Я продолжил свой рассказ и во второй раз Торрир меня перебил, чтобы задать вполне закономерный вопрос: а чего я выбрал имя «Вотан»? Я не стал вдаваться в сложные объяснения, рассказывать, что просто хотел позлить своих «хозяев», ведь в тот момент был просто треллом. Плюс мне на помощь пришел Ро-Кан. — Это имя нашего бога, — заявил он. — Бога? — нахмурился Торрир и внимательно осмотрел Ро-Кана. — Ты же нод. Или я ошибаюсь? Вот что за черт? Как все они умудряются отличать нодов? Что в нас такого, что это очевидно каждому, включая не только местных, но и наемников с юга вроде Торрира. — Верно, — кивнул Ро-Кан, — но ноды бывают разные. К примеру, семья Р`атора поклонялась Одину. — А вы кому поклоняетесь? — удивился Торрир. — И мы Одину, но у нас его называют Вотан. — Во как! — хмыкнул Торрир. ‒ И Р`атор назвался именем бога? В наших краях его бы в лучшем случае сожгли на костре инквизиторы… — Что же в худшем? — поинтересовался я. — Даже не знаю, что хуже, — задумчиво протянул Торрир. — Дыба? Колыбель еретиков? Кресло боли? Сапог? Осел? — Все, я понял, у служителей Триликого широчайший ассортимент… — О, да… — кивнул Торрир, — и не хотел бы я попробовать на собственной шкуре хоть один из них… Так и все же, если ты назвался его богом, — он кивнул на Ро-Кана и спросил уже у него, — чего ты его не убил? — Собирался, но… — пожал плечами Ро-Кан. — Что «но»? — заинтересовался и я. — Тот, кто решил назваться именем бога, либо неимоверно смел, либо необычайно глуп. Я решил выяснить это. — И что выяснил? — Р`атор не раз и не два доказал, что чертовски везуч, и ему благоволят боги. С громким карканьем мне на плечи опустились оба мои ворона, два моих верных компаньона, сопровождающие во всех странствиях, не покинувшие ни на одном из островов. — О! — уставился на птиц Торрир, — а ведь у вашего Одина тоже есть вороны. Их зовут… — Мунин и Хугин, — подсказал я. — Точно! — щелкнул пальцами Торрир. — А твоих как зовут? — Мунин и Хугин, — ответил я. — Так… — Торрир явно выглядел озадаченным, — ты просто так их назвал, или это вороны Одина? — Ты ведь южанин, — рассмеялся я, — неужели ты веришь в наших богов? — Мои меня никогда не слышали, — пожал он плечами, — не уверен, что они есть. Но может, ваши есть, раз они говорят с некоторыми из твоего народа? Я удивленно уставился на него. — Твой дядя, Р`мор, говорил с богами. Они слышали его, а он слышал их. Они часто говорили ему, что нужно сделать или как поступить. Жаль только, они почему-то отвернулись от него, позволив твоему тупому папаше устроить ловушку… — Р`мор стал слишком самонадеян, — ответил я, — ловушка была очевидна… — Вотан тоже слышит богов. Они привели к нам тэна Таарока, и та помогла нам в бою! — встрял некстати Хватти, до этого сидевший неподалеку и молча слушавший нашу беседу. — Тэна Таарока? — переспросил Торрир. — Ансу? — Ее, — кивнул Хватти. — Хитрая баба, — поморщился Торрир, — хитрая и коварная. Раньше такой не была, а в последнее время ее будто кто-то подменил… Эх, Торрир, еще как подменил. И я даже знаю кто — Светка, стерва такая хитросделанная. — Ну, хватит о моих похождениях, — заявил я, — расскажи, что сейчас происходит на Одлоре? Что делают Нуки и Рагнар, как там Копье, Болли, Олаф? И кстати, если можешь, расскажи вкратце, что случилось с кланом Альмьерке с момента гибели Р`мора, а то я ничего не помню… И Торрир рассказал. Конечно, наверняка он не знал всего, но и то, о чем поведал, было немало. Я знал, что Нуки правил Длинным островом как тэн, а вот Рагнар и Р`атор поделили Одлор и Эстрегет. Рагнар правил Одлором, ну а мой персонаж Эстрегетом. Клан Альмьерке на долгие годы