– Усаживайтесь поудобнее, Иван Павлович, – попросил Андрей, он же Егудил Двенадцатый. – Ваша покойная сестра готова поговорить с вами. Не удивляйтесь, если призрак вдруг не захочет отвечать на каждый вопрос. Не все духи контактны, некоторые злые, в особенности те, что попали в ад. Их можно понять. Очень горько вечно гореть в огне и не иметь надежды на изменение своей участи. Пойдемте. Я последовал за мошенником и оказался в темной комнате с одной зеркальной стеной. – Разрешите присутствовать при вашей беседе? – приторно-сладким голосом осведомился Андрей. Я решил прикинуться не очень вежливым человеком. – С какой целью вы хотите слушать чужой разговор? – Дух способен проявить агрессию, были случаи, когда человека втягивало в портал, – растолковал колдун. – Пусть только попробует, – оскалился я, – вмиг огребет по полной. Вам заплочено. Чего еще надо? Греть ухи не позволю. Егудил приложил правую ладонь к груди. – Не нервничайте, сейчас удалюсь. Если хотите до предела разозлить сердитого человека, скажите ему: «Не нервничайте». – Сам знаю, что и как мне делать, – зарычал я. – Деньги уплочены, давай сюда сестру, сами с ней разберемся. Андрей молча выскользнул за дверь. Я поднялся, на цыпочках дошел до двери и распахнул ее. Никого. У мошенника определенно установлены повсюду камеры. Но подозрительному клиенту-грубияну нужно проверить наличие лишних ушей. Я вернулся в кресло. Зеркало засветилось изнутри, появилась женщина, она сидела на чем-то, похожем на облако, оно парило в воздухе. – Здравствуй, Ванечка, – зазвучал в комнате хриплый голос. Я собрал в кулак все свои скудные актерские способности и начал спектакль. – Валюша! Как дела? – Прекрасно, но у нас мало времени. Долго портал меня не удержит. Что надо? Говори. – Тебя похоронили с кольцом нашей мамы. – Да, – выдохнула в зеркале дама. – А где остальные ее украшения? Я не нашел их. – Взяты они. – Может, подскажешь, чьих рук это дело? – Мамочка сама их забрала! – Как? Зачем? – Я постарался изобразить удивление, граничащее с глубоким разочарованием. – Мне она ничего не объяснила, – вывернулась лгунья. – Помнишь дедушку Константина? – придумал я новую тему. – Конечно, – раздалось в ответ, – он очень тебя любил. Хочешь, передам ему от тебя привет? – Прекрасное предложение, – почти заликовал я. – А бабушка Софья тоже с тобой? – Она неподалеку, – заверила обманщица. – Позови ее сюда, – попросил я. На секунду воцарилась тишина, потом девушка прикинулась расстроенной. – Ты хотел пообщаться со мной. – И перехотел, – принялся я снова изображать грубияна. – Подойди поближе, я плохо вижу твое лицо. Что-то ты на себя не похожа. – Связь с миром людей искажает внешность, – пожаловалась лжесестрица. – Дорогой, я люблю тебя очень. Если появится проблема, зови меня, помогу. А сейчас меня уносит. Все. Прощай. Зеркало снова стало обычным, вспыхнул свет, вошел Андрей. – Пообщались? – осведомился он. – Да, – кивнул я, – вместо получаса всего десять минут. Я ничего не успел узнать. – Случается такое, – сочувственно произнес Андрей, – приходите еще раз, авось повезет. – Платить придется? – уточнил я. – Да, – кивнул Андрей. – Но сейчас я не успел задать все нужные вопросы, – бил я в одну точку. – Верните деньги. – Вы повидались с Валентиной, – спокойно напомнил Андрей, – узнали, что она весела, здорова. Это прекрасно. – Вы правы, – согласился я. – А можно пригласить Валю на прогулку? Андрей поднял бровь. – Что вы имеете в виду? – Сестра появится в мире людей, – сказал я, – мы вместе сходим… ну… например, в магазин. При жизни Валя обожала делать покупки. Егудил почесал лоб. – Нет. Не получится. – Почему? – тут же осведомился я. – Отправить душу в мир живых способны лишь высшие маги, – заюлил Лавров, – я к ним пока не принадлежу. – Кто-то сильнее вас может это проделать? – не отставал я. – Пришел к вам после того, как один мой приятель сводил в торговый центр свою умершую мать. Он договорился с каким-то волшебником, и тот организовал прогулку. – М-м-м, – протянул Андрей, – я никогда не обманываю клиентов. Могу лишь устроить беседу с помощью зеркала. – Я хорошо заплачу, – перебил я чернокнижника. – Сколько? – поинтересовался обманщик. Я достал мобильный и показал фото с цифрой. – Вот! – Хм, – пробормотал Егудил, – я занимаюсь благотворительностью, отдаю все деньги бедным людям. На вашу сумму можно помочь нескольким многодетным семьям. Дайте мне подумать. Теоретически я знаю, как достать энергетическую сущность из потустороннего мира и понимаю, как вернуть ей человеческий облик. Но на практике никогда подобного не осуществлял. Предлагаю интересное решение. Вы платите – я провожу обряд. Если работа пройдет удачно, вы прогуляетесь с Валентиной, то все будут довольны. Коли нет, верну вам половину средств. – Почему только половину? – возмутился я. – Потрачу много сил, ментальное поле мое урежется, – принялся плести чушь Егудил. – Пятьдесят процентов – оплата моего труда. – Ладно, – согласился я, – жду вашего звонка. Глава тридцать первая Я вышел из подъезда, сел в свою машину, отъехал в соседний переулок, пешком вернулся назад и постучал в окошко наглухо затонированного минивэна. Дверь отъехала в сторону, я нырнул внутрь, увидел Бориса и Никиту Маслова, моего доброго друга, тот молча помахал рукой. – Этот… хочет, чтобы его сестра пошла в магазин? – спросил из ноутбука женский голос. – Прикинь, – ответил мужской. Я сразу узнал Лаврова. – Он совсем идиот? – засмеялась его собеседница. – Похоже, да, – согласился Егудил, – но при бабле. Заплатит шикарно.