– Какая работа? – возмутился он. – Сидите дома. Я потянула Соньку за рукав, и мы быстро оказались в коридоре, где к нам присоединился Коля. Вместе с ним мы отправились домой и до глубокой ночи изводили себя догадками и предположениями, в основном бесполезными. На следующее утро Вадим вновь возник в нашей кухне, я была не в духе – жизнь совсем не радовала, и спросила сурово: – Где моя машина? – В Мельничном переулке, в тупике между гаражами, – бодро сообщил Вадим. – Так, может, забрать ее оттуда? – Ее же менты ищут. – А найдут? – Кто знает, – удивился он. – Почему бы не помочь людям? Позвонить, к примеру. – Пусть еще немножко поищут, и позвоним. Не беспокойся, за ней приглядывают. – Нашла о чем переживать, – вмешался отец. – Сейчас машина тебе все равно не нужна. – Папа, я не могу сидеть дома. У меня работа. И у Соньки, кстати, тоже. У нее квартальный отчет. Папа махнул рукой: – Возьми мою машину, я служебную вызову. Только ради бога… – Дослушивать я не стала и поспешила обрадовать Соньку, что домашний арест отменяется. Через час мы были в офисе и разбрелись по кабинетам. Устроившись за рабочим столом, я с прискорбием поняла, что сосредоточиться на текучке не получается. Мысли перескакивали со звонка наркобарона на труп в багажнике и возвращались к пророчествам Эсмеральды. Чем больше я думала о погибшей девушке, тем стремительнее росла уверенность: как ни фантастичны утверждения Соньки о ее способностях, в словах Эсмеральды что-то было. Теперь мне казалось совершенно очевидным: ее смерть – следствие неосторожно произнесенных слов, а вовсе не ограбление. Заглянув в кабинет подруги, я убедилась: работа ее занимает так же мало, как и меня. – Идем обедать, – позвала я. Сонька с готовностью кивнула. Обедали мы обычно в кафе напротив. Только перешли через дорогу, как подруга, схватив меня за руку, сказала: – Смотри, Юрка. И в самом деле, возле газетного киоска стоял ее двоюродный брат в компании девушки лет двадцати. Они то ли ссорились, то ли весьма бурно что-то обсуждали. Заметив нас, Юрка махнул рукой в знак приветствия и поспешил от девицы отделаться. Она с недовольным видом направилась в сторону универмага, а Юра к нам. – Привет, – сказал он, целуя Соньку. – Юрик, – запричитала она. – Прими мои соболезнования. – Юра нахмурился, что-то прикидывая, подружка пояснила: – Я имею в виду Эсмеральду, то есть Иру. Ужасное несчастье. – Да уж, – согласился Юра. – Меня вчера полдня в ментовке мурыжили. Очень интересовались нашими отношениями, а еще больше тем, где я был в момент убийства. Слава богу, что в ресторан я не один приезжал. А когда ей какая-то сволочь дала по кумполу, находился в студии в компании пяти почти трезвых парней. Не то непременно бы на меня списали, уж я-то знаю, ментам лишь бы крайнего найти. А вы куда? Время вроде рабочее. – Мы обедать, – ответила Сонька, кивая в сторону кафе. – Идем с нами. – Пообедать я не против, только за твой счет, я сегодня на мели. – Хорошо, за мой, – посуровела подруга. Такая доброта требовала объяснения, впрочем, ждать пришлось недолго. Сонька жаждала узнать кое-какие подробности жизни Эсмеральды. Мне они, кстати, тоже были небезынтересны, и я решила разделить с подругой затраты. В общем, мы отправились в кафе втроем. Погода стояла прекрасная, весенний солнечный денек, в такое время находиться в помещении не хочется, вот мы и устроились на веранде, что выходила во двор. Двор был чистенький, с зеленой лужайкой, старой липой и небольшим фонтаном, очень радовавшими глаз. Вместо забора кусты шиповника, из-за них виднелась стоянка ресторана «Лебедь». Взглянув в том направлении, я подумала: в «Лебедь» стоит как-нибудь заглянуть, открылся ресторан недавно, и, по отзывам знакомых, кормили там прилично. Сонька между тем, схватив меню, быстро сделала заказ, не проявив особого интереса к тому, что хотели бы съесть я или Юра. Хотя мои вкусы ей известны, братец же собирался поесть на халяву, а дареному коню в зубы не смотрят. Не успела официантка отойти, как Сонька полезла к брату с вопросами. – В милиции думают, что это ограбление? – Не знаю, что они там думают, лишь бы ко мне поменьше цеплялись. Конечно, неприятно, когда тебя подозревают, тем более в убийстве, но особой печали по поводу потери возлюбленной в голосе Юры как-то не чувствовалось. – Ты давно знаешь Ирину? – задала я вопрос. – Месяцев пять. – Она действительно мысли читала? – влезла Сонька, Юрка хмыкнул: – Не знаю, лично я во всю эту фигню не верю, но… Ирка уверяла, что чего-то там чувствует. Может, врала, а может… по