— Прости Астрид, я поступил очень нехорошо, но я соврал… — с искренним раскаяньем сказал человечек. — И про имя? — спросила Астрид, Веном кивнул. — Так значит, тебя зовут не Веном? — Веном отрицательно покачал головой. — Прости Астрид… — повторил он — У всех субстантов, есть имена и они, вообще, никому не должны служить. Мы свободные существа. Ну, мы, конечно, служим нашему Королевству, но это так. — Так почему ты тогда служишь мне? — спросила девушка, отпивая из чашки чай. — Потому что ты очень хороший человек, и я очень-очень хотел тебе помочь! — заявил Веном — Я знаю это глупо… — развел он руками — но я мало хорошего делал в жизни и думал… — Это не глупо! — улыбнулась Астрид — Это благородно! — заявила она. — А откуда берется эта твоя волшебная перхоть? — Не знаю! — пожал плечами Веном — Просто из моей головы! Наверное от волшебной силы. — А в вашем мире нет волшебных врачей? — Веном отрицательно замотал головой, потом нахмурился и добавил. — Ну, то есть, есть, конечно! Но такое они не лечат! — Ты останешься дома, а я попытаюсь, что-нибудь разузнать! — заявила Астрид, поднимаясь из-за стола. — Нет, — запротестовал человечек — А кто же поможет тебе с прической и кофе? И, я обещал починить твою машину и подарок твоему папе… — Веном опустил голову и тяжело вздохнул — И продлить утро! — добавил он — Ведь если я всего этого не умею, я же буду тебе не нужен! — он уставил свои огромные глаза на девушку. — О, Веном! — Астрид погладила его по голове — Конечно же, ты будешь мне нужен! Ты же мой друг! А с прической, кофе, машиной и подарками я управлюсь и сама, пусть это займет и немного больше времени. — Ты тоже мой друг, Астрид! Мой единственный друг! — заявил Веном глядя на нее своими огромными глазами. — И мы обязательно вернем твои силы. — уверила его Астрид — Начнем с того, что ты будешь отдыхать и пить витаминный чай! Поспи, посмотри кино, и самое главное не нервничай! И может к вечеру, когда я вернусь, ты снова будешь колдовать! Хорошо? — Хорошо, Астрид! — кивнул Веном. — Надеюсь так и будет! «Инцидент» Веном улегся на диван и стал напряженно думать. Конечно же, все что он наговорил Астрид про служение субстантов, было полнейшей чепухой. Субстанты никому не обязаны были служить и тем более не потеряли бы силу, если бы отказались. Вообще, ни один субстанты, ни разу не теряли свою силу. Такой случай был описан лишь в одной старой легенде. Легенде о первом субстанте Мундусе, который превратил мир Венома в цветущий сад, после чего лишился своих сил. Но всем было известно, что субстанты не могут создавать живое, поэтому эта легенда вряд ли была правдива. Тем более Веном не создавал ничего живого, даже если бы он и захотел, у него бы просто не получилось. А что если в этом мире все иначе? Исследователи в этот мир еще не приезжали, и людям не служили. А если в не волшебном мире волшебство исчезает? От этой мысли ему стало не по себе, неужели придется вернуться обратно. Нет, он не вернется, даже если навсегда останется без сил в этом нелепом невидимом теле домашнего эльфа. В этот момент ключ в замочной скважине повернулся. Веном вскочил. В квартиру хохоча ввалился Эмеральд. — Отлично! — раздраженно проворчал Веном, и решил было уйти в свой дом, но вслед за Эмеральдом в квартиру вошла незнакомая девушка. — Твоей коровушки точно нет дома? — засмеялась она. — Коровушки? — удивленно переспросил Веном. Девушка уверенным шагом направилась на кухню, Веном последовал за ней. Она достала из холодильника сок, налила себе в стакан, она явно была здесь не впервые. Веном вернулся в комнату, Эмеральд взял сумку и закинул в нее пару вещей. Человечек внимательно осмотрел его, только на лбу была видна маленькая ссадина. Никаких других последствий вчерашней аварии Веном на нем не заметил. Эмеральд стоя перед шкафом, натянул на себя одну футболку, порылся в шкафу, вытащил другую, посмотрел на нее, снял ту, что на нем, бросил на пол и надел новую. Девушка подошла к нему, обняла его и поцеловала в шею. — Это что еще такое? — прищурил глаза Веном. Эмеральд снова взялся собирать вещи, а девушка уселась на диван. — Зачем ты соврал ей про аварию,? — спросила она. — Ну, во-первых, я не соврал, авария