Веном начал ковырять варение ложкой, потом, наконец, попробовал и недовольно вывалил язык. — Какая гадость! Малину надо есть свежей! — плюясь, заявил он, а потом сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой и из головы посыпались искорки. На столе появилась баночка с имбирным джемом. Веном радостно открыл ее и макнул туда свой круассан. — Мммм… — довольно протянул он, откусив кусочек. — Это получается, говоря с тобой, я говорю сама с собой? — задумчиво протянула Астрид, покривив губы. — Если смотреть со стороны! — кивнул Веном, уже уплетая имбирный джем ложкой. — Подумаешь! — добавил он — Все говорят сами с собой, я тоже! Так что все окей! — человечек перестал жевать и прищурил глаза. — Астрид, я не знаю, как это тебе сказать. — Неуверенно начал он, непривычным тоном, девушка внимательно посмотрела на него, ей отчего-то стало не по себе, но его тон тут же сменился на прежний. — Будет лучше, если ты не станешь никому про меня рассказывать. А то могут возникнуть… ммм… неприятности! — безмятежно закончил человечек. — Неприятности? — настороженно переспросила она. — Да так! Забудь! — махнул рукой Веном, легко усмехнувшись, изо всех сил пытаясь, напустит на себя безразличный вид, которому Астрид не очень-то верила. — Пустяки! — заверил он и продолжил поедать джем. — Но лучше не рассказывать! — все же добавил он. — Не переживай! Я и не собиралась, не очень хочется угодить в психушку из-за домашнего эльфа, которого, кроме меня, никто не видит и не слышит. — хихикнула Астрид. — Субстанта! — поправил Веном. — Субстанта — подтвердила она. - Так что? Я иду с тобой на работу? — подняв одну бровь, вновь спросил Веном. — Не сегодня! — отрезала Астрид и поднялась из-за стола. — Астрид это крайне несправедливо! — запротестовал человечек, спускаясь со стула и следуя за уходящей девушкой — Ты должна… — Ее неожиданно взбесило это «должна», она все время кому-то была должна, теперь вот, и тому, кто вообще-то должен быть должен ей. Она резко остановилась, и Веном едва не врезался в ее ногу. — Должна? — раздраженно хмыкнула она. — Разве это я исполняю твои желания? — человечек поджал губы. — Вот именно! Я желаю, Веном, чтобы ты сегодня остался дома и вел себя хорошо! — закончила Астрид. — То есть ты хочешь сказать, что плохо себя вел? — недовольно мямлил человечек себе под нос, он был таким милым, когда злился, что Астрид невольно улыбнулась. — Ты отлично себя вел, Веном! — заверила она, — но сегодня ты больше нужен мне здесь. Смотри, какой бардак! Веном осмотрелся и хмыкнул. — Здесь работы на один щелчок пальцами! — он недовольно сложил руки на груди и насупился. Девушка улыбнулась, но, намеренно, игнорируя Венома, направилась в комнату, он тут же поспешил за ней. — Астрид, я исполнял все твои желания! Мы так хорошо проводили время вместе! — недовольно бурчал он. — А теперь! Знаешь, Астрид, из-за свой работы, ты стала сущей ведьмой! Я бы советовал тебе, туда не ходить! Астрид расхохоталась от всей души, ей было так забавно слышать от Венома такие милые оскорбления, он напомнил ей ее семилетнего племянника Нико, которого она очень любила. — Веном, «ведьма» — это обидное слово! — все еще пытаясь сдержать смех, говорила она — Разве можно говорить обидные слова своей хозяйке? — Извини! — искренне протянул человечек. — Я не хотел тебя обидеть! Если ты так желаешь, я останусь! — Давай, сделаем так! — Астрид уселась на полу перед Веномом. — Сегодня ты приберешь квартиру. А я подготовлю все для тебя на работе и завтра возьму тебя с собой, договорились? — Но я мог бы быть полезен и на работе! — хмурился человечек, Астрид строго посмотрела на него. — Ладно! — немного поразмыслив, сдался он, и на нем снова появилась пижама, на этот раз с динозаврами. — Ну, все мне пора! — Астрид поднялась с пола, направилась в ванную, и закрыла дверь перед самым носом Венома. Он немного постоял под дверью, потом