ее словам, дар у нее открылся после сильнейшего стресса, в роду у нее якобы была провидица, сестра ее бабки. Ну, вот она и решила, что у нее там что-то открылось, у Ирки, я имею в виду. Я всю эту бодягу никогда не слушал. Ну, нравилось ей быть не такой, как все, так ради бога. Вот только чего ж она мысли убийцы не прочитала, когда он намылился ей по башке дать? Могла заорать хотя бы, глядишь, осталась бы жива. Аргумент произвел на Соньку удручающее впечатление, а вот мне серьезным не показался, впрочем, в умение Ирины читать чужие мысли я по-прежнему не верила. – Значит, по-твоему, ничего она прочитать не могла? – спросила Сонька с обидой. – Откуда я знаю? – фыркнул Юрка, которого ее вопросы попросту достали. – Менты тоже всякую чушь спрашивали. – И вовсе это не чушь. Ты знаешь, что она сказала во время выступления? В ресторане находится человек, задумавший убийство, а через полчаса после этого ее убили. – Хорошо, что я в зале не сидел. Не то бы точно стал козлом отпущения. Тебе-то какое дело до всего этого? – задал он вполне здравый вопрос. – Мы, можно сказать, ее труп обнаружили… – А-а… Ну и что? – Как – что? По-твоему, мы каждый день трупы находим? Хотелось бы разобраться. – Ага. Давай. – А ты любил ее? – вдруг спросила Сонька, ее хлебом не корми, дай поговорить о высоком. – Не очень. – Но ведь вы… – разочарованно начала подруга. – Сонька, ты как маленькая, честное слово. Познакомился с девушкой. Симпатичная, и бабки водятся. А у меня их никогда нет. Она не жмотничала и часто меня выручала, в общем, мы были созданы друг для друга. Только любовь тут ни при чем. – Все мужики свиньи, – сквозь зубы процедила Сонька, Юра согласно кивнул. – Нормальные у нас были отношения, – заговорил он. – Честно. И Ирка девка хорошая. Хоть и с приветом. – А чем она раньше занималась, до того, как дар открылся? – задала я вопрос. – Работала в одной фирме, секретаршей. Потом ее из фирмы поперли, а тут дар. Ну и подалась в кабак фокусы показывать. – Так все-таки фокусы? – нахмурилась я. – Не знаю, – чуть ли не по слогам ответил Юра. – А за что ее из фирмы уволили? – Обвинили в тесной связи с конкурентами. – А связь была? – Была, теснее некуда. С мужиком она познакомилась и влюбилась по самые уши. Мужик крутой, с бабками, девицы от таких тащатся. Ирку послушать, так она о том, что любовник с ее хозяином был в контрах, знать ничего не знала, но шеф, конечно, не поверил и указал ей на дверь. А потом и любовник ее бросил. И осталась она у разбитого корыта. Хотела руки на себя наложить, тут как раз дар и открылся. – Юра нахмурился и головой покачал, сообразив, должно быть, что говорить в таком тоне о девушке, пусть и не очень любимой, не следует. – Если честно, когда я ее впервые увидел… короче, влюбился. Прямо как в романах пишут. Башню снесло. И я ей вроде нравился. Даже жить вместе хотели. – И что помешало? – спросила я, внимательно наблюдая за ним. – Она жить без него не могла. Без мужика этого, хоть он ее и бросил. Все разговоры только о нем. Какой он замечательный, какой умный… Даже причину придумала, почему он ее бросил: оклеветали ее недруги, а он поверил. Послушать дурочку, так выходит: он решил, что она с ним по заданию своего босса дружбу водила, шпионила то есть. Чушь. Он был старше ее лет на двадцать, захотелось молодого тела, а потом, девочка, гуд-бай. А может, правда мозги ей пудрил, чтоб чужие секреты узнать. Короче, поматросил и бросил. А Ирка сказки себе придумывала. Все надеялась. Я ее пробовал вразумить, без толку. Мне все это надоело, и я решил: пусть сохнет по своему бизнесмену. В общем, мы и расстаться не расстались, но и любви не случилось. Так, когда трахнемся, когда пива попьем. – А как звали ее любовника? – спросила я. – Понятия не имею. Она фамилию никогда не называла. Я спросил как-то из любопытства, она говорит: зачем тебе, ты ж его все равно не знаешь. – Может, она фотографии хранила? – задала вопрос Сонька. – Фоток его я тоже не видел, да и вряд ли он с ней фотографировался, он же наверняка женат, и если не дурак, то осторожничал. – У кого она в то время работала, тоже не знаешь? – Почему, знаю. Фамилия ее босса Павликов, фирма то ли «Контраст», то ли «Контакт». Хозяин из бывших бандитов, то есть переквалифицировался в бизнесмены. По мне, все бизнесмены – бандиты, еще Маркс сказал: «В основе каждого состояния лежит преступление». А классикам надо верить. Ирка не раз говорила, что легко отделалась: вышвырнули из фирмы, и все, а могли бы и укокошить. – Так, может, и вправду, – насторожилась Сонька.