была! Просто совсем не серьезная, лоб и, правда, разбил в аварии, а бандаж валялся в багажнике, года два, даже не знаю, откуда он. А во-вторых, я давно уже потратил деньги с ее карты, разве ты забыла наш «отпуск»? — улыбнулся Эмеральд, девушка улыбнулась в ответ. — Что? — теряя дар речи произнес Веном. — Я все помню! — игриво сказала она. — Чтобы Астрид ничего не заметила, пришлось импровизировать, как видишь, она сама отдала мне эти деньги, нужна была только достойная причина. А машину Филл починит бесплатно! К тому же я вчера сделал удачную ставку, и кое-что выиграл! — Эми, какой ты ужасный человек! — улыбнулась девушка, поднялась с дивана и поцеловала его. — Разве, не поэтому ты со мной? — довольно спросил Эмеральд. — Надеюсь, меня ты не обманываешь? — Тебя нет! — улыбнулся он — Тебя просто так не проведешь, это Астрид наивная дурочка! — ухмыльнулся он. — Ну, я тебе устрою! — решительно заявил Веном и сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой и из головы вылетает одна искорка. Он хотел хотя бы обратиться в кота, и расцарапать им лица, но ничего не вышло. Веном отчаянно захныкал. — Пошли! — Эмеральд взял сумку, и потянул девушку за руку к двери. — Куда? — спросила она. — Я бы позавтракал! — Я бы тоже! Девушка и Эмеральд вышли из квартиры. Веном быстро выбежал на балкон, они направлялись к парковке. Машина Эмеральда выглядела целой и невредимой, за исключением слегка помятого бампера. Веном щелкнул пальцами, и из головы вновь вылетела лишь одна искорка. Появилось еле заметное размытое облако, Веном осторожно наступил на него, но с криком провалился и упал в кусты, из которых тут же послышался протяжный стон. — Ой, я, кажется, умираю! — он приподнялся и увидел, что на него пристально смотрят два зеленых глаза, перед ним стоял огромный, ободранный, абсолютно черный, дворовый кот. — Тебе еще что надо? Пошел вон! — возмутился Веном, поднявшись и отряхивая пижаму от мусора. Он направился к машине, сделал пару шагов и услышал шорох, кот крался за ним. — Отвали! — крикнул ему Веном с опаской. — Я же невидимый! Отвали! — Веном оценил расстояние до парковки, было достаточно далеко, он сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой, искры из головы не посыпались. Он повторил все это еще несколько раз безрезультатно. — Да, блин! — выругался он и в это мгновение, увидел, что на него летит тот самый кот, Веном едва увернулся и с криками бросился к машине. Кота заметил Эмеральд и тут же заорал на него, тот, сожалением облизнулся, и пошел в другую сторону. Веном, задыхаясь, оперся на колесо. — Фуф! Хоть какая-то от тебя польза, Эмеральд. — выдохнул Веном и вытер лоб рукой — Было бы очень нелепо могущественному Веному, быть съеденным, дворовым котом — усмехнулся человечек. Он, заметил, как Эмеральда садится в машину, в последний момент запрыгнул в закрывающуюся дверь. «Волшебная перхоть» Астрид села в автобус и начала гуглить. На запрос о волшебной перхоти, поисковик выдал миллион вариантов того, как избавиться от обычной перхоти, и совсем ничего про волшебную перхоть. А на запрос о «субстантах», лишь английское слово SUBSTANT, которое считалось редким и значило «существующий лежащий в основе». На запрос «волшебная перхоть у субстантов» гугл предложил узнать о причинах возникновения перхоти, конечно же, у людей. Так Астрид узнала, что перхоть — это чешуйки кожи, которые появляются из-за нарушения процессов обновления и отшелушивания. Не успевая отшелушиваться, многочисленные чешуйки «склеиваются» с кожным жиром, и появляется перхоть. Еще узнала, что перхоть называют себорея и есть масса причин, по которым она могла появиться или исчезнуть у Венома, если перхоть Венома имела хоть какое-то отношение к человеческой себореи. Во-первых, могли сдохнуть волшебные грибки на его голове от, скажем, новой среды, во-вторых, гормональный дисбаланс или ослабление иммунитета, если у волшебных существ, вообще, есть гормоны и иммунитет ну, и, плохое питание, ведь человеческая еда, которую ел Веном, могла быть вредна для него. Окончательно запутавшись, Астрид решила, продолжить после работы. Ее рабочий день проходил не плохо, она достаточно быстро справлялась с чертежами, так как Веном