лишился лидера, все вопросы они предпочитали решать сообща, будучи просто не в состоянии выбрать себе нового ярла. Наверное, именно поэтому никак не могли прийти к согласию, не могли решиться на серьезный удар по врагам. Никто попросту не хотел брать на себя ответственность. Но такой «коллективный орган управления» имел и свои преимущества — клан ведь не развалился, не был уничтожен из-за чьего-то неправильного решения, принятого впопыхах или без должных раздумий. Главное — Альмьерке все еще существовал и представлял собой довольно-таки мощную силу. Вообще забавно, я искал Гора (сейчас нагло дрыхнущего на носу корабля), чтобы тот стал эдаким посредником в моих переговорах с Нуки и Рагнаром, а на деле нужно было просто встретить кого-то, кто меня узнал бы. И таких людей ведь уйма. Ну, кто знал… И ведь не факт, что узнали бы. Р`атор очень изменился с тех пор, как игроков перестали пускать в Норхард. Да чего о других говорить — я его так и не узнал. Мой персонаж из юнца превратился в брутального бородача, раздулся в плечах, подкачался и заматерел. Хотя причина того, что я его не узнал, заключалась совершенно в ином. Я-то видел его в последний раз под конец бета-теста, и был он тогда пацан пацаном. Вот вроде как, вернувшись в Норхард, я понимал, что здесь уже успела пройти уйма времени, но разум отказывался ассоциировать этого мужичару (за которого я сейчас играю) с тем пацаном, которым был Р`атор (во всяком случае, в моей памяти). К слову, приглядевшись к Торриру и Гору, я заметил, что они постарели. Нет, Норхард очень сильно отличается от реального мира — здесь дети быстро становятся подростками, подростки быстро проскакивают очередную стадию, превращаясь в юношей и девушек, а дальше довольно быстро входят в зрелый возраст. И так существуют, нисколько не меняясь. Годам к пятидесяти начинают дряхлеть, покрываться сединой, но… Если детство и юношество пролетает в Норхарде неимоверно быстро, то зрелый возраст тянется много дольше, чем в реальном мире. Будто бы до 20 лет в каждом году всего по 5 дней, а затем до 50 лет включительно, каждый твой год — это дней 600. Короче говоря, растут быстро, стареют медленно. Теперь, когда я опознан, на Одлоре меня встретят уже без опаски. Я ‒ хорошо известный им Р`атор, который к тому же за время своих скитаний смог сколотить собственное ярлство. С таким человеком они точно заключат союз или, быть может…тут я затаил дыхание. Ранее наиболее логичным развитием событий я видел союз с Альмьерке. Они помогут мне с врагами, я стану конунгом, но Альмьерке сохранит свою независимость. Теперь же… Теперь, если я докажу, что ничем не хуже Р`мора, «своего дяди», то вполне могу оказаться полноправным конунгом всех северных островов. Все викинги, все племена станут под мои знамена, и тогда… Но не буду шить из шкуры неубитого мной медведя новые вещи. Сначала надо сделать, а уже затем мечтать… * * * Одлор встретил нас пасмурной погодой, холодным ветром и промозглым дождем. Ну вот, кажется, лето, не успев начаться, уже и заканчивается. Печально, конечно. Особенно печально, что времени у меня становится в обрез — стоит только морю замерзнуть, как люди конунга могут вернуться с Вестланда домой без всяких кораблей — попросту пешком по замершему морю. И такой расклад мне совершенно не нравился. Когда мы уже подходили к берегу, на песчаном пляже я заметил нескольких человек, кутающихся в плащи, глядящих в нашу сторону. Так, а это кто еще такие? Когда наши корабли ткнулись носами в берег, сам я соскочил с борта в мокрый песок и побрел к встречающим, довольно быстро разобравшись, кто именно ждал нашего прибытия на берегу.