли себя повести с такими тоненькими струнами и таким хрупким грифом. А во-вторых — сорвался бы на гроул, дети бы на три версты окрест рыдать начали! Хотя… Есть ведь еще Высоцкий! Вот его гроулом, пожалуй… Хотя — при всем уважении к Владимиру Семеновичу, как попаданец — не имею права. Ибо — зашквар! — Приехали! — ткнул пальцем в вывеску с лапчато-пернатыми птичками Кузя. — Вперед, за мясом! — Ты пойдешь со мной, — сказал я гоблину. — В данной ситуации оставлять тебя на улице было бы опрометчиво. А ты, Демьян, если не тяжко — постой тут рядышком, посмотри, чтобы никакая падла в машину не залезла. Кричи, если что. — Нет проблем! — сказал Демьян. — Вон, лавочка удобная. Даже посижу, а не постою… И первым вышел на улицу, прихватив гитару. Хлопнул дверью, сделал несколько шагов до лавочки и уселся там с самым безмятежным видом, и принялся наигрывать что-то, перебирая струны. Это, наверное, смотрелось бы нормально в Сан-Себастьяне, в Москве там, или даже в Гадомысе. Но тут… Что такое Псекупс? Я, кажется, проезжал мимо него на Земле, но толком не рассмотрел из окна поезда. А тут это была железная дорога, одноименная река, автомобильная дорога — тот самый великий тракт, с которого мы съехали, и одна-единственная улица, примерно на сотню домов. Даже не городок — поселок, как в американских фильмах про ковбоев. Тут был салун — то есть кафе-бар, церквушка, почта, школа, парикмахерская и — пункт самовывоза «Гуси-Лебеди». Работали люди или на железной дороге, или — вокруг обслуживания дальнобойщиков и прочих автомобилистов. Мойка, шиномонтаж, автосервис, дорожный ремонтно-строительный участок. Райский, наверное, уголок, в котором незнакомый волосатый парень с гитарой — как прыщ на лбу. Вроде бы дело естественное и нестрашное, но в целом непонятное, неуместное и неприятное. А потом вышли мы — Пат и Паташон, чтоб меня, Штепсель и Тарапунька. Дон Кихот и Санчо Панса! Вот тут окна и начали хлопать, только я понять не мог — народ на нас посмотреть хотел или, наоборот, закрывался от возможной беды? В «Гусях-Лебедях» было как… Как в любом заведении подобного рода. Стойка с администратором, на стойке — вазочка с дешевыми леденцами. Дверь на склад на заднем плане, какие-то примерочные, пара лавочек с мягким обдрипанным покрытием, пара зеркал со сколами на краешках. А еще — каталоги с товарами, целые стопки. Бумажные! Получается, не всякий житель земщины был настолько состоятелен, чтобы позволить себе выход в интернет? Приходили вот, рассматривали, заказывали. Прямо сейчас пара теток самого затрапезного вида перелистывали шуршащие странички, но, завидев меня с Кузей, тут же как-то сдавленно взвыли и, подобрав юбки, рванули наружу. Девочка-администратор лихорадочно застегивала и расстегивала пуговичку на воротничке. — Здравствуйте, — очень вежливо проговорил я. — Мы пришли за мясом. Девушка хлопнулась в обморок. * * * У них горели кулаки, и волосы — тоже. Картина была, конечно, впечатляющая. Трое мужчин вышли из бронированного внедорожника — и загорелись. Чисто — призрачные гонщики, Николас Кейдж курит в сторонке! — Цып-цып-цып, — прогудел один из них. — Иди сюда, зверушка, я сделаю из тебя шашлык. И поманил Кузю огненным пальцем. Я шагнул вперед: — Вот что, ребята! Гоблина я вам не дам! — Вы только посмотрите: еще один орк! Везет нам, Гаврила! — проговорил другой. И поманил меня пальцем — Ты тоже — цып-цып-цып. — Крупненький! — третий выглядел самым опасным: смуглый, со злым колючим взглядом, подвижный. Он был опасным настолько, насколько эти дружинники Жегулиных вообще казались опасными. По сравнению с нукерами Келбали-Хана, младшей дружиной Ермоловых, или — с наемниками Паскевичей-Эриванских эти смотрелись откровенно тускло. Скорее они походили на тех лиходеев из Гадомыса — Арсена сотоварищи. Джинсы, кожанки, бронежилеты, штурмовые винтовки — это все казалось каким-то старым, потертым, неухоженным. Ботинки вон грязные по самую шею. Но огонь — да, огонь внушал. Хотя, насколько я понимал, в земщине с такой хренью вообще светиться не стоило. Вот и местный шериф в серой форме и кепи торопился к нам, поправляя под пузом кобуру с пистолетом. «Вооруженная милиция поселка Псекупс», наверняка! Или что-то типа того. — Господа, господа! — зачастил он. — Не стоит обострять здесь, на улице… Ну, заехали эти нелюди туда, куда не следует, ну… — Этот мелкий оскорбил нас, — заявил тот, у которого волосы горели сильнее всего. Большой, тучный парень с двойным подбордком по имени Гаврила. — Он поплатится. — Здесь не владения… — начал было храбрый милиционер, но был прерван. — Маме своей расскажи. Мелкий орк умрет! — проговорил смуглый дружинник. — В штанах у тебя мелкий! — пискнул Кузя и спрятался за моей ногой, скорчившись и ухватившись за штанину. — Кузя, ять! Просто заткнись! — я смотрел, как приближаются ко мне эти трое, и лихорадочно соображал — что же делать? И тут мой взгляд наткнулся на камеры! Целых