вчера сделал все за нее, а новых было не много. Анна-Роуз ее не трогала. Адама она видела только утром, он извинился за то, что не сможет пообедать с ней сегодня и куда-то уехал из офиса. Девушка не очень-то и расстроилась, потому что и так планировала провести свой обед за исследованием перхоти. К тому же она беспокоилась о подарке, потому что с утра не смогла дозвониться до Эмеральда. В обед Астрид, первым делом, направилась в аптеку. — Здравствуйте! Мой вопрос, возможно, покажется вам странным! — улыбнулась она, обращаясь к аптекарю — Но существуют ли средства для того чтобы вернуть перхоть? Парень очень удивился подобному запросу, и после долгих поисков твердо заявила, что таких средств у них нет. Там были разные шампуни и мази, масла и витамины, для того чтобы избавится от перхоти, но никак не наоборот. Астрид поблагодарила его за усердие и помощь и вышла из аптеки. Она очень надеялась, что к вечеру проблема с перхотью решится сама собой. Ведь к врачу Венома точно не отведешь. Мази, масла, витамины. Астрид подумала поговорить с бабушкой, она разбиралась во всяких травах, может она сможет ей помочь, сварит какой-нибудь «волшебный шампунь». «Шампунь!» — ту ее словно озарило. — Это шампунь! — вслух с довольной улыбкой заявила она, отчего проходящий мимо мужчина с опаской покасился на нее. К обеду чертежи совсем закончились, и Астрид сидела в своем подвале, попивая кофе и рисуя дома в своем блокноте. Она задумалась о том, как хорошо, когда есть свободное время. И ей было очень радостно, от того, что она, скорее всего, разобралась в причине исчезновения перхоти у Венома. Вернее, она была абсолютно уверена, что разобралась. Ее беспокоил Эмеральд. Она вдруг задумалась, почему он остался у Филиппа, а не поехал после аварии к ней, она ведь беспокоилась. Причина вроде бы казалась логичной, но все же что-то смущало ее в этой истории, обычно люди так не поступают. Она все еще не могла справиться с той невероятной обидой, которую ощутила вчера в больнице. Еще ее мучало чувство вины, оттого что не смогла позаботиться, о попавшем в аварию женихе. В ее кабинет постучали. Она как обычно крикнула. — Заходи! — подумав, что это Дина, но в дверях появился Адам, он осмотрелся, на его лице как всегда была очаровательная улыбка. — Так вот где вы творите! — довольно заявил он — Весьма уютное место. — Астрид недоумевая, глядела на него, он прошел к столу и уселся на стул. Его внимание привлек блокнот, лежащий на столе, он потянулся к нему, уточнив — Можно? — Астрид неуверенно кивнула, Адам полистал его и заявил — Это великолепно! — он вернул ей блокнот. — Что ты тут делаешь? — наконец-то спросила Астрид. — Мы перешли на ты? — улыбнулся Адам, Астрид досадно вздохнула, она назвала его так совершенно случайно, ее разозлило его внезапное появление в коморке. — Хорошо! — продолжал он. — Я пришел исполнить ТВОЕ желание, Кофейная-Фея! — довольно заявил Адам и встал перед ней на колено, Астрид испуганно смотрела на него. — Ты станешь моим архитектором? — улыбаясь, спросил он. Астрид закатила глаза и больно стукнула его по плечу. — Разве можно так шутить! — недовольно фыркнула она, а Адам рассмеялся, и поднявшись, сказал. — Я вообще-то серьезно! Твой проект великолепен! — заявил он — Один из лучших, что я когда-либо видел! — Анна-Роуз дала тебе мой проект? — Астрид удивленно смотрела на него. Адам поднялся и вернулся на стул. — Наверное! — пожал плечами он — Лежал на моем столе! «Веном!» — тут же поняла Астрид — «Этот маленький засранец, ну, я ему устрою!» — Анна-Роуз меня уволит! — поспешно заявила она — Мы должны вернуть этот проект ей на стол! — Что? Нет! — твердо заявил Адам. — Адам, у нас с ней уговор! — Адам недовольно фыркнул. — Я все улажу! Я не дам ей закопать твой проект, и обещаю тебе, ты будешь мои архитектором! — заверил он. — Что бы там не придумала Анна-Роуз. — Астрид недоверчиво, покачала головой. — Ты знаешь босса, она не любит, когда ее приказы игнорируют. Она исключила меня из работы над этим проектом… — Не волнуйся! — уверенно заявил он — Я сам нашел твою работу на ее столе! — Адам сказал это так убедительно, что Астрид на секунду задумалась, а что, если и, правда, это был не Веном.