— Да! — тут же подхватила и вся остальная толпа. — Мое ярлство, мои люди, саты, которые не поверили словам шамана, не захотели быть обманутыми, пойдут на земли конунга, — продолжил я. — Пойдете ли со мной вы? — ДА! — бесновалась толпа. — Будут ли ваши воины биться бок о бок с моими? — Да! — орала толпа. — Станет ли ваш остров частью нового ярлства, а затем и конунгства? — ДА! — толпа явно была в экстазе. — Мы будем править севером! — заорал я. — А когда уничтожим всех врагов здесь, отправимся к южным берегам, ведь там нас ждут несметные сокровища. — ДА! — в который уже раз завыла толпа. — Сколь, братья! Сколь! — Сколь!!! — заорала толпа… * * * Я присел на корточки прямо напротив того, что ранее называлось шаманом. Жалкое зрелище, если честно… — Ну что, поговорим? — спросил я, глядя на него. Изнеможенный, старый и дико уставший человек поднял на меня глаза: — Чего тебе надо? — Мне? Это тебе чего надо, Гуков? — хмыкнул я. — Завалил одного моего персонажа, приперся сюда, и тут мне подгадил… — Ты мне на хрен был не нужен, — просипел «шаман». — А чего тебе тогда нужно было? — Своя страна, — заявил тот. — О, как! — хмыкнул я. — Не кислые у тебя запросы! А чего к конунгу побежал? Чего ютландцев в аферу с сатами не позвал? Холодов не захотел? — Да пошел он…сраный мажор! — с явной ненавистью в голосе прошипел Гуков. — Что такое, поссорились? Гуков промолчал. — Ну и что мне с тобой делать? — поинтересовался я. — Слушай… — в глазах Гукова вдруг мелькнул живой, неподдельный интерес, — есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться! — Ну, давай, излагай. — Мы захватим весь север! Ты можешь стать конунгом всех северян. Будешь торговать титулами тэнов и ярлов. Представляешь, сколько денег сможешь поднять? Я усмехнулся. Собственно, именно это я и планировал сделать. На кой черт мне прицеп в виде этого крайне хитросделанного типа? — Да ты не улыбайся! — совершенно неправильно поняв мою усмешку, затараторил Гуков. — Ты только представь, сколько бабла сможешь накосить! Опять же, став конунгом! — Я им в свое время почти стал, — перебил я его, — а затем нарисовался ты, и моего персонажа не стало. Где гарантии, что в этот раз все не повторится? Нет уж! Я лучше как-нибудь сам… — Да послушай ты! Такое предложение бывает раз за всю жизнь, а ты… — Не интересно, — спокойно сказал я, и ударил скрамасаксом снизу вверх. Лезвие вошло в подбородок по самую рукоятку. Гуков, точнее его персонаж, осекся на полуслове, удивленно уставившись на меня. С таким выражением лица он и умер, даже не успев понять, что случилось. Глава 24 Всюду пир Северяне умеют сражаться. Они умеют сражаться и любят сражаться. Но еще больше они любят пировать. Особенно, если пир организован в честь победы. Ну, или хотя бы по какому-то громкому поводу. Вот как, например, сейчас. В этот раз мне не удалось вовремя улизнуть, поэтому я сидел с воинами почти до самого утра. А утром меня отозвала в сторонку тэн Таарока, сообщив радостную новость, что беременна. Что ж, не откладывая дело в долгий ящик, я тут же, на пиру, объявил ее ребенка своим. И дело тут было вовсе не в желании поделиться радостью. В конце концов, мы в Норхарде, а Норхард — это игра, так что зачастую здесь игроки если что-то и делают, то сугубо из каких-то своих меркантильных расчетов. Нет, еще иногда бывает «по фану», но не в данном случае. Ребенок тэна Таарока, зачатый не пойми от кого, не имеет права претендовать на титулы матери. Если бы тэном был мужик, то тогда другое дело: за отсутствием прямых, точнее «официальных» наследников, стать тэном вместо отца может даже его бастард. Но в нашем случае такое не прокатывает. Особенно в случае, если бы родилась девочка. После моего заявления этот ребенок уже не будет считаться бастардом, ведь его мать — тэн, а отец — ярл. Теперь если родится девочка — она сможет претендовать на титул тэна, и даже на титул ярла, если у меня не появятся сыновья, которых я объявлю прямыми наследниками. При любом, даже самым худшем раскладе, дочь Ансу займет место матери, ну а Ансу (Света, в смысле) получит страховку на случай, если ее персонаж вдруг умрет. Конечно, был для меня в этом всем неприятный момент — если родится девочка, у меня как раз не будет «запасного» персонажа, и нужно будет озадачиться, быстро заделать себе сына. Вдруг со мной что случится — попробуй потом отбери у дочери Ансу все мое честно накопленное и захваченное. Впрочем, у Светы такая же проблема — роди ее Ансу пацана, ей придется снова уговаривать меня, ведь сын-наследник заберет себе вообще все. И мое ярлство, и ее Таарок. Да и опять же, ей в случае смерти некуда будет «переселяться». Так что наиболее удачным для Светы-Ансу раскладом было родить сразу двоих разнополых детей. Тогда снимаются все проблемы и вопросы. Короче говоря, мое заявление было принято с восторгом. Все, бражничающие в зале, несколько заскучавшие, вдруг оживились и принялись с неистовством пить за будущих наследников ярла и тэна, за нас со Светой, затем за будущие победы, смерть врагам и так далее, по списку. К своему огромному облегчению, я таки смог свалить с пира. Вот теперь мой Вотан сможет, наконец, отдохнуть, ну а я сам займусь кое-какими делами в реале… Для начала надо поговорить с Древом, чтобы он подготовил почву для переговоров с Нуки и Рагнаром, а то соваться сейчас на конунга, зная, что его армия «пока что» застряла на Вестланде, конечно же, можно было, но вдруг они заявятся назад? К примеру, конунг договорится с ютландцами, заключит с ними союз, и те дадут свои корабли, чтобы переправить войско конунга назад, домой. В таком случае мне и моим войскам очень сильно не поздоровиться, поэтому нужно заручиться поддержкой союзников, чтобы они взяли на себя сначала армию конунга, освободили Вестланд, а затем и ударили по ютландцам вместе со мной. Надеюсь, к моменту нашей совместной атаки я уже успею захватить и «переварить» острова конунгства. Может, даже самого Сигурда за бороду поймаю и, наконец, разберусь с ним раз и навсегда. М-да…жаль, что в свое время не удалось его вытащить на поединок. И ведь, как показало время, решение заключить с ним перемирие было крайне глупой идеей. Впрочем, я прекрасно знал, что эта старая хитрая сволочь рано или поздно выкинет какой-то фортель, но надеялся немного оттянуть время, разобраться со своими проблемами, и тогда уже дождаться хода конунга, дать ему ответку. Да причем такую, чтобы у него глаза вылезли. Но случилось несколько по-иному, так что теперь нужно все делать правильно и аккуратно. Мои войска на Уппле пока подождут. Пускай, вон, учатся и тренируются. А я в это время заручусь поддержкой союзников. Но для начала мне нужно зацепить Древо — именно он должен будет представить меня Нуки и Рагнару. В ином случае они мне попросту не будут доверять. И правильно сделают — появись вдруг выскочка неизвестно откуда, начни все кругом захватывать, я бы тоже не слишком ему доверял. А вот если за этого выскочку подпишется тот, кому Нуки доверяет…что ж, тогда другое дело. Вот потому-то мне и нужен был Древень, развлекающийся где-то на юге, на континенте…