Однако в последнее время ему было неспокойно на душе. Первым тревожным звоночком стало то, что часть его наемников вдруг почему-то словно бы сбилась в кучу, и было совершенно непонятно, что они задумали, что их объединяет. Поначалу Алаукарий уж решил, что планируется бунт и переворот, что его хотят сместить с поста…но нет. Проходили дни, недели, даже месяцы, однако ничего такого не происходило. Следующий тревожный звоночек — это появление на континенте северян и захват соседнего королевства. Алаукарию это совершенно не понравилось, он даже распорядился усилить патрули и выставить дополнительных часовых, но…пока ничего не происходило. Да только кажущееся спокойствие лишь усугубляло тревогу Алаукария. Собственно, когда пятеро бойцов его же собственного отряда ворвались в дом, Алаукарий нисколько не растерялся. Он встретил своих подчиненных пусть и не в броне, но с оружием в руках, готовый к бою. — Что это все значит? — нахмурив брови, спросил он. — Окончание контракта, — ответил один из нападавших и первым бросился вперед. Алаукарий бился, как мог, причем, стоит отдать ему должное, сражался он отчаянно и до последнего вздоха. Из пяти нападающий он смог убить двоих, при этом получил ранение в руку, и с каждой секундой продолжавшегося боя терял силы. В конце концов, он сделал крайне нелепый выход, и один из нападавших, исхитрившись, угодил ему мечом в бок. Следом на Алаукария обрушился целый поток ударов, от которых он и скончался. — Фу…блин…а говорили, боссов в Норхарде нет! А это тогда кто? — утерев пот со лба, спросил один из нападавших. — Просто один из НПС, — ответил ему другой наемник, пытавшийся отдышаться после боя. — Ни хрена себе, НПС! А чего его завалить так сложно? — А ты какого уровня? — Двадцать второй… — ответил первый наемник. — А он почти шестидесятым оказался! — хмыкнул второй и просто уселся на пол. — Фу, черт…знал бы его уровень — еще людей взяли бы, а то еле справились. Да и то, сам не знаю, как… — Ну, так себе на босса сходили, — хмыкнул еще один выживший, но тяжелораненый наемник, — из пятерых только трое выжили, и то — я еще под вопросом. — Лучше бы тебе выжить, — хмыкнул второй наемник, — жаль будет терять такого персонажа. Сколько уровней поднял? — Шесть… — Во, видишь! Ладно, вставай! Попробуем тебя подлечить. — Но ведь нам надо… — Наши справятся и сами…мы свое дело сделали. Тебя сейчас оттащим к врачу, и затем пойдем нашим помогать… * * * Наемник удивленно уставился на парочку своих товарищей, стоявших на страже и охранявших вход в арсенал. — Какой еще пароль? — наконец, выдавил он. — Творится черт знает что! Наши друг друга убивают и… — Ладно, — перебил его часовой, — давай так. Бензином что заправляют? — Бензином? Заправляют? — недоуменно переспросил тот… — Да НПС это! Ты что, не понял? — тяжело вздохнул второй часовой и, выхватив меч, резко, без замаха ударил стоявшего перед ними человека. Тот схватился за рану, опустился на колени и рухнул под ноги часовым. — А вдруг все-таки наш? — глядя на тело, спросил первый часовой. — Да ну, тормоз какой-то, — пожал плечами его напарник, — пароля не знает, что такое бензин — тоже. Точно непись, я тебе говорю… Договорить они не успели — к входу в арсенал бежали уже четверо бойцов. — Пароль! — потребовал от них первый часовой, незаметно запустив руку за спину, ухватив кинжал, висящий в ножнах у пояса. * * * В казарме стояла тишина, бойцы мирно сопели на своих койках. Фактически все они были еще новичками, не имеющими права покидать лагерь отряда. Да и покидать лагерь им особо было незачем — стояла ночь, самое темное время суток. Еще немного, и наступит утро. В городе сейчас все закрыто — ничего не купишь, так что и делать там бойцам было нечего, поэтому все просто спали. Хотя…часть все же нет. Они лишь прикидывались. И вот, когда наступила условленная минута, все они встали со своих кроватей, вытащили из постелей заранее припрятанные там ножи, мечи и кинжалы, нацепили на головы повязки с красными точками в центре (словно у японских камикадзе). Они не говорили между собой, никак не нарушали стоящую тишину. Один из «проснувшихся» огляделся, убедился, что все пробудившиеся уже на ногах, с оружием в руках. Он коротко кивнул и первым шагнул к кровати со спящим, молниеносно зажал тому рот и ударил кинжалом в горло. Остальные «проснувшиеся» делали то же самое. В считанные секунды казарма наполнилась запахом смерти и крови. Кто-то особо чуткий, или же просто обладавший прямо-таки нечеловеческой реакцией, смог таки вырваться из захвата, увернуться от удара, и даже брыкнуться, оттолкнув от себя нападавшего. Он вскочил на ноги и, надо отдать ему должное, не стал разбираться, что вообще происходит, кто на них напал. Он не растерялся и сделал единственное правильное, что вообще возможно предпринять в такой ситуации — набрав в легкие воздуха, во всю глотку заорал: — Тревога! Проснувшиеся от его крика, совершенно ничего не понимающие бойцы, вскакивали на ноги, удивленно озирались и тут же падали на пол, получив удар ножом или кинжалом. Собственно, для нападавших особо ничего не изменилось — пусть задача и чуть усложнилась, однако на результат это никак не повлияло — «камикадзе» продолжали вырезать своих бывших товарищей. Повязки на головах позволяли им не путаться, убивать только тех, кого нужно было. Минуты три длилась эта кровавая вакханалия, а затем все закончилось. Среди казармы стояли десять человек с повязками на головах, ножами и кинжалами в руках, а всюду на полу, кроватях лежали трупы, везде были лужи и потеки крови. * * * Двери содрогнулись под ударом, но не поддались. — И-и-и, раз! Наемники разогнались и опять врубились с разгона дверь плечами. Родерик Линсак, или, как его называли чаще ‒ «Железноголовый», в порыве злости пнул дверь. Что вообще происходит? Он прибыл в это королевство всего два месяца назад, и все вроде шло отлично. Его отряд наняли, чтобы пощипать соседа, а то Креон недавно отжал у Кильмерии пару деревушек, и кильмерийцы жаждали вернуть свою территорию. Да только наемников у них для этого свободных не было. Конечно же, на самом деле они были, просто набивали себе цену, но кильмерийцы сделали ход конем и притащили с Велька еще один вольный отряд. Пока что единственный рейд Железноголового принес славу и деньги — его пусть и немногочисленный отряд смог-таки отбить земли. Причем особо сражаться даже не пришлось (чуть позже ему уже пояснили, как здесь делаются дела). Наниматель был крайне доволен, так что Железноголовый и его ребята получили щедрую премию помимо оговоренного жалования и вернулись в королевство на пару недель отдохнуть. Они простояли тут всего четыре дня, и вдруг…ночью кто-то закрыл их в казарме. Железноголовый попытался вырваться наружу, однако пока что попытки не увенчались успехом.