прошелся туда-сюда, вернулся за стол, и продолжил поедать имбирное варенье. — Продли мне утро! — послышалось из ванной, Веном соскочил со стула, подбежал к дверям и приложил к ним ухо. — Продли минут на тридцать для начала! — закричала Астрид, а Веном от неожиданности подпрыгнул. Потом вздохнул и возмущенно пробурчал себе под нос. — Да сколько можно уже продлевать это утро! — он сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой, из головы посыпались искорки и он поплелся обратно на кухню доедать варенье. Через пару минут вновь соскочил со стула, подбежал к двери и постучал. — Что? — послышался голос. — Астрид, мне скучно! — заныл он. — Можешь посмотреть телевизор! — Телевизор! — задумчиво протянул Веном — Ладно! — оживился он и побежал в комнату, схватил пульт, плюхнулся на диван и включил телевизор. «— …пыталось завоевать преданность местных вождей, подкупая их драгоценными камнями, но на их караван напал бандит в лесу к северу от Рангуна, и мы пошли искать камни, но за шесть месяцев не нашли никого, кто с ним торговал. И однажды я увидел ребенка, он играл с рубином размером с мандарин. Бандит просто выбросил камни.» — говорил человек с седыми волосами. «— Но зачем их красть?» — спросил второй, который выглядел моложе. «— Он думал, что это хорошее развлечение. Просто некоторым людям неведомы логика или деньги, их нельзя купить, запугать, образумить, договорится с ними, некоторые просто хотят видеть мир в огне…» Веном печально вздохнул. — Везде одно и то же! Уничтожать миры, занятие весьма удручающее! Никому такое не понравиться! — уверенно заявил он и переключил канал. — Слушай, ты куда меньше моего предыдущего хозяина! — говорил синий человек. — Я твой хозяин? — спросил парень в чалме. — Ооооо! — восхищенно протянул Веном, щелкнул пальцами, и на его голове появилась такая же чалма. — Ну да! — ответил синий — А он смышлен! Чего изволите? Весьма импозантный, хранимый в тесном контейнере, предмет имитаций, но неподражаемый! Джинн из этой лампы! Сюда прямиком из этой лампы прибыл сюда для усердного исполнения ваших желаний! Спасибо! — Вааааууу! Крууутооо! — Веном радостно запрыгал на диване. Астрид появилась в дверях в халате и с полотенцем на голове. Человечек тут же превратился в джинна и начал летать по комнате, тараторя: - Весьма импозантный, хранимый в тесном контейнере, предмет имитаций, но неподражаемый! Веном из этой лампы! Сюда прямиком из этой лампы прибыл сюда для усердного исполнения ваших желаний! Спасибо! — Астрид удивленно наблюдала за этим действом. Он, наконец, остановился и начал тыкать в экран. — Смотри! Джинни! Я похож? — радостно заорал он, Астрид покачала головой из стороны в сторону, поморщилась и вымолвила: — Тебе больше идет быть собой! — заявила она, и Веном тут же превратился в себя, только одежда, которая была на нем, была точь-в-точь как у Алладина. — Тебе очень идет! Вот бы и мне уметь так же быстро менять наряды! — вздохнула девушка. — Я могу помочь! — оживился человечек — Только, скажи официально! — Правда? — человечек быстро закивал головой. — Хорошо, создай мне сногсшибательный образ, пожалуйста! — Твое желание для меня закон! — Веном сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой, из головы посыпались искорки. В ту же секунду Астрид оказалось в красном шелковом платье с открытой спиной, которое изящно струилось до пола. На ее ногах были легкие босоножки с маленькими жемчужинами, а в руке был миниатюрный клатч, тоже расшитый жемчугом. Волосы были высоко подняты и собраны в изящный пучок. Перед ней стояло большое зеркало. — Ух, ты! — восхищенно воскликнула девушка, начала вертеться перед зеркалом и не могла поверить, что в отражении была действительно она. — Это я? Это правда я? — завизжала она от восторга — Я будто с ковровой дорожки! Веном! Это великолепно! — она прикрыла рот руками. — Невероятно! Правда! — Астрид заметно