две камеры висели над дверями в «Гуси-Лебеди». Вовремя заметил! — Запись под протокол! — сказал я. — Я готов выплатить компенсацию морального ущерба и заставить своего работника извиниться. — Под протокол? Аха-ха-ха-ха! — заржали дружинники хором, а милиционер поморщился. — Они не работают! Община не заплатила за аренду оборудования! — Ах, не работают? Это меняет дело, — тут же широко улыбнулся я. — В корне меняет. — Слышь, служивый! — рявкнул тучный Гаврила шерифу. — Скройся с глаз, мигом! То, что сейчас будет происходить, тебе видеть не следует. Потом пепел подметешь, в мусорку выбросишь. Милиционер со страдальческим видом демонстративно прикрыл глаза ладонью, развернулся и быстрым шагом удалился по единственной улице. — Кабздец тебе, — они грамотно рассредоточились и двинулись ко мне сразу с трех сторон. — Ты тоже поплатишься за нанесенное оскорбление, орк! — Если жопа гоблина в окне проезжающего мимо фургона так сильно вас возбудила и растревожила, то скажу точно, ребята, — я выставил руки вперед в примиряющем жесте. — Это ваши проблемы, а не жопы. Стоит задуматься, на самом деле — звоночек тревожный! Стал я ждать, пока они на меня кинутся, как же! Могли бы спалить дистанционно — уже бы попробовали. Похоже, не было у них такой опции! А значит… Хорошим пинком я отправил Кузьму, который опрометчиво держал меня за голень, в ноги самому молчаливому дружиннику, и в тот же момент рванул к тучному Гавриле, ускоряясь до последней крайности. Быстрее, выше, сильнее, чтоб меня! Разделяющие нас метров пять я преодолел почти мгновенно и врезался головой ему в солнечное сплетение, ощущая, как пропекается от пламени из рук дружинника футболка, и свербят татау на предплечье. Тучный отлетел в сторону внедорожника, врезался в автомобильную дверцу спиной, издав неприятный квакающий звук из горла, сполз наземь и обмяк, и пламя на его башке и руках тоже опало. Помер? Хрен знает! Кузя с писком удирал прочь. Молчаливый дружинник, от неожиданности потерявший равновесие и упавший на землю после столкновения с живым и истеричным метательным снарядом, теперь с низкого старта рванул за ним следом. Смуглый подбирался ко мне, и пламя из его рук фигачило на добрых полметра! Вдруг дверь пункта самовывоза отворилась, и из нее вылетела та самая вазочка с леденцами. Леденцы рассыпались разноцветным шлейфом, посудина рассекала воздух, как в замедленной съемке, и — ДЗЫНЬ! — врезалась дружиннику Жегулиных в голову. — Ауч! — сказал он, обернулся и потер полыхающую огнем макушку. Непуганый идиот. А я был тут как тут и не намеревался прощать ему такой оплошности. Я врезал ему ногой под коленку, а потом добавил справа в корпус, прямо в бронежилет. Говно это был, а не бронежилет, по крайней мере — против черного урука! Огроменный Ярлак от моего удара в полет отправился, не то, что какой-то субтильный призрачный гонщик! Внутри дружинника что-то точно хрустнуло, и его тело отлетело на добрых два метра, и изломанной куклой проволочилось по дороге. — Иди сюда, — сказал молчаливый, оборачиваясь ко мне. — Иди сюда, нелюдь, третий раз тебе так не повезет. Самоуверенность — очень хреновое качество, орк. — Иду, — сказал я, и пришел. Он протянул ко мне свои руки, полыхающие огнем, и ухватил меня за запястья, и ухмыльнулся всей своей полыхающей рожей. — ГОРИ! — провозгласил дружинник, а потом, осознав, что с горением выходит не очень, удивленно произнес: — Ять! И получил от меня хар-р-роший удар лбом в переносицу. — Самоуверенность — очень хреновое качество, тупой ты ублюдок, — сказал я. И почесал полыхающую золотом пиктограмму атомарной модели на предплечье. И пошел в «Гуси-Лебеди» за контейнером с мясом. Там Демьян должен был приводить в чувство девушку-администратора, но получилась, думаю, не очень. Слишком много стрессов для простой продавщицы за такой короткий промежуток времени! А вот швыряться вазочками у Скороходова отлично выходит. Как у настоящего циркача! * * * Глава 10 Молодец против овец Карасунский фестиваль вольготно раскинулся на берегу одноименного озера. Иллюминация, огромные шатры, одна сцена — большая, две — поменьше, куча палаток с любителями бардовской и современной музыки. Конечно, по сентябрьской погоде не всем улыбалось ночевать на свежем воздухе, многие приезжали или без ночевки — на один день, к выступлению любимых исполнителей — или снимали жилье в городе. Город был земским, и соваться туда мне было не с руки, а вот озеро — относилось к инфраструктуре великого тракта, так что распространялись на фестиваль законы исключительно общегосударственные, и по статусу этот клочок земли и воды примерно два на два километра мог считаться сервитутом. Если бы не одно «но» — тут не было постоянного населения. Для поддержания порядка организаторы фестиваля нанимали частную охранную компанию, и красные жилеты и квадратные морды секьюрити виднелись там и тут по периметру площадки, около сцен и на фудкортах.