расстроилась. — Веном, я очень хочу пойти так, но ты же понимаешь… — Да, я понял! — с досадой протянул Веном. — Я перестарался! В офис так не ходят. — улыбнулся человечек, он щелкнул пальцами и в то же мгновенье на Астрид оказался элегантный, легкий, белый брючный костюм из льна и черная шелковая рубашка с бантом, волосы спадали мягкими волнами на плечи. Астрид одобрительно кивнула. — Вот это круто! — она и не думала, что может выглядеть так сногсшибательно, она еще повертелась перед зеркалом и добавила. — Давай, вернем пучок? — Астрид показала на волосы. Веном щелкнул пальцами, и изящный пучок в ту же секунду оказался на ее голове. — Ну и зря! — недовольно добавил человечек, тебе идут распущенные волосы. — Следующий раз! — заверила Астрид. — Ну, все, мне пора. Наколдуешь мне такси? Ну, и чем за него заплатить тоже! Пожалуйста! — добавила она. — Я могу тебя телепортировать? — напомнил Веном, Астрид на секунду задумалась. — Давай, к хорошему, привыкать постепенно! Пока оставим бесплатное такси! — решила она. — Как, пожелаете, моя госпожа! — сказал он, сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой и из головы посыпались искорки. — Бесплатное такси подано! — торжественно заявил человечек, забравшись на тумбочку в прихожей. В которой Астрид, в спешке шарила по шкафчикам пытаясь собрать сумку. Веном, удобно устроившись рядом, болтал ногами и наблюдая за ней. — Да, где же эти ключи! — раздраженно прокричала девушка, разыскивая их уже пару минут, Веном щелкнул пальцами и протянул ей ключи. — Ты прекрасно выглядишь, Астрид! — добавил он. Девушка, наконец, остановилась, она заметно запыхалась и чувствовала себя ужасной неблагодарной, последние сутки были самыми лучшими в ее жизни, благодаря этому маленькому, непонятно откуда свалившемуся на нее, человечку, а она даже не поблагодарила его, как следует. Астрид обняла Венома, человечек замер от неожиданности. — Ты самый прекрасный, самый замечательный, самый лучший волшебный человечек в мире, и ты представить себе не можешь, какая огромная благодарность к тебе переполняет мое сердце, и я обещаю, что испеку тебе имбирное печенье и имбирный торт и приготовлю все, что только можно приготовить из имбиря. А если честно, я не имею понятия, как я могу тебя благодарить за все! — закончил Астрид, и наконец-то, выпустила его из своих объятий. Он довольно улыбался. — Можно, например, взять меня на работу! — с коварной улыбкой заявил Веном, Астрид с укором посмотрела на него. — Завтра! — заверила она и взглянула на часы — Мне, правда, пора! — Могу еще продлить утро! — как бы, между прочим, произнес человечек. — Спасибо, не нужно! Пока-пока! — наконец управившись с сумкой, поспешно сказала она и добавила — Не шали! — Не шали? — задумчиво произнес Веном. — Что это, вообще, значит? Астрид не услышала вопроса, потому что вспомнила б отце, она задумчиво спросила. — Веном, а ты умеешь исцелять людей? Человечек на секунду задумался. — Теоретически в этом нет ничего сложного. А что? — Мой папа очень болен, если бы ты мог ему помочь… — тихо добавила Астрид. Веном внимательно посмотрел на нее, своими огромными глазами. Девушка умоляюще глядела на него, ему вдруг стало не по себе. — Даже не сомневайся, Астрид, для твоего отца я сделаю все что в моих силах, а ты знаешь, что силы мои очень велики. — тихим спокойным голосом заверил человечек, в его голосе была такая уверенность, что Астрид тоже поверила в то, что Веном сможет вылечить ее отца. Немного помешкав, она заторопилась: но, уже выходя и почти закрыв дверь, вдруг открыла ее снова. — Веном, я забыла папку с проектом, она на столе, можешь подать! — попросила девушка, он щелкнул пальцами, и в его руках появилась папка, он пролистал ее и подал Астрид, она сунула ее в сумку. — И, пожалуйста, наколдуй мне кофе для Горгоны — улыбнулась она. — Ого! — удивленно произнес Веном, округлив глаза. — Горгона пьет кофе?